令牧野中信感到意外的是，他派出去的密使给他所带回来的消息是，朝鲜方面并没有接受他的“乞降”，而是同意把他当成为一个能够让日本尽快安定下来的可靠的同盟者。
这又是什么意思？
河井继之助不仅是个军事上的人才，对于政治上的事情，那也绝对是不外道。
经过河井继之助开导之后的牧野中信豁然明白，他真正发达的机会，这一回可是已经到了眼前了。
于是，牧野中信变得很彻底，而他的长岗军，也成为了鱼在渊部大进军行动中的急先锋。
大军进入宇都宫城，当听到了鱼在渊将军发出的那道一定要找出孝明天皇的尸骸，并为之礼葬的命令的时候，牧野中信更是被朝鲜方面的大仁大义所折服：
这才是真正的好人啊！只有跟着这样的一群人坚定不移地一直走下去，才会有真正的光明未来！
孝明天皇的葬礼的应该算是很风光，尽管绝对不会赶上和平年时期历代驾崩天皇的那种奢华，也没有风水先生帮助掐指算过下葬的墓地是否能保佑子孙万代的荣华富贵永远都会一起来。但是，有牧野中信大名及以河井继之助等数千长岗军官兵的哀恸，有大批宇都宫难民天塌般的翻滚哀号，再加上还有以鱼在渊为首的一批朝军第三军团大员们的现场祭奠，孝明应该可以瞑目了。
由朝鲜方面帮助打理起来的这场乱世之中的孝明天皇的风光葬礼，令牧野中信名声鹊起。最重要的，如今所有亲眼见到了如此真诚而风光的场景的人们，已经不会再去思索牧野中信这种主动依附于朝鲜军队的行为，是否还应该属于是一种无耻的背叛。
恰恰相反的是，在这些人们的心目之中，牧野中信已经成为了全日本唯一真正的大忠臣，以及唯一能够将他们带离战乱苦海的大救星。
顺应广大的民意，就在设置于已成废墟的宇都宫城的简易棚屋之中，牧野中信竖起了一杆平定所有内乱。讨伐一切祸国殃民魁首，救万民于水火的正义大旗。
与此同时，在西线。也有一股强劲的进攻大潮业已汹涌地展开，平安国王国王松平庆永的五万大军，在为了平息日本关东地区愈演愈烈的内乱，救关东民众于水火大旗下。开始了对关东诸藩的大讨伐。
只是，无论东线牧野中信长岗军，还是西线的平安军，尽管都将各自的讨伐大业进行的轰轰烈烈，一个接着一个关东土藩的藩城被占领。一批接着一批的土藩藩库以及豪门大户的家财被尽数充作军用，可他们谁也没有靠近那座正杀得天昏地暗的江户城。
而时间已经到了三月底的江户城，那场血腥的攻防大战却还在持续着。
尽管嘉彰和他的讨贼军已经杀得近乎是精疲力竭，依旧也未能够将他的一兵一卒真正地送进江户城里去，但在城内的德川庆喜，却远远要比那位还在城外面着急上火的嘉彰，更觉得是苦不堪言。
江户城内护*的数量要远远少于城外那些各个眼珠子通红的讨贼军官兵，尽管德川庆喜还有近十万的男女老少可用。可百姓总归是百姓。
在最初的那段时间里。城内守军的数量虽少，毕竟心里还有着对未来的美好憧憬，士气相当地高涨，英雄人物也是层出不穷。
譬如海军部的中尉参谋东乡平八郎，在其所处的三之丸城垣已被部分讨贼军的官兵攻破了一个缺口的关键时刻，竟毅然而然地点燃了身边的一个火药桶。在大无畏地与攻进来的讨贼军士兵同归于尽的同时，也为缺口的最后被彻底封堵立下了大功。
又譬如陆军部的参谋乃木希典少尉。在江户城守卫战开始后的第三天，在他所率的几十个士兵全部伤亡的不利情势下。仍然坚守阵位死战不退。尽管最后因力不能支而死于讨贼军的乱刀之下，却为增援人马赶到争取到了极其宝贵的时间。
士气高昂官兵用命，再加上又有坚城作为依托，面对着怀有满腔复仇怒火的讨贼军，江户城内的护*一时倒也不显太大的劣势。因此，此时的百姓们尚可一用。
可随着战事的愈发惨烈，随着城外的讨贼军官兵损失一拨，却几乎是马上又再聚拢过来一拨，而城内的护*官兵，却是越打越少，情势自然也是越来越危急。到了这种时候的百姓们，就不是那么好用了。
表面上看，成千上万的百姓们还是可以被驱赶着走上了城垣，毕竟其中的出工不出力者居多，炮火一响，原本黑压压的各种所谓的百姓武装，顿时就跑了个一干二净。
德川庆喜的不祥之感，开始与日俱增。
到了三月二十九日，德川庆喜最担心的事情果然发生了。
在付出了数万人马做为代价之后的嘉彰，终于在江户城的大手们形成了突破，讨贼军成功杀进了三之丸。
虽然此时的德川庆喜手里依然还有二之丸及丸城作为依托，虽然德川庆喜依旧还是坚定不移地相信，朝鲜军队早晚会伸出手来拉他一把。然而，持续近月的重负，早已让这位“大江户国”国王陛下变的是心力交瘁，那些所有的美好未来对于现在的他来说，都成了镜中花水中月，都等根本不及了。
就在嘉彰和他的大军杀进三之丸的当夜，德川庆喜居然在丸城天守阁内的一个角落里，用一根绳子，彻底地将自己做了解脱。
有人说，那个时候的德川庆喜已经患有了严重的精神妄想症加精神忧郁症。
德川庆喜的这一死，彻底动摇了“大江户国”的根本。
按照正常的礼数，本多忠直、林忠祟、西尾忠笃和井上正直一致公推德川昭武继位“大江户国”的国王。
可没有想到的是，那位德川昭武居然来了个你们谁爱干谁干，反正我是打死也不干。
实在没有办法的情况下，本多忠直、林忠祟、西尾忠笃和井上正直等人只能退而求其次，那就是另举贤人。
于是，井上正直等不少人推举本多忠直，理由当然是因为本多忠直兵多将广。
可这一下，林忠祟、西尾忠笃不干了。
怎么，难道就只有兵多将广才能做国王？姥姥！要是没有老子们当初与胜海舟一起在大宫阵台一战中彻底歼灭了炽仁亲王的数万大军，连眼下的这个江户城恐怕都早就跟了孝明天皇的姓了。
在这外敌难御，偏偏内部却又要再起狂澜的最关键时刻，自打出道以来就没有整出过多少露脸事儿的海军部总裁榎本武扬，终于露了一把大脸。(未完待续。。)