项康亲自率领汉军郑布兵团南下，只留下周叔兵团在赵地与西楚军主力遥遥对峙，除了是按照既定计划把西楚军主力诱回中路主力战场外，还有一个十分重要的突发原因，也逼得项康不得不赶紧这么做。
这件事的起因还得回头说起，甚至还得回到西楚军北线兵团周殷所部还没有被汉军两大兵团联手歼灭的时候，当时反汉联军在巨鹿战场告急，西楚军在赵地战场上有彻底崩盘的危险，可是还又存在着翻盘的希望，所以收到了周殷和张耳等人的求援消息后，当时追击彭越军抵达了薛郡境内的项羽，连撤兵返回彭城休息和重建西楚朝廷都来不及，只能是赶紧组织军队北上集结，准备向巨鹿战场发起反击，也只能是把后方的各种事务全部交给他的亚父范增范老头处理。
因为北线战场还有希望的缘故，范老头也毫不犹豫的选择了全力支持项羽北上救援，在西楚朝廷的运转中枢被彭越军基本捣毁的情况下，火速重建起了一套勉强还能运转的指挥体系，把能够抽调的军队全部抽调北上，也给在北线集结援军的项羽及时送去了必须的粮草军需，尽全力帮助项羽发起了后来的北线反击行动。
然而范老头却无比担心这么做远远不够，因为同时精通战略战术的范老头看得出来，就算自军匆忙发起的巨鹿救援战能够成功，顺利救回被困的反汉联军，也很可能是只能做到稳定北线局势，很难彻底扭转北线战局，更别说是乘机在北线干掉汉军主力。而北线救援战一旦进展不顺，出现什么差池，后果还很可能会更加不堪设想。
不但范老头看到这点，新近被范老头提拔为西楚朝廷左尹的西楚军谋士韩生，也同样看出了这个危险，所以还在范老头绞尽脑汁为项羽调运军需粮草的时候，韩生就已经向范老头发出警告，说道：“亚父，大王亲自率军救援巨鹿的行动，虽然是势在必行，然而我们就算顺利救出了大司马他们，在北线战场上也不敢说稳操胜算。”
“最好的办法，是我们要尽快在汉贼的背后发起反击，直接威胁汉贼的腹地后方，逼迫汉贼分兵南下救援他们的后方，然后我们在北线才有希望取胜，彻底扭转北线战局。而且这么做了以后，就算我们在北线战事不顺，也不用担心北线全面告急，局势无法挽回。”
“这点老夫当然知道。”范老头神情苦恼的说道：“可问题是，我们现在那里还有余力向汉贼的南线发起反击？曹咎大司马已经牺牲在了濮阳战场，他的麾下军队也被汉贼歼灭大半，剩下的残兵败将，目前最多只能做到暂时牵制濮阳战场上的汉贼军队，守住我们的中路战场，叫他们发起反击，不但威胁不到汉贼的腹地后方，相反还有可能是白白送死，老夫就算逼着桓楚他们这么做了，又能起到什么作用？”
“亚父忘了南阳王刘季？还有我们派去给刘季帮忙的利几将军了？”韩生提醒道：“在利将军的帮助下，刘季已经在南阳的南部边境上基本歼灭了叛徒英布的主力，逼得英布匹夫只能是直接逃往汉贼控制的汉中，已经可以腾出手来给我们帮忙。既然如此，亚父你何不要求刘季立即回兵北上，和利将军联手攻打汉贼的三川腹地，此事若是成功，汉贼就一定得从北线抽调兵力回援三川。”
“有那么容易就好了。”范老头苦笑说道：“老夫也不是没有想过这个办法，可是刘季那个匹夫会这么乖乖听话吗？”
“当初在缑氏的时候，这个匹夫的后方才刚一告急，马上就诈败难逃，宁可激怒我们大王也要优先保住他的后方，现在他已经歼灭了英布匹夫的主力，正在全力攻取英布匹夫剩下的土地城池，又怎么可能会扔下已经放在嘴边的肥肉，掉过头来给我们帮忙？他就不怕他的主力北上之后，英布匹夫在汉贼支持下乘机卷土重来，夺回他已经唾手可得的临江国土？”
