云霄宝殿之上。
玉帝正侧卧在玉榻之上，他眉目紧闭，看似睡着一般。
而实际上，他的意识在神游天外。
神州大地满目疮痍，他全看在眼里，不过他的内心没有丝毫波动。
到了他这种境界，已然太上忘情。
他睁开眼缓缓喊道：“太白金星，太白金星。”
不一会儿，一个穿着道服，长须飘飘，拿着拂尘的老道走了进来。
他恭敬道：“陛下。”
玉帝淡淡道：“人间的天要变了，你且下界，以防有魑魅魍魉作怪，干扰天道。”
“遵命！”
.......
且说王莽这边，果真像徐宁所说那样，派出遣太师王匡、更始将军廉丹率领十万大军前往镇压赤眉军。
赤眉统领是樊崇，也是农民出生。
他看到面黄肌瘦的老百姓和沿途饿死的民众，伤心流泪，他下令起义军：所到之处打击贪官污吏，抢粮救灾。
所以他深得百姓拥护爱戴。
不过他并不知道，他如此粗暴的做法，得罪了权贵阶级，也为他日后的灭亡埋下了隐患。
双方在成昌大战一场，樊崇一枪刺中了王匡的大腿，王匡慌忙夺路逃命，廉丹被赤眉军首领之一董宪杀死，官军溃败。
经过这场大战，赤眉军更加壮大，发展成十多万人的武装。
消息情报很快传到了刘秀军中。
“这樊崇真乃人杰，治军之严堪比韩信，真是慈不掌兵啊。”刘秀忍不住赞叹道。
徐宁提醒道：“掌兵不是不能有仁爱之心，而是不宜仁慈过度。如果当严不严、心慈手软、姑息迁就、失之于宽，乃至不能使、不能令、不能治。”
他接着补充道：“其实这些大头兵都认死理，谁对他好，他就死心塌地跟谁干，当年吴起为兵吮其疽，你也要跟着学习。”
刘秀点点头，他的心中对徐宁更加崇拜。
“现在我们兵强马壮，又攻占昆阳、定陵、郾县等地，何不自立为王，听说绿林军欲立刘玄做汉帝，而且赤眉军也有投靠的迹象。”叶正卿说道。
徐宁反对道：“我们刚刚起事，虽然粮草充足，但是士兵多为新兵，根基不稳，若此时贸然称帝，只会招来强敌。”
刘秀低着头，想了一会道：“老师所说没错，现在我们暂时折服，韬光养晦，强军练兵才是上策。”
他接着说道：“我兄长刘演已于南阳起兵，加入绿林麾下，如若我二人会和，那么我们在绿林中的地位会大大加强。”
徐宁暗中叹了一口气，你那兄长刘演命不久矣，只是这是历史的车轮，他不能轻易改动，不然强大的因果可能会报应在他的身上。
“练兵老师有何见解呢？”刘秀问道。
“练心更甚于练兵，剩下的，你自己悟吧。”
徐宁并没有多说，刘秀将来作为君主，更多的应该自我思考才行。
“练心？”刘秀咬着笔杆子，歪着脑袋，一直在琢磨这两字。
突然。
他终于好像有了什么想法。
他找来一张白纸，用毛笔在上面写下两个大字——“德”、“赛”。
“这是何意？”众人疑惑道。
刘秀笑道：“以后我们要高举“德先生”和“赛先生”两面旗帜，把民主和科学的思想传播下去，而且所有士兵必须接受文化教育。”
徐宁端着茶杯，刚喝一口水，听他此言，差点口中茶水都要喷出。
接下来在刘秀的带领下，士兵除了正常训练，更安排韩老夫子授讲文化课程。
不过这个事进行得不太顺利，士兵对此颇为抵触。
刘秀走到徐宁帐中，叹口气：“老师，我该怎么办？”
“你安排得那些课程太过复杂，换了我都不会敢兴趣。”楚幼儿嘟着嘴说道。
徐宁点了点头，确实，想要短时间提高士兵文化，必须要做两件事，一是普及白话文，二是把汉字简化。
不过这两个举动，恐怕会让士大夫阶级颇为不满，不过那又如何，士大夫又不入军营。
他想了想，拿起纸笔，开始编排书籍。
........
一切跟徐宁预想的一样。
为了壮大声势，加强反莽力量，刘演与刘秀率领着舂陵兵与新市、平林、下江这三支绿林军中的最大的主力进行了联合，从而扩大了相互的力量。
并先后于沘水、育阳等地与新莽的征讨大军激战，大破莽军，并击杀了新莽大将甄阜、梁丘疵等人。
更始元年，西汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，建元“更始”，是为更始帝。
对此，刘演及南阳刘姓宗室极为不满。
不过听过徐宁的建议。
刘秀安抚住了自己的兄长接受了更始帝的赏赐。
刘演被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。
........
常安。
王莽正在朝堂之上，大发雷霆。
“饭桶！都是饭桶！王匡你率十万大军，连区区几万的赤眉军都收拾不了，还好意思回来见朕？”王莽大骂道。
王匡捂着腿，低着头，不敢言语，其他将领已经被砍杀，如若不是念在亲情，可能他也不会活到现在。
一个士大夫出列说道：“陛下！叛军刚刚自立，现在根基正是不稳，如若不动用强力一举击破，等到他们站稳脚跟，就难上加难了。”
王莽当然明白这个道理，但目前的情况是，朝廷连连吃了败仗，败将之人又接连被斩首级，一时间无人敢带兵。
他把目光看向自己的希望——陆修远。
这时，一直闭着眼睛休息的陆修远缓缓睁开眼。
他淡淡道：“陛下，此次便由我亲率大军，剿灭叛贼，还新朝一个朗朗乾坤。”
王莽大喜：“待卿凯旋，朕一定亲自为你击鼓。”
随即他下旨道：“传朕旨意，即遣大司徒陆修远，大司空王邑寻发各州郡精兵共四十二万扑向昆阳和宛城一线，一举剿灭叛贼。”
陆修远见了这道指令笑了笑，没想到这种时候，王莽依然对自己留了一手，派大司空王邑前来督军。
不过无所谓，四十万铁骑，又有夏侯柏华相助，剿灭叛军易如反掌。
这属于文人的时代，不能就这么结束。