“被皇帝护着的官员——”乔伊灵若有所思地开口。
“历朝历代的贪官奸臣不少吧。有名的秦桧，贾似道……还有很多很多，你真以为帝王不知道他们贪，他们奸？他们为什么还能活得好好的？甚至活得风生水起，好好地当着他们的奸臣。不是那些人多有本事，也不是那些人多厉害，只有一个原因，因为帝王护着他们。在帝王愿意护着他们时，他们自然能活得好好的，当帝王舍弃他们时，他们的下场也可想而知了。当然，我不是说帝王护着的一定都是奸臣，自然也是有忠臣的，不过纵观历史，这真的是很少。”祁云淡淡道。
乔伊灵觉得这官场和商场真的是不一样啊，有些地方是相通的，甚至是大同小异的，但是更多地方是完全不一样。官场有时候比商场要复杂多了。
没工夫管这商场和官场的区别了，乔伊灵将自己心中的疑问道出，“你的话我是明白了。但我很想问一句，我父亲怎么能得到皇上的看护。”
“你知道我皇祖父心中什么最重要。”
“我哪儿知道。难不成是你最重要不成？”乔伊灵嗤笑道。
这回轮到祁云笑了，“你真是看好我。跟你说实话吧，在我皇祖父心里，我连第四都排不上。在皇祖父心里，最重要的是天启的江山，没有任何人任何事，在皇祖父心里能超得过江山社稷。”
乔伊灵惊讶了，“没想到咱们这位皇上还是一位好皇帝啊！”
祁云脸上的表情有些复杂，“是啊，皇祖父想当一个好皇帝，但他却没有当好皇帝的本事。现在的天启可以说是四面楚歌，岌岌可危。东有东陵，南有岭南，西有西域诸国，北又有突厥。皇祖父耗尽了所有的心神也只能做到维持平局，至于开拓，皇祖父没有这个本事。”
乔伊灵深深看着祁云，眼底划过丝丝凝重，“你是想说你能做到？祁云我从见到你的第一眼起，我就知道你不简单。那时候还在安阳，你就毫不遮掩你的野心。对你的野心嘛——我也算知道一点。我就很好奇，你祁云就真的这么有把握，能当天启的中兴之主？要知道有些事情从来是说起来容易，做起来难的。”
“你可知道我从什么时候在心里立下宏远，定要扫平四方，让我天启成为泱泱大国，再无人可欺！”
祁云总是淡淡的，有种云淡风轻、潇洒自若的隐士风流，但是现在的祁云变得很陌生，眉眼间满是睥睨天下的霸气，浑身都透着一股王者之风。这才是真正的祁云吧，乔伊灵在心里感慨。
“不知道。”
“我八岁那年被送到龙虎山。我的师傅是龙虎山的掌教张真人。师傅在收下我当徒弟的第一天起就问我，是要做虫还是要做龙！那时候我想我是堂堂皇太孙，我要做的自然是龙。师傅当时只是说了一句，很好。还有让我别忘了自己今天的话。
接下来一年，师傅教我文治武功。到了第二天，师傅就带我云游四海。师傅带我去过岭南各部族，我看到了当地军民和岭南土着居民冲突，他们杀得眼睛都红了，战后一片狼藉。师傅还带我去过庐州，也不知道是不是故意的，那一次突厥人攻进了庐州，那些手无寸铁的百姓就成了任由突厥人宰杀的牛羊，杀得是鲜红一片，眼睛里除了红色几乎都看不到另外一种颜色了。还去过……
去过的地方太多了，每到一个地方，我的心就被震撼一次。我也逐渐知道自己要什么。我要我的子民不再像牛羊一样任由外族斩杀。我要天启成为泱泱大国，再也无人敢进犯，我要……我要的东西还不少，这里就不一一说了。”
“所以从你小时候起，你就定下了自己的志向？并且一直为这个志向努力拼搏？祁云我想你一定会成功。”乔伊灵敛下心头的讶异，如水的眸子泛起阵阵涟漪。
“是，我会成功，我一直都知道我会成功。好了，今儿个不是说这个的时候，以后有机会，你要是感兴趣，我可以多跟你说说。说到哪儿了？哦，对了，说到在皇祖父心里最重要的是天启的江山社稷。”
“对，说到这儿了。我承认我父亲绝对是能干的，但是我一点都不认为我父亲一个人能影响到天启的江山社稷吧。”
祁云摇头，“这自然是不可能的。你父亲还没这么大的本事，所以这点你就不用想了。在皇祖父心中排第二的是我的皇曾祖母。”
