……蔡逆未能歼擒者，实由兵船不得力，接济未断绝所致。臣所乘之船，较各镇为最大，及逼近牵船，尚低五六尺。曾与三镇总兵原预支养廉，捐造大船十五号，而督臣以造船需数月之久，借帑四五万之多，不肯具奏。且海贼无两年不修之船，亦无一年不坏之杠料。桅柁折则船为虚器，风篷烂则寸步难行。乃逆贼在鹿耳门窜出，仅馀船三十，篷朽硝缺；一回闽地，装篷燂洗，焕然一新，粮药充足，贼何日可灭？……
……长庚熟海岛形势、风云沙线，每战自持柁，老於操舟者不及。两年在军，过门不入。以捐造船械，倾其家赀。所俘获尽以赏功，士争效死。贼中语：‘不畏千万兵，只畏李长庚。’实水师诸将之冠。……
不久之后，嘉庆的御案之上，便摆上了李长庚与清安泰的两封奏疏，此外，还有玉德弹劾李长庚的上疏，以及阮元摘抄的行军手记。嘉庆看着眼前的奏报，很快便即清楚，究竟谁才是东海柱石，谁才是真正贻误战机之人。
“玉德……身为封疆大吏，竟然昏聩如此，他何德何能再做这个闽浙总督！”嘉庆也对几名军机大臣大怒道：“七年了，他玉德坐了七年闽浙总督，如今看来，是朕用人用错了！蔡逆横行海上，他可曾打过一场胜仗？为何浙江文武要员俱能尽心海防，偏偏他就有那么多理由？李长庚台湾一战，焚灭贼船七成有余，他竟落井下石，说李长庚拥兵自重？如此庸劣之辈，天理国法，俱不能容！现在就传旨下去，将玉德一切官位职衔全部革除，再诏令李长庚，查抄玉德家产！他昏聩如此，若是再有贪赃枉法，私受贿赂之举，就直接在福州赐他自尽！也不用再回来了！李长庚那边缺大船，朕这次也给他造四十艘，每艘再补四门大炮，若是一时没有大船可用，朕也出钱帮他先雇商船，他能打胜仗，朕就一定用他！”
四名军机大臣自然看得清楚，玉德面对蔡牵攻台，前后应对失据，嘉庆如此重罚于他，也是玉德咎由自取，便即领旨去了。很快，嘉庆又下诏令，福建巡抚李殿图为人软弱，不能匡正玉德之失，故而一并夺职，并恢复了李长庚顶戴花翎。之后，嘉庆也考虑到噶玛兰在台湾位置重要，不当仅令土着自居，便设立了噶玛兰厅，由清朝中央加以管辖，噶玛兰也逐渐成为今日之宜兰。清朝政权在台湾的东进，也自嘉庆一朝而始。
李长庚在福建得了诏令，当即带兵前往闽浙总督部院，宣读上谕之后，便令下属兵士摘了玉德顶戴。随即陈步云便点齐人手，入总督府查封玉德家产。李长庚平日驭下甚严，故而兵士清点有序，却没有毁坏玉德府中半点财物。
可是玉德历任封疆十余年，一时官职俱被褫夺，家产又遭查抄，而奉命行事之人正是多不相和的李长庚，想到这里，玉德又怎能不怒，便也对李长庚笑道：“哼，李提督，这次你满意了吧？一个总督，一个巡抚，因为你一纸奏疏，一时同被免职，哼，从此之后，这福建绿营，就是你李大将军的天下了吧，我可恭喜你啊！”
“玉德，你我没有私怨，我对皇上上疏，只是将福建详情告知皇上，并没说要罢你官职，至于皇上其他诏令，我不清楚，也只能奉命行事。”李长庚眼看玉德已经不是总督，便也只以名字称之，道：“但你坐这闽浙总督，我想想也有七年了，你巡海剿贼是个什么样子，你自己清楚！我大军几次围剿蔡牵，眼看就能得手，可哪一次不是因你在福建掣肘，我水师方才无功而返？蔡逆横行至今，难道你没有责任吗？”
“李长庚，你说我有责任，那你来这个总督的位置上，就能比我做得更好吗？”玉德犹是不服，道：“这福建连年亏空，我任职七年才补了不足一半的缺，官府困顿如此，你让我怎么去给你筹钱，去清剿蔡逆？我做督抚前后十多年，这官场什么样，我比你一个武官清楚得多！你以为福建现在这个样子，就都是我一个人的事吗？”
“玉德，你沦落到今日这个下场，就是因为你为人庸懦，不知有所作为，唯知一团和气，若闽浙官员都是你这个样子，那自然一百年都改变不了！”李长庚看玉德狡辩，心中也不觉有气，便道：“我在外做官，都听闻你等福建大小官员，平日不思进取，凡有所作为之人，必被你等摈斥，上下贪贿成风，收了贿赂，便尽是人情世故，再无半分朝廷国事可言！若是如此，那就算把福建大小官员都换一遍，我看也是好事！”
“贪贿？你说贪贿？”谁知李长庚这样一说，反倒是玉德笑了出来，道：“好，你说我贪赃枉法，那我今日家产都在这里，你查，你尽管查！若是我家中财产多于一个寻常总督的家产，你自可定我贪贿之罪！到时候，我自己上法场，不用你给我动手！”
“步云，玉德家产查出来多少？”李长庚当即问道。
“大人，玉德府中现银、制钱，我们都已经封好了。”陈步云听得李长庚问话，很快便回来答道：“咱们现在一时算不出具体银钱有多少，但粗略估计了一下，现银和制钱大概四、五万两左右，其他家产，现在清点的，大概也就这个数了。”
