“？？？”王靖怀疑自己听错了。
“你站哪边？”王靖有些不确定地问道。
“啊？我站你这边啊……”叶山一脸地茫然。
“？？？”这回换众人一脸黑线了。
“小哥哥你刚才可不是这么说的！”怜儿有些不满地说道。
“啊？是吗？我刚才说什么了？”
“你刚刚分明说的是站在我们殿下这边。”怜儿说道。
“啊……不好意思……把心里话说出来了，重说重说，我站王大人这边。”叶山挠了挠脑袋说道。
凌玉噗嗤一声乐了出来。
其他人也都是一副苦笑不得的表情，似乎都被叶山的“耿直”所弄得无可奈何。
“你小子倒是两头不得罪啊。”王靖也有些无奈地说道。
“看来小叶公子倒是个真性情之人。”张善平称赞道。
“哼，我看他倒是个溜须拍马之人。”王靖冷哼一声说道。
“本官不懂武学，只是因为立场原因，希望我安国能够在这场比试中能够多占些优势，却没想到会有这么大的影响。”张善平见王靖有些动怒，一脸歉意地说道。
“张大人言重了。”王靖赶紧摆摆手，示意无妨，转头却又甩给叶山一个不善的脸色。
叶山苦笑一声说道：“我是南国人……自然站在王大人你这边了。”
“嘴上说得好听。”王靖撇着嘴说道。
“这个……其实我也是有一些行动支持的。”叶山说道。
“哦？”王靖有些好奇。
不光是他，叶山此言一出，在场的众人纷纷侧目。
“你小子该不会要说你口头上喊加油支持吧。”王靖严重怀疑叶山的人品。
“当然不是了……”叶山有些无语。
“那你倒是说说看啊。”王靖说道。
……
台下，张善平派去的人已经将方才叶山所透露出来的信息尽数告知给安国的几位队长。
“没想到南国军中还有这等武学流传，我们轻敌了。”其中一人说道。
“老五没事吧。”有人关心道。
“没事，正在营房中休息。”
“接下来该我们这边接受挑战了，对方很可能还会派出精通这种拳法的选手，老三，怎么样，应付得了吗？”
安国这边负责守擂的那个铁塔般的壮汉在众多队长中排行第三，因而也被他们称作老三。
“放心吧，我不会像老五那般轻敌的，张大人不是派人将这拳法的弱点都跟我们说了吗，我心里有数。”老三回答道。
“好，一定要小心。”
……
叶山轻飘飘地向底下看了一眼，说道：“如果我猜的没错的话，咱们下一场派出的是虎派的高手吧。”
“虎派？”凌玉和张善平皆是不解。
王靖确是脸上一惊。
二人瞬间便明白过来，叶山猜中了。
“我南国军中其实流传着两种拳法，鹤派就是方才各位所见识到的鹤形拳，特点想必在场的各位已经没有人不清楚了，其修习者也大多是身形矮小较为孱弱之人。”叶山说道。
张善平闻言，顿时老脸一红。
“还有一种便是这虎派？”凌玉没有理会张善平的变化，追问道。
“是的，行伍之人，大多身强体壮，鹤形拳只适合其中一部分人修习，而对于这些大块头们，即便修习了鹤形拳也难以发挥其灵巧的特性，因而另一种拳法便成为了他们更好地选择，这便是虎形拳。”叶山解释道。
“既以虎形为名，想必走的也是刚猛的路子吧。”凌玉分析道。
“确是如此，虎形拳拳如其名，以模仿虎形为基础，讲究的是势如猛虎，招式简单而威力十足，在我南国军中同样极受欢迎，因而修习虎形拳和鹤形拳的两枝不同的传承渐渐分为两个不同的流派。”叶山说道。
“就是虎派和鹤派咯？”怜儿插嘴道。
叶山点了点头。
“小叶你还真是胳膊肘朝外拐啊，刚讲了鹤形拳，又把虎形拳给漏了出去，这下可好，这点老底全抖搂出去了。”王靖佯状不满道。
“如果我没猜错的话，王大人下一场派出去打擂的，应该就是虎派的修习者吧。”凌玉开口道。
王靖不置可否。
“方才叶山借张大人之手，向我安国台下备战的将士们传递了有关鹤形拳的特点与不足，这相当于变相地暗示他们下一场的对手依旧是这般路数，想必他们也会按照同样的路数备战，然而对手确是来自截然不同的流派，交起手来怕是依旧要吃亏了。”凌玉看了叶山一眼说道。
叶山躲避着凌玉的目光，暗道一声：“这下可真是两头不讨好了。”
“叶公子打得一手好算盘啊，连我和张大人都被算计进去了。”凌玉故作不满地说道。
