谢浔就盼着靠这银矿扬眉吐气,遂大开大办,方至黑泥沟，便征召民夫三千七百余人,没日没夜,大肆采掘。却哪想,耗时多日，挖出银砂四千多斤，末了,却仅炼出白银三两、黑铅四十斤。
奏报送至周王案前,周王真是怒极生笑。这一朝，不光是赔了个大发,更是叫周王大失所望。更彼时,王端方死,余怒未歇。瞅准了这个机会，王端的门生们齐齐上奏，都是弹劾王端往日的罪行。
一时之间，弹劾谢浔的奏本就如落叶般飞了满地。奏本的内容也不拘泥，不光就银矿之事弹劾谢浔,更有有道他不尊君上,以谕赐青词垫案角的。也有详尽道他何时何月何处何地与何人私用荤辛的。
这些鸡毛蒜皮本算不得什么，真真将谢浔拖下马的却是傅涑，道是他前些时日办暗娼楼案时，阴差阳错抓得一匠人，那匠人嘴严的很，起先是一根丁卯都询问不出。后头他绞尽脑汁，直是寻来了那匠人的妻儿来，那匠人才终于松了口。
这一松口，便就甚么破事都招了，不但招出了王豹叫他做的那些偷鸡摸狗的唬人勾当，更招出他之所以被藏于暗娼楼，是因他受谢浔之命，偷凿了块正刻青词，背刻“风调雨顺国泰民安”，形如脚印的巨型石碑。后头谢浔要将他灭口，他无处可躲，这才投了王豹。
这事儿一揭可不得了！那正刻青词，背刻“风调雨顺国泰民安”，形如脚印的巨型石碑，不就是前岁谢浔在济奣山脚下挖出的祥瑞么！
谢浔所献的祥瑞竟是假的！这事儿可真真惹恼了周王，便就在此时，公子沐笙再次上疏，奏请周王废除禁屠之令！
道是彭泽因了大饥，郡下土地大半都丢了荒。向来大饥过后有大疫，因着看顾及时，疫情虽有，却也被医士压下了。只是彭泽饥荒，几乎成了空城，民疲业费又丢了荒，如此还连山中的野兔水中的游鱼都食不得，可不是仍要将人逼死？
早先周王施行禁屠令，多半就是因了谢浔奉上的这天降祥瑞，再加他一挑唆又求长生心切，便就毫不迟疑地下了令。如今道明祥瑞是假，禁屠令便有些可笑。可王端之死本也有禁屠令之因在其中，周王再气的不轻也不愿松口，虽将那匠人五马分尸，却愣是保了谢浔，似就真信了谢浔那毫不知情的辩白之辞，只当朝罢黩了他的官职，将他贬为了庶民。更未有废除禁屠令的意思，全是一副不撞南墙不回头的架势。
谢浔本因王端之死欢悦非常，哪想会栽在富源村黑泥沟这座银矿上，更祥瑞之事又被翻出，实叫他措手不及。
遂一经罢黩，登时便哭天喊地，哪里再管什么气度风仪，连姿态也未摆了，当着百官的面就耍起了无赖，一把鼻涕一把泪地哭诉自个做不做得官无有甚么，若不得见周王天颜才是大事，实会叫他茶饭不思，日思夜想。说得那是分外的玄乎，不知的，还当他一把老骨头思慕周王朝朝暮暮。
好在周王如今心底怕也恨惨了他，实是没得那闲心再听他奉承，听了这谄媚之言压根无有兴致，只斜了他一眼，甩袖便走。
这般马屁拍在马腿上，谢浔更是慌了，又扭头去求公子詹相助，却公子詹哪里理他，只是似笑非笑地作壁上观道：“谢翁怎急得似只无头蝇？您虽是吃了瘪，谢姬不还好着么？若她这一胎得男，不就是您那东山再起之日？”
实则银矿这事儿一出，心思缜密如公子詹便觉察出了不妥。却再一细查，顺藤摸瓜竟摸到了周如水那儿。真到了周如水那儿，公子詹便也就不查了，这才任由着谢浔栽了这大跟头。
他这人本就快意恩仇的很，早先谢浔攀附于他，他安得门下多一走狗，实是无可无不可。但自谢姬得孕，王氏在朝中衰微，谢浔这老狗只差翻眼就成了白眼狼。他早有了收拾这老狗的心思，哪知周如水会冒然出手。只可惜这时机到底不恰，王端都断了魂了，这事才闹腾出场，全是于事无补。只是公子詹也未想到，周王一怒能杀王端，对谢浔这脓包却是相当的宽慈。
念至于此，他不禁又睨了一眼火烧眉毛的谢浔，扬着下巴，轻嘲道：“您老近来还是安分些的好，毕竟您为那劳什子的铅矿真算挖闹得四下怨声载道！这邺城左右的百姓可都是更恨您了！您这又丢了乌纱帽，还真是落地的凤凰不如鸡呐！”说着又自知失言似的微微一笑，改口道：“错了！错了！您又算哪门子的凤凰！”
