“好俊的枪法！丈二点钢枪少说也有五六十斤的重量，但阁下却信手而舞，收放自如，将本应大开大合的罡猛枪法施展的隐秘而诡谲。急中有稳、慢中有快、柔中有刚、破中有立，令人大开眼界，忍不住拍手叫绝。”
中年男人眼神复杂地上下打量着侃侃而谈的秦卫，刚刚的短暂交手令其颇为震惊，似乎在诧异秦卫年纪轻轻竟有这般身手，又仿佛在感慨中原武林果然卧虎藏龙。
“你明明胜我一筹，却将我的枪法夸的天花乱坠。究竟是在炫耀自己见识广博？还是在衬托自己武功高强？”
“我只是有些意外，如阁下这般枪法卓绝的高手，岂会因为区区一壶茶而与人结梁子？至于刚刚那位酒保说什么‘讹诈钱财’，在我看来更是无稽之谈。”面对中年男人的冷嘲热讽，褚茂几人无不怒目而视，唯独秦卫一笑置之，“我料，其中一定有什么误会。倘若阁下不弃，你们今天的茶钱……算我的。”
“公子……”
“不必多言。”秦卫目不斜视地望着神思凝重的中年男人，头也不回地对褚茂几人说道，“向人家赔礼道歉。”
“什么？”此言一出，不仅令褚茂几人脸色一变，同时令看热闹的众人大吃一惊，甚至连中年男人也忍不住面露愕然。
“因为一壶茶，竟与人当众厮打，成何体统？”秦卫教训道，“几位朋友一时口渴难耐，你们纵使送人家一壶茶又能如何？”
“公子，是他们无礼在先，而且一直挑衅……”
“同一句话，我不想说两遍。”
在秦卫不怒自威的提醒下，褚茂几人吓得心头一颤。犹豫再三，终究硬着头皮朝中年男人拱手赔罪。
常言道“伸手不打笑脸人”。面对态度谦恭的秦卫，中年男人纵使心有不满，此刻也找不到借口发难。
“敢问阁下高姓大名？”秦卫的声音再度响起，“不知……能否交个朋友？”
“这……”
“啧啧啧！读书人就是读书人，果然宠辱不惊，能屈能伸，远非我们这些俗人可比。常人受此侮辱，就算不打一架也得骂几句。这位公子非但不打不骂，反而以德报怨，甚至想和羞辱他的人交朋友。佩服！真是佩服！”
未等中年男人踌躇不决，一道戏谑的笑声陡然自人群中传来。紧接着，一位憨态可掬的大胖子在一群彪形大汉的簇拥下，摇摇晃晃地朝秦卫走来。
此人一出现，四周众人无不眼神一变，下意识地交头接耳，安静的大堂渐渐变得热闹起来。
“那人……好像是河西秦氏的家主。”
“是他！跟在后面的是‘秦氏三杰’，鄙人有幸见过一次。”
“难道他就是传说中的麻衣刀客‘鬼见愁’秦苦？”
“你说的是‘老黄历’，昔日的秦苦浪迹天涯，穷困潦倒，因此只能穿麻衣。如今他坐拥荣华富贵，穿不完的绫罗绸缎，早已不是‘麻衣刀客’，而是‘锦衣刀客’。”
“没想到他也会来，听说他和柳寻衣……交情匪浅。”
“同床共枕的夫妻尚且‘大难临头各自飞’，更何况朋友？我听说柳寻衣去蒙古送亲的时候，秦苦串通武当在半路设伏截杀，为此……搅黄了江南陆府的好事。”
“此事我也听说过。当时，陆庭湘亲自出手，眼看就要将柳寻衣擒下，结果被秦苦半路搅局。传闻，当时秦苦和陆庭湘大战一场，打的惊天动地，难舍难分。”
“龙象榜上陆公子排在第三位，秦府主排在第四位，他二人的武功不相伯仲，打起来肯定难舍难分。”
