安德鲁在布列塔尼平原上的防守可谓是固若金汤。
大本营对面的法考山脉山口两端仅是300米不到的出口，一走出森林，眼前就是一片向上爬升的广袤平原。前进大约1000米的位置，旺代军团的士兵们花了1天时间构筑了一条囊括整个山口的弧形防御阵地，阵地前沿挖有一条又深又宽的壕沟。当进攻的叛军从壕沟里费力的爬出来时，他们将直对50米开外另一道坚固胸墙，而这个距离正好是滑膛枪手最佳的射击位置。在此之前，冲锋的叛军们必须头顶20多门火炮的持续威胁。为了让视野更为开阔些，司令官下令天使们组织大批有气力的难民，将阵地前方所有的树木统统砍掉，并集体堆放在指定位置，安德鲁还叫士兵们在上面淋上一些易燃的油脂。
原先他还考虑是否需要采取什么方式来遮掩其防御工事，但现在已完全没有必要，一切行为都公开化了，那都是拜索菲娅公主所赐。由于这位西班牙公主的到来（在叛军眼中或许是被叛逃的圣马丁上尉胁从至旺代军团），休斯特不得不孤注一掷，在缺乏火炮的支援下，冒险进攻严阵以待的共和国军。在他们看来，5万对1万，兵力相差5倍有余，一定还有翻盘获胜的可能。因为粮食匮乏，必须在段时间内打开与比斯开湾的运输通道，好让西班牙海军舰队上的各类补给物质顺利运抵叛军手中。时间必须越快越好，否则，西班牙王室很可能与拥有人质的安德鲁达成某种妥协，而出卖叛军利益。
更何况，安德鲁手上还掌握着大批财宝，与山岳同样贪婪的在休斯特在反复考虑几天后，终于做出了准备进攻共和国军的决断。时间是3月31日（明天）凌晨2点，偷袭。
在休斯特向叛军各个头目下达偷袭命令的2个小时后，安德鲁便在自己的营帐内收到了对手作战部署的绝密文件。安德鲁随即通知军团里的中高级军官10分钟后召开战前的军事议会，他将刚刚获悉的叛军作战计划交给军官们传阅。从军官们的反应中，安德鲁看得出来，自己的部下对此次会战信心十足，全然没有撤退前的沮丧与怨言，甚至还有一名少尉在对自己的同僚们谈论胜之不武的话题。
安德鲁皱了皱头，显然他并喜欢这种乐观过头的论调。将军以调侃的语气对着众人问道：“军官公民们，从大家丰富的表情中，我看到了诸位对胜利的渴望。呵呵，我也是。胜利不难，应该说是很简单，就有些缺乏些内涵，少了点壮丽的色彩。我建议，军团放弃火炮支援与阵地防御，同叛军们打场英勇的正面战。如何？”
听到司令官的提议，内克少校是听出了某些讥讽的味道，不在表态之内外，其他旺代军团原来的军官们居然纷纷点头赞同。他们都渴望着以一抵六，与叛军们打场轰轰烈烈的正面交战以洗刷往日的耻辱。只是他们感觉有点纳闷的是，正直的夏德中校以及英勇的达武旅长却是三缄其口，呆在自己的位置上始终保持缄默，还有他俩的脸上同样挂着一种神秘表情，让人琢磨不定。
安德鲁看着手下一群可爱的傻瓜，有点哭笑不得。几天前，还当自己下令放弃拉罗什城要塞，退守布列塔尼平原时，其中就有很多人竭力反对过，理由是惟有坚固的堡垒工事才能抵御五倍以上叛军的进攻。现在，他们知道眼前的叛军缺少食物，又没了火炮，且士气大落，就开始为自己壮胆，试图以骑士间的战斗，冠冕堂皇地来结束这场战争。
真亏他们想得出，居然同意在夜间用一万对五万与敌交战，即使是获得胜利，自身的伤亡也将是高得惊人。安德鲁可不想因为要保持他爱兵的好习惯（每到战斗结束，这位指挥官都要假惺惺地跑到伤兵们中间进行些任务式的慰问，并亲自他们上药），而累死在战地医院里。更何况，抚恤金多了，好财的安德鲁将军的口袋中金币又要少上许多。
唉，黑火yao时代的战术思想怎么如此因循守旧。难怪屡战屡败，只会偷鸡摸狗的普鲁士陆军少将，卡尔.冯.克劳斯威茨写了本漏洞百出的《战争论》，就被全欧美的军事家们奉为艺术战争的经典。这种渲染“战争本身要求无限制地使用暴力”学说的古典战略论至今还在大行其道，却不知在二千多年前，中国的孙武元帅就明确指出“兵者，诡道也”，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”
