九月的天空四处飘逸着白云，灰白色顶盖的帅帐内，跪伏着两名武将，拇指粗的麻绳缠绕在两臂间，半个时辰的等待足以反映他们罪孽深重，一时疏忽造成上千人马的损伤，在军法严明的曹营是不被允许的。
“丞相、军师到！”随着洪亮的报号声响起，他们心里非常清楚，最终的处罚即将来临，只是夏候惇嘴里微微哼着，身为朝廷大将军，为曹氏立下汗马功劳，略略有点损伤，不至于拿他怎么样。
而他身旁的张泉则不一样，新降之将，肩负莫大的信任，五万西凉骑兵，竟然被对方八百骑搞得晕头转向，最终营帐被毁，伤亡惨重，按以往的惯例，曹操一般会拿外姓，特别是降将开刀，以显示其律法威严。
至于丢失了宝剑的背剑将军，已经被绑在帐外的老虎櫈上，四十军棍只是前戏，那一声声惨叫从他嘴里喊出，最疼的却是跪在帐内的两位主将。
“嗯哼！”曹操领着郭嘉和诸将进入帅帐，他坐上正中央的帅位，然后一声不哼。
其余人脸色跟着阴沉，曹操没开口之前，没人敢多说一句话。
“丕儿和冲儿怎么还没来，让人去叫，什么公子习性！”
“是！”许褚心里叫骂着，昨晚还特意跟他们强调过，还是被放了鸽子，这两位祖宗不知道又在玩啥花样。
“父亲，我们来啦！”没等得令的人走到帐口，曹丕和曹冲急步进来，他们的身上和脚上粘了些许黄泥。
“搞得身上赃兮兮的，你们这是干什么去了？”孟德原本就没打算重罚跪着的两人，但是想故意冷落他们一番，所以不急不慌地询问起两个儿子迟到的事来。
“我和三哥去现场转了一圈，守军加宽了护城河道，他们调用过水军的木筏子，想必当时是有备偷袭！”曹冲扯着清脆的嗓门答道。
“噢，那又怎么样，这些就能成为打败仗的理由了？”曹操嘴里念着，双眼却紧盯着夏候惇和张泉，希望通过他们脸上的表情变化揣测其心中想法。
“丞相，我等知错矣！”夏候惇象征性的低头认罪。
“张泉有负重托，罪责难逃，请丞相处罚！”张泉也不傻，军中大佬都能低头认罪，认个错有什么不好的。
“话说回来，你们能临危不乱，逼退敌军，也算将功补过，可是为什么要把自己给绑起来？”曹操没好气的转过脸去，用手扶住额头，大战在即，两个人没一个能得罪得起，不如爽快点放了。
“谢丞相大恩！”二人往后面的绳结一拉，瞬间回归自由，夏候惇脸上露出掩盖不住的笑容，他最了解曹操，属下要是主动意识到自己的错误，并做好愿意承担的准备，曹操会格外开恩，以显示他的宽容仁爱之心。
“那，夏候恩呢？”毕竟是族兄弟，夏候惇自然要关心。
“太丢人，丢了剑，还把剑鞘白送人家，不要脸，解去副将军之职，降为士卒！”曹操无奈的摇摇头，曾经是多么痛恨任人为亲，现在回想起来，自己又何曾不是如此，夏候恩学艺不精，胆小如鼠，又巧言巧语大吹特吹，给他个背剑将军的名号，却白白丢失一件宝物。
“是...”本来想多说几句，只恨这位族弟平日确实少德，惹来不少麻烦，做回士兵，也是对他好。
“军师，现在各军什么情况，都到齐了么？”等夏、张两位大将退回本位，这件事情就算处理完毕，既然现在已经到达战场，攻城的事便不能再拖。
“各部全部到位，攻城巨兽下午便可到达战场，河北水军抢先拼装的五十余艘战舰已经到达湖阳水寨！”郭嘉从脑海中快速翻出汇总过的数据，从面具后面吐露出来。
“唔，真是万事俱备，现在就等一样东西便可开战！”
“还要等？”夏候惇有些不解，兵士、粮草、攻城器械均已就位，还要等什么？
“情报！”冰冷的声音从郭嘉嘴里出来，众人觉得耳朵有点痒。
“谁在负责情报收集？”当年的官渡之战，荀攸做为全军情报官，干得非常出色，这次他不在，曹操有些担心。
“蒋子翼！”
“噢，军师的得意门生，不知道他的能力能不能赛得过公达！”他们两个的交谈，让全帐的将军们一头雾水，包括他们说过的这个人，没人认识。
“丞相，有位先生求见，说要见军师本人！”营门哨兵报告给帐外守卫，守卫进帐通报。
“应该是子翼回来了！”郭嘉非常了解自己的徒弟，在有些方面，他的才能青出于蓝甚于蓝。
“快快有请！”曹孟德激动的拍拍桌子，万事俱备，只欠东风，如今这股东风马上便要刮进来，他能不激动。
蒋干是九江人，少年游学，常出没于颖川时兴之地，其人善于雄辩，向来没有对手，在阳翟遇见郭奉孝，两人激战一夜，蒋干才觉得自己只善于口舌之争，而无实才，遂拜倒在郭嘉门下，二人相处过一段时日。
后来周瑜领水军犯境，想拿下九江及鄱阳湖沿岸做为江东水军基地，蒋干受袁术旧部九江太守陈纪的邀请前往游说周瑜，劝其离开孙策转投袁术，周瑜闻其名，盛情款待一番，二人彻夜长谈，虽然没能保住九江，但两人却成为至交。
郭嘉入仕之后，想起蒋干之能，于是使人招之，每每以机密任务相授。
“蒋子翼见过曹丞相与郭军师！”蒋干其人挺拨秀丽，着装高贵脱俗，他这一现身，众人相形见拙，特别是身材不高的曹操，都不敢坐下身来。
“子翼，此次荆州之行，可有收获？”孟德既不敢坐下，更不敢走上前去，只能原地站着张目相望。
“丞相，只怕此地不方便...”蒋干见满帐都是人，军机大事，不敢大意。
“噢，也是，远道而归，当为子翼接风洗尘才是，来啊，到我帐内去备酒宴，走走，子翼，去我帐中！”曹孟德摆出一堆的笑脸，看蒋干这神情，定然心中有货，生怕漏露机密，话才说到一半。
“丞相！”见曹操起身便走，后面一堆将领齐声喊道。
“哦，你们先散了吧，原地等候军令！”他这才意识到眼前还开着会呢，于是倒走两步，朝众人一挥手，拉着郭嘉和蒋干大步而去。
唯独张泉擦了把额上的汗珠，他和夏候惇相视而笑，两人告别诸将，径直朝趴在帐外几乎动弹不得的夏候恩走去。