沈氏沉着脸，将碗塞给苏木槿，“你喂棉姐儿，娘去！这老寡妇真以为自己儿子是个上不得台面的秀才，就能肆无忌惮的诋毁我女儿的名声了？不揍死丫的！”
说罢，起身撸了撸袖子，大步朝门口走了去。
苏木槿眨了眨眼睛。
她娘亲这是要去干架啊，周寡妇那身子板够她娘亲发挥吗？
棉姐儿扯了扯苏木槿的衣裳，“三姐，我能自己吃，你去帮娘。”
苏木槿笑了笑，揉了揉小妹的头，将碗递给棉姐儿，“小心一点，别烫着。”
棉姐儿连连点头，“三姐，你快去。”
小脸上满是担心。
苏木槿笑着起了身，斜了眼歪在床尾戳着绣棚一脸不耐烦的苏海棠，收回视线，出了房间。
院子里，因为周氏的叫骂已经引来了不少围观的村民。
袁氏正靠在自家门口上嗑着瓜子瞧热闹，裴氏皱着眉头看着周氏，见苏木槿出来，有些担心的望过来。
梁氏探头瞧了一眼周氏的阵仗，脖子缩了缩，看见沈氏与苏木槿，眉眼里满是厌恶，轻轻啐了一声，关上了房门。
沈氏见女儿跟着出来，皱着眉头撵苏木槿回去，“你出来做什么？没得被她那污言秽语脏了耳朵，快回去，娘应付的来，你在屋里听着娘给你出气。”
苏木槿笑了笑，轻声道，“娘，我是当事人，就是县太爷定罪，也得给犯人一个申辩的机会，我在这儿，正好跟她好好说道说道。我一个姓苏的，怎么丢她李家的脸了？怎么不知检点败坏门风了？她要是没有证据污蔑我，我可是要请县太爷给我还我一个公道的！”
“你还有脸说！”
周氏闻言，张口吐了一口干白的唾沫到地上，“大白天的跟两个男人进山，村里多少人都瞧见了，你还想抵赖！你们进山去干啥了，别以为弄个老虎下山就能掩盖你天性淫荡跟人钻小树林的事实！”
周氏的话音一落，围观的村民哎呦一声，跟饺子掉进了油锅，油滋滋的就炸开了花儿。
“这个周寡妇倒是没说瞎话，我跟我家那口子可都看到苏家三丫头跟两个男人有说有笑的进了山，那小脸笑的，哎呦喂……”
“还真是跟两个男人去钻小树林了啊？这真是……”
“知人知面不知心，平日里就瞧苏老二一家都挺能装的，啧啧……”
“槿姐儿得有十二了吧？是大姑娘了，想男人也是正常的……”
几个妇人中间，夹杂了一个男人的猥琐笑声，周边几个人都跟着窸窸窣窣的笑了。
沈氏气的脸色铁青，被苏木槿拦着才没有冲过去揍人。
苏木槿淡淡扫过那几个开口的人，唇角勾了个浅浅的弧度。
“你们都知道个屁啊，张嘴就喷粪！你们看见他们一块儿上山了，咋就不想想他们啥时候下的山，那么一小屁会儿功夫还能把事办了把老虎给杀了？”一个老大娘听不下去，瞪着那些满嘴跑马的媳妇子和男人，说了几句虽然糙但却是公正的话。
苏木槿认出那是战六婶娘家的姑太太连大娘，嫁进十八里寨后觉得战六叔是个好的，就说和了娘家侄女也嫁了过来，因为沈氏与战六婶的关系，老太太平日里也很是照拂苏家二房。
几个男人见长辈开口，都有些讪讪的闭上了嘴。
一个妇人哎呦一声撇了撇嘴，“连大娘，你可别被某些人的外表给欺骗了，那起子人啊，惯会表面人模人样，背地里男盗女娼的。”
说完，还看了沈氏一眼，啐了一口。
连大娘呵呵冷笑，“来喜家的，你当村里谁还不知道你那点心思？吃不到葡萄说葡萄酸，也不撒泡尿照照，看看自己是个什么德性！”
众人哈哈大笑。
开口的妇人一下脸色青白交加。恶狠狠的瞪着那些看笑话的人，“笑啥笑……”
