天色阴沉，寒风瑟瑟，眼看着冬天的第一场雪就要到来。
“你说说你，进宫也有三四年了，怎么还是这样不长进！”岸边裹着厚棉衣的太监，指着跪坐在小舢板上的宫女训斥。
“这些个乱嘈嘈的荷叶，秋后就该拔干净。如今都入了冬，却还在这儿支棱着。等过些天上了冻，皇孙公主们要来冰面上玩耍，到时候要是看到这些荷叶梗子，你是有几个脑袋够砍！”
宫女仰起头，小声辩解：“冯公公，我前些天病了一场，没来得及拔这些残荷。再者听穆妃说的要留着这些残荷，说喜欢下雨天那雨滴落在荷叶上的声音……要留得残荷听雨声……”
“你不要命了我还没活够呢！”冯公公飞快地左右看了一下，还好没什么人。
“春杏，你快闭嘴吧！哪还有什么穆妃！上旬已经降了位份， 往后只有穆贵人，你病了一场，消息也不灵通了？”
舢板上的宫女大惊失色：“怎么会呢，皇上那样宠穆……娘娘。”
最主要的是，自己刚傍上穆妃，苦熬这几年，眼看就要出头。自己不过受了风寒，病这几日，穆妃就倒台了？
“你手里活儿别停下！”冯公公又看看四周，紧了紧棉衣，吩咐春杏一句。
“你既然不知道现今的情形，我就和你说说，免得你出了岔子再连累到我！”
“多谢冯公公教诲。”春杏感激道。
“嗐，这穆娘娘不走时，得罪了陆夫人，咱们皇后娘娘还能不给妹妹出这口气？”
说罢，冯公公斜瞥了春杏一眼：“春杏，我记得你似乎也是凌阳人，和陆夫人是同乡呢！怎么就没想去陆夫人跟前讨个巧，换个好差事。也免得你一年四季就守着这片池子。”
“我哪有那样的福分，”小舢板上的宫女春杏低着头，费力地拔着水里的残荷，她不敢让冯公公看到她煞白的脸色，也不敢再多说一句话。
宫女春杏，本名吴琬琬。
四年前选秀，她一路过关斩将终于到了宫里。本想着以自己的才情样貌怎么样也能封个才人，然而等到所有的秀女都有了去处，她却依然在才选处待着候命，似乎是被遗忘了一般。
吴琬琬等了几天，也没等到消息。
后来才选处的嬷嬷觉得不对劲，帮她打听了一下，才知道原来吴琬琬的名字犯了大公主的讳，给她改了名字，叫做春杏。
可能中间出了什么岔子，没来得及和才选处交接。
因此才选处没有吴琬琬的去处消息，但是春杏的去处那是一早就有的。
春杏：才选宫女，负责打理濯秋湖。
春季撑船，夏季采荷。
一切关于濯秋湖的琐事，都是春杏负责。
这片湖域也不算大，除了春杏另外还有几个太监宫女一起负责。
只不过做这些事，比不得在宫里近身伺候的奴才们，没有什么油水赏钱，平日里过得比较清苦。
这可不是吴琬琬想要的！
吴家举全家之力，送她一路才选到最后一步，用了大半家财。如今就指望着她在宫里出人头地，吴家人在京城也能鸡犬升天。
而今，她竟然成了宫女！
要是伺候皇子皇孙或者娘娘们的宫女也成，偏生她是最下等的那一类，连宫殿的洒扫宫女都不如。她们还能得见天颜，有露脸的机会。而自己，只能天天地对着这一湖水，半点机会也没有。
吴琬琬怎么可能就这么认命，她使了不少银子，最后也不过得了一个和白公公见面的机会。
她本以为自己是白公公才选来的，白公公理应多多提点自己。自己若是在宫中风生水起，那还能少得了白公公的好吗？
可是她哪里知道，她因为心眼子多，拿白公公当枪使，早早就得罪了白公公；因为名字犯讳，白公公“好心”提醒皇后娘娘给她改了名字。
才选之时，皇后娘娘看春杏年纪较长，性格稳重。本来准备将吴琬琬送去楚王府给小楚王做个大丫鬟，楚奕默死活不同意。
因为在他的认知里，只要家里添人，就要多花银子，他们楚王府最近银子不多了。
既然楚奕默不要这大丫鬟，而别的地方都已经安排满了，皇后娘娘有些为难。
还是白公公给出的主意，说濯秋湖那边缺人。
吴琬琬顺理成章就来了濯秋湖。
即便之前她将最后所剩无几的银两全部使出去，见了白公公，也不过就得了一句不痛不痒的话：好好当差，自有你的出头之日。
吴琬琬此时要是还不懂自己得罪了白公公，那真的可以去死了。
她思来想去，若说得罪白公公，也只有那一次自己放出假消息，让白公公跑去上远村寻找卫樱那件事了。
当初并没有听说陆家有什么风吹草动，若不是有上远村的人说起，自己还以为这白公公没有去上远村呢。
看来白公公是在陆家遇到了什么不愉快，要不然也不会报复在自己身上。
这陆家，怎么就不能消停一些，自己都到京城了，他们竟然还能影响到自己！
吴琬琬将自己不顺利的遭遇全算在了陆家卫樱的身上，此刻她心中暗恨不已，新仇旧恨交织，真恨不得立即前往上远村，找卫樱讨个说法。
可是自己如今身在深宫，没了自由，若想出去，遥遥无期。一时间吴琬琬心死如灰，费了这么大功夫好不容易入了宫，却是这样的结局，往后该如何是好呢？
远远地，她听到畅音阁传来的笑闹声，心中一道光闪过，登时就想通了：这里是皇宫，自己是给皇家当差的。这里的人都是天底下最尊贵的，如今她吴琬琬和这些人近在咫尺。只要让她有机会往上爬，等她身居高位那天，必定让陆家万劫不复！
吴琬琬立即又斗志满满地当起了差。
可惜她心比天高，命却连纸都不如！
她实在没想到，濯秋湖清理这一职位，一待就是四年。
看着周围同她一起来清理濯秋湖的宫人，换了一茬又一茬，却怎么也轮不到她。