虽说是冬日，花草树木都失了颜色，上林苑因背靠群山峻岭，内引潺潺山泉而风景奇佳。宫群因势而建，处处亭台楼阁，雕梁画栋，气势之雄浑，格调之奢华，并不输霓裳殿、华音台。
秦食马自以为儿时经常在上林苑小住，熟知这里的一切，却没想到走着走着，伙伴们一个接一个离他而去，最后只剩下殷不离紧紧跟随。
四下无人之时，秦食马不怀好意对殷不离道：“第一次入这行宫别苑，是不是非常紧张，甚至有些害怕？”
殷不离环抱双臂，默默盯他一眼，“你要非这么理解，也行。”
“嗨，你还别不情不愿，既如此，他们都走了，你为什么不走？”
“他们之所以离开，乃是身负重任，你我闲人两个，在哪儿不在哪儿，又有什么区别？”
秦食马一脸吃惊像，连问殷不离那三人究竟担了什么样的重任，莫非陛下悄悄下了什么命令不成？
“否则呢？”因地势之故，殷不离居高临下睥睨道：“你还真以为陛下带我们过来游玩呢？”
也不看看什么时候，陛下现在是何处境。
秦食马再没心情观景，来之前心里一直惦记的鱼塘，几年前他亲手栽下的菩提树，还有他用大石头搭建的“巨石阵”等等，全都抛之脑后。
“国师是如何神不知鬼不觉入这上林苑的课业，咱们还做吗？”
俩人漫无目的的走着，不多时，秦食马又道。
“你想做便做。”
“那，你还做吗？”
殷不离没回答，她抬头看了看暖融融并不刺目的日头，轻轻叹了叹，“你也说国师法术神出鬼没了，其中玄妙若是被我等窥探，也不用做他什么弟子了。”
直接做他师父好了。
秦食马默默垂首，好似一只霜打的茄子，在一处大青石上歇了脚。
殷不离见他不肯再走，也不慎在意，这个时刻，谁还能对美景提起兴趣？欣赏美景，是需要心情的，很显然，她和秦食马都没有。
“殷不离，我发现你和你爹一样，长了一双明察秋毫的鹰眼。”
“秦食马，我发现你和你爹也一样，长了一双迷惑众生的脸。”
二人同时抬头，四目相对，都从对方的眼睛里看到探寻与惊讶。
秦食马：“你矢志不渝的拜国师为师，不惜闹的满城风雨，别有用心吧？”
殷不离：“你整日装疯卖傻，上蹿下跳，不惜被人当成脑子还没开窍的半大孩子，目的就单纯？”
话毕，又是一阵对视，弥漫在二人之间的火药味渐浓。
良久，秦食马先败下阵来，摊牌，“不如咱们打开天窗说亮话……殷不离，你处心积虑的拜师，究竟想做什么？你若告诉我，我便把我的打算告诉你。”
听闻秦食马要与她交换秘密，殷不离笑了，十分轻蔑。
“我的秘密，你不知晓。你的目的，我一清二楚。所以，条件如此不对等，你凭什么与我交换？”
秦食马：“……”
忍着被殷不离气的头顶冒烟的风险，秦食马连声追问对方都知道些什么，殷不离却闭口不再言。这下，秦食马真的恼了，他收起所有顽劣嬉戏，露出殷不离不曾见过的严肃，甚至还有一丝冰冷。
殷不离按下惊奇，忽而抽了抽鼻子，什么味儿？
一股焦浓。
就在这时，忽听有人喊道：“走水了！走水了！！”
……
姬羌完全想不到这青天白日的，连云阁会起火。
连云阁，并非一座宫羽或者楼阁，而是一道长达四十多间房的遮天走廊，其四周花草树木繁盛，而此时正逢干燥严冬。
一句话：这是一处取“火景”的绝佳地点。
姬羌赶到时，百米长廊像一条火龙，噼里啪啦燃烧的正旺。而守卫在上林苑各处的羽林禁军也都在第一时间赶到，想尽各种法子灭火。
大火熊熊，正如此时此刻姬羌的内心。
她深知，反常即为妖，却猜不透此“妖”源自哪方。
秦食马、殷不离匆匆赶来时，楚凌霄等人也从不同的方向飞奔而至，大家未多做耽搁，迅速的投入灭火大军中。
黄裳以为陛下待在此处非常不安全，欲请她回太极宫等候消息，然而，她只是转个身、眨个眼的功夫，已不见陛下踪影。
她第一反应便是，自己的眼睛定是被这浓烟熏花了，于是，她使劲儿眨了又眨，两息功夫，忽而大呼：“六珈！零露！！”
黄裳用最后仅存的一抹理智保住了姬羌不见的事实。
而此时的姬羌，理智早已荡然无存。
若非熟悉姜鉴那张如谪仙一般的面孔，以及他身上被檀香常年浸染的淡淡雅香，姬羌压根不敢相信，她，一国之君，正在被他，一国之师……掳走。
荒诞的梦境！
她不停地这样想，却在“云开雾散”之时亲眼看见一扇陌生的石门。
她曾在上林苑生活四年，自以为熟悉这里的一花一草，却不曾想，竹林假山之中，竟藏有一扇暗门！
石门被真气催开，姜鉴毫不犹豫地将她拉进去，接着，石门闭合，眼前最后一丝光亮消失，俩人齐齐陷入一片黑暗中。
姬羌不敢轻举妄动，姜鉴却好似生了一双可以穿透黑暗的慧眼，一路牵着她前行，步伐平稳，呼吸均匀，走着走着竟让姬羌生出一种错觉：其实，这里一片光明，只不过她眼瞎了而已。
大约行了半个时辰，姜鉴停下，须臾姬羌意识到，幽深黑暗的隧道，到头儿了。
石门打开，光线进来，姬羌眨了又眨，数次之后才重新适应。
随后她慢慢打量四周，发现此处乃慈悲山某个山头脚下的荒凉老林。
“陛下明日课业，可有了答案？”
姬羌：“……”
没想到国师在做出此等“惊天动地”之举后，说出的第一句话充满调侃韵味儿，且看他神色，仍是云淡风轻。
“可是，朕的伴读们可就惨了。”定了定神儿，姬羌用同样的调调回之。
姜鉴闻言，十分不解，“陛下是指他们没有完成作业而被臣惩罚，还是指因四处找不见陛下而心生万分惶恐？”
两相比较，哪个更为严重？