第十六章 乞丐饿等年夜饭
高疯子见多识广，晓得他们正在敬灶王菩萨。
他觉得也没有啥子新鲜的板眼，同小户人家死了人，请普通“端公”做道场差不多。只不过谢家的佛堂比一般小老百姓家的道场气派一些。他肚子饿得“咕噜、咕噜”地直叫，也无心再看下去了。他暗自揣摩，按照谢家敬神拜佛的样子，依次敬完画像上的几尊神，还要到隔壁的灵堂去敬拜祖先，少说也还要一个多时辰才能开饭。
高疯子百无聊赖地坐在客房里，好不容易熬过了戌时，才听到谢家的丫头传来“吃年夜饭啰”的吆喝声。吃饭前又是好一阵啰嗦，放鞭炮、发红包，等到这些过场走完了，一个仆人才过来，把高疯子领到正厅的“上八位”去坐着。
谢家吃“年夜饭”，坐“上八位”也有个讲究。
高疯子今天被“荣幸”地请到大厅最中间的那张“八仙桌”上坐着，他的坐位是正对着大门口、紧挨着谢老太爷的右首。这个“位置”之所以叫“上八位”，是因为从桌子左首的第一个位置，也就是谢老太爷现在坐的那个位置，按顺时针方向往下数，数到谢老太爷右边的那个位置正好是第八位，这个位置又处在正上位，所以叫“上八位”。平日里，这个位置是谢家资格最老的内当家谢老太婆坐的。家里如果来了尊贵的客人，女人地位再高也不能上桌子吃饭了。谢家的当家老太婆虽然不会像小户人家的女人那样，端着饭碗藏在灶房里吃，却也是不能上桌子陪客吃饭。客人就理所当然地被请到这个位置上坐着，同当家的谢老太爷平起平坐地吃饭。
高疯子刚才还在谢家大门外吼着要坐“上八位”，其实只是想得到谢家对他的重视，赏他一点吃喝，根本没有奢望着谢家真的会让他坐在吃“年夜饭”的“上八位”上。现在他瞧着满屋子穿金戴银的人，他就是脸皮再厚，坐在那里也觉得老大的不自在。他偷偷地瞧了瞧坐在左边的谢老太爷，却见谢老太爷正眼也没有瞧他一眼。他再看看坐在桌子周围的谢家老少男人，人家就像根本没有他这个人存在一样，只顾高高兴兴的相互说着恭维话，偶尔劝一下身旁的人喝酒、吃菜。
高疯子等了一个晚上，好不容易才坐在了饭桌子上，他早已是饥肠辘辘馋涎欲滴。他看着满桌子的鸡、鱼、鸭、鹅、牛、羊、猪、兔肉，也顾不得谢家的人咋个斯文，咋个冷落他了。反正他是个讨口子，看惯了别人的冷眼，有一顿吃一顿，管那么多干啥子？高疯子想到这里，也就不管“三七二十一”，敞开肚子大嚼大咽起来。等到他吃得肚子感到胀痛了，饱嗝连天，臭屁不断的时候，谢家“年夜饭”的主菜“十大碗”才端上来。高疯子过去只是听人说过，有钱人的家里在吃“年夜饭”时有个“十大碗”，自己就是无缘看上一眼。今天他看着谢家的丫头们，不断地端上来的“十大碗”，总算是开了眼界。
哪“十大碗”？高疯子睁眼定睛一瞧：是“清饨全鸡”、“红烧猪膀”、“豆办全鱼”、“酱香鸭子”、“粉蒸牛肉”、“清蒸砣子肉”、“糯米龙眼肉”、“鱿鱼酥肉汤”、“咸烧白”和“海参烧十锦”。这“十大碗”个个都是用的大海碗，片子肉切得有筷子长、手指头厚，砣子肉有拳头大，如果用筷子去挑，再粗的筷子都要打闪闪。高疯子看了这些菜，才晓得刚才摆在桌子上的那些腌、薰、烤、腊、囟、拌和野味，原来这些大鱼大肉，只是谢家人吃饭前的“开胃下酒菜”。
谢家的人只是相互之间客气地劝着别人请，就是没见他们自己动一下筷子。吃“年夜饭”对谢家这样的发财人家来说，不在于吃下肚子，而是在于享受这个过程。从腊月开始，他们一家人忙的就是这一顿“年夜饭”。今天从早上到现在，他们忙的还是这一顿“年夜饭”。在这之前，谢家的大人们是该吃的已经吃了，该喝的已经喝了。就是娃儿们也是早早地在厨房里进进出出，看到自己喜爱吃的东西就拿一点，往嘴巴里塞一口，到了吃饭的时候，全家老小包括丫头、仆人、家丁在内，已经没有一个是吃得下去东西的人了。他们仍然要把“年夜饭”搞得如此的丰盛隆重，只是为了图个吉利。大年三十吃“年夜饭”，要有吃有剩，做得越多越好，剩得越多越好。剩得多，就预兆着来年有吃不完的好运。
高疯子在这时候只恨自己平日里从来没有填饱过的肚子长得太小了，刚才把谢家摆在桌子上的“下酒菜”稀里哗啦风卷残云地填了一肚子，主菜上来了，却也像谢家的人一样，一口也吃不下去了。他看着眼前这“十大碗”，虽然肚子胀得吃不下去一口了，还是觉得此生硬是没有算白活。人这一辈子，又有几个人能够像他今天这样有缘把那传说中的“十大碗”瞧上一眼呢？自己有了这个福份，就是死了也值得呀！
高疯子看着眼前这一桌子丰盛的“年夜饭”，突然想起自己凭着啥子，能够在这里坐“上八位”呢？他瞧了瞧站在周围的几个家丁对他怒目而视的样子，心里就暗暗发怵。他摸了摸怀中藏的东西又有了一点勇气。他几次仰着头望了望坐在身边的谢继祖，看到谢继祖笑眯眯的样子中透出一种凛冽不可犯的神情，就嗫嚅着腮帮子不敢吭出声来。他看到桌子上吃“年夜饭”的人都准备散席了,晓得现在再不给谢家有个说法，自己这辈子可能就在这里交待了。