以最小的伤亡代价达到最高的战争效能，这从来都是安德鲁所要考虑的第一要素，哪怕为此会严重损害自己的形象也再所不惜，按照他常常挂在嘴边的一句口头禅来解释就是“历史从来都是由胜利者书写的，而我就是胜利者！”可惜，除了还挂着副官头衔的达武尚能理解自己的战争思想外，其他的人要么荒唐无比的提些建议，要么盲目的相信自己而无所适从。
本想借军事会议的时机摆脱刁蛮公主的骚扰，却让自己没了好心情。索然无味之下的安德鲁挥了挥手，让达武替代他做未来的战斗部署，自己则跑到外面溜达，逍遥快活去了。
出了司令部的营帐还没走上几步，心有所虑的安德鲁叫来身边一个侍卫，吩咐他到索菲娅公主的住所查探一番，以防自己在路途中撞见那个难缠的女人。5分钟后，侍卫回报，索菲娅公主仍在午睡，听别人说是她昨夜写字太晚的缘故。
写字，是日记吧。嘿嘿，偷看女孩子的日记本是件多么美妙的事情啊，就如同我在中学时代的那样。安德鲁想到这里，脸上浮现出无耻的奸笑，全然忘记身边还站着几个喜欢打听将军隐私，作为茶余饭后无聊吹嘘的家伙。天知道，一顿晚饭过后，又将有无数个有关将军与公主的艳情故事，即将新鲜出炉。
主要炮兵阵地设置在战场中间的山头上，共配置有10门大口径火炮，发射24磅、16磅炮弹的各有3门到7门，这些火炮借助其高度优势，炮弹能覆盖叛军将会进攻的各个角落。其余的4到8磅的小口径火炮有16门，因为射程较近就分散在其他左右2个炮兵阵地中，近距离杀伤敌人。
当安德鲁走到中央炮兵阵地的时候，发现阵地工事早已建筑完成，山头对面的平原上，二十多个炮手正在明日的战场上测量着火炮发射标尺，每相隔一段距离就设置一个显眼标致，为夜晚的火炮发射提供准确的参考物。
“安德鲁将军！”一个熟悉的声音从身后传来。安德鲁回头一望，原来是老朋友拉瓦席跑了过来。
安德鲁笑呵呵地迎接上去，却发现拉瓦席脸上又消瘦了许多，看着他那黑忽忽的双手上粘满了火yao，相信是多日操劳的结果，于是关切的问道：“我的朋友，又有什么惊喜的事情想要告诉安德鲁。”
“废话，当然有了！本想请人去叫你，不料你自己过来。正好，正好！”冲过来的拉瓦席话没说完就一把拽着安德鲁，气喘吁吁地再度折返回临时弹药库。可怜的安德鲁却在叹息自己干净异常的白色手套被他人弄脏，心疼不已。
拉瓦席叫人搬来一枚24磅的炮弹放在将军面前。这是一个圆滚滚，黑忽忽的重家伙，安德鲁乍一眼看上去，与其他炮弹没有什么特别之处，只是在弹身的某个位置上开一处深孔，孔很小。
“这是什么玩意？”安德鲁新奇的摆弄着，顺手提了提，发现炮弹并非实心，有点类似葡萄弹，但比葡萄弹要重得多。
拉瓦席也不吭声，随手掏出一根细长的导火索，轻轻地插入弹身上的小孔，不慌不忙地解释道：“开花弹，我的将军！这就是你想要的开花弹，目前装备能在24磅与16磅的火炮上，其有效射程同实心弹一样，可达1500米之远；相信持续发射50发炮弹以上却不炸膛，而且弹体爆炸的时间可以任意掌握，方式就是这根长短不一的导火索，恩也叫引线。只是…”
“开花弹？哈哈哈，我亲爱的拉瓦席总监，你总是能为我带来意外的惊喜。”兴奋的安德鲁几乎要跳起来庆贺一番，不假思索地打断了拉瓦席的话语，只顾及自己的快乐。
早在进入拉罗什城之前，安德鲁就曾要求拉瓦席为自己研制一种可以发射出去后，能够按照时间要求自行爆裂的开花弹，以便射杀做密集阵型排列的敌人。而这种开花弹不同于先前的葡萄弹，虽然葡萄弹在发射后也可自爆为无数弹片，但它射程太近，在平地上只能打击40米以内的近距离敌人，弹体一出炮膛就四下裂开，无法掌握与控制其爆炸时间，更可怕的是一旦发射次数过多，就有炸膛的可能。
早在奥利乌尔河谷平原的那场战斗中，就是因为葡萄弹的巨大威力，阻止了河谷平原上被围困的联军攀爬山坡的企图，确保了来复枪连的安全。同时也由于葡萄弹的副作用，在整个战斗结束时，至少6门火炮出现炸膛事故，百百损失了20多位优秀炮手。对此，安德鲁一直耿耿于怀，他一直希望能研制一种射程远、安全高效、且能控制爆炸时间的开花弹。
安德鲁清楚的记得开花弹本是在1803年，由英国炮兵军官，亨利.拖拉普耐发明的“榴霰弹”。这种弹不像以往的葡萄弹那样一出炮口即飞散开来，而是被装在一个空心弹壳内，弹壳内同时装有爆zha药，并且装有一个可保证在目标上空准时起爆的时间引信，兼有霰弹和爆炸弹双重性能，更重要的是，由于时间引信（导火索）这一关键性技术部件，克服了以往爆炸弹因药捻长度难以掌握所致早炸或迟炸的缺点，以此可以被装入长管重炮的膛底，而不是只能被置于炮口以短管炮发射，于是便可以具有与球形实心弹相同的射程。
