“是千原么，进来吧。”
听到里面传出的声音，千原浩志旋转门把，推开办公室的大门。
只见老人坐在平时会客的区域，茶几上放着一个白色瓷瓶，旁边是一个明显配套的瓷杯。
他拿起瓷瓶，透明的酒液似线一般地落入杯中，散发着谷物发酵后的醇香。
“酒井老师。”见对方的情绪低沉，但总算没有发生想象中的激烈状况，他送了口气。
酒井崇之抬头看了他一眼，因为酒精而导致眼圈有些微红，说道：
“千原，来我身边坐下吧。”
千原浩志依言坐下后，对方举起杯子，一灌就是一杯，接着却说起了往事：
“我是昭和15年出生的，直到昭和26年才开始学习围棋，成为职业棋手则是昭和32年的事。
“我这个世代的棋手是真不走运啊，段位还低的时候，藤泽棋圣、坂田棋圣压得我们喘不过气，结果后来又是木谷门下统治了整个棋界。当然，归根究底，还是自己的无能罢了。
“昭和57年，距离现在也已经十一年了啊，也是一个改变我人生的重要阶段……”
千原浩志并没有说话，默默倾听。
酒井崇之正在说的事情，正是十一年前他长子的意外身故。
这件事不但让他彻底心灰意冷，投入政务，也改变了酒井一家人的命运：
他的夫人自此之后精神就出现了问题，最后只好送到了当地专门的疗养院；
他的次子——即酒井温树放弃了将棋，投身围棋，也因此蹉跎了十年光阴。
“……棋院存在着不少陋习，这些陋习都是长年累月积攒下来的，在经济繁荣的日子里还不明显，而一旦到了这时候，问题就一个接着一个地发生了，这两年棋院的财政危机就是这个原因。”
酒井温树紧咬牙槽，但语气又透露着无奈：
他并非不想要改变，事实上，在成为理事的六年间，他提出了不少改革议案，但几乎都被驳回。
而其他的理事也只顾着自己那一帮人的利益，对所谓的‘子孙之计’，不屑一顾。
好不容易盼来了一位并非棋界出身的理事长，而且曾经是政府内的高官，看样子也有改变的想法，只是一旦涉及到大部分人的核心利益，对方却又退缩了。
说到这里，他叹了口气，心中的郁气反而消散了，又看向对面的千原，说道：
“我马上就要离任了，将这些话说给你听，是希望你以后能够做出改变，当然，现在说这话还是太早了，不过我希望千原你能好好铭记。”
千原浩志点了点头，然后说道：
“可是，酒井老师，就算你不再是理事，棋院不是还有其他职位吗？没必要这么丧气，等来年再选就是了。”
酒井崇之微微一怔，接着拍了拍他的肩膀，露出一丝微笑，道：
“就让老头子我也休息休息吧，工作了这么多年，我可是很少能放这么一个长假。”
说着，他想了想，又告诫道：
“只是我不再担任理事后，你做一些事情可能不再像以前一样方便了，但以你的棋力，棋院里就算有人看不惯你，应该也不敢有实际动作。当然，最重要的是——”
他停顿了两秒，说道：
“今年你要是能拿一个头衔，理事会里的某些声音也就立刻消失了。”
对于对方的选择，千原浩志并没有权利指摘什么，曰本棋界的保守，在这一年里，他已经充分感受过了。
酒井崇之将瓶中的最后一点酒倒进杯子里，却在这时听到千原说：
“酒井老师，您觉得曰本棋界变成现在这样，是什么原因呢？”
“什么原因吗？”酒井崇之思索了十几秒，才回答道，“首先想到的自然就是经济了，而且棋院的收入减少了，但支出却还是维持在原来的水平，今年对大手合对局费的削减倒是起到了一些作用，但还是不够……”
他又讲起了棋院里一些没有必要的支出，毕竟当了这么多年的理事，所知甚详，列举的项目很多。
千原浩志看向桌上的清酒，即便是不懂酒的人，看瓶子也知道并非凡品，而这都是记在棋院的账上。
不过，他想问的并非是这个，又补充道：
“老师，我所说的是，对于曰本棋界实力的下滑，您没有什么想法吗？”
酒井崇之则有些疑惑：
“实力下滑？是什么意思？”
既然对方在今天说了这么多，千原浩志也不再吝啬，结合未来的趋势，问道：
“最近几年的国际赛事中，曰本棋手的成绩普遍不如韩国棋手，这是事实，而在我看来，棋院目前的困境并不是什么财政危机，而在于此！”
目前，以他身处的地位，他并没有兴趣推动曰本棋院的改革，但酒井崇之作为对他提携有加的长辈，告知一些事情，也算是一种报答了。
“韩国棋界最近几年虽然冒出了一些如曹熏哲、李昌民之类的优秀棋手，但论整体实力，他们应该还是远远不如我们吧……”
酒井崇之并非没有察觉到韩国棋手实力的提高，但也仅仅如此罢了，在他的眼里，还够不上曰本棋界的威胁。
千原浩志有些无奈，这还算是开明之人的想法，更多的人则认为韩国棋手什么的根本就不值一提，要不是曰本的顶尖棋手都专注于国内的头衔战，哪有他们在国际赛场上嚣张的份儿？
果然是‘生于忧患，死于安乐’么？
“如果曰本国内的头衔战准许外籍棋士参加，水平应该会提高不少吧？”他不由地喃喃道。
酒井崇之皱了皱眉，很难理解对方这股担忧的缘由，忍不住开口道：
“千原，如果是一年前，我肯定会担忧曰本棋界的未来，因为韩国棋界的李昌民着实太厉害了些，我们国内找不出能和他匹敌的年轻棋手，但你出现了！
“不久之后，富士通杯就要开始了，到时候，我相信你一定能战胜他！”
言尽于此，千原浩志不再说话。