当清缘苏醒过来时，已是整整三日后。
他本以为自己死定了，却没想到，竟还能有机会再见一见温暖的朝阳。
“呃……”他有些吃力地从地面上爬起，席卷浑身的酸痛在告诉着他：这具生命仍是鲜活。
清缘眯着眼打量着周围的一切：刚刚灭去的火簇，盖在自己身上的薄毯，以及……自己奇迹般的存活？
“糟了！该不会！”清缘第一反应不是好奇自己为何会身处此地，而是急忙摇动了怀中的木盒。
在听到里面发出的清脆声响后，他的心才稍微安稳了些。
幸好，东西还在。
看来是有人刻意将他从深不见底的墨海之中救了起来，且没有打木箱的半分主意。
但这个人既然救了自己，却为何迟迟不露出真容？要选择隐藏身份呢？
清缘有些摸不着头脑，疑惑地微蹙起眉头。但他并未在这个问题上深思太久，很快就想起了正经事情。
眼下之急，是得先弄清楚木盒中东西的来历，也只有这样，才能更好的保护好它。
清缘端坐起身，按照慧空方丈的指示，小心翼翼地将木盒上的铁锁扳开，深思了好几口气后才鼓足了勇气打开木盒。
只是这盒中之物，有些出乎他的意料，仅只是一只毛笔，无论是从所用材质还是配饰来看，都极为常见。
不过清缘也不敢放松警惕，毕竟这是用整个安国寺僧侣的性命换来的东西，他自是有心保管。
随即，清缘发现在木盒一侧中藏有一张纸条，他缓慢地将其拿出展开，可就在他刚准备阅读纸上黑字，纸上藏有的香气便迅速钻进了他的鼻孔。
霎时间，令清缘始料未及，他只觉双眼越发沉重，突然而上的困意容不得他作丝毫反抗。
于是乎，他便身子向后一倾，沉沉地进入了梦乡。
可梦中场景实属蹊跷，因为那些都是清缘从未见过的一番景象，且真实的令人毛骨悚然。
与其说这是一场梦，倒不如说是故事的重演。
故事发生在一百年前的西岳国凉州，而整个故事都是围绕着当地大户宋氏展开的。
宋氏嫡长子宋凛，年少有为，名震八方，是凉州出了名的儒雅公子，才到束发之纪，就获得了不少大家闺秀的芳心。
于是乎，宋老爷和宋夫人便开始为宋凛谋求婚事，最终张罗了近两年之久，才选定了同为名门望族的杨家小姐。
可那时的他，早已心有娇人，怎能再与别家小姐拜堂成亲。
但婚姻讲究的是“父母之命，媒妁之言”。自古以来，婚姻大事向来不由得做子女的自我选择，哪怕他身为男儿郎，也无法抵抗。
更何况他所爱的姑娘与他有着悬差极大的等级之分，在重门第，重血缘的望族之家，压根是没有任何结果。
怪只怪这天意造化弄人，让宋凛爱上了最不能去爱的人——与他自幼长大的小丫鬟慧娘。
宋凛想过与慧娘私奔，可却又放心不下家中年迈的爹娘，最终思来想去，他还是屈服了。
良成吉日，正月十八，迎亲的队伍宛如一条喜龙，穿过了半条大街；唢呐奏起，红轿摇晃，十七岁的宋凛迎着他将来的妻子入了大门。
而宋凛与杨家小姐拜堂成亲的整个过程，躲在角落处的慧娘，全都看在了眼里。
新婚之夜，屋外白雪压枝，屋内烛火轻摇，却只闻，一屋娇人笑，一屋娇人哭。
从那以后，慧娘与宋凛只得保持着不明不白的关系，做着些苟且之事。
终有一日，性情刚烈的她再也受不了这种日子，决定离开宋府，离开她爱了多年的宋凛，可偏偏在这时，她竟发现自己已有了身孕。
她不敢告诉任何人，甚至就连孩子的亲手父亲也不敢告诉，因为她深知，若此事被宋家的人知道了，腹中胎儿定是保不住的。
但纸包不住火，同屋的丫鬟发现了她身体的异常，以为其是与府上男丁私通，便暗自通报给了老夫人。
老夫人闻声，本是要直接一碗红花堕了她腹中孽种，情急之下，慧娘只得说出孩子父亲的身份，来求得胎儿的一线生机。
此事一出，令宋府顿时没了安宁，宋老爷和宋夫人没少愁弯了眼。
卑贱下人怀上少爷的孩子，传出去可是会遭人嗤笑的。
可那会，这个孩子来的正是时候，因为宋老爷的身子一日不如一日，没多少活日可言，但儿媳的肚子又不争气，进府一年有余，都不见有半分动静。
于是乎，为了能让老爷子在闭眼之前能抱上孙儿，宋老夫人便留下了慧娘腹中的胎儿。
十月怀胎，一朝分娩，慧娘为了生下这个孩子，足足受了三天三夜的苦，最终拼尽了全力才将他带到世上。
而这个命运多舛女人，也因难产大出血死去。
可想而知，一个一出生就没了娘的孩子，往后的路上，注定布满荆棘。
起初一开始，宋府的人倒是对他还算不错，些许因为是宋凛的第一个孩子，人又聪慧懂事，宋老爷和宋老夫人很是疼爱。
甚至还用族谱中的辈分为他取了个名字——宋怀阳。
但好景不长，在家中老人接连去世后，他的日子过得一日不如一日。
就算是他的亲生父亲宋凛，也对他爱答不理，因为那时，他那位拜了天地的妻子已有了身孕。
更何况，少年时那位追求爱情的宋凛已经死去，如今的宋凛，更爱权势。唯有借助他妻子娘家的势力，他才能将进一步壮大宋氏一族。
在杨氏诞下宋氏嫡长子后，全府上下都围绕着那位含着金钥匙出生的小少爷，沉浸在喜悦中的宋凛甚至都忘了宋怀阳的存在。
唯有好心的老嬷嬷疼他，将他拉扯长大，但在他十岁那年，最后一个关心他的人也去世了。
宋怀阳又是孤身一人了，每日守在狭小昏暗的偏院，听着正院中传来的孩子嬉笑声。
他本以为，自己的人生已经那么苦了，不会再有什么大风大浪了，可没想到，一切都是他的痴想。
那年他十五岁，宋氏发生了一件大事。
当家主宋凛与好友赛马时不慎从马背上摔落，摔断了腿，再加上没有及时医治，伤口感染溃烂，卧床一月后，便结束了尚且年轻的生命。
宋凛一死，杨氏便成了寡妇，心态扭曲的她将一切罪因归结于宋怀阳，说他不吉，说他是孽种，甚至对他拳打脚踢。
这些，宋怀阳都忍下了，他总是沉默着经受一切折磨，但没想到，更为痛苦的还在后面。
三年后，他同父异母的弟弟宋怀涟也长到了十五岁，眼见只有两年就要到宋怀阳的弱冠之纪了，到时，他就有资格来瓜分宋凛留下的家产。
可贪财成性的宋怀涟自然是不会让这一切发生的，他向来视宋怀阳为宋家的一条狗，他怎能容许一个贱婢肚子里爬出来的孽种来和他一起瓜分家产？
于是，他便对宋怀阳起了杀心……