“太后娘娘？”
祁云点头，“对。皇祖父十分孝顺皇曾祖母。当年祖父能够顺利登基，这还是多亏了皇曾祖母。自皇祖父登基后，皇曾祖母也不敛权，只在慈宁宫中烧香礼佛。”
“这跟我父亲也没关系吧。太后是后宫妇人，我父亲是朝廷官员，两个人可以说是八竿子打不着边。”
“在我皇祖父心里拍第四的应该是曹贵妃和安王母子吧。”
乔伊灵挑眉，故意道，“既然在皇上心里曹贵妃和安王母子的分量这么重，皇上怎么不早早废了太子，让安王当太子呢？”
“你忘了我前面说的，在我皇祖父心里没有什么人什么事比天启的江山社稷更重要吗？储君之位何其重要，皇祖父不会凭自己的感情用事。皇祖父一直在观察，看谁接任皇位对天启好。”
“在你还没回到京城时，太子动辄被皇上训斥。当时大家都说是皇上宠爱曹贵妃和安王母子，这才对太子眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。闹得最厉害的一次，就是皇上真的差点废了太子，那一次我的祖父白痴地直接跟皇上顶着干，把乔家害的回到安阳老家。
那时候我也以为皇上是因为偏疼安王母子，这才会如此。听你说的，太子是——”烂泥扶不上墙啊！
这话乔伊灵就没说了，但是脸上的神情就是这回事。
祁云笑笑，没多说什么。
“我原以为皇上只是疼爱你这孙子，所以这段日子从来不提废太子的事情。现在看来也不是这样啊，皇上是看重了你的能力吧。太子有你这样的儿子，真是沾光了。要不是有你这样有出息的儿子，怕是他的太子之位早就没有了。”
乔伊灵说着撇嘴。
不过很快，乔伊灵就反应过来，这不是最重要的，她现在最要紧的是先将她的家人救出来。
“你略过了第三，在皇上心里最重要的第三是什么？”
“你猜。那人你认识的。”
乔伊灵皱眉，她认识？仔细回想中，乔伊灵忽然眼睛一亮，“你是说寿阳长公主？”
祁云赞赏一笑，“聪明，一猜就中。”
乔伊灵无语凝噎，“我还不如猜不中呢。寿阳长公主凭什么帮忙啊。我跟寿阳长公主又没有多好的关系，她为什么要帮我乔家。”
刚说完，乔伊灵就愣住了，神色有些不太好看。她之前不就怀疑父亲和寿阳长公主过去有那么点那个意思，之前是没想太多，再加上父亲的反应挺正常的，她稍稍纠结了一下就不在意这事了。可是现在乔伊灵再次纠结起来。
忽而，乔伊灵的脑门上痛了一下，原来是祁云弹了一下乔伊灵的脑袋，“你想什么呢！看你脸上纠结的，眉毛都要皱到一块儿去了。”
“你看不出我在想什么？”乔伊灵眯着眼，阴测测地问。
祁云沉默了片刻，好一会儿才开口，“我能猜到你在想什么。不过我觉得你想太多了。”
“你知道我在想什么吧。祁云你跟我说实话，他们到底有没有——”乔伊灵实在是说不出她父亲和寿阳长公主的关系有些那个。
“有啊。不过那是他们各自成亲前。在他们双方成婚后就什么都没有了。这一点，不用我跟你保证。你也得相信你父亲的为人吧。寿阳皇姑奶奶吧。她像是会跟有妇之夫的男人纠缠在一起吗？”
乔伊灵相信自己的父亲，哪怕她的母亲魏氏一日糊涂过一日，也没见父亲对魏氏有多绝情，凭这一点，乔伊灵就相信父亲。
寿阳长公主嘛——虽然人是有点邪气，但乔伊灵能看出她是一个很骄傲的人。也是，章平帝的同胞亲妹妹，深得太后和章平帝的喜爱，她怎么会不骄傲。寿阳长公主这般骄傲是绝对不会允许自己跟一个有妇之夫纠缠在一起。
“他们到底是怎么回事？郎有情妾有意？当时的乔家也不差吧，我父亲尚公主应该不是问题吧。”曾经的疑问又被勾起，乔伊灵忍不住想知道一个答案。
“我只是个局外人，他们之间的事情，我没资格多说什么。他们两人中的任何一个，如果愿意告诉你的话，你自然能知道。”言下之意，要是这两人都不愿意告诉乔伊灵，那你就别想知道了。
“寿阳长公主有这么大的力量吗？”乔伊灵对找寿阳长公主帮忙，心里还是怪怪的。
