次日清晨，朝阳的日光洒在广阔的庭院。廊下的郎官皆肃然侍立，噤若寒蝉，四下里寂静无声，唯有院中长剑翻飞，寒光闪映，行云流水间带起阵阵风声。
直到那人收了剑，才有郎官上前来通禀：“殿下，薰君请见。”
夏凤兮回剑入鞘，随手掷给侍立于一旁的鸣鸿刀，命道：“让他进来。”
不多时，见那人步入琼华殿中，恭然行礼：“参见殿下。”
夏凤兮在大案后坐下，问他：“如何？”
薰道：“回殿下，查清楚了，侧妃娘娘的父亲名为苏越，曾是杉州射声营的中郎将。”
夏凤兮似乎有些意外：“苏越？”
薰道：“殿下认识？”
夏凤兮道：“见过。但如果我没记错的话，三年前他——”他说到这里，微微皱了一下眉，却没有说下去。
薰道：“是，大历二年夏，西蛮大举进犯陕关，苏中郎将以身殉城，苏夫人自刎相随，老侯爷悲痛过度，也不幸病逝了。”
夏凤兮沉默了一会儿，轻轻道：“原来她父母三年前就已经不在了。”
薰微微低下头，将手上册子奉上，道：“殿下，关于侧妃娘娘，属下查到的，都在这里了 。”
这日一早，册封侧妃的圣旨到了王府的秋苑。
苏渔方才接了旨谢了恩，又有吴总管带着下人们前来请安，又让四名婢女上前与她磕头，听她们道：“奴婢瑜宁、朱樱、如雅、宝澈给侧妃娘娘请安，侧妃娘娘长乐无极。”
苏渔知她四人以后便是侍奉于自己左右的人，微笑道：“不必多礼。”
吴总管又笑道：“殿下已去大朝会了。殿下居九卿之职，掌太府寺，又辖尚书台、太仆、三署郎，每日政务繁忙，时常要到深夜方归。待得殿下回来了，娘娘再去琼华殿向殿下请安谢恩便是。”
苏渔自是答应了。
等到众人都出去后，云珠一边收拾东西，一边笑着感叹：“奴婢到现在还像做梦似的，小姐竟然真成了楚王殿下身边的侧妃娘娘了。”
苏渔微微而笑，道：“我也觉得宛如梦一般。”
云珠收好东西，走过来，在她旁边坐下，小声与她道：“小姐，奴婢听说，这春夏秋冬四苑，是备给殿下未来的侧妃、孺人们住的。小姐昨晚为何选了秋苑呢？小姐是殿下身边的第一人，该选春苑才对，以后来的人，都要排在小姐后面，不能越过小姐去。”
苏渔轻轻摇头，道：“我的生辰在秋日，便选了秋苑。不过是个名字而已，何必如此要强呢。”
云珠笑道：“小姐总是这样，不争不抢。不过，秋苑也已经很好了。真不愧是王府，随意一处院落都这么气派，庭院里的花木也修剪得漂亮。”她说着，拿起桌上的茶具，笑着道：“小姐您看，连这茶杯都是玉做的呢。”
苏渔伸手接过这白玉的茶杯，便不禁想起了小妹，记得二堂姐有一只上好的羊脂白玉手镯，小妹特别喜欢，每次见到了总是格格笑着伸手去抓。
她也曾私下板起脸来批评小妹，不可再如此无礼。小妹乖乖地点头，却也眼泪汪汪的。她看着可怜，柔声安慰小妹，说姐姐会攒钱也给她买一只白玉手镯。
可她之前攒的钱，几天前全都替那个老人还了债，如今想来，也实在对不起小妹得很。
她想起弟妹，便觉心情有些沉重，不知他们在平津侯府过得好不好。她自作主张，一跃成为了楚王殿下的侧妃，不知伯父伯母心中可有不痛快，会不会迁怒于弟弟妹妹。然而如今时机尚且未到，她也做不了什么。
却又听云珠悠悠叹了口气：“不过，殿下怎么从昨晚到现在一次都没有来看过小姐呢？”她说着，似乎有些丧气，喃喃地道：“小姐，您说，楚王殿下到底是怎么想的呀？奴婢昨儿没陪您进去，但听他们说，是楚王殿下亲自向陛下求娶您的。可是昨夜，楚王殿下却根本没有过来，连今早也没有过来。楚王殿下到底是什么意思啊？”
