巴雷尔很满意自己的安排，也赢得了巴拉斯的首肯，却得不到当事人，山岳将军的附和。听到自己岳父与巴雷尔的对话，安德鲁内心快后悔死了，难道真要自己留在巴黎，这个恐怖的都市，等到1794年3月14日，亲眼目睹埃贝尔及其革命同志，与肖梅特等人携手走上断头台；等到4月5日，看到被人诬陷“颠覆共和国”、“妥协投降”的罪名，而被处死的丹东、德穆兰等宽容派人；等到7月28日热月政变，与自己的岳父还有保王党人一起，“高声欢送”罗伯斯庇尔、圣鞠斯特与库东等人殉道于他们的事业。
埃贝尔、丹东与罗伯斯庇尔这些伟大的革命者将要一个个死在断头台上，而通晓历史的自己却无能为力。营救一个在别人看来无关紧要的包税商人，并不太难，但要避免1794年里发生的一场场政治悲剧，安德鲁是心有余，而力不足。这是个疯狂的时代，太多的冲动与不理智，只是让人死的过快。安德鲁早就不是刚到法国的赵凯了，在他的心里明白，一切的结果，或许都是命中注定，自己只是大革命历史的旁观者与见证者，而不是改造者，至少现在不是，那是还没有这个能力而已。
安德鲁有些犹豫的表情早被巴拉斯看在眼里，准岳父倒是非常关切自己女婿，他知道年轻的将军是割舍不得军旅，有些不太习惯狡诈的政治生活，微微一笑，安慰地说道：“放心，我的孩子。巴黎是天堂，那是胜利者的乐园；巴黎也是地狱，那是失败者的刑场。巴拉斯在军事上的成就不如你，做水手的那会，专门吃败仗；但在政治上，我有敏锐的眼光、谨慎的思维与准确的判断，可以坐在火山口而不被烫着，这一点，巴雷尔委员可以作证。所以大可放心，更何况，你本人也有做政治家的天赋：卑鄙、阴险与狡猾，这些敌对份子对你的形容，也正是你本人能力的肯定。那封陷害纳尔逊的书信，全欧洲都在传扬。目前你欠缺的只是经验，多加历练对你只有好处。”
巴拉斯承认本人是胜利至上论的簇拥者，巴雷尔也不否认自己的感同身受，走到安德鲁的身边，拍拍年轻人的肩膀，语重心长地说道：“你的老师说的很在道理，放弃你的营地生活而坐到这个火山口，的确不太好受，但这是一种锻炼。巴黎政局看似平静，却潜伏着巨大危机，三巨头们仍然固执的执行着偏激的恐怖政策，已经危机到所有人的切身利益：底层的贫民们一日三次的游行与示威，那是埃贝尔党人及其同伙在煽动；平原党的商业与政治利益得不到有效保障，而心有不满；丹东领导的宽容派也在暗地活动，试图改变当前政体，这一切的发生都促使保王党人及其支持者蠢蠢欲动，妄图颠覆共和。而你，一位受到各位势力欢迎的共和派将军，或许能缓解这一危机，至少不能让巴黎再遭受一场洗劫。”
“我能做什么？”听到上述意见，安德鲁感到有些疑惑。
巴拉斯沉默了一会儿，用目光征询了巴雷尔的同意后，起身对着面前的安德鲁，郑重地说道：“努力与各派保持良好的关系，竭力保持政治上的独立性，蓄积足够的实力侍机而变。”
“我们属于什么派别？”
“呵呵，我的孩子，没有派别，我们只是一个利益结合体。反对者们赠送我们一个称呼：骑墙派，也许能说明问题。”
“我们的宗旨？”
“在宽容的政体下，协调各个阶层关系，结束恐怖气氛，恢复法兰西秩序。”
“侍机而变？是政变吗？”
“那是后话，目前必须结交更多的盟友。”
“我们的盟友是谁？”
“一切反对恐怖政策的共和派人士，主要是丹东派与平原党。”
“保王党人呢？”
“如果不反对共和制，可以缔结盟友。”
“我们的敌人是谁？”
“一切危害自己利益的人与团体。”
“包括三巨头吗？”
“或许是，但目前不能声张，他们的势力太强大了，必须等待时机。”
“埃贝尔派呢？”
“现在的他们闹得过于猖狂，三巨头们已经在酝酿强制措施，准备实施武力镇压。到那时，我们又将多一个坚定盟友。”
“安德鲁，我本人可以获得什么利益？”
“该死的巴拉斯，你把这么好的青年也教导成为一个贪婪者。不过，我还是欣赏你的直率，你想得到什么利益？”
“我要有山岳港及其周围地区的直接管辖权，直属师团归安德鲁个人调度，并自己拥有发动对外战争的权力。”
“第一个与第二个条件根本不是问题，你的岳父就可帮你完成，第三个比较麻烦，前提是我们必须掌握巴黎政权。如果你能赢得战争，自行负责后勤保障与战利品的公平分配，巴黎的政客们没有太多理由加以反对。”
…
三人的谈话持续到第二天凌晨2点，在达成一系列协议之后，巴拉斯与巴雷尔才陆续离去，留下安德鲁一人独自在房间，毫无风度的躺在地毯上，回想着刚才发生的整个事情过程。肮脏的政治交易，这是安德鲁的第一感觉，但并不为此有过多的内疚，对未来历史的熟知与自己生存本能的驱使，让他懂得什么是真理，就是不折手段地获取自己利益。如同战争中的一切暴戾行为，都是所有军队的共性，是快速提升军队士气的最佳手段，胜利者肆无忌惮地获取失败者的财产，是致富的捷径；霸占他们的女人，是yu望的满足。
夜深了，很是疲惫的安德鲁放弃了脑力劳动，决定赶紧休息，养足精神准备应付明日的会考。会考？很熟悉的词语，看来只有在梦中，才能回到那个和平的年代。
舒适的房间里，蜡烛继续在燃烧，厚厚地窗帘依然阻隔着光线的传播，外面的巴黎市区依旧是黑夜笼罩。安德鲁将军已经进入睡眠，不时发出轻微的鼾声，而在距离几个街区的一个隐蔽阁楼里，还有几个人在微弱的烛光下，商讨着什么。