荣禄一连在新军中考察了好几天，发现叶之魁都是在军中食堂和兵士一起用餐，不由暗暗点头。
离开之前最后一天调查叶之魁军中寻欢作乐一事，得知到事情的来龙去脉之后，荣禄虽然对叶之魁不按常理出牌有点头疼，不过弄明白事实的他就算体会不到叶之魁对兵士怜惜、爱护之心，倒也不至于颠倒黑白污蔑叶之魁败坏军纪纵情声色了。
当天晚上，荣禄问幕僚杨某道：“君看新军比之旧军如何？”
杨某思考了半响，回道：“吾素不知兵，但从军容、军士士气来看，旧军差新军极远，况且新军中各种战术层出不穷，独开生面。”
荣禄听到杨某如此说，赞同道：“君言极是，叶之魁此人必须保全，以策后效。”
不日，荣禄回京之后，上奏陈述道：“叶之魁为人爱护士兵，并无任何败坏军纪之事，新军军力强大，为中国维新变法自强之关键，叶之魁为不可多得之人才。”
荣禄转身又进颐和园对慈禧说道：“奴才观叶之魁对我大清忠心耿耿，对老佛爷您更是尊敬有加，应该大力提拔，现如今皇上欲变法图强，不过皇上年纪尚轻、毫无经验可言，还是需要老佛爷您暗暗扶持，而且皇上听信康有为，奴才见康有为好空口大话，无半点实际经验，只是一空谈书生，奈何！”
慈禧听了半响不语，荣禄一时之间不了解她的心思，只好告退。慈禧其实也很纠结，她一方面比较仇视洋人，希望能通过变法变强，追上西洋诸国；另外一方面她又不希望光绪通过变法掌握大权，使自己变得毫无实权。
康有为此时犯的最大一个错误，就如同鬼子六讲的那样，分不清上下，不知道谁才是大清国的真正主人，政治上极为幼稚，不知道什么叫做妥协。
当然京师里面发生的事，暂时和叶之魁没任何关系，荣禄走后他如今只要过好自己的日子就行，当然没事的时候还是要去欺负欺负袁世凯，倒不是说叶之魁与袁世凯有什么不共戴天之仇，其实是叶之魁心中一直放不下，没办法，谁叫袁世凯在后世的名声那么大，叶之魁生怕自己一个不小心，就折损在小袁的手上，因此他才会对袁世凯那么重视，才会对袁世凯百般打压，挖他的人，抢他的兵，只有一个目的，那就是不能让小袁强起来，叶之魁在心中呐喊：因为我才是主角。
叶之魁这回吃了袁世凯一记暗箭，暂时虽然没有看出什么损失，但也不能就这么算了，必须要让袁世凯明白，有些人是他不能惹也惹不起的。
“什么？武毅军要行军拉练。这有何用？”王文韶一见到叶之魁就开始头疼，叶之魁越来越把总督府当自己家了，一有什么稀奇古怪的想法他准跑这儿来和自己商量，说是商量，其实有商量个屁，了解叶之魁的人都知道，他其实就是一无赖，无论什么事情只要他一提出来，你就得答应，如果不答应的话，他一定会磨到你答应为止。
叶之魁清了清嗓子，说道：“总督大人，是这样的，所谓拉练就是让军队离开驻地，在行军过程中组织训练，此举是为了加强下级军官和军士体质、战斗力的一种训练，能磨练军士意志，使整支部队变得更加团结。”
王文韶不由点点头，觉得叶之魁说得有理，不过转念又没好气的说道：“这是好事啊，你这个直隶提督做决定就行，还来找老夫干嘛？”
叶之魁翻了翻白眼，回道：“总督大人，这拉练吧，再怎么节省，还是需要钱粮的，些许小事下官又不好向兵部奏请，只好找大人的直隶总督府来解决了。”
王文韶气得胡子都翘了起来，赶着叶之魁出门，骂道：“好你个叶之魁，打劫打到老夫头上来了，老夫这里要钱没有，要命一条。”
叶之魁讪讪的走出总督府，回芦台与众将商议行军拉练之事，叶之魁之所以要来向王文韶禀报，倒不是他真的缺钱，而是无论什么事情你总得要和上头说一声为妙，否则谁会知道上头是否会因为你自作主张而暗暗生恨呢！
叶之魁站在前方，对着下面的武毅军众位将领，指着一幅天津地图说道：“诸君，此次我武毅军将分五个梯队依次进行行军拉练，每个梯队三千人，只有当上一梯队回营之后，下一梯队才能从营中出发。行军拉练的地点是从芦台到小站定武军军营门口，然后在小站扎营一晚，次日回营，每人限带一天的军粮，不够的话要自己解决，我不管你是帮老百姓做好事让老百姓赏你一口饭吃也好，还是其他办法。总之一句话，一不准偷，二不准抢，三不准扰民。听清楚了没有？”
