十来个兵丁护着二辆马车向北而行,目不能穷的原野只见枯草,时不时从地下钻出一颗枯树,十年前黄巾贼血洗过这一带的树皮,河北大战数年,百姓露野而食,树草难生,越向北行,愈显凄凉景象。
“公子怎么样?”赵云骑着一匹枣红色大宛马奔向袁尚的马车,他掀看车帘,见文姬正在帮袁尚换药。
“方才冲我眨眼,其它地方还是不能动!不过伤口开始化浓了!”蔡文姬扎好绷带,向车间的炉子里添两根黑碳,见赵云过来,朝他笑了笑。
“再走十来里,前方便是任丘,那里离蓟城不到五十里,中午应该能进城!”众人一路赶脚,并没有遇到什么困难,只是路上又要照顾病人,显得有些劳累,都期待早点入城,好好休息一番。
“好的,我知道了!”蔡文姬见外面风大,怕病人着凉,急着把帘门合上。
“师兄,你和文姬姐姐是不是有什么不可告人的秘密?”史阿拍打着小神驹的屁股,从队后追上来,他见赵云老是寻蔡文姬话茬,表示不理解。
“我们是生死之交,你别想歪,去前面探路去,有什么风吹草动过来报告!”赵云情知他又要过来打趣,干脆直接给指派任务。
“为啥每次苦活累活都是我干,我也想找个美女聊聊天!”少年扮个鬼脸,装出一副思春的样子。
“对了,你的那位小情人不是蜇居在幽州么,到底在哪里?”
“不告诉你,我先去了哦!”史阿被问到痛处,于是灰溜溜跑到前面探路。
赵云朝史阿扬尘的方向注目,这小子和自己一样是孤儿,当年王越闯荡江湖时,见二人可怜吧唧的,便收为徒弟,其实是为他家打长工,三年的苦力,到第四年,王越的两个关门地弟在匈奴比武时遭人暗害,他也险些丧命。
沮丧了数月后的王越决定重新拾剑,安心修身,择机重出江湖,不想竟然动了把两个废柴培养成绝顶剑客的心思,以此来证明自己授徒传艺的能力。
没想到教到一半,鲜卑国发来战书,鲜卑头号剑客莫兰巴根想以战胜王越获取北境第一剑客的名称,休整数年的王越战心大起,放下教鞭,赴异国接受挑战。
谁知莫兰巴根是个半吊子,接不了三剑,这让王越大为恼火,竟破掉从不杀人的门规,将对方直接刺死。
眼见着师父又走上四处比武的不归路,子龙只好提前下山另寻名师,史阿则继续留在山上翻阅古籍,自学成才,他严格遵守门规,以木为剑,从不杀人。
直到袁尚向赵云寻求人才,方将其拉下山,做了一名小护卫。
赵云看着史阿的背影,再次感叹二人的命运注定孤苦,真不知王越的倭国之行,是否能遇到对手,不过此时,他该给自己真正的主人回封书信,报个平安。
林氏和管烙的马车落在后面老远,赵云打马过去看个究竟,原来是车上屯了粮食的原因,车体老化,赶起路来嘎嘎作响。
“前面就到任丘县,到那里我们换辆马车!”赵云给他们打打气,当他抬头时,发现后方尘烟滚滚,像是有大股人马朝这边追来。
“不会是遇到土匪了吧?”管烙虽然一直当着兵,可没上过前线,见如此光景,额头流下汗来,林氏更是吓得不敢出声。
“你们先走,我去看看!”赵云从卫兵手中要过长枪,腰跨七星宝刀,驱马朝反方向扬蹄而去。
但见尘烟散开处,万马奔腾,为首两员武将正是张南、焦触,身后起起伏伏的军马乃七万幽州键儿。
“子龙将军!哈哈,又见面了!”张南张大嘴巴,直接朝赵云奔来。
“两位将军率大军追赶,这是何意?”赵云则显得非常谨慎,用枪将张南挡在数米之外。
“将军多疑了,我们是幽州兵马,怎么能跟高干厮混呢,袁熙公子不在,这不还有袁尚公子嘛,我们哥俩,生是袁家家臣,死是袁家鬼,公子在哪里,现在怎样?”张南将胸膛抵在赵云的枪尖上,哈哈笑起来。
“公子现在无恙,但也不需要这么多军队保护,你们先回幽州吧,我们随后就到!”赵云见他们没有恶意,于是收枪背后,在马上答话。
“顺路嘛,我们也是连夜奔驰,兵士们都累了,准备在前面县城扎营,不如一起,来,天气寒冷,喝口酒暧和暧和!”焦触朝赵云投来善意的笑容,从马背上摘下一个酒袋,丢给赵云。
任丘县在冀州与幽州搭界之处,得名于西汉大将军任丘在此筑城,县城人口不过万余,一夜之间城外屯驻七万幽州军马,这让全城百姓诚惶诚恐,平凡人家都不敢出门。
赵云等人寄居在一家客栈内,店铺不大,听老板娘咕嘟,冀州乱了好多年,难见正儿八经的客人,山贼土匪倒是一窝生一窝,辛苦这些年,勉强维系生计。
众人把袁尚安排到暧和的炕上,老板娘趁机蒸出一锅馒头,厅堂四方桌上,摆出几副碗筷,笑着叫吃饭。
“外面挺乱的,有不少幽州骑兵入城,听说还抢了几家大户,幸好我们是小生意小买卖,他们瞧不上,这些人还是幽州官军嘛?”老板娘端着一锅热馒头上桌,不停嘴。
“师兄,你不去管管,官军扰民,要是公子醒着的,一定会管!”史阿饿得慌,直接从锅里抓起二个馒头,一左一右轮流咬起来,听老板娘不停絮叨,把目光伸向只顾埋头吃饭的赵云。
赵云摇摇头,七万断了粮草的军队,像一群下山的饿狼,凭他一人之力如何能拦得住,现在最紧要的是保护公子的安全。
蔡文姬从房间里出来,她拉着赵云的手臂:“子龙,我看张南、焦触来者不善,不管他们想干嘛,我们不能和他们呆在一起,毕竟他们是无主之军,什么事都做得出来!”
赵云想想也是,不怕一万,就怕万一,他放下手中的馒头,思索道:“大家先吃点东西,等幽州兵睡下,我们便偷偷从北门出城,抢先一步出发摆脱他们!”
“嗯!”众人觉得可行,都点点头,匆忙往嘴里塞吃的,吃完最好能补几个时辰的觉。
老板娘朝他们笑了笑,又转身从灶台上抱出一坛酒来:“馒头就酒,啥都有,怎么样,来不来点?”
“不喝,不喝,等下还有正事呢!”史阿拼命的摇着头。
“不喝是吧,这倒省了老娘一坛好酒,嘻嘻!”老板娘笑得更灿烂,笑得有点过了头,看着众人馒头吃得差不多,便朝身后一招手。
“小的们,老娘的活干净利落,该你们上了!”