“好啊，我原本以为小哥哥是站在我们这边的，没想到一肚子坏水。”怜儿鼓着腮帮子说道。
叶山习惯性地挠了挠头，转向王靖说道：“王大人，这回你相信我是站在你那边的了吧。”
“这可是比试，讲究的就是个公平，你怎么能耍这种花招来坑害我们的友邦呢？”王靖大义凛然地呵斥叶山。
叶山一脸鄙视地看着王靖。
“小叶公子如此年纪，行事却谨慎缜密，步步为营，颇有些为帅之风，倒是让本官刮目相看。这场比试若是因此被改变了战局，那也是本官贪图这点信息优势在先，若是我们这边没有将小叶公子的话传递过去，恐怕也不会搬起石头砸了自己的脚，这事怪不得小叶公子。”张善平一脸真诚地为叶山解围道。
王靖虽然嘴上不说，但心里却是乐开了花。
他事先虽然有所布局，可毕竟人手有限，对每一场战局都没有十足的把握，若说第一场的胜利是占了对方轻敌，有些幸运的成分，那第二场的比试王靖便不敢再抱有同样的期待了。
好在叶山的确是站在他这边的，这一番下来，恐怕第二场的胜利也更加地稳妥了，届时两擂擂主皆由南国兵士所包揽，虽然并不是最终决战的人选，但对士气的提振作用绝对是空前的。
凌玉倒是对此毫不在意，叶山这点小伎俩能赢得了一场两场，可他也说了，南国军中流传的只有这两种拳法，不会再出现诸如猫形拳、兔形拳之类的第三、第四种了，等到套路都被摸清楚了，终究还是实力决定一切，她这边毕竟队长级别的人数就有不少，她可不相信王靖那边数百人的队伍里也能个个都是这般水准。
当然王靖那边也有底牌没出，可她这边何尝不是呢。
凌玉与叶山悄悄对换了一下眼神，皆确认了彼此心中所想。
“至少目前来看局势还在掌控之中，只待王靖那老狐狸将底牌露出，我再把他将死，随后让叶山收拾残局便可。”凌玉在心里想道。
“反正最终的胜利还是我们南国的，想必王大人心中也应该没有什么不满意的了吧，当然要是他见到我把公主掳走后会不会担心自己的官运……算了还是不要想这么多了。”叶山暗自苦恼。
“我提议，接下来无论台下局势如何，我们都不要插手了，任由这些毛头小子们挥洒汗水去吧。”张善平呵呵地说道。
张善平心里打得也是如意算盘，同样认为一旦王靖那边技穷，胜利的天平终将倾向于他们这边。
当然他还不知道叶山这个搅局者的存在。
“我也赞同，就让他们公平竞技，也省的我们这些老家伙跟着瞎操心。”王靖一打收拾，示意手下端酒上来，盘算了一下手里的底牌，心里打得同样的算盘。
“好，那我们以酒为盟。”张善平拾起杯来。
“公平竞技！”王靖举杯，一脸正色。
两个老狐狸各怀鬼胎。
“哎，你们两个喝酒怎么不带我啊。”怜儿有些不满。
“大人说话，小孩子别插嘴。”王靖怼道。
“正好我也有些口渴了，不如我们共饮此杯。”凌玉开口道。
“殿下若有雅兴，那便是再好不过。”王靖对凌玉还是得客客气气的。
“在下不擅饮酒，便以水代之吧，也不算搅了各位大人的雅兴。”叶山说道。
张善平还想再劝两句，却被三人同时拦下，他们可都是见过叶山酒后的状态。
几人举杯，一团和气。
台下不远处，孙超看着凌玉与叶山的身影，咬着牙沉声说道：“希望这小子不要上台，否则我会将你的骨头一截截捏碎。”
……
暗地里，一个有些佝偻着的身影出现在一个能够看得到台上的角落里。
阴影中浮现出一张苍老的面孔，眼神却露出与年龄不相符的神采。
台上，怜儿也讨了杯酒喝，她虽是侍女的身份，但众人皆知她与凌玉的关系不一般，倒也没人把她当作侍女看。
碰过了杯子，几人皆是以宽袖掩面，扬颈饮下。
怜儿也是以衣袖遮挡着脸，半转着身子，将杯盏置于唇间。
在将饮之际，目光扫到了阴影角落里的那道身影之上，二人目光交汇，似是传递了什么信息。
怜儿暗自点了点头，一饮而下，随后恢复如常，与几人说笑起来。
叶山饮罢，觉得身上莫名有些焦灼，在场下用目光扫视了一圈，没有发现什么异常。
就在方才那个阴影角落里，原先的那道身影早已消失无踪。
整个北镇如同一张大网，不等结局出现，谁也说不清自己究竟是捕猎者还是待捕的鱼儿。