众人的笑声不减反增。
沈氏的脸色有几分难看，似看到什么脏东西飞快的扫了那妇人一眼就收了回来。
苏木槿挑了挑眉，虽然不知道老太太说的话到底是什么意思，但看娘的神色大概、可能、或许、八成跟她爹有关。
周氏见声讨的对象换了人，恼怒的瞪了那来喜家的一眼，再一次开了口。
“苏老二家的，有村民作证，你闺女跟两个男人钻了小树林，你还有啥好说的？”
这话一说出来，周围正笑的人瞬间都停下了，个个睁大着眼瞧着沈氏。
沈氏张口吐了周氏一脸，不等周氏反应过来，抬手一巴掌扇了过去，“老娘我跟你好好说！有人看见我闺女跟人一起上山就是去钻小树林去了，你他娘的在那么短的时间给我杀一头老虎来试试……”
“哎呦，老二家的咋个动起手来了，这有理也变没理了……”
“有个屁理，估摸着就是心虚，才动手……”
“难道这事儿是真的……”
“哎呦俺的娘诶，平日看苏家那三丫头也不像个水性杨花的啊……”
“年龄大了，春心芳动了呗……”
苏木槿一眼扫过去，那些说荤话的人瞬间住了嘴，但眼神里都带了轻蔑的不屑和嘲讽。
苏木槿淡淡一笑，眸底漾开浅浅的凉薄。
人心这东西，果然是不能太奢求的。
下一刻，她脚步一动，猛的朝沈氏扑了过去，看似拦住沈氏，实则制住周氏，让沈氏揍的更痛快。
“娘，都是我的错，我不该因为想报恩就带文少爷他们进山，不该想着让他们杀了老虎给虎娃叔报仇，不该想着老虎死了村里的大伯大叔大哥们进山打猎会安全一些，我要是早知道带他们上山会被人说行为不检点我就该不带他们上山，山上有老虎关我什么事儿，老虎会吃人关我什么事儿，大娘大婶嫂子们都不担心老虎会吃了他们家的顶梁柱，我为什么要做这好事还被人说三道四的……”
苏木槿一通长篇说下来，一个脏字都没带，却把那些三姑六婆全骂了个狗血喷头。
众人在听完苏木槿的一番话后，脸色很是精彩。
围观的男人个个面面相觑，想想进山打猎有一只不知道啥时候就会跑出来吃人的老虎，那种胆战心惊，后脖子都凉飕飕的。
妇人们被说的也有些后怕的缩了缩脖子。
有几个混不吝的却嗤笑道，“哟，这是想借老虎的事来掩盖你跟男人钻小树林的事实呢？”
“奏是……”
周氏被打的说话含糊不清，大叫着附和。
苏木槿手下使了巧劲儿，脚尖轻轻碰了周氏一下，周氏噗通一声跪在了沈氏跟前，苏木槿顺势拦住沈氏，朝沈氏使了个眼色，压低声音说了两句话。
沈氏会意，一把将女儿搂入怀中，脚下还不忘一脚将周氏踹的打了个滚儿。
“我的天爷啊，还让不让人活啊……那文少爷对我们家有恩，想进山打老虎让我女儿给带个路，我们能拒绝吗？我们想着打死了老虎大家以后上山都不用担惊受怕了，哪里想到到了那些贱人口里就成了不检点！你们口口声声说我女儿德行有亏，咋就不问问那些跟文少爷和我女儿一起回来的村民？他们也是去了虎丘的，也是见了我女儿跟文少爷打死老虎的，你们怎么不问问他们，我女儿有没有做过那些肮脏事！我们身正不怕影子斜，这村里要是没个能说公道话的人，我们就去镇上请县太爷主持公道，问问那些红口白牙毁我女儿清誉的人是何居心……”
村民一听要告官了，都不敢再胡乱说话了。