……
伴随着周围人群的窃窃私语，秦卫看向秦苦的眼神变得愈发谨慎、凝重。
其实，他对秦苦的大名早有耳闻，也知道他与柳寻衣相交莫逆。正因如此，当秦苦站出来替中年男人“解围”时，秦卫的心里隐约升起一丝不祥之感。
似乎……今日这场“误会”的根源，并不是一壶茶这么简单。
“严老爷，既然人家问你‘高姓大名’，你尽管回答便是。又不是待字闺中的黄花姑娘，自报家门不必扭扭捏捏。嘿嘿……”
秦苦一番调侃，立即引来一片哄笑。
中年男人对秦苦的出现非但不感到意外，反而如释重负般暗松一口气。一瞬间，他脸上的冷傲与敌意收敛殆尽，颇有礼数地朝秦卫拱手一拜：“在下，济州严顺。”
“济州严顺？”秦卫先是一愣，从而幡然醒悟，“阁下是‘上京四府’之一济州严家的家主？难怪枪法如此精湛，原来是大名鼎鼎的‘济州小罗成’。”
“这位公子果然见多识广，竟连在下的诨号都知道。”严顺似笑非笑地答道，“我敢打赌，今日在场之人听过在下名字的……最多不过两三成。阁下一句‘大名鼎鼎’，着实令在下汗颜。”
“严老爷过谦了。”
此刻，近在咫尺的秦苦犹如一根布满荆棘的毒刺，又似一柄寒光四射的青锋，对自己虎视眈眈，蠢蠢欲动。令秦卫心神不宁，故而无暇与严顺寒暄。
“想必这位就是河西秦氏的秦府主，久仰大名！”秦卫故作镇定地朝秦苦拱手施礼，“久闻秦府主鸿骞凤立，年轻有为，乃当世豪杰。今日一见，实乃三生有幸。”
“欸！小弟只是侥幸继承祖业，承蒙江湖朋友错爱，让我能无忧无虑，饱食终日，安安稳稳地混吃等死。嘿嘿，论真才实学恐不及阁下万分之一，实在不值一哂。”秦苦大手一挥，将一张七零八乱的桌子囫囵干净，然后一屁股坐在上面，不顾体面地翘起二郎腿，嬉皮笑脸地望着彬彬有礼的秦卫，煞有介事地向身边的严顺、秦大等人连连感叹，“看看人家，再看看我。同是男人，又年纪相仿，人家生的剑眉星目，一表人才，而我……”言至于此，秦苦用手拍了拍自己的大肚腩，故作委屈模样，“我就像十月怀胎的妇人，而且怀的还是双胞胎。”
“哈哈……”
秦苦一番自嘲，再度引来哄堂大笑。
“唉！真是‘人比人该死，货比货该扔’。”秦苦一脸无奈地说道，“罢了！罢了！看阁下仪表堂堂，器宇不凡，身边几位壮士亦是人高马大，龙精虎猛，料想一定不是等闲之辈。敢问兄台尊姓大名？”
“在下……”
秦卫不着痕迹地环顾四周，打眼望去尽是陌生面孔。稍作迟疑，从而神情一禀，拱手道：“在下……秦商，扬州人士，江湖一无名小卒而。”
“秦商？原来与我是本家，真是有缘。”秦苦眼前一亮，笑容愈发灿烂，“你也姓秦、我也姓秦，咱们五百年前是一家。”
“秦某出身低贱，岂敢高攀？”秦卫揣摩不透秦苦的真正意图，故而不敢胡乱接茬，只能有一句、没一句的敷衍，似乎想尽快结束这场不知所谓的谈话。
“算起来，咱们姓秦的也是人才辈出。”不知是不是故意？秦苦对秦卫的不耐视若无睹，依旧兴致勃勃地掰着手指头和他攀交情，“河西秦氏不过是一群莽夫，斗大的字不识一筐，整天只会舞刀弄枪，徒有虚名，不提也罢。你不一样，温文尔雅，谈吐不凡，一看就是人中龙凤。对了！咱们‘秦氏’还有一位了不起的人物。他可是文武兼备，智勇双全，你知不知道？”