历史事件记忆的很清楚，但要去研制这种榴霰弹，却是难上加难，安德鲁询问了土伦军团军械所的所有工程师，但大家都一口咬定现阶段不可能实施。走投无路的安德鲁甚至计划好了想要派人去英国，绑架那位炮兵上尉，亨利.拖拉普耐。只是到了后来，有个负责后勤保障的中尉自告奋勇地向安德鲁建议，原在巴黎的火yao总监，拉瓦席就曾提出过类似开花弹的解决方式，而且着手研制过相当一段时间，但后因拉瓦席主动投狱自首，整个计划被无限期搁置下来。
得知这一好消息的安德鲁，一回到巴黎就请求巴拉斯开释拉瓦席，还谎称拉瓦席掌握着包税商人团体的秘密资金，为此，安德鲁还向自己的岳父欠下了数十万金法郎债务。每每想到这里，安德鲁的心就仿佛象被刀割一般难受。好在眼前的拉瓦席没有辜负自己的厚望，提前十年，在英国上尉之前就研制出来可以用于实战效果的开花弹。
“物有所值，物有所值！”安德鲁在心中连连赞道，不是为别人，是为他自己当初的正确选择。等他再次向上抬望拉瓦席的时候，却发现后者一脸的不悦。郁闷了好一会的安德鲁才恍然大悟，眼前的拉瓦席很不喜欢别人打断他的讲话，这倒是所有科学家的老毛病。
安德鲁急忙起身向拉瓦席道歉，拉瓦席才接着说道：“只是填充火yao的威力太小，爆炸释放的能量导致弹片的破坏力无法形成非常有效的威胁，除非，除非研制出将军之前说的大威力火yao，好象是叫梯恩梯，或是黄色火yao？”
“梯恩梯？”安德鲁内心苦笑一声。他心想自己除了知晓些各种火yao的名词，诸如硝化棉、硝化纤维、*、苦味酸、梯恩梯（*）、黄色火yao与旋风zha药等等之类东东，至于要如何研制，提取填充与安全运输，自己完全是个门外汉。其实在中学的化学课本里，也曾详细介绍过梯恩梯的制造方式，可惜，安德鲁（赵凯）属于文科，非高考科目他倒没有怎么重视。如今好了，一问三不知，现在的安德鲁真想跑回去抱个超级笔记本再来，好让眼前那个喜欢提问的化学家满足个够。
在内心可以自我抱怨，但在别人面前，好面子的安德鲁不愿意过多表现出自己的无知，干咳了几句接着说道：“好的，高爆zha药的问题以后再谈，先说说你研制的开花弹的具体威力。”
“恩，我们曾作做实弹射击，实验牺牲品是我们抓来的数百头野山羊。前后实验过10次，有6次开花弹能按照时间设置在50只密集排列的羊群头上1到5米处爆炸。平均结果显示，仅有4只羊当场被炸死，15只受到严重伤害，大部分都只是轻伤或是没有损伤。将军需要现场再测试一遍吗？”拉瓦席只是个知恩图报的科学家，全力完成安德鲁将军所有的要求是他觉得应尽的义务，由于自己的发明而导致多少人丧命，他没有多加考虑。毕竟拉瓦席早年也曾在军营里待过，他更知道威力强大的武器，才能挽救己方士兵的生命。战争是残酷的，仅此而已。
“威力够了，足够了，我的朋友！再度测试嘛，根本没必须。你做事，我放心！”安德鲁又用他的习惯动作，拍了拍化学家的肩膀，却不知自己这一用力过猛的卤莽举动，打得拉瓦席龇牙咧嘴，疼了半天。安德鲁察觉到拉瓦席的怪样，嬉皮笑脸地赶忙做着事后的补救工作。
“那些叛军都是法国人，以后的法国公民。少些伤亡，多些威慑才是王道。呵呵！真抱歉，我的朋友，安德鲁太高兴了。”
“好了，将军，看在上帝的份上，以后请你下手轻点。”拉瓦席揉着肩膀，轻声地抱怨道。
“一定，一定。哦，弹药充足吗？”
“开花弹共有1000余发，可以确保主炮兵阵地里的所有大口径火炮持续发射100发以上，左右炮兵阵地里仍是葡萄弹，数量众多，不过都是经过我改良过的，相信炸膛的几率会小上许多。”
“燃烧弹呢？”
“这个更简单，无非在发射前，用加热到足够温度的实心弹就可以充当，只是要打准那些用于夜间照明的木材堆，虽然预先反复测量过具体标尺，但仍需要多浪费些弹药。”
…
两人的谈话持续了三个多小时，直到夜幕降临，安德鲁才赶紧结束话题，赶回司令部准备几个时侯后即将到来的激烈战斗。