“还有一点。”范老头又补充道：“我们大王决定向侧翼发起反击的时候，把十三万大军投入北线的赵地战场，却只给他刘季匹夫派去了三万援军，对他的支持力度远远小于对赵国的支持，那个匹夫的肚子里不会没有意见。所以老夫估计，老夫就算去令让他出兵北线，他也最多只会虚与委蛇，不会真的全力向汉贼的腹地后方发起全力反击。”
“亚父，下官认为并非没有这个可能。”韩生并不赞同范老头的分析，说道：“刘季确实自私奸诈，但正是因为他的奸诈过人，他就一定不会看不明白现在的天下大势。现在的楚汉之争已经到了关键时刻，不管是我们还是汉贼，只要在一个战场上出现疏漏，就有可能导致全面溃败，他也只有尽快出手给我们帮忙，才有可能帮着我们打败汉贼，取得楚汉之争的全面胜利。否则的话，一旦项康那个奸贼真的打败了我们，下一个讨伐目标就只会是他，再不会有第二人选！”
“在函谷关的那件事上，刘季和汉贼结下了深仇大恨，已经注定不可能和解，所以刘季那个匹夫绝对不会容忍汉贼打败我们，因为我们一旦失利，汉贼大兵压境，他不但保不住他从英布手里抢到的地盘土地，还连他的南阳本土和已经到手的韩国土地也保不住！再所以下官认为，只要亚父你修书向他说明利害，再许给他一点好处，刘季那个匹夫就一定会以大局为重，果断出兵攻打汉贼腹地，既给我们帮忙，也全力保住他已经到手的地盘利益！”
考虑到刘老三的奸诈与聪明，范老头缓缓点头了，也很快就下定了决心，坐下来亲自修书一封写给刘老三，向刘老三说明现在的利害关系，力劝刘老三以大局为重，出动主力北上攻打项康的三川要地，围魏救赵替西楚军在北线战场分担巨大压力。同时为了全力促成此事，范老头还越俎代庖，来不及请示项羽就许下了承诺，答应在干掉项康之后把汉中和巴蜀分封给刘老三做为报答。
书信之后，范老头又从麾下挑选出来的一个能言善辩的使者，当天就让他携带自己的书信从彭城出发，取道陈郡赶往荆楚之地与刘老三联络。只可惜路途过于遥远，道路也不是十分通畅，所以当范老头派出的使者赶到南郡，把他的书信呈递到刚刚拿下南郡全郡的刘老三面前时，时间已经过去了十多天时间。
韩生这一次猜准了刘老三的为人，尽管英布军留守本土的军队已经大部分都被刘老三消灭，南阳军顺势杀入长沙郡腹地，临江全境落入刘老三的魔掌已经只是时间问题，同时势单力薄又彻底鼓励的衡山王吴芮事实上也已经是刘老三的刀下待宰羔羊，抬手可灭。然而在形势一片大好的情况下，仔细看完了范老头的书信之后，刘老三却只是稍微盘算了片刻，就马上召集了自己的麾下文武，讨论北上攻打汉军背后的战略大计。
和范老头猜测的差不多一样，除了已经领兵杀入长沙郡腹地的曹参之外，周勃、樊哙、周苛和夏侯婴等南阳军重要文武果然一致反对回师北线作战，理由也很简单，南郡刚定，人心未稳，彻底拿下长沙郡也还需要时间，南阳军如果在这个时候大举北上，已经逃到了汉中的英布肯定会乘机卷土重来，到时候不但剩下的肥肉吃不着，已经吃进了嘴里的肥肉也有可能被逼着吐出来！
“大王，用着搭理项羽那个匹夫！”炮筒子樊哙还直接嚷嚷道：“那个匹夫正面打不下汉贼，被逼着向两翼进兵的时候，给赵国足足派去了十三万援军，给我们却只派来了三万，还要我们出钱出粮供养我们的军队，现在他的十三万军队扛不住了，居然还有脸要我们出兵帮忙？吃狗肉的时候只想到赵国，卖力卖命的时候只想到我们，世上那有那么好的事？”
