“符传？什么符传？”淳于几睁大眼睛诧异地问道。
“你不知道霍府的人为什么一直盯着你？”范明友一脸惊愕，反问道。
“我以为是杀了霍府信使。”
范明友哭笑不得，心想事已至此，也没有什么好隐瞒的了，便符传的由来说来一遍。
淳于几恍然大悟，但也悲哀的发现，这也就坐实了姑母当年确实参与了谋害许皇后，“这是霍氏的罪证，又何尝不是姑母的罪证。”
他凝视着范明友，忽而心中一凛，暗自思忖，霍府之前处心积虑要夺回符传，范明友此来，应该就是为了夺取符传。想到这里，他顿时紧张起来，右手不由自主搭在剑柄上。
范明友看出了淳于几的心事，淡然一笑：“能不能拿到符传，如今都没有意义了。”
淳于几想了想，确实如此，有没有符传，都改变不了霍显指使姑母毒害许皇后的事实。“那你——，那你为什么会过来。”他犹豫着问道。
“我只是想知道一个结果。”范明友爽快地说道。
他又露出遗憾的表情，道：“那幅画还在我手里呐，可我一直解不开其中的谜底。”
淳于几神情黯然，沉默半晌，才低声说道：“如今这个谜底解开了。符传若在其中，你要拿走就拿走吧。我姑母的罪孽，该由我担负，就由我担负。”
范明友吃惊地盯着他，继而摇了摇头，语气沉重地说道：“毁了这份符传，就能抹去曾经发生的事？笑话。所谓天作孽，犹可违，自作孽，不可活。”
两人都陷入了沉默，良久，范明友道：“你和其华一起走吧。”
“好。那你回去后怎么办” 淳于几似乎就在等待这句话，略微顿了顿，又担心地问道。
范明友这时百感交集，往昔的峥嵘岁月一幕一幕浮现眼前，仿佛是在昨天。那时的他年轻有为，征战塞外无往不胜，官拜度辽将军，何等豪气，又贵为大将军霍光的女婿，何等风光，如今却沦落到这般地步。
他脑海里一片混沌，感觉自己似乎悬浮在深渊中，周围黑黢黢的，一阵阵的阴风肆虐，无休止的将他撕扯抛转。
他咬着牙使劲摇摇头，努力将梦魇驱散，而后睁开眼茫然环顾四周。少顷，他的视线落在了淳于几斜背着的布囊上，迟疑片刻，轻声道：“你——，可有附子。”
其华闻言猛地转过身，一脸错愕。
淳于几也是一惊，双眸直视范明友，沉默许久，才低声道：“有。”
“给我吧。”范明友伸出手，脸上浮起一抹如孩童般明朗的笑意。
“范叔。”其华带着哭腔低声喊道。
“你——，好好爱护她。”范明友接过布囊，目光转向泪流满面的其华，眼里满满的慈爱。须臾，欣慰一笑，背起布囊，头也不回下山去了。
淳于几和其华目送范明友的背影渐行渐远，没入山林中。其华心中伤感，范明友如父亲一般的存在，今日一别，或许再也见不到了。她倚着一棵树干，双手掩面，忍不住轻声啜泣。
淳于几想安慰她，又不知如何说起，望着她消瘦的肩膀不住颤抖，心中如针扎似的疼痛。他咬了下嘴唇，走了过去，伸出双臂想搂住她，却又胆怯，于是低着头，轻声说道：“附子并非毒药，只是你范叔去意已决。”
一阵山风吹过，其华不由自主打了个寒战，双手笼在胸前,脸微微仰起，两行清泪，无声地淌过脸颊。
淳于几解下自己的外衣，轻轻披在其华身上。他忽然觉得脸上一冷，伸手摸了下，冰凉若融雪。
