“回音”。
陈望归并不是不知道这个单词。但在这一瞬间，陈望归有一种毫无道理的感觉：
这个在自己眼前一闪而过的巨大机械造物的名字，似乎就叫做“回音”。
回音……
忽地，陈望归眼前又出现了一个影像。
——准确来说，是一连串的影像。
陈望归已经看不清这些影像，但他的大脑出人意料地记住了全部这些影像。
他看见一条生产线，那是川前城基地的地下生产线。智械和机械行者一同建设着这里的生产线，而在这印象中陈望归“听”到了一连串的命令。
这似乎是某种智械之间相互传递的指令集。在这一连串的指令中，智械被分配去各司其职地维护、建设生产线。
而发出这个指令的，似乎就是“回音”。
陈望归敏锐地注意到，回音所使用的指令集似乎有所缺陷。即便它能够操控这些智械，也需要用多次的命令繁复让一个智械达到指定的位置。而之所以让智械与常规机器人区分开来的，智械的“主管能动性”，则并没有在这其中发挥多少作用。
画面一转，陈望归看见了开阔的平原与丘陵。他很快认出这个地形：这是先前他率领无乡者协会车队前来川前城支援遭到袭击的移山车队时遭遇的智械。
指令集不断被发送给这些智械。不过，在战斗中，似乎指令集显得并没有那么僵硬。智械的主观能动性得以发挥，指令中只需要包括最基本的战术目的即可让智械给荒原人们造成足够的麻烦。
画面再转，陈望归看见了从荒原中冲出，在各个小型聚居地之间肆虐的低级智械。
与之前的画面不同，此时这些智械正在以惊人的频率接收指令集。这些智械此时和需要远程操控的作战机器人已经没有多少区别，与其说是智械，倒不如说是程式完整一些的作战机器人。
陈望归试着阅读这些指令。他很快发现这些指令似乎并不是为智械指出战术和战略目的——事实上，相关的指令隔着很久才进行一次更新，似乎在战斗相关的事项上，这些智械依旧有着相当优秀的处理能力。不断更新的指令是在为智械指出“重要的目标”。
大量的智械前去摧毁房屋、管道、工厂、仓库、生活物资，而可以避开了人类。对于智械来说，这种区分本来应该不难做出。然而不知道为什么，现在却需要“回音”持续地发送大量指令才能达到这一目的。
陈望归接着看了下去。他看见广袤的平原以及悬挂在苍穹之上的烈阳。
这是一段位于净土的智械传回来的影像。
数以百计甚至有可能是千计的智械成群结队地朝着某个方向飞驰而去。从太阳的方位来看，陈望归猜测那是北边。而在这些智械的后方，应该就是当下陈望归等人所处的这座工厂。
这些智械似乎搭载着相当高规格的武器。超过五分之一的智械拥有电磁甚至激光火炮加上等离子护盾的配置，剩下的智械也基本可以媲美荒原人车队中的主战坦克。
很显然，早在陈望归等人进攻到这座工厂之前，智械的主力就已经撤离。
如果这些智械全数留在工厂区域，那么荒原人肯定无法在短时间内取得胜利。当然，只要黑草城、新土城提供足够的支援，再加上无乡者协会的全力动员，或许还能说动山谷公司和地铁这两个大型聚居地，荒原人应当能够取得最终的胜利——但这样一来，战争就需要花费至少一年的时间才能结束。
陈望归忍不住疑惑起来。如果按照之前的猜测，行者会一方是需要拖延时间。但现在看来，他们本身的战斗力就足以争取到足够的时间。那么，行者会到底为了什么才会想方设法拖延荒原人们的动作？
陈望归试着读取这些智械收到的指令集。但他很快发现这个指令集只是给出了一个经纬度，让智械沿着既定的路线前往那个坐标。
在脑中记住这个坐标和路线之后，陈望归看向了之后的影像。
在这之后，是一台焦脑仪。它位于回音旁边，借由回音的发信设备，将能够控制人脑的电磁波发送到工厂的烟囱中。
在所有这些信息的最后，还剩下一段影像。
这个影像中似乎没有智械。或者，准确来说，是没有常见形态的智械。
这台智械似乎是一整条运输带。因为并没有摄像头之类的感知器械，陈望归并不能确定它的位置。但是，它似乎会将一些信息定期发送给“回音”。
陈望归阅读起这些信息。不出意外地，他能够读懂、理解这些东西。
他首先读到的是经纬度坐标。简单换算之后他不无惊讶地发现这台智械就位于工厂以北五公里的位置。
此后，陈望归读到了一连串的运行参数。他并不能确定这些参数的实际意义，但是在这些参数之后又传出了一个“系统自检无异常”的结论，似乎意味着这台智械尚在正常运作。
再接下来，则是来自智械的指令。这是一个“发射”指令，似乎意味着要这个运送带把什么东西从数百米深的地下运输到地表。
陈望归皱了皱眉。不管要发射的是什么，但凡是智械想做的，大概率对于人类来说不是什么好事。
紧接着是一段说明：
“800号基地重启失败。鉴于目前形势，已经无法在人类发现800号基地之前满足将其建设为‘回音’主据点的条件。因此，决定放弃并摧毁800号基地。”
最后，陈望归看到了一连串参数。
他飞快地看过这一连串的参数。并不是科班出生的陈望归难以读懂他们，但他很快捕捉到了重要的信息：
核裂变弹头。
tNt起爆。
钴-59同位素填充。
地表引爆。
启动倒计时：600秒。
所有这些加在一起，陈望归飞速明白了情况。
这是一枚钴弹！
它的位置，就在净土之中，工厂以北五公里的位置。
而它的发射时间，就在六百秒之后。
陈望归纵身一跃，跳到烟囱底部，而后手脚并用，沿着来时的路全速返回。