众人纷纷附和，全都对项羽当初的重北轻南不满之至，素来喜欢骂娘发牢骚的刘老三却破天荒的没有附和，还更加难得的突然替项羽说了一句公道话，道：“也不能说西楚王全然无义，如果不是他派来三万军队给我们帮忙，我们没有那么容易干掉英布匹夫的主力。如果不是他在北线囤积重兵，逼得汉贼只能是优先把军队用于北线，我们在南线不会有这么轻松。”
“但我们总不能为了他，丢掉我们已经马上就要到手的临江吧？”周勃说道：“还有，吴芮那边，我们已经把招降使者派过去了，他聪明的话投降我们，我们可以直接得到衡山郡，他如果犯傻不肯听话，我们就直接灭掉他，照样可以得到衡山郡。但我们如果现在就回师北上，吴芮那个匹夫又怎么可能轻易投降？我们又那来的兵力拿下衡山全郡？”
南线的肥肉又大又多，刘老三当然舍不得轻易放弃，所以思来想去了许久后，刘老三只能是把目光转向一直没有说话的韩信，笑着说道：“大将军，怎么不说话？是不是本王没有让你带兵去打长沙郡，在和本王置气？”
“大王言过了，臣下那敢和你置气？”韩信笑笑，说道：“臣下不过是想等在坐诸公先把牢骚发够了再说话，不然的话，臣下一旦开口，可就得替西楚王受大家的埋怨了。”
听话听音，刘老三马上明白了韩信的意思，忙问道：“大将军，这么说，你是赞同出兵给西楚王帮忙了？”
“这难道不是大王你的打算吗？”韩信反问，又说道：“以大王你的英明神武，难道能够不明白？倘若我们不能及时伸出援手，让项康那个奸贼轻松灭了头脑简单的项羽莽夫，再掉过头来的时候，我们如何可能抵挡得住项康奸贼的倾巢之兵？到时候我们就算顺利拿下了临江衡山这两块肥肉，最后还不是得乖乖吐出来？”
“但问题是，这些匹夫没有这样的远见啊。”刘老三苦笑着指了指在场的周勃和樊哙等人，又说道：“还有，本王也的确舍不得这些已经吃到嘴边的肥肉，现在就吐出来，实在是太可惜了！”
“分兵不就行了？”韩信语出惊人，神情轻松的说道：“除去被曹将军带去长沙郡的两万军队，我们目前还有三万七八的机动军队，倘若大王信得过臣下，请把剩下的一半军队交给末将统领，再把南阳本土和韩地的军队交给末将指挥节制，另外再加上西楚军的三万军队，就足够向项康奸贼的三川腹地施加压力，逼着项康奸贼从北线抽调兵力回援他的腹地后方了。至于剩下的一半军队么，用来防范英布匹夫卷土重来，还有用来威慑吴芮，也基本上够用了。”
众人哗然，全都担心韩信的建议太过冒险，南阳军分兵太过，有被汉军乘机各个击破的危险。刘老三却是紧张盘算，许久后，刘老三突然问道：“那你先告诉本王，具体你打算这么做？”
“倘若大王准允。”韩信答道：“臣下就立即与西楚军合力北上，取道郏梁二县，逼开项康逆贼部署重兵守卫的缑氏、洛阳等地，直接攻打河南县城，切断项康逆贼与他关中后方的联系，逼迫项康奸贼回兵救援三川战场。”
“取道郏梁二县？直捣河南县？”刘老三万分诧异，说道：“走那条路进兵，是可以避开汉贼重兵守卫的缑氏洛阳重地，但是那条路那么漫长，你的粮草和西楚军的粮草如何解决？”
“所以臣下才请求大王允许我节制南阳和颖川的兵马。”韩信回答得理直气壮，说道：“臣下和西楚军联手北上之后，会让南阳和颖川的驻军担起运粮重任，以保证臣下和西楚军在河南前线粮草不缺。”
韩信的话还没有说完，在场的南阳军文武就已经是喧哗出声，刘老三也忍不住跳起来惊叫说道：“你疯了？把我们南阳本土的军队调空了，汉贼乘机从武关出兵打进我们的腹地怎么办？”