苏渔握着茶杯的手不自觉地僵了一下，便想起昨夜的玉兰树下，那人问她：“三年前，你真的见过我吗？”
她心中不觉有些担忧，亦有些惭愧，面上却未显露什么，只道：“我也不知道。不过，能入楚王府，我便已经很心满意足了。”至少，不会再踏上那场噩梦的旧路，齐孝然也不会再白白送命。她微笑看向云珠，道：“好了，别胡思乱想了，忙了一早上了，且去歇一歇吧。”
日头渐渐升起，长日无事，苏渔见那阳光正好，便让人将琴搬出，在院中随意弹了几曲。那几个侍女本不过是十四五岁的半大孩子，都好奇地不住探头偷看。
苏渔见状，便让她们都过来，想坐便坐，想站便站，想听便听，想看便看。独乐乐不如众乐乐，弹琴本是愉悦的，有人倾听，更是加倍的愉悦。
几个女孩儿听着，都不禁赞叹：“娘娘的琴弹得真好，奴婢再没听过这么好的琴声了。”
云珠得意洋洋，道：“当然了，我们家小姐才是真正的才貌双全，不止有天下少有的容貌，琴棋书画也是样样精通。”
苏渔微笑着摇头：“好了好了。”
如此说说笑笑地，倒也不觉得时间慢得太让人心焦了。
苏渔本以为要到晚上才能见到那人，谁知过了午后，正自闲闲翻一本诗集，忽听外面有人道：“楚王殿下到！”
又听人齐声拜贺：“参见楚王殿下，殿下长乐无极。”
苏渔忙也起身，迎了出去，道：“给楚王殿下请安。”
听那人在上座坐了，道：“都退下吧。”
待得众人皆去了，苏渔不待那人说话，便干脆地跪下请罪：“殿下，对不起，我的确骗了您。我之前并未见过殿下，也的确是在恐惧。因为我不想嫁给魏王殿下。可是魏王殿下已经见过我的伯父伯母了，如果我什么都不做，一定会被迫嫁入魏王府的。我自知有错，请殿下降罪。”
夏凤兮道：“你就那么不想嫁给魏王？”他语气平淡，并无讶异之意，似乎在谈论一件早已知晓的事情。
苏渔微微抬头，见他面上并无愠色，只是平静地看着自己，便大了胆子，道：“人都道魏王殿下荒淫无道。”
夏凤兮道：“你为了不嫁魏王，便欲嫁我，你就不怕我与魏王并无二致？”
苏渔微微一怔，随即便带了几分讨好的意味，道：“怎么会？殿下一定比魏王殿下好百倍、千倍。殿下生得这般好看，怎么会是坏人？”
夏凤兮耳根不自觉地微微红了，却道：“巧言令色，毫无道理。”
苏渔低下头：“殿下训斥的是。”她说着，顿了一顿，又悄悄抬起眼睛来看他，小声道：“殿下，谢谢您，谢谢您昨晚没有拆穿我的谎言，更谢谢您愿意娶我。虽然我知道，殿下其实并不喜欢我。我自知罪过，不敢贪求。只要殿下能让我留在楚王府，便是为奴为仆，我也甘之如饴。”
夏凤兮道：“楚王府不缺奴仆。苏渔，你是陛下赐给我的侧妃。我既然答应了娶你，就不会亏待你。”他说着，顿了顿，轻轻续道：“你我既是夫妻，以后便不必跪来跪去，起来吧。”
苏渔没想到他会这样说，微微一讶，便有些惊喜，起身道：“多谢殿下。”
夏凤兮却轻咳了一声，道：“你别误会，我不是因为你。昨夜，我命人调查了你的事，听到了一个有些耳熟的名字。四五年前，我曾随陛下到西南犒赏将士，与令尊有过几面之缘。我见过令尊在战场上的英姿，虽然相交不深，也知令尊是忠烈之士，为大殷江山、万千百姓献出生命。倘若在他身后，海晏河清，可他的遗孤却因失去庇护而受人欺凌，我身为大殷亲王，会感到羞愧。”