众将齐声回道：“明白！”因为不准许骑马，从芦台到小站来回有两天的距离，只带一天的军粮，还有一天军士们就得自己想办法了。
前翼翼长周鼎臣不明白叶之魁为什么会将拉练目的地定为小站，便问右翼翼长江自康道：“福卿，这个行军的最后之目的是小站，叶少是不是有什么深意？”
江自康摇摇头回道：“不要问我，我打朝鲜开始就已经看不清叶少。”接着指了指见仁时吾道：“此人最为了解叶少心思！”
两个老家伙便围上见仁时吾，见仁时吾听清来意，两手负于身后，一甩头发，风骚的说道：“这还不简单，为什么会在小站扎营一晚，知道吴大山吴统带带人冲进过定武军营吗？”接着，见仁时吾看看左右，低下头，轻声说道：“以下是小道消息，还没有证实，听说这次兵部尚书荣禄来我们武毅军巡查，那是因为袁世凯在背后搞的鬼，你说咱们叶少咽得下这口气吗？这是要到定武军去示威，你们在小站驻扎的时候最好能想点办法恶心一下袁世凯，这样叶少会更开心。”
两个老家伙恍然大悟，连忙称谢，见仁时吾手一伸，说道：“不用谢，承蒙惠顾，二钱银子。”周鼎臣和江自康愕然！
小站定武军军营中，袁世凯经过几日的惶恐不安，终于心下稍定，见到了用晚膳之时，正准备前去用餐，忽有兵士来报。
“不好了，不好了，袁帅！武毅军把我们大门给堵住了。”兵士气呼喘喘的说道。
袁世凯不明所以，叶之魁的武毅军来这里干嘛？不多时，徐世昌也接到了情报，与袁世凯一道走向营盘大门口。
只见大门口挤满了看热闹的士卒，兵士见袁世凯过来，纷纷让开形成一条通道，袁世凯与徐世昌走出营盘大门口，只见武毅军的军士都是一声不吭密密麻麻的站在前面，拦住了去路，定武军军士想通过除非踩着武毅军军士的人头。
袁世凯恼怒，上前质问道：“你们武毅军围着我们门口所为何事？”
一个熟悉的声音响了起来，袁世凯仔细一看，正是上次嚣张冲进营里的那位统带，只见那统带说道：“我们武毅军只不过是为了来讨口饭吃，袁大人不会这么小气吧？”
讨饭？武毅军还需要来讨饭吗？袁世凯看着吴大山那张粗狂的脸，真想冲上去揍他两拳。可惜也只是想想而已。
徐世昌沉默一会，对袁世凯说道：“慰亭，先按照他们的意思办！看他们还有什么花招。”
袁世凯无奈只好让伙夫多准备一些饭菜送了过来，饭菜刚一送到，武毅军的军士纷纷开始咽口水，吴大山手一挥，大喊道：“兄弟们，开饭了，谁先抢到谁先吃，没抢到的你今晚就饿着吧。”
吴大山一个大步，疯狂冲向饭桶。其他军士反应也不慢，跟随其后纷纷狼嚎着冲上前去。袁世凯来不及后退，便被挤倒在地，再次爬起来的时候已经被人踩了好几脚，看着武毅军的抢饭大潮，他是有火也发不出来，和徐世昌对视一眼，心里都是说道：这，他们还真是来要饭的。
吃饱喝足之后，武毅军的军士开始纷纷散去，袁世凯远远望去，只见武毅军竟然在离自己军营不远处扎上了临时帐篷。搞不清状况的他见事情已经解决，也就回了去。
那曾想到就在袁世凯离去不久，武毅军军士又开始三三两两聚集在一起，一碰到有定武军的军士出门，便立在前面，不动也不让，如果有定武军军士问要干什么，武毅军的回答一律是“要饭”！
有机灵的定武军军士只好摸出身上银子，图个清静，想不到这招果然有效，只要花了银子的军士，甚少再有武毅军兵士上前骚扰。名为“要饭”，实为“勒索”的事件便在小站定武军中蔓延了开来。
定武军军士也是无奈，大清只有拦路抢劫罪，而无拦路要饭罪，伤不起啊，大部出营的军士都是花了钱了事的。
从第一梯队开始，连续十多天，每隔一日，便会有一队武毅军军士前来要饭，弄得袁世凯郁闷无比，直想骂娘。好在十几天过后，武毅军终于消停了下去。袁世凯不由暗暗松了口气，心中想着那个叶之魁以后真的不能惹啊。