初秋，北地大雁排成一行，自辽远长空划过，飞向温暖的南国。院子里夏日繁茂的枝叶都开始凋零，池塘的彩鱼看着都比往日清冷几分。
少女乌黑的长发梳成一个缕鹿髻，插着一支精巧的珊瑚钗，一身深红色挑丝双窠云雁装，勾勒出窈窕玲珑的身材。
白露把锻绣披风轻轻的披在沈妙身上，道：“姑娘病还未好，仔细莫要着凉。”
沈妙摇了摇头。
她身量还小，没得沈玥和沈清高挑，脸儿又生的圆圆，加之平日里怯懦的性格，倒像比实际年纪还要小上几岁，刚刚十一二岁的模样。
但今日却又有些不同。
霜降在一边看着看着，心中有些异样。
少女肤色偏白，看着小小娇娇的一个人，如今脸上一丝笑意也无，说不上冷漠，也说不上憨傻，便是有些冷淡的，却似乎有些怀念的看着天空。还是如以前一样站着，却又有些端庄，仿佛一夜之间不知道从哪里来了独特的气质，竟有几分雍容大气的感觉。
霜降摇了摇头，仿佛这样就能挥走心中荒唐的念头，她笑着看向沈妙：“姑娘在看什么呢？”
自用过早饭后，沈妙便一直站在院子里看着天空出神。
“只是在想，这些大雁从北地飞到南国，是否也经过西北的荒漠。”沈妙轻声道。
西北荒漠，那是沈信镇守的地方，沈夫人和沈大少爷都在此处。上个月送来的家书里称，京城才刚刚寒凉，西北已经百草枯折，小雪渐生了。
“姑娘是想老爷和夫人了吧，”霜降笑道：“等年关老爷就回来了，介时看到姑娘又长高了，不知道有多欢喜。”
沈妙笑了笑，嘴角有些发苦。
一年一度才能回定京的大将军，归来后的第一件事便是面对自家女儿不知廉耻，自奔为妻的笑话，甚至以死逼嫁，能有多欢喜？
更何况她心心念念要嫁的，还是个不过想利用沈家兵权夺嫡的小人。夺嫡鱼龙混杂，沈家本不愿搀和，偏偏被她盲目的爱情拉下了水，最后落得一个满门覆灭的凄惨结局。
沈妙闭了闭眼。
不过短短半年时间，足以发生太多事情。自从她及笄以后，她的婚事，便成为东院随时可以拿捏的把柄。似乎也是从这年及笄开始，东院仿佛卸下伪装的恶兽，一步一步把她逼入了死胡同，回不了头。
“姑娘，姑娘？”白露见小主子神情有异，抓着披风的指尖关节泛白，不由得轻声唤道。
沈妙回过神来，见谷雨小跑着过来道：“姑娘，荣景堂那边的过来催了。”
荣景堂，沈老夫人住的地方，一大早老夫人便差身边的丫头来看沈妙，见沈妙无碍，只说是身子好了就能去给老夫人请安。事实上是请安还是兴师问罪，哪个不是心知肚明？
沈妙微微一笑，紧了紧披风，道：“走吧。”
沈府里，东院和西院泾渭分明。
当初沈老将军在世时，常在西院一片空院子里舞剑打拳，后来沈老将军去世，沈贵和沈万都走文臣之路，独有沈信一人接了老将军的衣钵，那片空院子连着西院一起给了沈信。东院宽大，住了大房二房和沈老夫人三家人。
事实上，西院比起东院来，位置更偏，连带着日光也不甚充足，只有东院一半不到，实在没什么值得称道的地方。只有沈信整日乐呵呵的，得了那片空地便觉得捡了天大的便宜。沈信和沈夫人都是将门世家，眼光也一并简洁，白墙黑瓦，朴素至极。比不得东院修缮的精致婉约。
沈妙曾对自家占着的西院十分不满，羡慕东院居住的典雅可爱，为此私心里还很埋怨沈信。如今看来，却是嗤笑自己的无知。
自家院子，虽然朴素，却不简陋，处处彰显豁达心境，又哪里如东院那些牛鬼蛇神一般，不过金玉其外，败絮其中。
待拐过长长的走廊，经过修剪的精致无比的花园，才走到荣景堂门口。
大约是为了彰显书香之气，荣景堂布置的极为风雅。门口挂着竹心雅意的牌匾，松鹤做成的铜把手精巧灵动。
“五姑娘来了。”沈老夫人身边的喜儿道。
沈妙一脚踏入荣景堂。
荣景堂里是一副其乐融融的画面，人几乎都到齐了。沈家二夫人任婉云和沈家三夫人陈若秋站在老夫人下首。沈清拿着一盘点心坐在老夫人身边，另一边坐着沈家二房所出的弟弟沈元柏。沈元柏才五岁，胡乱抓着点心就要往老夫人嘴里塞，逗得沈老夫人笑的前俯后仰。
似乎没有一个人注意到沈妙的出现，直到沈玥笑着道：“五妹妹怎么现在才来，七弟都要把糖蒸酥酪吃完了。”
沈妙颔首：“身子大约还未全好，走两步有些晕，路上歇息了一阵，所以来迟了。”
荣景堂里的人都默了一默。
沈玥要说她托大来的晚，她倒也不怕点出沈老夫人倚老卖老，不顾孙女身子就要人过来请安的道理。
片刻后，任婉云笑道：“我看小五是真的身子弱，这几日大夫都请了两回，好在现在看着是无事了。”
“身子可好些了？”一个沙哑严厉的声音响起，带着一丝不易察觉的不耐。
沈妙抬头看向沈老夫人。
沈老夫人面上的笑容已经收起，有些倨傲的微微昂头。明明已经是古稀之年，偏穿着件桃红色的盘锦扣窄薄袄裙，领口镶着绿色的玉松石扣子，带着绣着白兰的抹额。满头银发盘成一个祥云髻，点缀着一些玉珠子。
她是一个对外表极其讲究的女人，上辈子，沈妙闺阁时期，一直觉得沈老夫人是最高贵的女人，那种到了晚年都优雅美丽的气质让她忍不住着迷，如今看来却觉得有些可笑。
沈老将军的原配，沈信的母亲出生名门，真正的大家闺秀，可惜中年病逝了。后沈老将军行军路过某地时从地痞手中救下一名歌女，歌女无处可去，恳请为妾，为沈老将军生下了沈贵和沈万，后来就被扶正了。
歌女熬出了头，成为了沈夫人，后来又成为了沈老夫人。名声和地位变了，可是骨子里来自市井的小人嘴脸还是一成不变。沈妙还记得上辈子，沈老夫人逼她嫁给瘸了腿的豫州王，不过是为了给沈清铺路。
她看着面前的女人，沈老夫人年轻时候生的美，脸儿尖尖，眼睛大而水灵，到了老时，便如一个干巴的三角儿鼓面，上面突兀的耸着两个眼睛。偏她还不认命，非要涂艳色的口脂。
果真是……不端庄极了。沈妙以上辈子做皇后的眼光漫不经心的在心里评价，谦卑的道：“喝了药，已经好多了，谢祖母关心。”
下一秒，便听得头上沈老夫人高声喝道：“不孝女，还不跪下！”