刘峰等人带着一门火炮来到试炮场，操作人员将炮车推到预定位置，固定好角度，然后按步骤填装炮弹，炮弹头是仿制阿姆斯特朗炮的分装式炮弹，弹头外包裹软铅，老式引信。炮弹装好后关闭炮闩，一个炮手站在两米处，猛地一拉拉火绳，一声巨响，炮弹在两千五百米处炸开，偏离预定目标不到三米。
“好，再来一发！”
四个炮手现将火炮推到原来位置，打开炮闩，清扫炮膛，装弹、开火……
炮弹这次偏离更远，有十左右米。
刘峰皱着眉，看着火炮陷入沉思。他并不是因为火炮的精度皱眉，而是因为火炮的炮车，火炮每次发射后会因为后坐力移动，导致下次开炮时必须重新移动，矫正。
“我记得后世的火炮上好像安装的一种装置，避免后坐力影响，那个东西叫什么来着？”
刘峰暗中沉思，看着炮管忽然想到了这个装置，它的名字叫做：液压驻退复进机。
液压驻退复进机的出现让架退式火炮退出战争舞台，火炮从而进入管退式时代，再加上先进的后膛装置，让火炮射速有了质的飞跃。
液压驻退复进机由两部分构成，一部分是液压驻退机，另一部分是复进机，液压驻退机原理比较简单，它由推杆活塞、液压油、弹簧和一个工作筒组成，但和复进机合在一起就比困难了，这个装置需要安装在炮管上，那样火炮就必须重新设计。
研究管退式火炮需要一定的时间，刘峰的舰炮现在就要上舰，看看能不能制作一种简单的助退装置。
刘峰将想法和龚超等人说了出来，并画了一张驻退复进机的草图。
龚超看着图纸想了好一阵，说道：“督军真乃是神人也，如此方法都能想到。这驻退机和复进机安装到火炮身上确实需要好好设计一番，但如果放在舰上就简单了。”
刘峰眼睛一亮，问道：“军舰上的驻退机要如何做？”
龚超拿着一支铅笔，然后在纸上一边画着草图一边说道：“这是军舰的炮车，我们可以在炮车尾部按上一个平的弹簧驻退机构，火炮发射后后坐力挤压弹簧，然后弹簧就可以将其推回原位……”
刘峰看着这个装置果然简单实用，只要弹簧驻退机研制出来马上就可以上舰。想到就做，刘峰立刻召集人员，争取在最短的时间内将东西造出来。
既然液压驻退复进机研究需要时间，刘峰索性将后世的最常规火炮原理图画了出来，它除了驻退复进机构反后座装置外外还多了一个上架、摇架、平衡机、耳轴、驻犁，如果再安上一对橡胶轮胎就是一门现代火炮了。
“这是最新型的火炮原理图，你们慢慢研究，不用着急，十年之内完成就行了！”
龚超等人看着图纸目瞪口呆，这火炮看似构造简单，但合在一起就非常复杂了，现在他们连合适的液压油都不知道用什么，更别提这些复杂的机构了。
“我说了，你们不用着急，现在仍是铸造现有的火炮就行了，等有时间在研究，不过图纸要保密！”
龚超收好图纸，说道：“我们明白了！”
“还有，那种双联装巨炮以及旋转炮塔要加紧设计，有什么困难尽管提！”
龚超抱拳道：“放心吧督军大人，不出两年，保证上舰！”
刘峰点点头，起身离开，临走之时给炼铁厂和枪炮厂各拨款50万银圆，添加新的设备，扩大生产。
造船厂，此时缴获的法国蒸汽战列舰铁甲已经铺设完毕，老戴维斯采用的方法是用坚硬的麻栗木角材做衬板，然后用尖头大螺母固定一块块锻铁甲，两舷之间用硬木支撑，锅炉位置铁甲加厚，蒸汽机又经过米勒改进，锅炉变成纯钢制，马力变得更加强大。现在就等着舰炮上船，然后试航。
船坞里又有三艘二级风帆战列舰接受改装，他们将安装锅炉、蒸汽机各一台，单螺旋桨，装甲厚度变成100mm，将作为护卫舰使用。
同时由戴维斯设计建造的第一艘装甲巡洋舰开始铺设龙骨，这艘装甲舰被作为旗舰由刘八亲自使用，预计排水量6000吨，两台锅炉，双螺旋桨，炮口只有22个，将全部安装203mm主炮。
另外，一艘仿后世镇远号的铁甲舰也在设计论证之中，这艘舰将采用还未研制成功的三涨式蒸汽机，旋转圆形炮塔，双联火炮，不过还有许多难题要攻克，恐怕还要多等几年。
为了提高造船工人们的热情，刘峰设立了专门奖金，奖励创新与造舰速度，只要能解决造舰遇到的难题和任何一艘装甲舰下水，就会能到相应的奖励。此措施一处，造船厂的工人们无不欢呼。
天津，此时已经成为开放口岸，英法二国开始派驻公使，越来越多的外国人出现在这个古老的城市，倾销工业产品，赚取高额利润，英法二国在虎门之战后已经将军政府列为东方头号大敌，经过两国首脑同意开始全力支持清廷“剿匪”，几乎每隔两个月就会运来大批军火。也不知道咸丰哪里来的银子，一批批英国的火枪、法国的火炮，甚至还有购买了英国五六艘战舰，其中包括老旧的二级风帆战列舰两艘，三级四艘，还有蒸汽炮艇六艘。
当然，英国人可不傻，主力蒸汽舰一艘也没卖。
现在清廷已经从满蒙二族征召了十万士卒，胜保被封为镇西将军，率领火枪兵进驻陕甘地区，防备革命军进袭，僧格林沁在京城大练新军，为全力围剿太平天国做准备。
刘峰看着一份份情报，眉头紧皱，此时清廷开始大规模换装火器，不再是毫无反抗能力的落后军队，对自己的政权非常不利。如果太平天国被提前打败，战火必然烧到两广，而洋人为了自己的利益会再次进犯，到时候两面夹击，形势就危险了。
刘峰也做出相应准备，以极低的价格再次卖给了太平天国7000支火枪，火炮40门，还有炸弹一万枚。同时加强对台湾义军的支援，尽量拖住英法二国。