一个跟着苏连华去了虎丘的村民从人群里走出来，“我说句公道话，苏家二嫂子说的是，我们是跟着苏二哥一起去的虎丘，我们本来在远处打猎，听到老虎的咆哮声立刻往虎丘赶，文少爷与那位顾公子都是端端正正的人，跟苏家三丫头都保持着老远的距离，知礼的很！你们这些头发长见识短的娘们儿，不分青红咋白啥事都想掺合，也不怕亏了良心……”
一个人说罢，另一个也跟着出声，“我也跟着去了，牛三哥说的一点没错，苏家三丫头跟那两个公子哥离的老远呢……”
有两个人出面，村里那些人就渐渐转了风向。
“哎呀，我就说，苏家三丫头看着就是个好的，咋能干出那样的事儿……”
“人还想着为咱们除害，我可是老担心我家男人上山了，谁知道那老虎啥时候会再吃人……”
“可不是吗，好好的一个姑娘到周氏嘴里就哪都是毛病了……”
“这还没嫁进门儿呢就这么搓磨了，三丫头要是嫁了过去……”
“再来这么一出……”
“哎呦我的娘诶，那哪还有活路……”
“这周氏真是黑了心肝……”
“她自己那些年带着儿子在镇上跟那些男人眉来眼去的，咋就不说……”
“哈哈，你傻啊，说不定人家就是自己做过那起子事儿，所以看谁都是那样的人……”
村民们的风向变的很快，一转眼就开始声讨起周氏了。
周氏气的哇哇乱叫，却有些吐字不清的道，“偶木油……”
村民们却不相信，各自笑的欢快。
沈氏的脸阴沉着，没有缓和。
这些人从来都知道唾沫星子能淹死人，却对他们从小看着长大的孩子还抱着这样的嫌恶用心，真是让她恨的很。
沈氏心疼的看了眼女儿，眸子里满是对女儿的愧疚。
苏木槿却笑了，轻轻拍了拍沈氏的手。
别人的目光，她从来都不会放在心上。
沈氏看着那些人，不少人都是她平日帮衬过的，那会儿说话的时候有多讨喜，现在就有多令人厌恶。
“槿姐儿，这婚退了吧。”
苏木槿没有意外，“好，听娘的。”
沈氏说的声音不大，却很清楚，裴氏早在沈氏与周氏动手时就走到了苏家二房这边，时不时的支愣着手怕沈氏吃亏，这会儿听到沈氏的话，叹了一口气。
这婚，真是该退了。
李家再有个秀才儿子，就这动不动就污蔑未来儿媳妇清白的婆婆，哪家姑娘敢嫁？嫁过去给他们老李家添坟头吗？
战六婶从人群里挤过来，扶着沈氏，“咋回事？我刚从镇上回来就听他们说周氏来撒泼了，怎么样？有没有吃亏？”
“嫂子……”沈氏笑了笑，“没事了，我们要退了李家这门亲事。”
战六婶一怔，随即点头，“这婚早就该退了！”
她说的声音有些大，离此不远的几个媳妇子都听见了，个个同仇敌忾，“是该退！”
片刻间，就响起一堆说该退婚的人。
周氏不干了，从地上爬起来，跳着脚道，“你们说退婚就退婚，没门儿！沈梅，你了别忘了，当年是你们两口子死皮赖脸的哭着求着非要跟我们家结亲的……”
沈氏既已想通退亲的事，看周氏便跟外人一般了，听她叫嚣只淡淡的斜了她一眼，心平气和道，“当年觉得孩子还行，没想到日久见人品，还没成亲我女儿就有这么一个扑风捉影的婆婆，成了亲还不得要了我女儿的命？我是当娘的，心疼我女儿，哪怕她一辈子不嫁人，也不想她嫁了人就没命！所以，这亲，还是退了吧！”
周遭的人都深以为然的点头附和。
“周寡妇，你这还没成亲就想害死人家亲闺女，谁还敢跟你当亲家？你还是赶紧退了亲，别祸害人苏家三丫头了。”
“就是，你们家李成弼可是秀才老爷，以后多少姑娘排着队嫁，何苦为难苏家三丫头……”
这有些嘲讽的话，让众人都跟着哄堂大笑。