听到这里，倒是李长庚吃了一惊。玉德担任总督、巡抚已有十多年时间，就算只论每年养廉银收入，一年都能获得一万五千两上下。如果玉德全部家产不过十几万两，那玉德纵使算不上清廉，总也不是贪官，至少绝非巨贪。
“哈哈，李长庚，你看到了吧？”玉德又怒又悲，却也不觉苦笑起来，道：“你再怎么查我家家产，也就是十万两上下了，我做了十年督抚，有个十万两算什么？哈哈，我也不瞒你，厚礼，我收过，下面官员的孝敬，我也都没退回去，可那些够干什么？我为了赔补钱粮亏空，每年还要倒搭几千两养廉银呢！你要是以为抄了我这督院，以后海上便能无往不利，你错了！算了，反正今日我输了，你要是还想着先前我不许你进兵之事，想要置我于死地，你尽可把我家产加倍报给皇上，到时候让皇上赐我一死！怎么样，那样的结果，你可满意？”
“玉德，我再说一遍，我与你没有私怨。”李长庚却也冷静了下来，道：“你这里有多少家产，我就给皇上上报多少，绝不多报一分，至于你京中、其他地方财物，也自有人一一清点，到时候皇上要定你什么罪，我做不了主，我能做的，就是如实上报。”
“哼，李长庚，若果然如此，你还算有点义气。那我也实话告诉你吧，这福建大小官员，就没有一个喜欢你这种人！你以为我走了，你就能打赢蔡牵，那绝无可能！到时候，你就看看这福建其他官员，是怎么待你的吧！”玉德清楚自己多半已无复起之望，却依然不服，对李长庚道。
“好啊，那我也等着他们！”李长庚冷冷道。
不过一月，玉德家产便已清点完毕，最终一并上报到了嘉庆手中，可眼看玉德家产不过十余万两，仅玉德养廉银的收入，便足以达到次数，玉德虽曾言收礼，却也没有明确的受贿证据，嘉庆也无法就此定玉德死罪。斟酌再三，嘉庆还是选择了从宽处理，将玉德家产暂时罚没，玉德遣戍新 疆，若是玉德还能回归中原，再行议定家产是否赐还之事。随后，嘉庆又念及李长庚久战辛苦，将他先前的处分一律撤销，还了李长庚顶戴花翎。
京中邸报传递极快，不过半月有余，阮元便得知了玉德罢官之事，想起先前自己和清安泰上疏，虽然可能只是最后一根稻草，却也让嘉庆彻底对玉德死了心。一时心中也是五味杂陈，想着玉德这次夺职，李长庚当是除了后顾之忧。可自己也把玉德当作诗文上的好友，如此让他身败名裂，总也不似朋友所为。可这时自己腿疾未愈，不时便要剧痛一番，也只得卧床看书，静等外界形势之变。这一日读书之时，右腿不觉又是一阵剧痛，忍不住叫了出来。
“叫你逞能，叫你逞能！”孔璐华在一旁看着阮元痛苦神色，也是一边帮他按着腿，一边抱怨道：“你说这守制之人，哪有像你这个样子的？平日不是写书就是编书，自己身子什么也不顾，这下好了，路都走不动了！”看着阮元仍拿着手中那册书不放，也索性将书夺了过来，放到一边，道：“你今天就好好休息，不准再看书了！”
“夫人，这……你不让我看下去，我这腿不是更疼了吗？”阮元苦笑道：“你看这部《九国志》，我小时候就听闻其名，只是从未见过，四库又未收录，这好不容易有了时间看一会儿，你非要把它拿走做什么呀？再说了，这还是岳父给我来信的时候提及孔府尚有抄本，我才得以观阅的，夫人你又何必跟自己家的书过不去呢？”
“你……早知道这样，我就不让爹爹给你送书了。”孔璐华道：“还有，你先前说的那什么图经和碑版录，你把手里的事都交出去，最近一个月要是我再看到你编书，你就不要出门了！”
“这个自然，夫人，你可不知道，这些书啊，外面有的是人想着和我一同编纂呢。”阮元笑道：“仲嘉妻族是镇江王家，他们家有个后生叫王豫的，对我这修书之事可感兴趣了，我没得病以前，他就一直问我，这《碑版录》能不能与他同修，这下好了，修书的事全让他揽去了。夫人，他们王家现在过江了，说是在瓜洲定居，家中风景最是好看，王家女眷也多有工诗之人，要是夫人以后有了空闲，我也跟仲嘉说一声，让他带你们去王家玩玩，如何？”
“夫子，就你现在病成这样，你还问我有没有空闲？你……”
“好好好，我安心养病，还不成吗？”看孔璐华果然有些不快，阮元也只好出言安慰。
然而这时，蒋二却突然从外面走来，道：“老爷，焦老爷和江藩老爷到了，说是老爷今日约了他们讲论经术，这……老爷还要过去吗？”看着阮元一时无力起身，蒋二也犹豫了半晌。
“没事，蒋二，把我手杖拿来，扶我过去吧。”阮元道。
“夫子……”看起来，孔璐华这次是更不满意了。
“夫人切莫担心，我都让蒋二准备好了，书房那里，我特意备下了卧榻，今日讲经，我就在卧榻上躺着，保证不起来，如何？”阮元看着情况不对，也连忙对孔璐华解释道。说着，便也让蒋二拿来手杖，自己则由蒋二搀扶，一路到了书房。