理查德发誓，一开始他是真没掺和九头蛇这摊破事的意思。
反正他又不想统治世界，也不需要更多的人更多的资源，干嘛要费那个力气去抢自己根本不需要的东西？
但现在他发现自己错了。这无关乎他想不想，而是必须面对的现实。无论他选择参与还是不参与，其他九头蛇头目都不可能允许他置身事外。
怀特霍尔是对的，斯特拉克男爵的垮台引起的不仅是争抢他剩下的地盘和资源的问题，更涉及利益格局的重新分配。多年来的平衡被打破，甚至于可能导致九头蛇趁此机会重新合为一体。
没人能够置身事外。就像今天怀特霍尔找上门来一样，明显说不定就是蝰蛇、或者泽莫男爵，就算理查德什么都不做也总会有人来找他的麻烦。要么逼迫他站队，要么吞并他的势力。
无论如何，接下来一阵子肯定是安静不了了。
不过这样也好。反正伽娜塔走后理查德最近正烦躁不安，有种想找点事转移注意、找个什么人修理的冲动，正好趁这个机会“放松”一下。
与其等着人家找上门来再一个个处理，不如这边主动动手，一口气把所有麻烦都解决拉倒。
因此在送走怀特霍尔的前任狗腿子苏尼尔·巴克希之后，理查德转头便再次联系了吉迪恩·马利克，让他替自己放出消息召集所有九头蛇头目。
他要用最简单直接的方式解决所有问题。
马利克老头儿得到指示后乐得不行，激动得看起来就像随时都跑去灵堂把这个好消息告诉他们马利克家的列祖列宗。在他看来这是他们这位九头蛇之神终于准备有所动作的前兆，他们总算准备踏出统治世界的第一步了！
马利克对这事十分上心，赶紧就安排联系了各方大佬。
九头蛇内部最近正巧处于升温阶段，各种矛盾迅速激化，眼看着就要开战。召集起来开个大会也正符合大家各自的需求。
虽然这种可能性不大，但如果大家能不动刀不动枪只靠谈话解决问题，众头目们当然也都会很乐意看到。而就算非打不可，头目们也有必要聚集起来阐明各自的利益诉求。
说到底大家干架都是为了争地盘争资源，该走程序还是得走的。
三天后，会议如期召开。
理查德仍保持着他“九头蛇之神”的马甲，带上了吉迪恩·马利克、约翰·加勒特以及格兰特·沃德一起前来赴会。
会议地点是个历史悠久的九头蛇基地，目前不属于任何一方势力。据说这里是二战时期被红骷髅遗留下来的绝密据点，在历史上无数次地毯式排查中都躲过了神盾的耳目，是当时最顶尖的基地。
当然如今这基地已人去楼空。红骷髅的势力要么被剿灭要么投奔了其他头目，就连他老人家本人也被罚去了沃弥尔星当灵魂宝石的看门狗，苦逼得不行。
这地方地理位置也在各大势力的中心，勉强算是九头蛇势力网内的中立地带。九头蛇的大型会议经常在这儿召开。
理查德领着这几个心腹坐飞机降落在了停机坪上。他们算是来得较晚的，到场时大部分头目都已经先到了。
理查德走下飞机，用超级视力迅速扫描了整个儿基地。
东南角埋伏着一队老式军装的士兵，看起来是泽莫男爵的人马。某建筑的屋顶上埋伏了一队忍者，估计是蝰蛇夫人的下属。会议室被特工们从看不见的死角围得水泄不通，管道里藏着荷枪实弹的九头蛇精锐......
理查德无声地笑了笑。
看起来大家真的为这次会议做足了准备呢。
很显然每个人都没打算真的只带一张嘴来开这会议。九头蛇首脑们都明白这次会议的意义所在，都知道这涉及整个组织的未来走向。
就算有些头目可能对首脑位置没有兴趣，他们也不得不带上自己的武装力量来防止其他人发难。
放眼全场，唯一没有布置什么陷阱单刀赴会的，恐怕只有理查德这边了。
因为没有那个必要。
实话说，斯特拉克男爵完蛋的现在，剩下来势力最强的也就是他们蛇盾局分部了。
他们寄生在神盾局内本来就资源最充足，而且还有官方身份打掩护。斯塔克上台后做了一系列改革措施，往神盾里砸了不少钱也赚了不少钱，其中很大一部分都便宜了他们蛇盾分部。
怀特霍尔那边的残党倒戈过来之后他们兵力也充分了不少。另外就连斯特拉克男爵那边都投靠了不少人过来。
这倒是理查德没能料想到的情况。有的人是看男爵大势已去、决定提前跑路找个新大腿抱以免在接下来的风波里被波及。还有些人则是纯粹因为找不到组织。
毕竟九头蛇内很多人都是单线联系，斯特拉克男爵之前那一战之后他手底下死伤无数。一堆九头蛇的上级被干掉以后都处于找不到组织的状态，最后只能跑来理查德这边寻求庇护。
正如之前提到过，九头蛇的理想说起来好像还是征服世界，然而真正这么想的没多少。头目们想要统一九头蛇想要坐上王座，但没谁真的指望能征服世界。
来现场开会的人里就有美国参议员以及高级将领，还有世界知名的跨国集团总裁。
这些人要钱有钱要地位有地位，他们中的多数并不真的想发动战争改变世界格局，对于“征服世界”这个理想他们都只停留在开会的时候喊两句口号而已。对他们来说九头蛇只是个资源庞大人脉广泛的超级平台。九头蛇能提供给他们难以想象的政治资源，帮助他们轻而易举爬到一般人爬不到的高度，也仅此而已。
像这样的人其实就对自己坐上王座没什么兴趣，他们更乐意于在新的头目身边混个得意的位置。
理查德安排了下属和这些高层们联系，顺便展示了一下自己这边雄厚的实力，让他们确信了其他头目根本没有跟他们同台竞争的资本。没费多少工夫，他就拉到了九头蛇内一大半的选票。
现在如果九头蛇也打算搞民主、通过投票的方式选定绝对领袖的话，那他这个“九头蛇之神”基本上已经稳了。