苏渔微微一怔，却突然想起上个月，伯父劝她早日解除和齐家的婚约，另寻高枝，她说，她不愿成为背信弃义之人，伯父便冷笑着骂她：“什么信啊义啊，你和你爹一样，就喜欢说这些虚的大道理。三年前，陕关被困，你爹不愿丢下满城百姓弃城而逃，结果怎么样？他死了！留下你们姐弟三人孤苦伶仃，现在太平盛世，可还有谁记得他？不过是人走茶凉罢了。你怎么还不懂得吸取教训？”
她心头霎时间百感交集，一时竟分不清究竟是何滋味，只觉眼眶一烫，落下泪来。
夏凤兮道：“你为何哭了？”
苏渔道：“我只是，有些思念父亲了。”她微一低头，泪水又一次夺眶而出。
夏凤兮站起身来，一时竟不知说什么好，只道：“你别哭了。”他长这么大，从来没有哄过姑娘，手足无措了一会儿，拿来绢纸递与她。
苏渔抬眸看了他一眼，伸手接过，小声道：“谢谢。”
她秀美的眸子中泪水盈盈，颇有几分楚楚动人的情致。
夏凤兮别开眼睛，只道：“不用谢。”
直到晚上要睡觉的时候，苏渔还忍不住想起白日的情景。她想，流言就是流言，一半真、一半假。关于美貌的那一部分自然是真的，至于冷心冷面不近人情，便实属是污蔑了。楚王殿下根本就是一个善良又温柔的好人嘛。
云珠过来为她放下帷帐，低头看了她一眼，笑着问：“小姐，您在笑什么呢？”
苏渔愣了一下，问：“我笑了？”
云珠笑道：“是啊，自从下午殿下离开之后，您就总是在笑。您是不是喜欢上殿下了？”
苏渔笑了笑，没有回答，只是轻轻道：“快去睡吧，好梦。”
她说着，伸手拽下了帷帐，眼前便只剩下了一片茫茫的黑暗。她从来都以为爱情只是文人虚无的幻想，而这一刻她却忽然觉得，好像它也是真实存在的，就在此时此刻的她的心里。
它不讲道理，来得突然，好像从她看到他的第一眼就开始了。那样好看的一张脸，就想让他每天都开开心心的，不要有一丝难过。
她自顾自地笑了一下，闭上了眼睛。
夜已过半，湛卢走入书房，道：“殿下，夜深了，明早还有朝会，请殿下早些休息吧。”
夏凤兮道：“知道了。”他放下手中文书，似是微微犹疑了一下，才问：“侧妃可休息了？”
湛卢道：“已近三更了，侧妃娘娘应是已经休息了。”他说着，悄悄看了看夏凤兮的脸色，又道：“属下有几句话，不知当不当讲。”
夏凤兮道：“讲。”
湛卢便道：“殿下，侧妃娘娘入府也算有两日了，殿下为何总是冷落着娘娘呢？属下瞧着，殿下心中分明也是中意娘娘的呀。”
夏凤兮看了他一眼，却道：“我哪里冷落她了？”
湛卢道：“属下斗胆，娘娘入府了两夜，您便独宿了两夜，这还不够让娘娘面上难堪吗？”他说着，悄悄看了一眼夏凤兮，见他竟似若有所思，便轻轻续了下去：“殿下，请恕属下多嘴。属下跟随殿下十年，看得出殿下对娘娘的心意，可娘娘是不会知道的。殿下这样下去，只会让娘娘以为殿下不喜欢她、不情愿娶她，娘娘一定会很伤心的。下人们也会因此误会，而轻慢娘娘。还望殿下三思。”
他说毕，微微低下头去。他知道这位主子一向不喜人多嘴，可是这件事，他实在忍不住多言几句。主子向来不近女色，好不容易娶了侧妃，且又是个极美极和顺的女子，分明与主子是天生一对。而主子面上虽是淡淡的，但分明也是上了心。这样一对璧人，若彼此误解，未成良眷，实在是令人觉得可惜。
他正想着，却听夏凤兮道：“让吴侑明早再送些珠宝和绸缎去秋苑。”
湛卢怔了一下，答应道：“是。”