逐日王和独孤信长在平武城豪华的议政厅内见了面。
夺取了平武，实现了先祖的夙愿，逐日王的心中充满了豪情。为了这一天，他足足等待了三十五年。
数十根粗大的红漆木柱支撑着宽大的厅堂顶棚，纹饰精美的桌椅整齐的摆放在各个角落，大厅正中的墙面上挂着的巨大的地图看起来完好如初。
“独孤可尊几时能够回来？”逐日王现在最为关切的是他心爱的王妃。
“我派去迎回独孤可尊的使团已经在前往云中的路上了。”独孤信长的表情十分平静，似乎拿下平武这样伟大的胜利并没有给他带来太多的喜悦。“司徒川乃大夏名门之后，自幼深受教化，恪守武德，他给了独孤可尊足够的礼遇，请大王不必担忧。”
“先前不是说司徒还在平武周边吗？”
“那只是他的疑兵，他早就已经回到云中了。”
“他真的同意用胡沙虎交换独孤可尊？”逐日王从一开始就对这笔买卖表示怀疑。
“此人守诚信、重然诺，他答应的事情不会出尔反尔的。”
“司徒川用兵诡诈多端，确实是一个不好对付的角色。但说实话，就连我都没法讨厌他。”逐日王十分罕见的表达了对敌人将领的爱才之心：“那大夏皇帝麾下有如此人物，却只让他做一个郡守，真让人无法理解。”
“幸亏他只是个郡守。”独孤信长毫不掩饰他对司徒川军事才华的肯定：“否则龙岭之战就可能会是另一种结局。”
接下来，两人开始讨论有关进攻云中的事宜，云中成了西凉人在平州的最后一个目标。而在云中的司徒川与他的将军们则一直在紧锣密鼓的进行守城准备。
大将中行牧在南门附近的城墙上巡视。
猛烈的暴风雨刚刚过去，天空中出现了一道绚丽的彩虹，浓重的乌云仍然没有散去，阳光从云层的罅隙间倾洒而下，发出万丈豪光，璀璨夺目。
漠藏黑云走出屋外，来到位于城南门附近的一处较射场上，她仰起那张绝世出尘的高贵冷艳的脸，静静的欣赏着天空上罕见的美景。
中行牧看到她，停下了脚步，漠藏黑云优雅的步伐和窈窕高挑的身姿总能吸引他的目光。
“中行将军，”中行牧的身后传来一个深沉浑厚的男人的声音。
中行牧回头一看，映入眼帘的是一张很好辨认的刀疤脸。
“噢，是百里将军，”虽说刚刚认识，但百里驰的谈吐和性格给他留下了很好的印象。“你走路怎么没有一点声音呢，就像一只猫。”
“我走路轻？”百里驰瞪大了眼睛笑着说道：“怕是中行将军太过专注了吧。”
中行牧竟一时尴尬无语。
“她很漂亮，奈何已经心有所属。”百里驰显然十分清楚漠藏黑云和司徒川的关系。
“不瞒您说，我在台城时就喜欢上了黑云郡主，但是后来……司徒将军到了龙川，不过，好在不论从任何方面看，司徒将军都配得上黑云郡主，我虽有遗憾，但窃为黑云郡主感到高兴。”中行牧对百里驰显然是倾盖如故，相见恨晚，竟把内心的真实想法向一个刚刚认识的人和盘托出。
百里驰劝慰道：“难得你一片痴心，不过天下的美女可不止她一个，还要放宽心。”
“我长这么大，从未见到过比黑云郡主更美的女人。”中行牧的神色有些怅然。
“可我见到过。”百里驰意味深长的看着中行牧，说道：“别忘了我可是从天都来的，我的职责一度是守护皇宫内院。我永远忘不了第一次见到东歌公主的情形。”
“东歌公主？”
“是的，就是云山王的亲妹妹，当今圣上的长公主。她的美貌简直无法形容，以我的眼光来看，不但不比黑云郡主差，甚至还要胜出三分呢！”
中行牧从百里驰近乎陶醉的表情中猜测他并没有添油加醋，夸大其词。也许云山王真有这么一位美若天仙的妹妹，但大夏国公主这样的身份似乎离他太过遥远了。
“唉！”百里驰长叹了一口气，说道：“只可惜，我这般模样，会让小孩子做噩梦，不会有什么美女会看上我。”
“可否冒昧的问一句？”
“请讲。”
“您的脸是怎么……”
“噢，说来话长，大夏国这几年可谓内忧外患，在静州，不但有盘踞金觉岛的尉迟今墨，还有出没于凌波湖的贼寇钟离岳，此人武力过人且生性狡诈，很难对付，我就是在一次追剿中重了他的埋伏，被他一刀砍在脸上……不过还好，捡了条命回来了。”百里驰说完苦笑了一下，这段往事他不愿提及，今天在中行牧面前算是破例了。
“你们二位什么事情谈得这么投缘？让我也听听。”两人谈话间，司徒川不知不觉来到他们身后。
“司徒将军，您不是要去城西门吗，怎么这么快就回来了？”
“我刚才没有去西门，而是看了一件大杀器，是由南宫将军亲自设计督造的，两位有兴趣的话可以去看看，有了这东西，逐日王夜里恐怕要做噩梦了。”司徒川显然心情大好。
“噢，那可得去看看，这到底是个什么大家伙。”百里驰也来了兴致，但很快又想到了一件事情，神色变得忧郁起来，“司徒将军，关于西凉王妃……我想如果你趁着敌人尚未对云中形成包围之际，将她送往天都，当今圣上必定龙颜大悦……”
“这断然不可。”司徒川一脸严肃的说道：“大丈夫一言既出，驷马难追，我既已答应了独孤信长，就一定信守然诺，将独孤可尊平安送回。当今圣上贪恋酒色，致使国势倾颓，我就更不能火上浇油，助长淫靡之气。”
“司徒将军是对的，”大将中行牧这次显然是站在司徒一边，“独孤可尊不应受到伤害，为难一个无辜的女人决非大丈夫所为。”
“好吧，看来是我想多了。”百里驰一脸无奈的说道：“在平凉关时，云山王再三叮嘱：凡事要听从司徒将军节制。从官衔看，你我虽是平级，但在我眼里，你就是中军主帅，我会听命于你。但此事或许会在将来某一天给司徒将军带来麻烦，我没有别的意思，只是怕将来司徒将军授人以柄。您不知道，朝廷里那些言官有多可恨，国家落到今天这步田地，有他们的功劳。”
“百里将军一片好心我定当铭记在心。不过眼下还不暇去想那些遥远的事情。南边不远的地方，西凉武烈王贺兰敏隆正在做攻城的准备，敌人的其他各路人马正在汇聚于云中城下，我们只有先保住云中才有资格谈及以后的事情。至于大军统一调度的问题，确实不能令出多门，但我无意独断专行，凡有重大军情，除非特别紧急，我会和诸位将领共议。”百里驰的话对司徒川有所触动，他明白，百里驰将军的观点很有道理，但眼下他没有别的选择。
司徒川说的没错，各路敌人正在向云中汇聚。
还有一个人也在向云中挺进，他就是清州中山郡守慕容骏驰。
慕容骏驰单枪匹马飞驰在平武以东广袤的草原上，他顾不上欣赏绮丽的风光，一路南下，只想早点找到司徒川的大军。
当他快抵达平武以东的红树湾时，突然遭遇了一支敌人的巡逻队，他数了数，大概有十四个彪悍的西凉骑兵。
慕容骏驰的目光冷峻，神情肃杀。
是战斗还是退却？
他选择了前者，一场一对十四的生死对决即将上演。