他这话也不知是善是恶，却是着实的诛心晦气，谢浔如今这境地，面上自然是点头哈腰，待公子詹走远了，也禁不住气红了面皮，紧握拳头，恨唾了声：“好个妖奸似鬼的残竖子！”
只谢浔倒台了周如水却不知晓，她心事太重，前几日总想着，彼时周王诏命她去宣室时，她若得了病，险险避开了便好了。这么一想，那日自明堂回来，夜里便就真病了。整个人烧得厉害，蜷缩在榻上，梦中不住的颤抖哭泣。
瀞翠与夙英被她这模样惊得六神无主，一劲喊她，却见她被梦魇住了根本不醒，待好不容易将她摇醒了，就听她嘶声尖叫了一声，一把抱住了离榻最近的夙英，惊慌道：“风浅楼来了！”说着，她又呆了呆，慢慢抬起眼睛，泪盈于睫的面颊上湿痕交错，瑟瑟发抖，满目茫然地继续说道：“我听他道，我要被他关起来了。”
瀞翠与夙英与对视一眼，神色古怪，都惊得说不出话来。待再转过头来，却见周如水又昏昏沉沉地睡了过去，彼时也不敢再耽搁，忙去请了医来。
这一病，待周如水再醒，已是王端的头七之日。
这几日，因着王家连有白事，王家仆婢便接连入宫要接王子楚回府戴孝。原本这也无可厚非，但一是王端之死实在难以启齿，二是周如水昏昏醒醒尚在病中，瀞翠与夙英只怕擅自作主将小公子送回了王家，王家便再不将小公子送回了。若是如此，可不是要了女君的半条命？遂便一直压着，华浓宫上下也是坚如铁桶，实是半点消息也进出不得。
遂待周如水醒来，王子楚仍是无忧无虑，压根不知自家的阿爹与阿翁都归了尘土。
周如水的视线落在满目担忧的瀞翠身上，前几日病中的梦境模模糊糊，待再醒来，已记不太清了。脑中嗡嗡响个不停，听及谢浔被贬，未有过多表情。待听王家连日都来宫中要人，虽仍感到疲惫，却硬撑着身自榻上坐起，出了会神，须臾，便一口气自榻上下来，定了定神道：“将小五领来，我送他回府。”
闻言，瀞翠的眉头蹙得更紧，有心劝道：“既是要送，也不必女君去送。”这风口浪尖，何必去触霉头？
周如水知她担忧甚么，却摇了摇头，额头和鼻尖仍沁着层细细冷汗，只又吩咐道：“替我更衣罢，素净些。”
王子楚上车时仍是一副不知事的模样，周如水搂着他，待马车行了一段，才徐徐说道：“小五，你可记得前岁阿姐与你讲《山海经》，讲至不死国处，你便问，这世上可真有不死国之说？”
车轮碾过路面，扬起尘土，因已宵禁，街道上空无一人。
王子楚自睡梦中被唤醒，如今仍有些迷糊，幼嫩的眉眼透着朦胧，烛光在车壁上映照出他小小的影，他眨了眨眼，嫩声道：“阿姐道，世间太多无常，就算王孙公子，也难保灭国亡身。人之有生，便会有死。如瓜熟落地，春去秋来，都是必然。若真有不死之国，这世间，倒就没了趣味。”
王子楚说完，周如水欣慰地抚了抚他柔软的头顶，绝丽的眸中滑过淡淡的怜悯，轻道：“前岁阿姐病了，来不及送你归府，今个虽已晚了，却也好过错过。”说着，她的神色变得凝重，压低了声音，垂眸对上王子楚的眼睛，郑重地地说道：“你虽年幼，却比旁人聪慧许多。阿姐不愿瞒你，也不舍瞒你。便就在前几日，你家阿翁逝了。又在此之前，阿姐亲自监斩，送了你父亲上路。”
闻言，王子楚小小的眉头仿如打了死结，小小的身板都僵在了一处，猛地垂下眼，头埋得低低，仿如犯了错。
就这么僵持了良久，才忍着哭音，眼巴巴问周如水：“父亲犯了何过，要以死谢罪？”他的声音在寂静的车厢中尤其可怜，叫人心生不忍。
“你父亲……”对上王子楚怆然欲泣的晶莹双眸，周如水轻轻叹息了一声，丝毫未有敷衍，沉吟着说道：“你家中出了事，你父与吾父之间又早有隔阂。在这当口，无过亦死，有过亦死，等死耳！倒不如借吾父之昏聩，求身后之名，保你王家清誉。更若吾父因此顿悟，便为大善。”
“那是谁之过？”王子楚的眸中写满了悲伤与懵懂。
周如水摇了摇头，抚了抚他微微蹙着的小眉毛，盯着他，一字一字，轻道：“这太难了，阿姐也答不上来。只你今夜该去灵前尽孝，好好送他们一呈。”
至于来日你我的姐弟之情，做数也罢，不作