褚云攀就在外头的柳树下等着。
绿枝冷扫了叶棠采一眼，然后追了出去，但面对着褚云攀，她又有些怯，便道：“太太过来……跟三爷说，等一会儿让三爷把陈公子请过去。”
褚云攀墨眉轻扬：“哦，既然请陈公子，刚刚你干嘛不直接跟陈公子说？”
“这……”绿枝小脸铁青，“反正……太太是长辈……让一会儿再请。”
“那我就去请吧。”褚云攀说完，转身就往回走去。
“三爷——”绿枝脸色一变，她话还未说清楚呢，怎么一说他就要去请呢？想着，她连忙去追。
但她哪有褚云攀脚步快。
绿枝跨进院子，褚云攀已经走到了陈之恒和叶棠采身边，对陈之恒道：“陈兄，我母亲回来了，她请你过去一趟。”
陈之恒皱了皱眉，想到自己跟褚妙书议过亲，心里一阵阵的别扭。
但他还是笑着站起来：“那是应该的，倒是我失了礼数。”
第一次来人家里，自然要到长辈跟前问侯一声。刚刚进屋时，褚云攀说过秦氏和褚伯爷都不在家，而且又是临时起意过来的，所以他才没有去拜访问候。
“陈兄，请。”褚云攀说着，与陈之恒一起往外走。
站在门口的绿枝小脸一阵青一阵白，但褚云攀已经说出口了，难道还能把陈之恒推回去不行？就算秦氏没有说明白，以绿枝的聪慧也知道秦氏的意思。
秦氏是希望，让褚云攀过一会儿才提起秦氏来，然后再叫陈之恒主动去拜访。
现在却是成了，秦氏要求见陈之恒，这样，秦氏就掉价了。
绿枝紧紧地捏着袖子，领着陈之恒和褚云攀往溢祥院而去。
陈之恒一路走着，西跨院这边十分萧条破落，到外杂草丛生，附近的院落也破旧非常，等到了南边，那景色却焕然一新，到处精致的水榭雅阁，一路的花草灌木被修剪得整整齐齐。
陈之恒不由的皱了皱眉头。
虽然褚云攀是个庶子，待遇差可以理解。
但现在褚云攀中了状元，整个褚家靠着他才能回到了京城贵族圈里，秦氏和褚妙书也得以在权贵之间行走。
这主母，若感恩和会来事儿的，早该找人把褚云攀的住处好好修葺一翻了。
但现在是，秦氏得了褚云攀的好儿，却还要踩到别人的脸上的姿态。
“陈兄，已经到了。”褚云攀道。
“哦。”陈之恒答应一声。抬头，只见一处墙擦得雪白的院子，粉垣黛瓦的，朱门锡环。
二人随着绿枝走了进去。
坐在正房廊凳上小丫鬟远远地看到褚云攀带着个陌生男子走进院子，怔了怔，连忙站起身来，打起花开富贵的夹板帘栊：“三爷和贵客来了。”
里面的秦氏、褚妙书和姜心雪闻言便是一惊。
“什么？怎么现在就来了？”秦氏脸上一黑，“绿枝这小蹄子是怎么做事的？”
原本该让绿枝叫了褚云攀，过一会才褚云攀在陈之恒面前提起，陈之恒主动来拜见她，这才显得尊贵。
现在……绿枝过去之后，立刻就把人唤了过来，这不是明摆着是她主动去唤人的吗？
褚妙书小脸一阵青一阵白，想起去年陈之恒求亲，还在门口堵她，结果她却说自己是能进出太子府的人了……
想到这，她脸皮再厚也有些挂不住了。
褚妙书立刻站起身来，转到一旁雨打春兰的大插屏后面，避着不想见。
这时，外头一阵脚步声响起，却是褚云攀与陈之恒走了进来。
二人走上前，褚云攀朝着秦氏拱手：“母亲。”
“晚辈陈之恒，给褚夫人请安。”陈之恒十分礼貌地作了一揖。
秦氏抬头望去，只见一名身穿深绿色，胸前绣大片鸂鶒官袍的年轻男子站在自己跟前。长相不能说有多俊美，但却眉目端正，给人一种明朗舒服之感。
而且那身深绿色绣着繁复鸂鶒的官袍，让他身上自带一种威严的感觉。
秦氏心中不由的更加满意和心渴了几分，觉得这样的女婿更不能错过了。
