牛栏山，商路山道
谢永安谢必安两兄弟带着七八个伙计押着四辆驽马货车缓缓前行。
谢永安一副紧身打扮，骑着匹杂毛灰马打头领路，车队最尾跟着骑一匹黑色驽马，拿根长矛怂拉着脑袋的谢必安，其他伙计或拿木棍或持长刀护在马车两侧，鱼贯而行。
谢家兄弟是大族子弟，不过大家族的出生也并非好事，嫡出子弟进学科举庇护家族，庶出子弟经商养护家族。而爹娘都是庶出的谢家兄弟俩也只能混得个族内粮行管事，家族名头只能用来吓唬吓唬平头百姓。
大宋不禁商业，各行各业商业发达，最赚钱的买卖却都是官家收起来专营处置，盐茶铁马粮，俱都是通天的人家才能办得起商行的。
谢氏族内的谢家粮行也就是在庐州有点靠山才办的起来。没成想，谢家兄弟因平日对奴仆仗义，却不想恶了大管事，污蔑他们收买人心，想抢了主支的营生。
一番争斗下来，谢家兄弟被发配来安丰军州，美其名曰，开拓商路。
谢家兄弟也不想再窝在庐州被主支天天针对，安丰军州好说歹说也是个大府，近年来开埠的寿州榷场也是好生兴旺。
虽是宋金边界，只要不打仗，那些北蛮子也是要喝茶吃粮穿衣的，而南面的茶粮布对他们来说都是不可多得的抢手货。
这回，谢家兄弟打听清楚，置办了两车绢布半车粗茶一车多米粮，想来探探寿州榷场的路子。
一路上，听说这牛栏山匪患严重，出了银钱加了个大商队，上路好有个互相照应的靠山。
不料就在这牛栏山里，一个本地大商行的子弟一时手痒，硬要跟谢永安的弟弟谢必安比试武艺，月棍年刀一辈子枪，口出狂言说谢必安的长矛算不得枪术，顶破天也就是个厉害点的棍子罢了。
谢永安没拉住被激怒的弟弟，武艺高强的谢必安不到二三十个来回，没收住手一枪就扎破了对方的肩膀。
结果自然是谢家兄弟的小商队被逐出大队伍，先走一步。
还好听带队的向导说这里已经快到牛栏山的边界了，再没有什么匪患。
转过一个弯路，带队的谢永安看到前面路上的情况，一脸晦气，他真想跑回去问问那个向导：
你说没有土匪，这不是土匪吗？
前面的路上，正是牛尾寨一众土匪，装备齐全，队伍整齐、神气洋洋的站在路中间，看到谢家兄弟靠近，齐声背台词。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
有了几天的油水打底，众匪被补的面色红润，中气十足，这几句话齐声喊了出来，别有一番吓人的声势。
谢永安毕竟是在商行摔打过几年的大户子弟，最开始只是被一众土匪怪异的着装给弄得有点莫名其妙。
谁家土匪拦路会带着个明晃晃的刺眼黄色圆帽子，还整队站在路中间，这是怕商队看不见吗？
路中间虽然只站着八个年纪看起来不大的土匪，看他们有恃无恐的样子，恐怕这山林里还有其他埋伏。
山风习习，路边树林里的树枝唰唰啦啦，响声不断，树影晃荡，也看不清里面到底藏了多少的匪众。
回过神的谢永安在马车上拿出个锦布包裹，这里面预备了三份银子，准备用来应付不同的情况。
一份一两，一份五两，一份十两。
这时节，一个普通的县令官面的月薪才十五两银子，这几份预备，足够应对一伙土匪的开销了。
再想多要，就得掂量一下真本事了。
想了想，谢永安背着拦路匪众，从五两的银包里掏出二两来放入怀中，转过身把剩余的碎银连同银包扔了过去，丢在刘二旦的身前，双手拱起微微作揖道：
“各位好汉，不打不相识，这里有点碎银，给各位添酒喝，还请给条去路。”
刘二旦眨巴了下眼，这么顺利就搞到银子了？
他非常想把那个银包捡起来看看到底是多少，可来之前商量排练的剧本不是这样的，白守良千叮咛万嘱咐的各种应对台词早就预备好了。
“我们不要银子！”
一字一句，吐字清晰，不卑不亢！
“不要银子？”
谢永安吃了一惊，赶紧按住了手抓长矛跃跃欲试的弟弟。
难道嫌少？
还想劫货劫人？
没等谢永安多想，对面的答案来了！
“我们要铜钱！”
谢永安兄弟俩对视一眼，今天遇到的这一伙土匪处处都透着古怪。奇怪的衣服，奇怪的帽子，奇怪的鞋子，只有那泛着寒光的大刀稍微符合他们土匪的身份。
而现在，更奇怪的事情出现了，土匪劫道不要银子只要铜钱，难道是一伙傻子？
还是说现在铜钱涨的比银子还贵了？
不懂对面打的什么主意，出门在外多一事不如少一事，这山道中不是久留之地。谢永安想了想，从马车上找出一贯串好的铜钱，同样扔了过去，掉在刚才的银包边上。
“现在可以让我们过去了吧！”
只见土匪群里出来个瘦高个，收起大刀斜背着，把地上的铜钱捡起，检查了一下，转身回到队伍。
银包还在原地，土匪真的不要银子。
八个土匪持着武器面向商队，一起缓步后退，一直退到路旁的林子边上，才一个个依次进去隐去身形，井然有序，颇有章法。
谢永安深吐了口气，不管这伙土匪到底什么意思，还是早点离开这个是非之地才好，还有三里多地出了山头上了大路，谅这些土匪也不敢再追出来。
再往前就要进入雁石镇了，那里可是有卫所有朝廷驻兵的。
正要安排车马继续前行，树林子里响起先前领头土匪的声音。
“对了，今天我们黑牛寨开张，看你们也算配合，我求个好彩头，前面五十步的大石头边上，有点回礼，记得拿走！”
土匪开张还有回礼？
怪事年年有，今天特别多。
押车前行的谢氏兄弟小心戒备着，通过了这个叫黑牛寨的土匪拦路的地方，前方不远的路边果然有个大石头。
谢必安单手拿着长矛在草丛里扫了几下，挑出一个袋子来。
非纸非布，透明却有光泽的袋子里面装着几个不知名的小袋子，拢成一撮，看不清楚是什么东西。
不想停留的商队众人急打几下马匹，跑出了牛栏山地界。
出了山，上了大路，一行人安全感陡升，也就放慢了步子，按照这速度，再怎么着也能在天黑之前进雁石镇，那里就安全了。
谢必安翻来覆去的看了一遍土匪的回礼，光滑透明却不透气，稍微拉伸还有弹性，很奇怪的材质，这个袋子要是再大点，说不好可以做上好的防雨布。
里面小袋子里装着几种小小的颗粒粉末，奇怪的是竟然没有开口的地方，也不知道当初是怎么装进去的。
谢永安也没见过这么稀奇古怪的物事，他拿出一把切茶的小刀，轻轻一划弄，那小袋子竟然被划出一道口子，破了，这袋子只是好看，一点都不结实！
茶刀尖挑了一点小粉末，放到鼻尖嗅了嗅，有一种淡淡的咸味，就跟咸鱼上的盐粒一样。鬼使神差的，谢永安伸出舌尖，舔了一点粉末，顿时双腿打颤，一脸惊恐！
“这是盐……！”
“这是盐！！！”