“有啊。皇祖父心中，最重要的是天启的江山社稷。他最敬重孝顺的是皇曾祖母，他最爱的女人是曹贵妃，最疼爱的儿子是安王。但要说皇祖父心中最愧疚的人是谁，那绝对是寿阳长公主。不止是皇祖父，皇曾祖母也是一样。要说现在还有什么能牵动皇曾祖母心的，那就只有皇祖父和寿阳皇姑奶奶了。
寿阳皇姑奶奶要是出手帮忙，就相当于你又说动了皇曾祖母。你说有皇曾祖母和寿阳皇姑奶奶两人，说动皇祖父，这有什么困难的？只是护一个官员而已，于江山社稷无碍，皇祖父为什么不同意？”
听起来很动人，但是——
“寿阳长公主凭什么帮忙？你是不是跟寿阳长公主关系很好？你可以请寿阳长公主帮忙不是。”乔伊灵目光灼灼地盯着祁云。
“你真是太看好我了。我不行。要求寿阳皇姑奶奶得你亲自去，你去还有可能。我不行的，我怕是一开口就会被打出来。”
有这么夸张吗？乔伊灵十分怀疑祁云的话。
“是你太看好我了吧。你从哪里看出我去就一定成？难道还真有爱屋及乌这说法？”
祁云看了眼乔伊灵，好笑道，“灵儿你是不是在别扭？你是不是不愿意去求寿阳皇姑奶奶？我有些不懂，你到底是在别扭什么呢？只因为你父亲和寿阳皇姑奶奶曾经有一段情？你不是这种拘泥于小节的人吧。况且这都过去多久了，他们两人之间早就没什么了。你要继续因为他们之间的情就别扭，是不是有点——”
“有点什么？有点无理取闹，有点小题大做。祁云你跟我说句真心话，你让我去求寿阳长公主，我能拿什么求她！身为皇室长公主，我想我就是搬一座金山送到她面前，她怕是也看不上眼吧。那寿阳长公主凭什么出手帮忙？你就是捏准了我父亲和寿阳长公主曾经有一段情，寿阳长公主会看在曾经那段情，出手相助是不是？
你有一点是说对了，我就是别扭，我很别扭！我不是一个好人，甚至有时候为达目的，我也是能不择手段的。但是让我如此利用一段感情来达到自己的目的，我觉得我做不到。祁云你在来跟我说前，是不是也跟我父亲说过。我要听实话，不许瞒我。”
祁云有些尴尬地摸了摸自己的鼻子，“你说对了。再来找你前，我的确跟你父亲商量过这事。你父亲直接否决了，想都不想地否决了。”
“我就知道。我父亲也不是一个真正意义上的好人，在官场上混，他也算计陷害过别人，但是你要我父亲接受这样的决定，不可能的，我父亲做不到的。我父亲做不到也不愿意去做的事，我也做不到。这个提议就当我没听到过。就用你第一个法子，先解决这次的事情好了。”
“你不后悔？”祁云挑挑眉开口。
乔伊灵横了一眼祁云，没好气道，“赶紧从我眼前消失！我现在不想看到你。我既然做了决定那就不会后悔！你现在给我离开！”
“你再考虑清楚一点，机会难得啊。你想想——”
“离开！立马给我离开！我已经说了我的决定了，我就绝对不会后悔！别再废话，麻溜地给我离开！”
祁云眼中飞快闪过一抹笑意，终于不再说什么，直接转身离开。
乔伊灵在祁云走后有些迷惘，但是很快她一颗心再次坚定起来，有些事情可以妥协，但是有些东西是她的底线，做人再如何也不能丢了底线。
寿阳长公主府
“皇姑奶奶你现在相信了？”刚从乔伊灵那儿离开的祁云，没回东宫，而是去了寿阳长公主府。
“居然没同意？为什么不同意呢？她父亲拒绝本公主还能想明白，当官当了这么多年，有很多地方是变了，但是有些藏在心里深处的东西还是没变。乔伊灵呢？她跟这事有什么关系，她坚持个什么劲儿！不就是来求求本公主，从此她父亲的官儿就能当得安安稳稳，以后平步青云也没问题，但她竟然拒绝了。”
“因为她还是乔伊灵啊！是我爱的乔伊灵，她心中也有她所坚持的，有些事情可以妥协，有些事情是绝对不能妥协的。”
寿阳长公主斜晲了眼祁云，“这就护上了。知道你稀罕乔家那丫头稀罕的紧，别心思本公主面前炫耀了。本公主看得牙酸。”
“皇姑奶奶咱们可是打了赌的，如今——”
“本公主输了。本公主愿赌服输，答应你的事情绝对不会反悔。不过等本公主明儿个见过那丫头再说。”