寒风乍起,江面上水波荡漾,鱼儿们停鳍漂游,在它们的上方行驶着一艘奇异的怪船,像是江心飘着连拱桥,岸边聚集不少看热闹的百姓,有些活了七八十年的白胡子老头,自认为啥都见过,可此时偏偏在儿孙们面前遮遮掩掩,道不出个所以然。
“蠢货,大半天船头都掉不动,再往前飘就要到江东了!”吕翔朝着拉帆绳的水兵们大喊大叫,虽然言词有些夸张,却没有逗笑任何人,士兵们满身大汗,继续买力的拉绳,直到领头的官兵似乎听明白上官的喝斥,这才让他们松了手。
“风帆不要转得太快,风力推不动这么巨大的船身,需要慢慢来,向左拐的时候,右侧先转,左侧后转!”蔡瑁背着手走过来,今天是首次试航,水兵们没玩过这么巨大的船体,自然手足无措。
吕翔见是蔡瑁,心里暗自叫骂,但嘴上甜得很,他急步过去打招呼:“蔡荆州指点的是,马上照办!”
在蔡瑁的指导下,连锁巨舰开始缓缓向左转动,水手们不得不暗自叹服,姜还是老的辣。
蔡瑁并没有在意对方的热情,只是冷哼一声,迈开步伐走向独立在船头远眺江面的水军大都督张允,不时回头瞄几眼身后。
“兄弟,那件事办了没有?”看到吕氏二兄弟好好的,还被安排首试,蔡瑁心生焦急,他担心张允一怂会临时变卦,给对方留下发育的机会,大战在即,保不准能瞎子摸象立些功劳,封赏之后就再难动手。
“我也正在琢磨此事,弹劾信都递上去好几天了,大帐那边一点反应都没有,还特意嘱咐首试带上河北诸将,说是培养他们的航船能力,真搞不明白!”张允知道蔡瑁会来,故意在此等候,果不然问起这件事,不过他给不到对方想要的结果。
张允倒不是说假话的人,这一点是可信的,至于为何曹操会押下这件事情不与处理,蔡瑁猜思不透。
“只有一种可能!”他突然思维稍纵,想得更深入些。
“快快讲来!”费尽心思猜迷,让人心力交瘁的同时,好奇心只会越积越重。
“我们也被弹劾了,只能是这样,丞相才会搁置争议,认为荆州与河北存在派系之争,所以对事情的本质反倒漠不关心,这么说来,吕氏有可能先动的手,我们还是晚了一步!”蔡瑁回头狠狠瞪着身后不远处忙活的二人,眼睛里能喷出火来。
张允微微一笑,蔡瑁是不是警慎过头,要么得了妄想症,就算吕氏想朝荆州降将身上泼脏水,他们能拿什么泼。
“你最近有没有做过激的事,贪污或者贩买情报之类的?”对方果然是神经过敏,竟然扭过头来问这些。
“扯吧,自从当上水军大都督,我成天呆在军营里,又是整训又是造船,一天没歇过,要说有时间搞这些的,倒是你,蔡荆州,你是个闲职,整天四处晃悠,不会让他们捉到什么把柄了吧?”张允连忙后退几步,自认为所做所为无懈可击,甚至用怀疑的眼光看着蔡瑁。
“不能啊!”两人你看着我我看着你,相互摇摇头。
不过就目前来说,大家都是安全的,除非曹操下决心切除全部毒瘤,似乎不太可能。
“看来还得再想办法!”蔡瑁跺跺脚,丢下这句话,转身离去,在路过吕翔的时候,彼有深意地盯着对方看了几秒,让那两兄弟感到莫名其妙。
吕旷一头雾水,吕翔心里抑制不住喜悦,从对方的表情来看,应该是呈上去的证物发挥了应有的作用,号鸟先生果然是高明之辈,略略小计便使得荆州诸将心神不宁。
连锁巨舰的首试非常成功,这便意味着其它船只都可以按此法进行连锁,粗大的铁链全部铸好,只需二三天功夫便能大功告成,对曹军来说是件大好事。
“元直啊,你看看,我们的连锁巨舰何其雄壮!”曹孟德拉着徐庶的手像牵着天上的风筝一般四处飘荡,他想将所有的家当都摆出来,为了让对方对自己有信心。
徐庶没有说话,像个颇有陈府的鉴宝师,在主雇没有交付定金之前,字字如金。
“丞相,丞相!”首试的巨舰刚刚靠岸,见是曹操的门旗过来,蔡瑁领着众将急步上前行礼,徐庶见了蔡、张二人,不得不将目光偏移半分。
“嗯,测试得怎么样,能打胜仗么?”曹孟德心情倒没这么复杂,他看着眼前的庞然大物,有些小兴奋。
“各项测试都很成功,有了这般利器,包围圈一但形成,周瑜便插翅难飞!”吕翔从蔡瑁身后站出来,嗓门高出半分,竟然丝毫没有发觉有喧宾夺主之嫌。
“好,哦,这位乃徐庶徐元直,想必你们都有所耳闻吧!”曹操点点头,这才将徐庶引见给他们。
“这不是刘备的军师么,我欲拿下襄阳献给丞相,正是此人用计死守,数日未得攻下,当日我便发誓,再遇此人当杀之...”蔡瑁怒目相对,将手伸向剑柄,只听铁器磨擦的声音,吓得徐庶缩紧脑袋。
“嗯?”曹操目光如虎,直射向蔡瑁,敢在丞相面前动武的人,只怕还没出生。
张允急忙从背后戳他一下,这一推,反倒让对方持剑向前两步,众人目瞪口呆。
“既然先生能弃暗投明,过去的事就当这滚滚长江水,去而不复返也!”眼看着越来越近,蔡瑁突然收住剑柄,上前握住徐庶发抖的手掌,挤牙膏似的笑容渐显诡异。
徐庶刚才还在盼望着身边的曹操出手相救,没像到对方转向这么快,一惊一喜,言语无法形容。
“哈哈哈哈!”曹孟德刚才是拿徐庶的性命在赌,他赌蔡瑁不敢在自己面前放肆,果然轻松取胜。
曹操身后的许禇这才松开手中的铁链,两颗足以击碎头骨的流星锤微微震荡一下,安静依靠在结实的背脊上。
“走,我们到船上看看!”不等徐庶平复心情,曹操再次抓住他的手,向江滩上走去,此刻对方的手冰凉无比,孟德能猜出元直方才有多害怕。
文人很少有不怕死的,他自己也是如此,以至于当年在举刀刺向董卓的时候犹豫了一下,就一下下,对方刚好睡醒,有时候,一味怕死只会让人死得更快。
曹操化身成为故宫的解说,带着徐庶在甲板上绕了大半圈,详细给他讲解自己对建造图纸粗糙地记忆,见对方频频点头,心中更加得意起来。