明朝的火器其实一直都是领先于世界的，京城禁卫军中三大营之一的神机营，就是专门掌管火器的军队。
土木堡之变后，瓦剌大军长驱直入兵临北京城下。当时于谦主持的北京保卫战中，神机营发挥了巨大的作用。可以说，没有神机营，京城能不能守住都是个未知数。
火器的应用，使得战争早已改变了形态。神机营为了能够保证长时间持续的射击，通常使用“轮射”战术，也就是我们所说的三段击。
第一排射击完毕之后，迅速退到第三排开始装填火药。紧接着，第二排站到第一排的位置开始射击，射击完毕之后迅速再退到第三排单位置上去。如此反复，使得火器可以不间断地攻击。
可是火器的发展一直都是停滞不前，尤其是草原骑兵在与明军作战中，逐渐掌握了应对之策。
那就是火器虽犀利，然无论是有效射程还是准确度都欠缺。甚至于和弓箭不相上下，唯一让鞑靼忌惮的，是大明的火炮。
奈何大炮这东西太过笨重，用来守城可以，对付骑兵就不那么奏效了。
这些草原骑兵长年累月的和明军作战，早已习惯了明军的战术，他们也找到了明军火器的缺点。于是利用骑兵机动性优势，频繁的滋扰边境。
鞑靼小王子达延汗，一开始和大明关系还算不错。尤其是弘治皇帝刚刚继位的时候，鞑靼小王子几乎是每年都来朝贡。
别以为他们朝贡真的就是为了臣服于大明，说白了，草原游牧民族的单一性使得他们除了畜牧业几乎是一无所有。而大明自诩为天朝上国，每当番邦前来朝贡的时候，都会大肆赏赐财物。
于是，这些番邦就尝到了甜头。鞑靼小王子达延汗，每次来大明朝贺的使团规模宏大，一般都是三千到六千多人，进京人数被控制两千人左右。这浩浩荡荡的两千多人，光是朝廷给的赏赐就是一笔巨大的开支。给的少了显得大明天朝上国没面子，给的多了实在是国库都撑不住，在朝贡期间，双方还会开市进行贸易。
到了弘治五年到弘治八年，双方的关系开始逐渐恶化。鞑靼小王子进京朝贡，也逐渐的少了起来。弘治九年和弘治十年，鞑靼虽然也向明朝朝贡，但同时大肆骚扰明朝边境。
如今弘治十一年，双方彻底的决裂。战争，一触即发。
此时乾清宫内的边关奏疏中，都是鞑靼小王子入侵的消息。更要命的是，这些鞑靼骑兵抢完就走，明军对其无可奈何。
火器的粗制滥造，成了明军的一大短板。这也难怪弘治弘治召见群臣议事，群臣们的建议则是大力发展火器。
内阁首辅刘健，和谢迁一起，更是执意主张在民间招募火器高手。只要研制出来的火器能够增加威力，重赏。
其实从永乐时期，到如今的弘治一朝火器已经有了长足的发展。然而火器的发展，依旧赶不上战争的需要。
相比于用来娱乐的烟花，虽然也是火药。可是烟花的发展却盛况空前，多彩绚烂的烟花，其制作工艺精良，燃放效果精美。
比起应用于战争的火器来，火器的发展显然太过缓慢了。
自永乐大帝成立了神机营，打仗的时候神机铳居前，马队居后的作战原则，神机营配合步兵、骑兵作战，发挥了重要作用。
弘治皇帝也非常清楚火器对于战争的重要性，于是欣然采纳了群臣的建议。皇帝亲自颁布诏书，在全国各地张贴布告，招贤纳士。
凡是对火器有着研究的人，一旦改良了火器，除了丰厚的赏赐，甚至还可以加官进爵。
...
公主朱秀荣的病情逐渐好转，尤其是在打了几天针之后，已经退了烧。朱世杰也终于不用再进宫打针了，以后只需要服用一些养元固本的汤药即可。
获得了自由的朱世杰，也终于有时间和自己的那帮子狐朋狗友们厮混在一起了。
最高兴的莫过于朱厚照，老爹弘治皇帝正在为边关战事发愁。张皇后的心思，也全都在刚刚痊愈的公主朱秀荣身上。对于太子朱厚照，则疏于管教了许多。
这就给了朱厚照机会，只要有时间，他是不肯在宫里多待哪怕一刻钟。
紫禁城皇宫宫外，繁华的大街上车来车往。朱厚照等人，找了个小茶馆落座，开始商议他们的发财大计。
没有别的原因，只因为这小茶馆便宜。一壶茶两文钱，可以坐上半天。
堂堂太子之尊，加上几个勋贵子弟竟然落魄成这样子，着实是有些寒碜。
“世杰老兄，咱们再去赌场赌一把，就一把。用你的手段，咱们赢上一回就洗手。”朱厚照在一旁撺掇着。
徐光祚他们几个也随声附和，这几个纨绔子弟，都想着碰碰运气。
朱世杰在和弘治皇帝的谈话之后，就知道京城的这些赌场好日子要到头了。只是眼下皇帝政务繁忙，腾不出手来整顿而已。
现在这个时候再去赌场碰运气，无异于自投罗网。
朱世杰坚决的摇摇头：“万万不可，说好的翻了本再也不碰赌。再者说了，几个跟着殿下的锦衣卫咱们也甩不掉。若是被圣上知道太子殿下又去了赌场，我这颗脑袋还得留着吃饭呢。”
众人登时意兴阑珊了起来，张仑以手支颊：“不去赌银子也成啊，咱们若是有了钱。就去酒楼吃酒听书，去勾栏听曲儿也是好的。”
朱麒叹了口气：“咱们没钱啊，我爹个老东西，早早把银子都藏起来了。账房看管的更紧，我每个月的例钱还不到二两银子。”
马玠立刻羡慕了起来：“二两，我爹一年都给不了我半两，你就知足吧四哥。”
徐光祚也跟着无奈起来：“我爷爷倒是什么都好说话，就是要银子，是万万不许的。”
为什么京城这些勋贵子弟们零花钱都这么少，这就归咎于明朝的制度了。此外那些谏官们虎视眈眈，勋贵们的爵位都是来之不易，都是祖上拿命换来的。为了保持低调，他们自己都不敢大肆奢靡，生怕被人抓住了把柄上书弹劾。