第四十四章 翠莲初会李崇奎
翠莲和马义举烤着火，说着话，不知不觉就到“子时”了。
门楼上终于传来了喊话声：“下面的人听着，我们族长请你们上来说话！”
翠莲听见门楼上的兵勇在叫他们上去了，猴急地跳起来，绕过石碑，就要朝门楼走去。马义举见了，急忙一把攥住她，吼道：“丫头，去不得！”
“为啥子去不得呀？”翠莲被马义举使劲地拉住了胳膊，感到有些疼了，没好气地反问他。
马义举也不与她计较，笑着对她说道：“你看，石碑后面的这条小路，看起来与其它的路面没有啥子区别，可是人家警告在先，也算仁至义尽了。我猜想，石碑后面的小路不是陷阱，也有其它能够伤人的机关。”
果然，门楼徐徐地放下了用铁链吊着的桥板，从门楼的门洞里面走出来两个兵勇，他们抬着一架长竹梯子，铺在小路边上，叫道：“请客人攀着石壁，踩着梯子走过来！”
翠莲见了，也禁不住地伸了伸舌头，朝马义举调皮地做了一个怪像，乖乖地跟在马义举的后面，小心地攀着石壁，踩着竹梯子，往吊桥上走去。
李德权站在门楼上，看见隘口前两个戴斗笠，披蓑衣的人在李家山兵勇的带领下，走上来了。他不放心隘口的防卫状况，就让李崇品陪着他，把哨位挨个检查了一遍。兵勇们摩拳擦掌严阵以待的气势深深地感染了李德权，他看见门楼上的枪支、弹药和柴草等打仗用的物资都准备得十分充分，他的心稍微放宽了一些。
天上的牛毛细雨越下越密，把李德权头上裹的头巾、身上的衣服都打湿了。一个兵勇看见他盘在脖子上的发辫已经在滴水了，好心地摘下自己头上的斗笠戴到他的头上。李德权看见兵勇湿漉漉的衣服，咋个忍心戴兵勇从头上摘下来的斗笠？李德权取下兵勇给他戴在头上的斗笠，重新戴到兵勇的头上。
李崇品在旁边见了，也不多劝，他晓得爹的性子急，走路快，猜想他刚才急匆匆地从祠堂赶过来，肯定出了一身大汗，现在站在门楼的风口上，再继续淋雨，担心他闪了汗，受了风寒，就一再劝他进屋里去烤火。李德权估计门楼下那两个人也该上来了，就点点头，随着李崇品走进门楼守卫室的大厅里。他坐在火塘边，喝着茶水，抽着旱烟，等着那两个人进来。
“爹，他们上来了！”李崇品站在他身边，看着那两个人在门口出现了，连忙提醒父亲。
李德权抬起头来一看，从门口进来了两个人，走在前面的那人，身披蓑衣，头戴斗笠，长得白白胖胖，颈项后面吊着一条又粗又黑的辫子，年纪三十岁左右的样子。跟在他后面的是个丫头，约莫十七、八岁的年纪，身上也是披件蓑衣，斗笠提在手中，露出一头被雨水打湿了的黑油油的头发，覆额的刘海下面一双调皮的大眼睛到处乱瞅。她那一张被风雪吹打过的脸蛋，在大厅的灯光和柴火的映衬下，显得红扑扑的，看起来十分天真、可爱，没有一丁点儿怯意。
白胖子摘掉头上的斗笠，交给身后的丫头，他双手抱拳，向李德权一揖，朗声说道：“烦劳李家族长了！”
李权德权坐在火塘边的板凳上，点点头，没好气地问他：“既知烦劳别人，何必在年关时节，到这穷地方寻开心呢？”
白胖子听了却不急不恼，不紧不慢地回答：“在下也是不得已而为之，还望李家族长见谅。”
李德权听了，语气也放缓和了一些，向他问道：“不知该咋个称呼足下？”
“在下是两河口马家的马义举。”白胖子大声地回答说。
“不知马家，马仁全老太爷是足下……？”李德权佯装惊奇地问。
马义举连忙回答，说：“是在下的父亲。”
“哦！是马家大老爷呀！失敬、失敬！”李德权装出全然不知情的样子，故作惊奇状地说道：“天寒地冻，委屈了，快请坐到火塘边坐下说话。”
“谢谢李家族长！”马义举不卑不亢地回答，他抬起双手，摘掉披在身上的蓑衣，翠莲连忙接过来，提在手中。
李崇奎站在旁边，看见她一个女娃儿自己身上披了件蓑衣，手上提着两顶斗笠，又接过来一件蓑衣提着，心中有些不忍，就把手伸过去，要接过她手中的蓑衣、斗笠。
翠莲毫不客气地把手中的蓑衣、斗笠交给李崇奎，她去摘自己身上披的蓑衣。站在李崇奎旁边的一个兵勇见了，主动从她手中把蓑衣接过来。兵勇又把李崇奎手中提的蓑衣、斗笠一起拿过来，提到屋子外面去了。
翠莲摘掉了蓑衣，露出了她那被一套红底什色碎花棉大褂罩着的玲珑身段。她上身衣服的花色似乎要比下身棉裤的颜色看起来要浅一些，明眼人都晓得，那是她的裤子被蓑衣上流下来的雨水打湿了的缘故。翠莲摘掉了蓑衣，双手空闲了，身上也轻松了，她款步走到马义举的身后站着。
一个兵勇走上前去，提起煨在火塘边的一只铜茶壶，倒了一碗热气腾腾的茶水，捧到马义举的面前。翠莲见了，连忙接过来，端在手中，小心地吹了几下，尝了一口。
李崇奎站在旁边没好气地嘲笑说：“没有下毒！”
翠莲抬起头来，冲他莞尔一笑，也不吭声，只管把手中的茶碗捧给马义举。马义举接过茶碗，胡乱地吹了几口，就一仰脖子，“咕噜、咕噜”地喝了一个底朝天。
“饿了吧？”李德权见了，取下含在嘴中的旱烟锅子，指了指安放在火塘上的一个铁架子，上面烤着金黄色的包谷粑粑，满屋子都窜着一股香甜味。李德权笑着对马义举说道：“不嫌弃的话，就吃一个，我们山里也没啥子好东西，包谷粑粑还有的是。”
李德权说着，就伸手从火塘的铁架子上拿起一个包谷粑粑，掰下一块，喂在自己的嘴巴里，有滋有味地嚼起来。