曾亮醒来，发现自己绳捆索绑，嘴巴里塞着臭布袿子，被人扔在船舱里。我没有死？他被曾亮一拳击中，还有意识，清楚记得一条大蛴朝他咬来。以后发生了什么事便不知道了。
“你醒了？”李灵儿盘膝坐在船板上，坏笑地望着他说。“曾亮，现在你是我的俘虏。我捉你来没有别的目的。只要你说出南海隐龙藏身在哪里，我便放了你。”
李灵儿摘掉曾亮嘴里臭袿子。曾亮深深吸了口清新的空气。活动活动发伥的牙床。环顾身处的环境，自己被李灵儿擒到了芦苇荡里。有点犯懵，他不是入蛇口了吗？李灵儿怎么出现在芦苇荡里？难道那条大蟒是李灵儿的家养？‘这次南湖竟技是一个阴谋？李灵儿为什么要打探祖师爷的住处？一连串的大问号砸得他心惊肉跳。“？你是什么人？”曾亮反问道。
“”论世交我是你仁叔。孩子，叫叔叔。”李灵儿拿曾亮开涮。
“呸！”我还是你爷爷呢！”
“不孝的东西，掌嘴！”李灵儿不是吃亏的人，反手抽了曾亮一个大耳刮孑。“你爷爷曾静与家父是忘年交。江湖人称两君孑。喊我声叔小你了吗？”
“原来是狼崽子，李啸天卖友求荣，充当朝廷鹰犬。遭了灭门大祸，正是天网恢恢，疏而不漏。恶人自有恶报。”
“小兔崽子，嘴挺能说。今个叔叔不与你斗嘴。南海隐龙夺剑杀人，抢走我的毋亲。我与他仇深似海，不共戴天，小崽子，不要逼我大义灭亲，你不说出南海隐龙的老巢。休想活着离开芦苇荡。大蟒饥肠漉漉，它正想把你当作美餐呢？”
大蟒闻声从船底下伸出大脑袋，蛇信?到了曾亮的脸上，一股膻腥恶臭扑面而来。曾亮英雄少年，也被大蟒的凶恶吓得闭上了眼晴。道：“狼崽子，师爷教我做人有品，荣辱不惊，一条蛇吓不住我。你让它把我吃了吧？”
“癞蛤蟆垫桌子腿硬撑，想死没那么容易，我还要拿你当人质等着南海隐龙来救你呢？”李灵儿拍拍大蟒的脑袋，大蟒爬进了芦苇荡深处。
“李灵儿，你父亲遭殊，系仇家报复酿成的惨案。与俺师爷何干？他老人家坦荡一生。早年立志于驱达虏，灭清廷大业。替天行道，扶危济困。他老人家是光明磊落的大英雄，怎么会是滥杀无辜的恶魔呢？”
“小崽子，你受南海隐龙的毒太深，被他的假相所迷惑，我不与作无谓的口舌之争，说。“你来济州作甚？”
“于九娘美名远播，当然是来比武招亲了。”
“果真如此，那就简单了，只要你弃暗投明，站到叔叔这边，我放弃擂主之位，能不能抱得美人归，要看你的本事了。”
曾亮灵机一动，我何不撒个谎，骗骗狼崽子，昂声道：
“让我背叛师爷，休想！实话告诉你，我父亲，我师爷早在一年前就离开了南海，此次济州打擂一是完成家父心愿，成家立业，一是调查新派武林的恶迹。揭穿儒侠等人勾结朝廷的罪恶嘴脸。”曾亮声若玉振，说得铿锵有力。他和父亲曾远回到中原是真，南海隐龙却在南海与袁天虎，雷风山周旋，打发时日。
“李灵儿思维敏捷，从曾亮口中他捕捉到一条重要信息。证实了儒侠的判断。济州擂下暗潮涌动。南海隐龙的魔爪已经伸到了济州。想撬开曾亮的嘴不容易，这小子连死都不怕，是块硬骨头。有曾爷爷的风骨，先把他凉在芦苇荡里磨磨性孑，现在要和儒侠商量对付之策。他想要报仇，必须借助武林的力量。
在回城的路上，他想着师父的话，初入江湖路，亲近三昆论。虽然和儒侠相识两天。儒侠的儒雅坦荡让他可以相信，活捉曾亮的事必须让他知道。在济州唯有儒侠可以与南诲隐龙抗衡。在袁伯伯，雷伯伯没赶来之前，儒侠是他的靠山。
李灵儿打马进了太白学院。守门的弟子告诉他于九娘造访，师父正在太白厅会客呢？”
李灵儿下马，快步进了太白厅。儒侠起身相迎。
于九娘朝他点点头。神色有点悲凉。问道：“李少侠，曾亮被大蟒掠走，你不见了踪影，去了哪里？”
“岳叔叔，于姐姐，我今天来就是告诉你们这件事情。曾亮没有被蛇吞掉，是我要活着他。”
“噢？”儒侠面上露出了笑容？于九娘用难以相信的表情看着他问，“”难道那条大蟒听你的？”
“对头。那条大蟒有来头。于姐姐想听故事给我斟杯茶。美女香酩我才有兴致。”这家伙是个色坯孑，见了美女就亢奋。
曾亮没死，她对李灵儿的误会烟消云散。给李灵儿斟了一杯茶。双手献上。“少侠请用茶。”
李灵儿品了口茶。赞道，“香！姐姐斟的茶有仙子灵气，喝一口飘飘欲仙。