“下雪了？”他惊讶地抬头看天。不知何时彤云四起，将月色遮掩，空中纷纷扬扬飘着些雪花，若飞絮似的乱舞。他呆了一会，又低头凝视先前掘出来的陶罐，想了想，觉得当下没办法将陶罐搬下山去的，便提起铁?走到土坑前，忙乎了一阵，将土坑添平，抬脚使劲踩了踩，才转身招呼其华，蓦然发现那里已无人迹。
他困惑地四下巡睃，发现前面树丛中似乎有个人影飘忽，却不真切。
他以为自己看花了，揉了揉眼睛，再放眼望去。这时，乌云散去了许多，透出几缕苍白的月光，他才看清前面并无人影，只是树枝上挂着自己的外衣。
他疾步上前，取下外衣捧在手里，神情茫然望着远处，良久，慢慢蹲下，脸埋在衣裳里，一声呜咽：“其华。”而后又不甘心地仰起脸，泪眼朦胧，眺望远方。
东方既晓，群山好似展开的画卷，一点一点清晰起来，几簇积雪，将周遭衬托得分外寂寥。
·
霍府，夜雾笼罩。霍禹、霍山、霍云、邓广汉、任胜、赵平，以及张朔、王汉等一干人聚集在前堂，垂头丧气，默默无语。
一盏铜灯的火苗晃了几晃，扑的一下灭，屋子里顿时暗了许多。霍禹抬头看去，那是一盏造型精美的朱雀铜灯，但见一只朱雀昂首翘尾，口衔灯盘，双足踏着蟠龙，翅膀扬起，翩然欲飞。
“足踏蟠龙。”他不禁暗自嗟叹，霍家当年何等踌躇满志，如今却陷入朝不保夕的境地。他心中还是怨恨母亲霍显，若不是母亲当年毒杀许皇后，惹怒了刘询，凭着伯父霍去病和父亲霍光的功劳，霍家世替罔袭，自有享不尽的荣华富贵。
不多时，一个侍女捧着一罐灯油，蹑手蹑脚走进来，往灯盘里注了些灯油，将灯点亮。
霍云目送侍女出去，扭头扫视四周，忽然问道：“冯子都去哪了？”
霍府后院一间内室的卧榻上，霍显依偎着冯子都，轻轻抚摸他的胸口：“你可知道馆陶公主最后的心愿是什么吗？”冯子都摇摇头。
霍显泪眼朦胧，喃喃道，“她对孝武皇帝说，死后要与董偃葬在一起。”
冯子都闻言悲从中来，将她轻轻搂住，白净的脸颊贴着她的耳鬓轻轻磨蹭，双眸紧闭强忍着不出声，眼泪却止不住如泉一般涌出。
霍显由他温存，良久，才稍稍后仰，伸出一根圆润的手指，在他眼角旁轻柔地擦拭。
冯子都睁开双眸凝视她，忽而凄然一笑，一手环抱转身将她搂压在榻上，一手摸索着解她衣裳。
霍显嘤咛一声，扭了扭腰肢，上身稍稍仰起，双手捧着他的脸颊，噘起嘴唇使劲吻了上去。
这时，门外不合时宜地响起一声轻唤：“冯公子，主公有请。”
冯子都闻声迅速坐起，下意识地整理了下自己的衣裳。
霍显脸露愠色，左手扯住冯子都的衣袖，右手手肘撑着席榻侧身仰起，道：“别理他们。”
冯子都犹豫一会，还是决定过去看看。他附身轻轻将霍显按躺在席榻上，一面着亲吻她的脖颈，一面柔声道：“我过去一会马上回来。”
霍显噘着嘴道：“这么晚了，不去。”一把搂着他的头摁在胸前。
冯子都似乎被憋住了气，挣扎着抬起头来，急促呼吸了一阵，才说道：“当下霍氏生死存亡，或在一念之间。”
霍显见他神态严肃，也就不再任性，娇嗔道：“快去快回。”又关照道：“夜里风寒，多披件衣裳。”
冯子都应了一声，取了一件宽大的外袍披上，出了门。
院子里阴森森的，家仆提着一盏灯笼在前引路。冯子都跟着后面，心忖今日十五，正是月圆之日，如何也这般昏暗。
他仰脸看了眼天色，不期有几片冰凉的雪花落在脸上，伸手抹了一把，惊讶地叫道：“下雪了？”