第三十九章 族长履新谋长远
李忠给后代留下了一条逃生之路，使李德权看到了希望。
那是当年，李家山的先人李忠为了族人的安全，派人把后山的一个天然溶洞打通了。溶洞的通道可以直接接到山外，族人如果遇到不测，可以经过溶洞跑到外面去避难。由于这个溶洞事关全山寨人的生死安全，几百年过去了，溶洞的秘密进、出口，除了李家山的族长、管账先生和兵勇头目之外，其他人都不晓得。现在，老族长已经去世了，晓得通道进出口秘密的只有他和儿子李崇品了。今天李崇品已经下山担负守山的重任去了，自己身为族长也理应身先士卒，随时要挺身而出。如果他父子俩人遇到了不测，谁又去组织全山寨的人在紧急时撤离呢？
李德权望着族人们，心里盘算着要不要把通道进出、口的秘密再告诉第二个人。
李德权看着满院坝站着的男女老少，想了想：现在能让他告知通道秘密的人，必须是又能代替他担负阻织山寨的人在遇到紧急情况时撤离；又必须保证这人在护卫山寨时不会牺牲。这么多的人，他去找谁才好呢？李德权紧锁着眉头思忖了片刻，就毅然起身走进了祠堂。
他把跪在地上的李崇奎叫出祠堂，神情严肃地对他说道：“大侄子，我晓得你家突然去了两代老人，你重孝在身，悲痛欲绝。幺爹死于非命，我做晚辈的又何尝不伤心呢？可是，目前大敌当前，我思之再三，必须托付你一件大事，希望你节哀顺便，挺起精神，不要过于沉浸在悲伤之中。不知你能不能行？”
李崇奎也是知事明理之人，听他说得严肃，便郑重地点点头，说道：“大爹，你说吧！”
李德权见他一副认真的样子，便对他说道：“在后山的青杠林里，有一个十分隐密的溶洞，洞的尽头有一条通道可以直达后山外。如果这次山下的谢家、马家攻山得手了，你要不惜一切代价组织全山寨的人从那里撤离。从现在起，你的命关系着全山寨人的性命，你不能出半点差错！”
“大爹，你咋个把个事情交给我呢？我怕我做不好。还有，现在大家都在吼着要去杀敌，我咋个能不去呢？”李崇奎不情愿地说道。他现在的心里一心想着报仇的事情，他以为李德权让他负责这件事情，是担心他去参加杀敌有危险，而找的一个借口。
李德权晓得李崇奎的心思，他又何尝不想让李崇奎亲自参加杀敌，为李崇奎死去的亲爷爷和亲爹报仇呀！但是，全山寨人的安危不得不考虑，老族长家的血脉也不能不留存。他之所以决定让李崇奎负责这件事情，就是考虑到这些因素，觉得李崇奎是最合适的人选。他刚才没有把自己的想法告诉李崇奎，是担心李崇奎晓得了要推辞。没有想到，他的主意一说出来，还是让李崇奎察觉了。他为了给老族长家留下一个后代，也是为了全山寨人的安全，必须让李崇奎担负起这个责任。
于是，他神情严肃地对李崇奎说：“让你做这件事情，并不是不让你去报仇。你去做这件事情，比你亲自去杀敌还重要。你的责任很大，而且也很危险。你想呀！上千号人，要从一个洞口跑出去，出去以后，大家的吃喝拉撒睡，大家今后的生计，该咋个办？还有今后要不要报仇，又咋个去报仇？都可能是你拿主意、是你担责任。你说，你是老族长的长孙，你父亲又不在了，你不干，谁来干？”
李德权的一席话，说得李崇奎满脸通红,他羞愧难当地说：“大爹，我错了！你让我干，我一定要干好！”
“这才对嘛！要干，就一定要干好！这样才对起你死去的三个亲人。”李德权见李崇奎同意了，终于松了一口气，他鼓励着李崇奎。又对他叮嘱道：“我刚才给你说的事情，也是为了有个提防，不到万不得已，我们也不会走那条路。你千万不要对任何人提起，这个通道是我们李家山的秘密，过去除了你爷爷、就是我和崇品晓得，连你爹也只是晓得有个通道，但他却不晓得洞口在那里。你一定要记住我给你说的话。”
“晓得了，我一定记住大爹的话。”李崇品现在晓得事关重大了，不敢当儿戏，他严肃认真地回答。
李德权听了，满意地点点头，对他说道：“行！你去吧！现在回到祠堂去，不动声色地陪着你婆婆、你妈和你二婶。到时候，有事情时我会通知你。”
李崇奎懂事地点点头，离去了。
李德权看着他消失的背影，目光又回到了院坝里愤怒的人群身上。他想，这么多人真的要撤离，也不是一件容易的事情！他暗暗下定决心：一定要不惜一切的守住李家山，保护好族人的安全。他决定现在就把大家迅速疏散开来，以免遇到紧急情况时又来不及了。但是，他回头看到大家群情激愤的样子，又担心大家不愿意离开这里。他想着死去的老族长一家三口，真不愿意让大家再伤心难过了。这时，他又有些犹豫不决起来。
李德权抬头望了望天空，刚才纷纷扬扬的大雪，已经渐渐的小了，雪花中又夹着零零星星的雨点，他的心更加沉重了起来。
他正在举棋不定的时候，一个兵勇慌慌张张地从山下跑上来，附在他的耳边悄悄地说道：“族长，两河口马家的大儿子马义举，带着谢家的一个丫头到了前山的隘口，喊着要上山来见您。”
李德权一听，脸色顿时变得严峻了起来。这个兵勇是山下负责执勤的李崇品派来的，他看着李德权没有吭声，又小心地催问道：“族长，崇品哥派我来问您，放不放他们两个人进山？”
李家山自从由李忠占据以来，就没有放过山外的人上来过，这是李家山的规矩。今天马义举带着谢家的丫头上山，显然是冲着谢家十三口人失踪的事有备而来。他们明知李家山的规矩，仍然是执意要上山来见族长，这就更使李德权犯难了。不让他们上山来吧？就明显地摆着谢家人失踪的事情与李家山人有关，李家山的人心虚了。让他们进山来吧？不仅是坏了李家山的规矩，而且现在祠堂里是灵堂，祠堂外是愤怒的人们，被他们上来看见了，这又是不打自招地承认了李家山的人与谢家的人发生过火拼，李家山的人打死了谢家十三口人，而且双方都死了人，这也是李德权最不愿意让他们看到的结果。
李德权抬头望了望院坝中间的水井，心里又是一个寒战。