“哦？”面对莫名其妙指东道西，驴唇不对马嘴的秦苦，秦卫心中起疑，表面上却佯装懵懂，“不知秦府主说的是何方神圣？”
“他年纪轻轻就在朝廷里做了大官，去年被皇帝敕封为‘天机侯’，在官场混的风生水起，如日中天。”秦苦摇头晃脑，振振有词，“此人名叫秦卫，当初柳寻衣设局刺杀北贤王的时候，他也在杀手之列。据说，秦卫以前只是一位名不见经传的小人物，自从他参与刺杀北贤王后才慢慢发迹。”
伴随着秦苦滔滔不绝的讲述，秦卫、褚茂等人的脸上无不变颜变色，看向秦苦的眼神愈发不善，握在手中的刀剑亦情不自禁地攥紧几分。
“我还听说……秦卫与柳寻衣自幼相识，本是一对患难与共的好兄弟。但他为求上位，竟对时运不济的柳寻衣落井下石，不仅踩着自己的好兄弟往上爬，而且诡计频施，巧取豪夺，将原本属于柳寻衣的高官厚禄、荣华富贵统统占为己有，真他妈不要脸！”言至于此，秦苦似乎已不能用言语表达内心的愤懑与鄙夷，重重一拳“砰”的一声砸在桌上，直将厚实的桌面生生砸穿一个窟窿，又道，“照此下去，秦卫很快就会变成咱们‘秦氏’第二个‘一人之下万人之上’的大人物。虽然有权有势，但……与此等厚颜无耻之辈，狼心狗肺之徒同为一姓，老子总感觉有些……丢人现眼。”
言罢，秦苦眼皮一抬，皮笑肉不笑地盯着面沉似水的秦卫，别有深意地问道：“秦公子，与秦卫一姓，你是不是也觉得丢人？”
“这……”
“秦府主，你说的‘上一个大人物’是谁？”未等秦卫作答，人群中已有好事者忍不住大声追问。
“还能有谁？秦桧呗！”秦苦大嘴一撇，一脸嫌弃。
“哈哈……”
此刻，周围的笑声传入秦卫的耳中一如漫天箭雨穿心而过。
秦苦于大庭广众将他比作千夫所指，万人唾骂的秦桧，令其心情愈发沉重，面色愈发阴戾，看向秦苦的眼神更是难以掩饰地透出一抹刺骨杀机。
“实不相瞒。”见秦卫的表情越来越不自然，秦苦的笑容变得越来越诡异，“我第一眼看到你，以为你就是那位利欲熏心，背信弃义的秦卫。因为你的年纪、气场、武功与那王八蛋颇有相似。毕竟，如阁下这般‘青出于蓝’的年轻俊才，在江湖中竟然籍籍无名，实在令人难以置信。呵呵……”
秦苦此言听似玩笑，实则暗藏玄机。
至少，经他一番“提醒”，周围看热闹的人纷纷心念一动，看向秦卫的眼神不再像刚刚那般单纯好奇，平添几分耐人寻味的审视与将信将疑的猜忌。
“秦府主，秦公子涉世未深，今日不过是来凑个热闹，你又何必张冠李戴，危言耸听？难道不怕天下英雄笑你恃强凌弱，以大欺小？再者，柳寻衣乃武林公敌，人人得而诛之，你却口口声声替他鸣不平，难道不怕天下英雄骂你蒙面丧心，是非不分？”
就在秦卫无法忍受秦苦的刁钻刻薄，欲反唇相讥之际，一道苍老的声音陡然自二楼响起。
紧接着，满面春风的孤月在几名武当弟子的陪同下自雅间缓步而出，一边朝四面八方的江湖朋友拱手寒暄，一边闲庭信步般拾级而下，直奔秦苦而来。
……