第二八一章池水悠悠花瓣飘香
1月8日晚霞刚染上台湾基隆的水域，从远方却行驶来一艘败破的巡洋舰，这艘巡洋舰甲板船舱之上弹痕累累，硝烟的味道还未散去，老远都能闻到，更为严重的是，船身似乎不在正常水位，稍微往下沉了一点。
明眼人一眼都能看出这艘巡洋舰浸水严重，基隆港口的中国官兵无不惊惧的看着这艘战舰，因为它是北海舰队的靖远号。
出了什么事，为什么北海舰队只有一艘战舰回航，而且显然是刚刚战斗过受损严重的样子。
当闻讯而来的刘铭传和宋平蓝到达的时候，靖远号的舰长叶祖珪已经疲惫万分的领着船上将领从战舰上走了下来。
叶祖珪先让靖远号在基隆港口小修一翻，估计还要到海军基地威海卫去，方能完全搞定。
刘铭传和宋平蓝神色肃穆，快步走至叶祖珪身边。
“桐侯，怎么只有你一艘战舰回来，邓统领呢？你们是与倭人交上手了。”宋平蓝上前一步扶起他，略显得担忧的问道。
旁边刘铭传也不断摸着胡须，显然心中与宋平蓝一样着急，想得之答案。
叶祖珪左右警惕的一看，有些劳累的说道：“嗯，和倭人联合舰队交上手了，详细情况回去再说。”
他一路急急赶回来，水线为弹所伤，漏洞一直堵不住，生怕靖远号在中途沉没，还在有惊无险回到基隆港，他也就松了一大口气。
刘铭传看到叶祖珪眉宇间虽然疲惫，但却没有丝毫忧伤之色，反而隐隐约约有些兴奋的感觉隐藏在里面。
刘铭传心下大定，连忙说道：“桐侯先去安歇一翻，刘某一会再来拜访。”
“无妨，无妨，如此大的消息不说与两位，叶某也睡不着。”叶祖珪边走边笑着说道。
片刻之后，三人就在港口的水师指挥营内坐好。
“桐侯，看你样子莫非海军取得了一次胜利。”宋平蓝一双眼睛直勾勾的看着叶祖珪。
叶祖珪咕噜噜的将桌上的那杯茶一饮而尽，然后用力在桌面上重重一顿，再也掩饰不了内心的狂喜。
“哈哈，倭人海军完了！平蓝，刘老，倭人完了！”叶祖珪站起来，用力的抱起宋平蓝和刘铭传。
放松下来的他激动万分，情不自禁。
“倭人海军完了，”刘铭传翻来覆去说了几遍，不信的问道：“桐侯，你是说倭人海军被你们全歼了。”
“虽不中亦，但也不远矣，5日上午，我北海舰队和东海舰队使计将日联合舰队围在琉球海域，至我靖远号退出战斗序列时，战局已经被我海军稳稳控制住，除非英国舰队忽然出现在东亚，否则日联合舰队但无幸存的可能。”叶祖珪心情激荡的高声说道。
接着将双方交战的细节详细的复述了一遍，一直说道自己靖远号因为进水及时回航。
三人兴奋得以茶当酒，连干三杯，激动的心情才稍微平复一些。
“桐侯，照你如此说，靖远号船体受创严重，航速大减，正卿应该在后面追上你的，怎么你会先回来？”刘铭传不怎么熟悉海军情况，笑着问道。
“刘老，这你就不知道了，倭人虽然勇猛，但茫茫大海之上，还是有可能有些舰船投降，邓统领战后光俘虏这些战舰就需花费大把的时间，另外说不定我海军有其他舰船比靖远号受创更为严重，拖回这些战舰速度不会太快。”叶祖珪一边为两人分析，一边夹起桌上一块牛肉，放入嘴中津津有味的嚼了起来。
就在刚才，刘铭传吩咐厨子上了一大桌饭菜。
“等着吧，刘老，不出两天，你会看到我们海军舰队浩浩荡荡的驶进港内。”叶祖珪一边吃着饭，一边含糊不清的说道。
前些日子，因为局势紧张，叶祖珪可是没有这等好心情饱餐一顿，如今嘛，想吃多少吃多少，吃完了还能马上睡觉安歇。
“平蓝，这么说来，我们台湾军队也离进攻琉球不远了？”刘铭传看了看大口扒拉米饭的宋平蓝，轻声问道。
三人都是军队出身，吃起饭来，那可是秋风扫落叶般快速。
宋平蓝眨了眨眼睛，摇摇头道：“刘老，恐怕会让你失望了，琉球一弹丸之地，取之何用，对付倭人，打蛇要打七寸。我们跳过琉球，剑锋所指，就是倭人的心脏部位。”
刘铭传是台湾的巡抚，这件事迟早隐瞒不了他，何况如今似乎己方已经取得了制海权，第二阶段作战计划施行在即，宋平蓝也就稍微透露了一下总参的意图。
“跳过琉球，直接攻击倭人本土。”刘铭传讶然的睁大眼睛，接着恍然大悟道：“好啊，平蓝，你连老夫都骗过了，枉老夫还在一直为进攻琉球做准备。当自罚三杯以作惩戒。”