韩信笑得更开心了，微笑说道：“大王，以你的英明神武，难道还不明白，臣下这么做的真正意图，就是想让郦商匹夫从武关出兵，乘虚杀入我们的南阳腹地！”
“你是想引蛇出洞？”刘老三立即明白了韩信的真正意图。
“这也是我们目前最准确的策略！”韩信收起笑容，沉声说道：“我军新得南郡，立足未稳，人心未定，贸然大举北上，必然会给英布匹夫乘机卷土重来的机会。而且我军兵少粮缺，后继乏力，就算是不顾一切的大举北上，也未必有把握能够对项康奸贼的后方腹地形成致命威胁，即便勉强成功，逼得项康奸贼收缩战线大举回援三川要地，也仅仅只是帮到了西楚王，于我军而言毫无收获，还注定会劳师动众，耗费无数钱粮兵马，于我军的将来发展十分不利。”
“既然项羽一定得帮，那我们就只能用对我们有利的办法帮！”韩信又侃侃而谈道：“我们假意不舍临江利益，又分兵北上故意调空腹地兵马，再略施小计，让驻守汉中的汉贼郦商觉得有机可乘，乘机出兵攻打我们的南阳腹地，那我们只要突出奇兵，突然回师切断郦商与汉中、关中的联系，那么项康奸贼别无选择，就只能是立即回兵解救他的汉中贼军，不敢有任何托大！”
“如此做有三个好处。”韩信又扳着指头指出道：“第一当然是帮了西楚王，为他在北线分担了巨大压力。第二是我们可以在内线作战，能够节约无数的军需钱粮。第三点更关键，那就是我们一旦成功歼灭了汉中的汉贼军队，那么我们就有希望乘虚进兵汉中，乃至乘机进兵关中！既更加的让项康奸贼首尾难顾，还有机会拿下汉中粮仓，关中沃土！”
“即便没有机会拿下关中汉中，设计歼灭了汉贼的汉中军队，形势也只会对我们有百利而无一害！”韩信又补充道：“重创了汉贼的汉中驻军，汉贼即便能够守住武关、旬关和汉中这些天险之地，很长时间内也再没有力量能够威胁到我们的背后，我们既可以从容吞并临江衡山壮大实力，又可以在后顾无忧的情况下北上东进，帮助西楚王讨伐项康奸贼，再不用担心主力出动之后，背后遭到汉贼汉中驻军的突然威胁！”
刘老三紧张盘算，半晌才问道：“那你可有把握把郦商匹夫诱进我们的腹地？”
“至少有八成把握！”韩信自信的回答道：“同为汉贼大将，郦商匹夫长驻汉中，只能是眼睁睁的看着他的同僚在前线立功受赏，肯定早就已经心痒难熬。目前他的身边又有一个急着想夺回本土的英布，也肯定是一有机会就怂恿他乘虚出兵。我们只需要再布置一些假象，抛给郦商一点甜头，就肯定不难把他诱出汉中，直接进兵我们已经空虚的南阳腹地！”
考虑到自己必须得给项羽帮忙，也必须有所行动才能给项羽帮上忙，还有就算大举北上攻打汉军的三川腹地，也未必有把握能够得手，还就算成功逼得汉军回师救援三川，也不过是白白便宜了项羽，于自己毫无利益，相反还会给英布咸鱼翻身的机会，刘老三也很快就做出了正确选择，一拍面前的案几吼道：“就这么办！假意北上，设计引诱汉中的汉贼出兵送死！”
“大王，是不是太冒险了？”沛县小伙伴周勃还是有些担心，又转向韩信问道：“就算你能想办法把汉中的汉贼军队诱出来，但是你如果吃不下去怎么办？不要忘了，利几那个匹夫是听命于西楚王，不会乖乖的听从我们的号令指挥。”
“那本王就立即提兵北上，帮着韩信收拾郦商匹夫！”刘老三接过话头，拍着案几吼道：“如果本王的军队还不够，本王就把曹参的军队调回来！只要能够灭掉郦商匹夫，长沙郡晚点拿下没有多少关系！”