“枝儿交给你了，保护好她的安全。”叶山看着李灿说道。
“放心吧师父。”李灿用力地点点头。
“哼，谁保护谁还不一定呢。”杨枝挥了挥拳头，示威似的说道。
“各自的任务都清楚了吗？”叶山最后确认道。
众人点头。
“散！”
一道道身形化作残影，消失在原地。
……
南原，西城门。
一队兵士无精打采地从营房走出，来到城门前。
一个头领模样的人打着哈欠指手下将城门打开，一众兵士懒懒散散地漫步到城外列队。
“清点人数。”头领下着口令。
顿时有副官从队列中走出，执行头领下达的命令，开始清点人数。
“唉，也不知道杨大人怎么样了。”头领喃喃自语。
“报告队长，清点完毕，全员到齐。”副官模样的兵士汇报道。
“列阵操练吧。”队长抬头看了一眼城门楼上巡视的白衣人，随意地说道。
众兵士开始摆开阵型，操练起日常的训练动作来，但个个都像没睡醒一样，无精打采的，动作更是有气无力，更谈不上标准。
队长也不恼，只是静静地站在那里，目光无神地看着他们。
“队长，要不咱们……”副官背对城门，眼神悄悄向上瞟了一下，将手掌横在脖颈前轻轻一抹，向队长示意道。
“你以为我不想？”队长眼皮都没抬，淡淡地说道。
“那为何……”副官不解。
“你是没见识过那群白衣人的厉害。”队长说道。
“再厉害他们也没有我们人多啊，犯得着天天受他们的气吗？咱们将他们干掉，然后杀到城中去，救出杨大人，不就平定了这次的事端了吗？”副官怂恿道。
“呵，说得简单，咱们是朝廷的军队，没有虎符或者朝廷的直属命令，你敢擅自行动？”队长斜睨着副官说道。
“可咱们这不是为了救统领大人吗，上面知道了也应该嘉奖我们吧，又怎会怪罪于我等。”副官说道。
“哼，你想得太简单了，军令如山，违反军令这种事，可不是开开玩笑，一旦起了个头，就会形成连锁反应，到时候如果大家都擅自行动，这后果将有多严重，你觉得朝廷会允许这样的事情发生吗？”队长反问道。
“这……”副官一时语塞。
“我有一个同乡，跟我同年参军的，他所在的地界流寇窜行，他们队长一时没忍住，只是出兵镇压了几个来袭的小匪帮，保护了当地百姓而已，结果整个小队都被朝廷以军法处置了，那些死在争斗中的兵士们，家属非但没有得到应有抚恤，反而被告知这些人都被扣上了反叛的帽子，你也想像这样死得不明不白吗？”队长质问道。
“不不不，我没想到还有这样的事。”副官直摇头。
“再者说，先不提那些白衣人的身手有多恐怖，即便我们这一个城门起事了，你能保证其他各营也都和我们一条心吗？恐怕我们在前往统领府的路上没有被白衣人歼灭，也会被各防区的友军所阻挡。”队长摇了摇头说道。
“可是……我怎么听说，这群白衣人突袭之时，还是有人第一时间反抗了的，甚至还有流血事件发生。”副官有些迟疑地说道。
“嘘，你从哪听说的？”队长赶紧做了个噤声的手势，小声说道。
“我有个兄弟在南门营中，我是听他说的，死了好多弟兄，尸体都是从他们那运出去的。”副官如实答道。
“千万不要和别人轻易提起这件事，尤其是咱们营中的弟兄，否则有一个按捺不住的，我们也得跟着遭殃，知道吗？”队长严肃地警告道。
“知道了！”副官赶紧捂住自己的嘴巴。
“死的那些弟兄是统领大人的亲卫队，他们只隶属于大人直接差遣，不归朝廷管辖，所以在第一时间便发起了反抗。”队长小声解释道。
“大人的亲卫队？那足有几百号人马呢，怎么没有拦住那些白衣人，还害的大人被软禁在府中，难道是……有内鬼？”副官猜疑道。
“没有内鬼。”队长叹息一声。
副官心中有着不好的预感。
“那几百号人全死了。”队长低沉地说道，眼圈微微泛红。
“！！！”副官赶紧捂住自己的嘴巴，努力不让自己发出声音来，引起那些白衣人的注意，但瞪大了的眼睛仍然暴露出他的震惊。
“几百条汉子，无一生还，而且是被瞬间击溃的，连像样的抵抗都没能做到，否则即便能拖延一时，也可以给统领大人争取到足够的时间，调集城中兵马来平息这群白衣人。”队长的声音有些哀愁。
“那我们现在怎么办，只能在这里束手就擒吗？”副官有些不可思议地说道。
“暂时还不能轻举妄动，不过副统领大人带着杨大人的独女逃了出去，他们会去搬救兵回来营救大人的，不出意外虎符应该也带在他们身上了，否则这群白衣人不会迟迟没有调动我们。”队长分析道。
“那我们就只能……”
“我们只能相信他们，一旦虎符出现，就是大军集结的时刻。”队长严肃地说道。
一缕霞光朦朦胧胧地从东方亮起，暂时击退了迷雾，地平线下像是在孕育着生的希望，等待着时机，随时喷薄而出，点亮天空。
远处，出现了一个人影。
“队长你看，好像有人。”副官提醒道。
叶山从灌木丛中跳了出来，施展着身法直奔城门而去，途中丝毫不掩饰自己的身形，带起一路烟尘，很快便引起了注意。
“是副统领大人吗？”副官有些不确定道。
“看身形不像，但应该跟白衣人他们不是一伙的。”队长定睛观瞧，有些惊疑不定。
此时操练的兵士们也都注意到叶山的身影，皆是停下了动作，看向叶山。
“好像……只有一个人……”副官喃喃道。
叶山马不停地奔向城墙脚下，日出的时间快到了，他要尽快吸引更多的守卫力量才是。
“他想做什么？一个人攻城吗？”随着叶山的身影越来越近，队长渐渐看清楚了些，有些惊讶地说道。
“疯了……真是疯了。”副官愣愣地说道。