雨渐渐小了，柳时笙站直身体，郑重地拱手：“今日救命之恩，柳某铭记于心。他日若有用得着的地方，请尽管开口。”
贺弘文还礼：“柳公子言重了，只是你现在伤势未愈，不如……”
“不必了。”
柳时笙打断他：“我自有去处，你们还是尽快回汴京为好，这一带不太平。”
说着，他将自己身上的玉佩取了下来，交给贺弘文：“这是我柳氏信物，凭此物可找到我。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“若有机缘，他日定会再见，保重！”
却见柳时笙已经转身走入雨中，很快消失在朦胧的雨幕里。
“姑娘！”
小桃气喘吁吁地跑来：“你没事吧？那些坏人都跑了，眼下天色已晚，我们今晚得在这将就一晚了。”
明兰望着柳时笙离去的方向，若有所思。
后来的几天，路上十分顺利。
“老太太，公子和少夫人回来了！”
贺老太太正倚在罗汉榻上闭目养神，闻言立刻睁开眼，手中转动的佛珠停了下来：“弘文和明兰回来了？这俩孩子，走了这么久，还知道回来呢？怕是把我这个老太婆都忘了呢？”
虽嘴上这么嗔怪着，但心里却高兴的很。
她扶着丫鬟的手站起身，连外衫都等不及披好就往外走：“走，快看看去。”
正厅里，贺弘文小心搀扶着明兰迈过门槛，两人脸上都带着长途跋涉后的疲惫，却也掩不住归家的喜悦。
贺弘文的手始终护在她身后，眼中满是温柔之色。
“祖母！我们回来了！”
贺弘文一眼看见贺老太太，连忙上前行礼。
明兰也要福身，却被老太太一把拉住。
“快别多礼了，这一路上辛苦了吧？”
贺老太太拉着明兰的手上下打量了一圈：“怎么看着瘦了，定是弘文没照顾好你。”
贺弘文委屈地叫起来：“祖母，冤枉啊，孙儿恨不得把全江南的好吃的都塞给明兰。”
明兰抿嘴一笑，从丹橘手中接过一个精致的包袱：“祖母，这是孙媳特意为您寻的武夷山老枞药茶，最是养心安神。听说您近来睡得不安稳，这茶每晚睡前饮一盏，最是有效。”
贺老太太接过，揭开一角闻了闻，顿时眉开眼笑：“真是个好孩子，难为你惦记着我这个老太婆。”
正当祖孙三人其乐融融说笑时，一道冷淡的声音从侧门传来：“你们还知道回来呢？你这孩子，自成了婚，就将我这个母亲都忘了吧？”
贺母扶着丫鬟的手缓步走来，一身绛紫色衣裙衬得面色更加严肃。
她目光扫过明兰，眼中闪过一丝复杂的情绪。
贺弘文连忙上前行礼：“儿子给母亲请安，怎会忘了母亲？儿子日日惦记着母亲呢。”
说着从怀中掏出一个锦盒：“这是儿子特意为母亲选的，是您平日最爱的。”
贺母接过锦盒，却不打开，只是淡淡道：“我当你眼里只有媳妇了呢。”
明兰面色一白，连忙上前福身：“婆母安好，儿媳给您带了苏州的绣屏和杭州的龙井，知道您喜欢这些。”
贺老太太见气氛不对，连忙打圆道：“好了好了，孩子们一路辛苦，先让他们歇歇。有什么话，明天再慢慢说。”
贺弘文悄悄握了握明兰的手，眼中满是歉意。
回到自己院子，明兰刚换下外衫，贺母身边的李嬷嬷就来传话：“大娘子，太太说库房的账目堆积了许多，请您明日一早过去核对。”
贺弘文皱眉：“母亲知道我们刚回来，怎的……”
明兰按住他的手，温声道：“无妨。”
她转向李嬷嬷：“请嬷嬷先回，我明日一早便去。”
待李嬷嬷走后，贺弘文懊恼地坐下：“母亲这又是怎么了？回来还没歇息一会呢。”
明兰对着铜镜整理衣襟，轻声道：“婆母只是想念你罢了，我们离家的日子确实久了些。”
另一边，贺母坐在自己房中，手中摩挲着那只翡翠手镯，神色落寞。
李嬷嬷端茶进来，见状劝道：“太太何必如此？少爷孝顺，少夫人也贤惠……”
“贤惠？”
贺母冷笑：“自她进门，弘文眼里可还有我这个母亲？从前他回来，总是先来给我请安，如今呢？直奔自己院子去了。”
“如今……他眼里怕是只有那个明兰了。”
李嬷嬷叹息：“少爷长大了，自然疼媳妇些，这是好事，太太也该看开些。”
贺母将锦盒重重合上：“我倒要看看，这个盛家的女儿有多大本事！”
晚膳的时候，贺母刻意安排了许多明兰不爱吃的辛辣菜肴。
明兰本就胃口不佳，面对满桌辣味更是无从下筷，却还是强撑着每样尝了一点。
贺老太太看在眼里，将一碗清炖鸡汤转到明兰面前：“明丫头，来，喝点汤，看你瘦的。”
贺弘文也连忙为妻子布了些清淡小菜，关切地问：“要不要让厨房再做些你爱吃的？”
明兰摇头：“不必麻烦了，这些就很好。”
饭后，贺老太太将贺母叫到佛堂。
烛光下，贺老太太神色严肃：“你今天过分了。”
贺母低头道：“儿媳不明白母亲的意思。”
“明兰那孩子大老远的回来，你不但不体恤，还处处刁难。”
贺老太太叹息：“你是弘文的母亲，明兰是他心爱的人，你这样做，只会把儿子推得更远。”
“母亲，我只是……”
贺老太太拍拍她的手：“弘文他长大了，你越是疼明兰，弘文就会越敬爱你，反之……”
后面的话，贺老太太没有再说下去。
贺母沉默了许久，终于轻声道：“儿媳知道了。”
次日清晨，明兰一早便去向婆母请安。
明兰脚步一顿，咬了咬唇，还是抬手叩响了门扉。
“给母亲请安。”
说着又从袖中取出一个小香囊：“这是安神的香囊，孙媳在里面加了些薄荷，头痛时闻一闻能缓解些。”
贺母接过香囊，触手柔软，散发着淡淡的药香。
“你……坐下吧。”
贺母指了指身旁的凳子。
明兰惊讶地抬头，对上贺母略显别扭却不再冷漠的眼神，轻轻笑了：“多谢婆母体恤。”