但一时之间不知说什么好，便笑道：“令堂最近还好么？”这语气似是与陈夫人相熟一般。
“多谢褚夫人关心，家母一切安好。”陈之恒中规中矩地回答。
秦氏只维持着脸上的笑意，一时实在找不到话。如果再扯陈夫人的话题，陈之恒回头必定会问陈夫人与她有多相熟，若人家陈夫人一句，见都没见过，那就没脸了。
“唷，陈公子快请坐。”一旁的姜心雪笑着道。
“对，快请坐吧。”秦氏说。
陈之恒告罪一声，一撩深绿蓝色海水纹的下罢，坐到下首的圈椅上，褚云攀也在他身边施施然落座。
坐下来之后，气氛更尴尬了。
若是陈之恒自己过来拜访她，倒还好，偏绿枝把这事儿办砸了，现在人叫过来了，却不知说什么好，这让她的脸面往哪搁？
这个时候若褚伯爷在就好了，作为男人，话题总会多一点。
想到褚伯爷，秦氏双眼一亮：“我家三郎年纪小，不知撞了什么大运才侥幸中了状元，平时受你照顾了。”褚伯爷平时就爱劳叨着，担心三郎这贱种在官场的事儿。
“褚夫人过谦了。”陈之恒道，“云攀状元及第是他的真才实学。褚夫人不知道，一甲大多成绩相近，状元、榜眼和探花很多时候都是看眼缘。以往都是最年轻最俊美者当探花郎。咱们这一甲啊，就数云攀长得最好了，他年纪又小。但却点了状元，因为皇上说，云攀才华明显的凌驾于我们之上，若只凭容貌点，实在太委屈了他。所以才点了状元，当之无愧。”
秦氏听着这话，一噎，心里一阵阵的难受和膈应。她恨不得把褚云攀有多低踩多低，哪里想听到别人称赞他。不都是文人相轻吗？怎么这个陈之恒却反行其道，一点不服也没有，还一副佩服得五体投地的样子？
秦氏浑身不自在，只呵呵两声，“反正他年轻，平时承你多担待了。”
陈之恒一脸谦恭：“是我受他照顾了。”
他这样说，她一时之间不知再说什么为好，只道：“平时你们都忙些什么？”
“修国史，掌修前朝实录，以及草拟有关典礼文稿。”陈之恒道。
秦氏哦了一声，然后双方沉默。
气氛尴尬万分，实在耗不下去了，秦氏只笑道：“唤你过来，也是为了感谢你对三郎的照顾。绿枝，去把我备好的礼拿出来。”
绿枝答应一声，变转身出去了。哪里有备好的礼，但这种人，这种身份她自是知道该送什么的。
不一会儿，绿枝就回来了，手里捧着一盒文房四宝回来。
陈之恒接了礼，就道谢：“谢过褚家太太。”
“母亲，我们正忙着呢，先回去了。”褚云攀道。
“好，你们去吧。”秦氏皮笑肉不笑的。
陈之恒拱了拱手，就与褚云攀一起出了门。
二人出了溢祥院，褚云攀才道：“抱歉了，让你难堪。”
“没有的事。”陈之恒哈哈一笑，“咱们是同僚，以后两家自然会来往的，我来拜见令尊和令堂是迟早的事情。”
二人一边说着，一边往西跨院而去。
溢祥院里，秦氏却是一肚子气地坐在榻上，褚妙书已经从屏风转出来了，脸色十分难看。
她走过去，一屁股坐在榻子的另一边，撇着嘴，神色十分纠结。
“绿枝，你怎么办事的，让你过去，你就这样叫人？”秦氏气愤道。
“我……”绿枝脸一阵青一阵白，“我走进去，他们在做饺子，我都已经把三爷给叫出来了，谁知道他一听到我们要请陈公子，他就走进去把人叫了……”
“母亲，三郎这是故意给咱们使绊子呐。”姜心雪冷笑。
秦氏脸色黑沉，想到刚才陈之恒的态度，不尴尬也不自得，真是中规中矩，完全看不出什么特别的反应来，好像他们两家完全没有说过亲这回事一样。
这让秦氏心里更打鼓了。
不论如何，这个女婿，她是不想放过。突然皱起了眉：“等等，他们在做什么？”
