元宝面上憨憨无害的笑容瞬间消失，紧盯前方，一手拉住缰绳，言辞镇定，不忘提醒宴清黎：“姑娘，你先进去吧，外面有咱们在，定护你周全。”
宴清黎并不害怕，但还是打算听她的话，回到马车中。
只是她要动作的时候，看清了前方路上的人。
不止一个，都骑着高马，穿着宴府的衣服。
尤其位于前排中间的那人——
宴清源。
“姑娘？”
注意到她的动作止住，元宝提醒了一声。
“那是我大哥。”宴清黎重新坐回去，心中隐约有些不好的预感，“只是不知他是来送我，还是来拦我。”
元宝看看距离渐近的对面一群人，看看神色凝重的宴清黎，爽朗出声，仿佛这话不止说给宴清黎听，还说给对面的人听。
“姑娘，咱们镖局是拿银子办事的，谁给银子咱就为谁办事。
既应了您送您回家，不管是谁阻拦，咱们都不怕，也一定给您送到地儿！”
她说完的时候，马车正巧停下来，镖师们手中大刀出鞘，气势凶悍，跟路匪似的。
宴清源面上毫无惧意，单手牵着缰绳，目光落在宴清黎身上，“母亲知道你要离开，让我带你回去。”
宴清黎并未第一时间回应，她打量着他们的衣裳和面容。
他们不像是匆忙间追出来，更像是早有准备，胸有成竹。
“大哥，莫不是……你们早就在这里等我了？”她不太确定。
“是。”宴清源承认。
宴清黎一时还以为自己听错了，很想笑却笑不出来。
知道她要回西郊，什么都不说，任由她出府，却在她出府后来这一出？
“是大哥提的这个法子，还是母亲？”
她们就笃定她一定能出了府门，又一定能被他们拦在这里吗？
宴清源注意着她的情绪变化，微不可察地轻叹一声，“是父亲。
父亲说，若是不让你跑这一趟，以后还会有第二次、第三次。”
蓦然听到父亲二字，宴清黎有种不真实的荒谬感，“父亲怎会知道？！”
他平日极忙，她回府的这几日，一次都没见过。
想着她又放松下来，“你在吓唬我吧，只是回西郊去找祖母，又不是做什么伤天害理的大事，父亲怎会在意。”
宴清源盯着她，“父亲很关心你，时常会问起你的情况。会阻拦你，亦是担心你在路上出事。”
就像她从西郊回京城时，若非运气好遇上锦衣卫清剿，那锦衣卫又恰好还有些良心，她现在指不定是什么情况。
父亲和母亲都极为后怕。
他有时也会想，若他去接她就好了。
宴清黎不信他，话都会说，却从未见到他们真的做什么。
“若我坚持去西郊呢，大哥你方才应是听到了，他们答应了送我回西郊，就一定会送到。”
元宝找准时机附和，挑衅般拱手说道：“多谢姑娘信任，咱们定不负。”
随后“唰唰唰”几声，镖师们手中的大门拔出，刀尖直指宴清源。
他们漫不经心地，根本不把宴清源放在心上。
宴清黎心中其实还有些犹豫，无论是与宴清源，还是母亲、父亲，他们都并非敌对，但很多时候，不知不觉间演变成言语或实际的拔刀相对。
她挺不擅长的。
“大哥，要不咱们都各退……”
正说着缓和的话，便见宴清源从怀中拿出一块牌子，正面朝向她。
那上面写着工部尚书之令。
是父亲的令牌。
意识到这一点，宴清黎的声音戛然。
宴清源，“这是宴华容大人的意思。”
他的视线扫向镖局中的众人。
不是父亲对女儿的要求，而是尚书大人的命令。
一时之间，气氛冷凝。
宴清黎甚至能感受到风从面上刮过，有点儿冷。
点玉在她手下动来动去，小小的身体拱起，对着宴清源的方向愤怒嗷叫。
领头的镖师冷笑一声，“什么大人不大人，咱们不认识。我们飞鹰镖局，只听两个人的话，一是上面的领头老大，一是给银子的贵人。”
“不论是谁，挡路者，杀！”
宴清源微微扬起下巴，面色从容却给人种嚣张之感，“袭击朝廷命官，你们且试试。”
他身后的众人也摆出攻击的姿势，并不是糊弄人的架势，而是真的有实干在身。
冲突一触即发，而此时宴清黎拍拍裙角，抱着点玉，从马车上跳下。
面容沉静，说道：“行吧，我认输。”
两方人都蒙了，不明白她的意思。
宴清黎，“元宝姑娘，多谢执言，还有镖局的诸位，多谢。”
她对着他们行了个谢礼。
“今日不能继续，只能下次有缘再一同上路。”
元宝目露惊讶，欲言又止，“姑娘……”
有人不满说道，“姑娘你是否是不信任咱们，就这几个细杆子，一拳给他折断喽。”
宴清黎面带浅笑，语气却很淡，“并非不信任，只是此次我认输。”
在西郊，祖母不止教她书画琴棋、为人处世，还会给她讲些朝堂制衡，为官之术。
朝廷中的每一位官员所代表的，都不止是他一人。
他的一言一行、一举一动，都昭示着他身后一整个家族的选择。
他与某人交谈，可能是对其背后势力的示好；他与某人争辩，那是对那人还有他背后之人的挑衅。
一句话可能只一个意思，也可能暗含三四层。
弯弯绕绕，圆滑世故，宴清黎不喜欢这些，每次都会悄悄睡着。
但该记得，她都记着。
现下，一方是尚书大人，一方背靠锦衣卫，她何德何能啊。
自嘲勾唇，她抬眼看去，“大哥，还有马吗。”
宴清源刚欲说话，被元宝斜了一眼，抢先答道，“姑娘，咱们送你回去，反正这一趟走不成了，咱们也得回去。”
“咔吱”，紧闭的车门被人从里面推开，张嬷嬷露出脑袋。
左右张望一番后，视线落在宴清黎身上，“小姐，老奴有话想说。”
得了宴清黎的示意后，她道：“老奴想着，既然银子已经给了，那还是走一趟吧。”
“老奴不大习惯京城的生活，晚上都睡不好，这老骨头啊硌得慌，很不舒服。”
“所以，求小姐允许老奴回西郊。”张嬷嬷跪在车辕前。
其他人都看向宴清黎。
宴清黎答应了，也没有拒绝的理由。
与张嬷嬷分开后，她跟着宴清源回了宴府。
太阳已经升起，府中的人都开始了新一天的生活，宴清黎却感觉有点儿累，想睡觉。
可在回房间睡觉前，她得先去见爹娘。
至少得先挨顿骂。