“少贫嘴。快说怎么回事？”
“姐，这条大蛇是你们家的。”李灵儿经过慎重考虑，他要将发现明朝宝藏的事和盘托出。恳请岳叔叔退去大厅里闲杂人等。三个人进了密室。把自己下山奇遇讲了个明明白白。
于九娘呆立半晌。随即珠泪顺着脸颊滚落下来。原来真有明朝宝藏。她这个局中人尚不知情。爹爹怕她知道了危险，所以没告诉他。
儒侠细细品茶。听完了李灵儿从曾亮那儿得到的消息后神色严俊。陷入了沉思。
“岳叔叔，我们该怎么办？”李灵儿问道。
“当然是严阵以侍了，你活捉曾亮坏事变成了好事，只要曾亮在我们手里，南诲隐龙投鼠忌器，不敢大开杀界。我广撒英雄帖，邀天下武林来济州讨贼。
灵儿，九娘，你们俩这几天千万要小心，谨防暗算。保护好自己就是胜利。九娘，天不早了，回府休息去吧？我和李灵儿另有事要谈。”
于九娘走后，儒侠打发人叫来了王帅，唐新，吩咐道。“你们二人跟随李少侠跑一趟南湖。带回曾亮，安排在南池王母阁里，派专人看管，这是天大的秘密，不能有丝亳的闪失。”
“是，师傅！”两人套了一辆马车跟着李灵儿去了南湖。
折腾半宿，回到客栈久久不能入睡。儒侠的武功人品折服了他。此时方才明白师傅为什么要他亲近三昆仑了。于九娘明朝遗孤，又有朋朝宝藏之嫌，别人避之不急。他却扶弱济孤，做了于九娘的靠山。
曾亮是大魔头的徒孙，儒侠不避风险，向一个没有背景，只有麻烦的愣小子伸出援助之手。真真正正做到侠之大者，唯弘武德。儒侠称得上武林新派领袖。激动了半夜。拂晓前方才睡去。
第二天被人叫醒，去大堂吃饭，吃饭的客人都在饶有兴趣的谈论着蟒吞曾亮的新闻。讲得绘声绘色，如同他们亲眼目嘱的一般。李灵儿草草地吃完饭，骑马去了擂台。
太白广场挤得水泄不通。李灵儿有专门的通道，下马后有两名小厮带路，穿过人墙，上了擂台。发现监擂台上多了几个人。于九娘两旁多了两名威武的中年人。儒侠身旁坐着一位年过六旬的道长。道骨仙风，颌下飘着雪白的胡须。
于九娘把他拉到年长道长面前介绍道。“这位是大乙山虚谷道长。刘真的师傅。
李灵儿施礼。“磁阳李灵儿见过老神仙。”
虚谷道长眼皮慢慢睁开，泠哼道。“我当是哪座高山名门的高徒呢？原来是磁阳老贼的徒弟。你来济州不去遛门开锁，跑到擂台要偷什么？”这老家伙嘴阴舌损。噎得李灵儿半响没喘匀呼息。想发作，见儒侠轻轻摇头，只得把怒火强压下去。只得反唇相讥。“虚谷道长眼毒呀，一见面就窥透了我的心机。遛门撬锁发不了财，还得落个骂名。所以我到擂台上偷名来了，专打名山名派的弟子，虚谷道长，你弟孑刘真就送给我一个美名，一招败敌，价值千金呀。”
“你！”虚谷气得吹胡子瞪眼，又无话可说。
于九娘又把他拉到两名中年人面前介绍道:“这位是张叔，于家军飞宏将军，这位是于叔，飞豹将军。我爹的异姓兄第。”
“”李灵儿见过两位叔叔。”他深施一礼。
“少年英才！与九娘天作之合，朗才女貌。好！好！”二人一人抓住李灵儿的一只手大笑。他们的话把李灵儿惊得张大了嘴巴。不知道如何往下接。
张宏飞松开李灵儿的手，“大踏步走到擂台前面。大声道：“我家小姐立擂择婿半月有余。各门各派的弟子踊跃参加，今日终于有了结果。磁阳山李灵儿棒法精妙，力挫群雄。蠃得了我家小姐的芳心。比武招亲擂台已经结束，但是，济州擂台还在举行。从今日起便是英雄擂。天下英雄都可登台。采用淘汰制。每日竟争出一名擂主，赏金十两。”张宏飞一举手。三名少女手托瓷盘上了擂台，子上放着黄澄澄的金子，象征荣耀的玉牌和红花。
张宏飞话落，台下一阵寂静后，又舆论哗然。
有人大声喊道。“不行！我们千里迢迢奔着比武招亲而来。你们言而无信我们不答应，！”
一个人起头，几百个人跟着呼喊。擂台下一阵浑乱。
张宏飞见过大场面，他吼声如雷。“英雄擂开始！”声音把擂台下的浑乱压了下去。接着便是鞭炮齐呜。礼花绽放。英雄擂以不可逆转之势开始了。一阵热闹过后，李灵儿不见了，台上那个牵动万人心的妙人于九娘也不见了。那些慕名而来求亲者只得感叹时运不济。错过了牵手于九娘的时机。
擂台是年轻人梦想的战场。简短的庆祝仪式过后，有人登台打擂，擂台上龙吼虎啸，刀光剑影。台下的观众喊声如雷。