“他们在庭院里包着饺子玩，弄了个小火炉放在庭院里。”绿枝道。
秦氏听着，双眼一亮，望向褚妙书：“书姐儿，你过去跟他们包饺子。”
“我……我干嘛要过去。”褚妙书小脸一僵，咬着唇。她就算脸皮再厚，在这方面也是有她的自尊心的。
“怎么不过去？”秦氏道，“当时是他自己主动求亲的，是他看上了你。后来咱们拒绝他，他来到咱们家，脸面自然挂不住，所以刚刚才表现得中规中矩的。若是刚刚你在他面前，他定不是这种反应。”
“哼。”褚妙书听着，便低哼一声。“我拒了他的婚，他还追到咱们家门前拦我。”说着，那语气带着一点小得意。
“所以，你现在过去，他定会粘着你不放。”秦氏道。听着褚妙书这样说，秦氏的心情又激动了几分。
褚妙书有些飘飘然的，但心里却很是纠结：“娘……其实我不太喜欢他。”
“人家是探花郎呢！”秦氏声音带着严厉，“现在虽然是一个七品的翰林，但三年朝考，会升到侍读或侍讲，那是常伴圣驾的位置。就算不留在翰林，也会放进六部里面，他还年轻，有着探花郎这履历在，前途无量。”
褚妙书仍然着眉头，但这长相……也太普通的。
她喜欢像梁王这样魅艳风流的，也爱太子那样兰姿儒雅，而且太子殿下还身份贵重，她爱得不得了。
像公主府那个贺小郡王，虽然没有梁王那样顶尖的容貌，但也是别有一翻俊俏，还是个王爵，皇室血统，皇上的外孙，她也愿意得紧。
这个陈之恒中了探花，但这长相实在普通了一点。
但这段时候她们一直寻亲，结果一桩不如一桩，综合条件，还是陈之恒好。家势才学的确不差，若嫁了探花郎，也是让人艳羡的。
想到陈之恒喜欢自己，看到不知会多惊喜，心里又有些得意，想着就站了起来：“行了，就选他吧！我现在就去。”
“绿枝，你跟她去。”秦氏道。
“等等，我先换一身衣服。”褚妙书道。
绿枝看了褚妙书一眼，就跟着褚妙书身后出门了。
……
褚云攀和陈之恒回到穹明轩时，饺子和包子都已经上了蒸锅。
叶棠采正坐在石桌傍，惠然和秋桔也已经回来了，正在锅边忙活着。
陈之恒惊道：“这么快就包好了？”
“对啊！”叶棠采笑道，“刚刚你们离开之后，惠然和秋桔也回来了，她们很能包饺子和包子，不一会儿就弄好了。”
陈之恒和褚云攀在石凳上坐下，陈之恒皱了皱眉头：“对了，怎么不见你小姑？”
“哦，你出去之后，她说头有些晕，在这里又认床，所以就回家啦。”叶棠采笑道。
陈之恒一怔，想起二人刚在粘到一处的长发，脸就有些微红，的确挺尴尬的。
“姑娘，山药枣泥糕蒸好啦。”秋桔笑着，“饺子和小笼包也好了。”
然后用勾子把蒸笼拿起来，放到桌上，惠然也过去帮忙。
不一会儿，石桌上就摆满了好吃的，饺子、山药枣泥糕和小笼包。
“忙了大半天，辛苦了大半天，总算能吃了。”叶棠采喜滋滋地拿起筷子来，“陈公子，不要客气哈。”
陈之恒嘴角抽了抽，他干嘛要客气啊，这面团子还是他给揉的呢！他也有帮忙的呢，自己的成果，他自然要吃。
想着，他又想到叶玲娇那纤细的皓腕在揉面团的样子，这里出力最多的是她吧！反而她先走了，一个也没吃上。
“小嫂嫂。”一个带着甜甜的声音响起。
叶棠采眉头皱了皱，抬起头来，只见十五六岁的少女走进来，正是褚妙书。
褚妙书上身暗花姜黄，下身水红色的襦裙，裙摆绣着白色的茉莉花儿，腰间缠着几根姜黄色的流苏络子，一身打扮素雅中又带着鲜艳。
头上挽了元宝髻，簪着一个赤金嵌红宝石的蝴蝶花钿子，再加一朵堆纱花，她本又长得漂亮，这般打扮，倒是娇俏可人得紧。