他的情绪似乎只有在触及她的时候，才会变得异常的敏锐，会喜悦，会期待，会忐忑，也会……伤心。这是一个连他自己也感到新奇的、鲜活的自己。
他想起昨夜，她少有地气红了眼睛，对他说：“区别就是，从头到尾，我从未喜欢过齐孝然。”
她从未如此气急败坏地对他说话。
可是他的介意与嫉妒，却在那一刻，蓦地释然了许多。
她本就是和他不一样的人。
她的道德包袱很重。她会愧疚，会自责，会心软，会怜惜弱小，甚至会怜惜每一条生命。那些对他来说有些陌生的情绪，她都有。
可那不是喜欢。
他昨天被妒火烧得几乎昏了头，他怨她没有顾及他的感受，甚至恨不能杀了齐孝然泄愤。可是回头想来，她的心情，他又何曾真的体谅过？
他撩起车帘向外看去，马车临河而走，时有飞鸟掠过水面。
鸟翔于空，鱼潜于水，各自局限于一方天地，永远不能同游。
而江畔竹与桃混栽，竹林坚韧，桃花娇艳。它们不同，却相映成趣，形成“竹外桃花三两枝”的意境。只因大地广博，包容万物。
日光照在他银色的指环，他眸光微转，落于那指环上良久，方才松了手，让车帘垂了下来。
京郊。
车驾次第，旌旗招展，扈从前拥后簇，威仪非凡，正是天子回京仪仗。
那年轻英俊的帝王似是奏折看得倦了，屈指揉了揉太阳穴，唇畔几分若有若无的淡笑：“这些言官，可是一刻也不让朕清静。京中又有了什么天大的事，要这位宁御史特来拦驾劝谏？”
陉旧答道：“回陛下，听说宁御史是来弹劾楚王殿下的。”
“弹劾楚王？”皇帝闻言，倒是饶有趣味地扬了扬眉，微笑道，“那孩子处事向来端严，怎的也让言官抓住尾巴了？”
陉旧赔笑道：“言官们吹毛求疵，也是有的。”
皇帝遂命：“传。”
不多时，宁知慕便被人引到了御前，他跪下行过了大礼，听圣上问：“听闻尔欲弹劾楚王，楚王怎么了？”
他虽是微笑着发问，却自有一派不怒自威的帝王风仪。宁知慕心头没来由地一慌，未敢直视天颜，奏道：“启禀陛下，臣弹劾楚王殿下行止失仪，竟公然于廷尉府外殴打魏王殿下。”
皇帝问左右：“真有此事？”
陉旧道：“回陛下，臣的确得到消息，魏王殿下与楚王殿下在廷尉府外有所冲突。但马上被人劝住了，并未引起大的骚动。二位殿下都是年轻气盛的年纪，魏王殿下又刚卷入旧案的纷争，兴许心绪不佳。兄弟间偶有摩擦，若于人情而言，本为寻常之事。陛下操劳国事，夙兴夜寐，故而臣未敢以此事叨扰圣心，望陛下恕罪。”
宁知慕听他如此说，忙道：“侍中大人此言谬矣。我大殷素以孝治天下，楚王殿下不敬兄长，行为恶劣，倘若轻纵，恐有违孝悌之道。还请陛下三思。”
皇帝问：“二王因何而起冲突？”
宁知慕愣了一下，却道：“回陛下，这个……这个臣也不是很清楚。”
皇帝面色微沉，道：“连原因都没弄清楚，就来上奏弹劾。宁御史，尔欲让朕办一桩糊涂案吗？”
宁知慕忙跪下，道：“臣惶恐。”
皇帝道：“朕陪太后于京郊礼佛，朝中奏折也一日不断。尔为人臣，不知为君分忧，却为这等不清不楚的琐事逾矩拦驾。再者，尔为侍御史，倘王公有失，当禀于御史中丞，再奏于上。尔可知礼？宁卿，若不能胜任御史之职，不如让贤。”
皇帝语气并不算重，而一句一句听来，却令宁知慕汗流浃背，战战兢兢。他叩头请罪：“微臣知错，望圣上恕罪。”
皇帝道：“罢了。念尔初犯，朕就不深究了，发至御史台处置。跪安吧。”
待得宁知慕退下了，陉旧才道：“陛下，可要臣将此事调查清楚？”
皇帝却淡淡地笑了：“还有什么好查的？朕这个二弟的品性，朕又不是不清楚。阿凤脾气不坏，想来也是看不下去了，才会对他动手吧。老二若是真的受了委屈，早就哭哭啼啼地跑到朕面前告状来了。他自己不来，却怂恿个御史语焉不详地为他抱屈，想必那挨打的理由，他自己也有些难以启齿了。”
陉旧道：“圣上英明。”顿了一顿，又道：“陛下，刚刚得到密报。”
他上前低语几句。
皇帝不觉惊怒，道：“真有此荒唐之事？”
陉旧低头道：“陛下请息怒。此事尚未查明，也许其中有些误会，也未可知。”
“查，务必查个清楚！”皇帝额上青筋直跳，显是怒极，“这苏氏原是个祸水，朕起先竟没看出来。这般德行的女子，怎能留在楚王身边？”