“连刘老都不能瞒住，如何能够让倭人上当。”宋平蓝哈哈笑道，“一想到倭人在琉球屯精兵三万，我宋某这心里就舒坦。”
宋平蓝等人在台湾大口吃肉，大碗喝酒不提，紫禁城内的叶之魁得到消息后，也是惊喜万分，激动得说不出话来。
按照邓世昌的要求，他暂时向国民隐瞒了这个振奋人心的消息，而是局限与最高统帅部内的寥寥几位要员知道。
即便这样，众多官员还是从叶之魁整日来笑个不停的脸上看到了一丝苗头。
中日双方几百年来的恩恩怨怨不久就能解决，由不得叶之魁不尖叫，甚至在睡梦中，他也是笑着醒过来。
叶之魁的心情直接影响了其他官员的心情，多日来，英军入侵，与日对峙，都让每位官员心中崩得紧紧的。
今日，白薇薇一从报社回来，便看见叶之魁笑容满面的着走向她。
“叶大哥！”白薇薇打了声招呼，有些好奇叶之魁为什么今天回来得这么晚。
叶之魁快步走向她，然后用力将她抱起，在空中转了几个圈，方才放下来。
白薇薇被转得头晕目眩，好笑的看着叶之魁的孩子气般的举动，问道：“难道发生了什么开心的事情了吗？叶大哥！”
“保证你听到这个消息后，也会开心起来。”叶之魁乐呵呵的说道。
白薇薇仔细倾听的表情熬是可爱，叶之魁忍不住先重重亲了她一下，弄得白薇薇满脸红霞后，方才牵住她的酥手，笑着说道：“跟我来！”
白薇薇心甘情愿的紧紧跟在他身后，不大一会，见叶之魁带自己到了御花园之中。
御花园中有一个小巧玲珑的池塘，叶之魁脚不停步，一直把她拉到那里。
“叶大哥，这是！”白薇薇惊叫一声，池塘上面是无数的玫瑰花瓣覆盖在上面，花香四溢，沁人心脾。
“薇薇，那个什么李易生不是送过你一束花吗？这池塘的花瓣我都送给你。”叶之魁摸摸脑袋，傻笑道。
白薇薇好笑的点了点叶之魁的额头，上前一步站在水旁边，将裙子稍微向上一提，蹲***子，用双手慢慢捧起花瓣，嫣然一笑，呢喃道：“谢谢你，叶大哥。”
叶之魁也在白薇薇的身边蹲了下来，笑着说道：“傻瓜，有没有怪我没有太多的时间陪你。”
白薇薇将头靠在叶之魁肩膀上，幸福的开口道：“怎么会，叶大哥是做大事的人，薇薇只要每天能看到你一眼就心满意足了。”
叶之魁有些感动的握紧白薇薇的双手，两人就这样靠在一起，享受着池中飘来的花香。
片刻之后，叶之魁打破沉默，用手指了指池边，笑着说道：“怎么这样还有一块浮木，我明明让人将池塘清了个干净，看我回去后不责骂他们。”
白薇薇睁开双眸，还以为叶之魁真的生气了，不由劝说道：“叶大哥，清理池塘也不容易，为了薇薇一人，大家都忙了一遍，薇薇心里不安呢！”
她站起来，走上前，轻轻的捡起那块浮木，对叶之魁浅浅笑道：“薇薇把它捡起来，叶大哥可不要为了薇薇责骂别人哦。”
叶之魁嘴角露出一丝古怪的笑容，坐着一动不动。
白薇薇拾起浮木，方才发现上面缠着一根细细的白色蚕丝，蚕丝一直连入水下不知何处，白薇薇好奇的越拉越长，不久，竟然从水中扯拉出一个黑色的木箱。
白薇薇不信的用手擦了擦眼睛，像找到宝藏一样，惊喜的喊道：“叶大哥，快看，这是什么？”
叶之魁自是知道是怎么回事，不过也装着好奇的走过去，佯喜道：“怎么会有一个木箱，打开看看。”
白薇薇小心翼翼的将箱子放在地上，慢慢打开，猛的尖叫一声。
真的是宝藏，木箱里面竟然装着一支炫目无比的金钗，金钗上部是雕琢精细的凤凰，以钻石作眼，祖母绿做爪。
叶之魁站在一旁开心的看着白薇薇的脸色的表情。
白薇薇没有兴奋多久，突然反应过来，转过身子，白嫩的香腮晕红艳丽迷人，深邃清亮的媚眼异彩闪耀凝视着叶之魁，娇嗔道：“叶大哥，这是你放下去的吧。”
叶之魁含笑不语，继续指了指木箱，白薇薇才发现木箱低下还有一张小纸条，连忙轻轻打开。
“薇薇，我们成亲吧，叶大哥留！”纸条上面写着叶之魁亲笔写下的几个大字。
“叶大哥！”白薇薇不由自主的留下幸福的眼泪，跳起来，一把紧紧的抱住叶之魁的腰身，下巴放在叶之魁的肩膀上面轻轻抽泣起来。
叶之魁用手轻轻抚着她的后背，身后，是一池塘火红的玫瑰，一副优美的画面出现在御花园之中。