两辆马车踏着轻快的蹄声来到江夏郡西门，此时夕阳西下，天空飘满红云，城门口慵懒的士兵对着残阳打哈欠，管事的伸了伸懒腰，悠闲地走近马车。
“车上什么人，出城何事”战争其间，各城对敌军奸细查得比较严，所有出入人口都必须经过查问。
窗帘被欣开一条缝，从里面伸出一只手来，掌心露出铜制令牌，
“原来是盟主护卫队的兄弟，得罪，前面放行！”管事的微微躬身站到一旁，任由马车扬长而去。
“什么盟主不盟主，手上没一个兵，你何必怕他们！”另一个军官模样的人刚好路过，免不了闲言碎语。
“你不知道，这位盟主对咱们荆州长公子有恩，虽然我们归刘备管，但脱不了荆州兵这身皮不是！”管事的摇摇头，无家可归之人，还是不要轻易得罪人的好，盟主护卫队里面都是百里挑一的高手，不想死的仅管拦。
马车行出西门五里，依着山侧缓缓停下来，从上面钻出四个人来。
“父亲，母亲，你们真的决意不肯留下来么，此去西川路途遥远，父亲的伤还没全愈，女儿并不放心啊！”吕凤儿关切地望着两人，之前说好的去江东隐居，听说曹操南下意欲收复江东，那边也不再是安全的去处，于是改道西川。
“益州路途虽远，但那边比较偏僻，不会被人打扰，我和你母亲希望轻松过完余生！”吕布牵着貂蝉的手，两人情意绵绵，前半生的挣扎，终于换来安宁的后半生，至于年轻人的生活，应该由他们自己去闯。
“小伙子，凤儿就交给你了，不管发生什么事，答应我，保护好她！”吕布拍了拍史阿的肩膀，意味深长地说道。
“两位前辈放心吧，除非我死了，一定会护她安全的，再说，还有那个傻子呢！”他回头看时，这才发现铁锤没跟来，破天荒头一次。
四人恋恋不舍的告别，此时山青水秀，如果没有战争，他们此刻应该是最幸福的一家人。
“保重！”吕凤儿扑到貂蝉怀里，喃喃念道，好不容易找到有双亲的感觉，却显得格外短暂，幸福还没来得及抓住便偷偷溜走了。
“凤儿，等你想通了，就来益州找我们，你的父亲会努力奋斗，我要在成都最繁华的地方开一家酒楼，等你们归来！”吕布从小有经商的志向，只是一直没有机会去完成，这便是余生需要努力的方向。
“嗯！”
目送二人上车，马车在山路上卷尘而去，吕凤儿转脸哭出声来，史阿有些束手无措，最后将其搂入怀中。
出去两辆马车只回来一辆，西门官事的也不敢多问，验完腰牌只能放行，马车消失在街心没多久，一骑从远处飞奔而来。
两名士兵正要架起鹿角拦住那骑，却被管事的连抽两鞭子：“找死，这是加急军报，军情紧急，要是被你俩给耽误了，非要人头落地不可！”
吓得那两兵直打哆嗦，急忙将鹿角抬开，让那行烟尘直插城内，管事的到底是管事的，眼尖人机灵，办事懂规矩，两位差点惹祸的小兵敢忙向他赔笑，答应散了班凑钱请顿酒。
袁尚此时正和刘备专注于长江上游的形势图，两人研究了半个月，上面的地名倒是记住一大堆。
“报！”哨兵从马上飞身下来，不过在踏过门槛的时候出了点意外，直接扑倒在地面上。
“什么事？”袁尚拿出盟主的架势来，厉声问道。
“曹军大队船只南下，正在向夏口袭来！”这个消息是全城人都在等待的，没想到会在此刻降临，眼看着天色欲黑，难不成曹操要在水上夜战。
“江东军可有所反应！”刘备急步上前，提起那名哨兵询问道。
“大都督已经亲率船队前往迎战，战况目前不详！”那哨兵在刘备手里挣扎蹬腿。
众人紧张了数十天，该来的终究会来，玄德慢慢放下那兵，默然走出大厅，仰望着满天红霞，残阳如血，该是战斗的时候了。
“大哥，烦请马上召集全城士兵进入紧急状态，各自归于营房待命，街上亦由衙役净街，城门守卫安排巡逻，诸事完毕，我们即刻前往港口观察事态发展！”袁尚让哨兵回归岗位，跨步出来与刘备商量。
这明明是命令的语气，哪里还有商量的余地，玄德倒也觉得对方安排合理，没必要反驳。
“嗯，我马上让云长、翼德去办，盟主也准备准备，我们戌时在西门汇合！”刘备并没有回头，甩袖急步而去，袁尚看着他的背影摇摇头，他亦吩咐史阿通知孔明和庞统。
曹军来袭的消息像引爆了一颗炸弹，江夏郡有许多亲见过樊城之战和襄阳之战的百姓，他们所见所闻早就传遍全城的每个角落，虽然有江东和荆州的驻军和满江战舰作保护，可是曹操的威名已经足以吓得小儿不敢啼哭。
“夫君，妹妹，你们可要小心！”甘夫人抱着熟睡的阿斗从后面追上来，看见孙尚香披挂软甲飒爽英姿，她恨不得自己重活一次，也要活出这般潇洒。
“前方不用你担心，我留子龙在府中保护你们，看护好阿斗！”刘备再次端详着阿斗圆圆胖胖的脸蛋，他想再抱抱对方，只惜身后响起了关、张二人的马蹄声，该是出发的时候了。
刘备和孙尚香翻身上马，一行人出了宅院直奔西城门，街上冷冷清清不见一丝人影，一路狂奔，西城门外，袁尚领着刘琦和一干荆州武将在马上坐待多时，于是二三百人马向港口飞驰而去。
“吴候，情况怎么样了，周郎可曾回来！”刚刚下马，便见孙权领着徐盛、鲁肃等人站在江岸朝北方远望，此时江面上阴冷黑暗，一点星光都没有，临战的压迫感一阵阵袭来。
孙权回头一看，军中主要的人物都已经到齐，看来曹军来袭的事大家都非常关注。
“盟主放心吧，曹军远道而来，必然不会直接与我们决战，他们应该是试探性的进攻，无非是想吸引我军注意力，好在江北选址扎寨！”孙权执掌江东多年，虽不如周瑜般精于水战，但对水军基础性操作还是熟悉的，和陆军一样，有稳固的营地和后勤供应对水军来说相当重要。
“哦！”袁尚这才松了口气，看来只是前戏，只怪自己还从没见过水战是啥模样，未免有些过度紧张了。
“初战对我军来说非常重要，士气所在，希望周郎能不负众望！”刘备倒没这么轻松，那日在隆中港，他便亲见过张允率队与蔡瑁厮杀，最后被曹军冲得七零八落的惨状，首战真的很重要。