周氏自然气的脸色铁青，指着苏木槿骂，“小贱人，我就知道你不是个好的，勾引了我儿子还不满足，还勾引镇上的公子哥儿，如今连村里的人都勾引，你个不要脸……啊！”
沈氏一脚踹到周氏的肚子上，将周氏踹飞到五房的墙根下。
袁氏哎呦一声，噔噔噔跑到了沈氏身边，兴奋的对沈氏道，“二嫂，踹的好！”
裴氏皱了皱眉，一把将袁氏扯过来。
袁氏笑嘻嘻的跟裴氏咬耳朵，“没想到二嫂平时看着温温柔柔的，动起手来这么狠！你说她打那谁时是不是都没动真格儿的……”
裴氏自动忽略她的碎碎念。
沈氏冷冷的看着周寡妇，“这亲事，我们苏家退定了，回去跟你儿子说一声，把我们家订亲信物还回来，咱们两家以后井水不犯河水！再让我听到你污蔑我女儿的青白，咱们就去见官！”
“你……你这个泼妇！”周氏被踹的浑身都疼，指着沈氏骂，却不敢再说苏木槿的坏话。
众人没一个同情周氏的，都觉得她活该。
换成是谁这么诋毁自己闺女的名声，都得动手打人，没撕烂她那张嘴就已经是开了天恩了。
“我等着你们母子晚上来退亲，今天来的父老乡亲都是见证！”
村民们自然应好，纷纷出声说一定来当这个见证人。
沈氏道了谢，带着女儿转回屋。
战六婶帮忙驱散村民，有好事的媳妇见周氏还骂骂咧咧不肯走，上去拖了周氏给拉了出去。
等人都走完，战六婶进屋，看到沈氏一脸难过的神情，轻轻叹了一口气，“总比成了亲再看明白的好，不过是退亲，槿姐儿这么好，一定还能找到更好的。”
沈氏挤出一个笑容，“现在的人心啊……槿姐儿退了亲，还能找多好的。”
战六婶沉默了一会儿，抬头笑着道，“我们家老大不行，考了几年连个秀才都没考上……你看我们家老二怎么样？虽然读书不怎么行，但有一身功夫一身的力气，槿姐儿嫁到我们家保准不会饿着冻着，她当我儿媳妇，我当闺女一样疼……”
沈氏眼睛一亮，随即又黯淡下去。
“怎么好耽误梧哥儿？”
战六婶啐她，“什么耽误不耽误的，要不是当年我觉着梧哥儿跟槿姐儿年龄差太多，早就跟你求槿姐儿了，哪还能便宜了周家！这事就这么定了，回去我就跟他爹说，你等老二回来也问问他，只要他愿意，我们明儿个就寻了媒人来下定！”
战六婶雷厉风行，当下就做了决定，再看槿姐儿时，那目光又与平日多了很大的不同。
苏连华在人群散了没多久就回来了。
本来高高兴兴的掏了钱袋出来，想跟他们得瑟一下家里又添了不少银子，谁知，一进门就察觉到了不对劲儿，“怎么了这是？”
问业哥儿，业哥儿气呼呼的将事情的经过说了一遍，他跟哥哥下午被支使出去砍柴，回来时那些人都散了，还是从隔壁的周家小媳妇嘴里知道的。
兄弟俩气的都想直奔去打李成弼，被苏木槿拦住才没去。
苏连华听完，脸阴沉的能拧出水，看向沈氏，“退了？”
沈氏重重点头。
苏连华长长的叹了一口气，目光满含歉意的看着苏木槿，刚想开口说什么，房间门被人猛的推开，探进来一颗脑袋，苏姚黄不耐烦的冲苏连华道，“二哥，爹叫你。”
说完，转身就走，敞开的门也不关。
苏连华皱了皱眉头，“我去看看。”
沈氏有些担心的看着她。
苏连华扯了扯嘴角，想笑却没笑成功，“放心，我知道该怎么做。”
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