祸不单行。就在邓尼金暴跳如雷开始整肃彼得留拉亲信将领的时候，伏龙芝指挥的红军发起了向哈尔科夫的总进攻。
伏龙芝进攻的时机选择的非常好。让人不由得联想到彼得留拉的反叛是和伏龙芝取得了联系。但这证明是无稽之谈，伏龙芝的进攻和彼得留拉反叛高度重合不过是巧合。
邓尼金的部队成分本就极其复杂，彼得留拉部队是他的主要力量之一。由于彼得留拉扯起了乌克兰独立的大旗，公开脱离大俄罗斯国，邓尼金当然要对留在哈尔科夫方向的彼得留拉一个半军（4个师）进行整肃，逮捕彼得留拉的亲信将领，换上自己的人。结果必然导致这4个师处于混乱状态，当伏龙芝主力展开进攻时，负责哈尔科夫西北苏梅一线防御的第13军一触即溃，导致伏龙芝手里的尖刀——布琼尼经过加强的第1骑兵军轻而易举地插入了战线的后方。
伏尔加河自基辅流向东南入海，在伏尔加河左岸的辽阔大地上非常适合骑兵的突袭，布琼尼根本不需要顾虑与中国人的冲突，实际上，红军已经不在意与华军的冲突了，在喀山，华军早已与红军正式交火，现在天上仍发生着空战，将空军主力调至东线的远征军空军每天都在轰炸着喀山城下的红军，特别是在大俄罗斯正式建国后，布党已经与中国人撕破了脸皮。
在第一回合就遭受重击的邓尼金只能向中国人求援了。高尔察克也给王明远拍来了电报，希望看着“共同的利益上，立即把远征军主力投入到哈尔科夫的保卫战中。”
王明远感到了巨大的压力。共同的利益？狗屁！乌里扬诺夫要统一俄罗斯。高尔察克和邓尼金也抱着同样的目的，但我们却希望俄罗斯长期分裂，陷入无休止的战乱中。哪里来的共同利益？如果不是为了祖国的千秋大业，干嘛将好几十万优秀子弟派到万里之外日日流血牺牲？曝师在外，日耗惊人，就算协约国每月提供1000万美元的军费，光是人头费就吃掉一大块了。不打仗还好，打起仗来就是个无底洞！一辆载重1500公斤的卡车。工人一辈子的工资也挣不回来，一场战役就会消耗上百辆或者更多，我们不从俄罗斯捞回本钱，对得起省吃俭用支援远征军的百姓？对得起那些长眠在乌克兰、罗马尼亚和波兰的烈士？
王明远在向北京发去紧急电文后。将自己关在办公室苦苦思索。作为远征军统帅，他必须确定应付当前局面的原则，可以不去管具体的作战，但总的方针必须确认。
首先，要不要全力支援邓尼金？
总部作战处紧急分析了已获悉的战况，认为在目前态势下，邓尼金很难守住哈尔科夫。但哈尔科夫必须保卫，它不仅是乌克兰第二大城市，是重要的交通枢纽。它还是大俄罗斯国最重要的工业基地！远征军将所占领城市的工业设施拆卸一空，但哈尔科夫却没有动，如果没有了哈尔科夫的工业。大俄罗斯更没有与布党抗衡的本钱了，靠乌克兰的小麦跟布尔什维克打仗吗？即使放弃哈尔科夫，也必须将其设备全部搬迁至西伯利亚去！
结论是，为了赢得时间，远征军也需要协助邓尼金。
第二，投入多大的兵力？要不要将第2集团军主力调过伏尔加河投入到哈尔科夫战线？还是只用第1集团军一部侧击正在疯狂东进的布琼尼骑兵？第1集团军仍与彼得留拉的部队纠缠着。可以动用的只有第1军。要不要在伏尔加河左岸跟布党来一次真正意义上的对决，令王明远好生踌躇。跟蒙山军绝大多数将帅不一样的是。身为军人，王明远内心深处却讨厌战争，惋惜一切非正常的死亡。他将远征军置于邓尼金后方，将交通线安排在路况差距离远的南线，都是为了避免与红军正面交战。
在他看来，“俄国战略”即将画上句号，作为最早参与这项战略策划者之一，他认为该项战略基本成功了：提升了中国的国际地位；借出兵俄国助战获得了美国的巨额经济援助，一些技术专利和生产授权被顺利获取；俄国真的产生了两个敌对的政权，来自北方的威胁被解除；收回了唐努乌梁海及中东铁路，从俄国抢到了大量的工业机床，使得将东北建设为重工业基地的条件完全具备；消除了新疆的分裂危险并打开了中亚的大门；锻炼了部队特别是锻炼了一批指挥官，检验了自行研制的装备，让除海军外的国防军的视野更加开阔，就国防军的战力，绝对上了一个档次……至于凝聚民心，提振民气以及通过对外战争促进国家的工业化建设，作用肯定是正面的，唯一的负面就是牺牲伤残了大批的优秀官兵，付出了巨额的军费。当时总统提出了俄国战略的主要目标，他不是太相信，但那些两年前说的话言犹在耳，大部分已成为现实……现在是该收尾的时候了，如何收好官子，将这盘决定国家今后数十年乃至更长时间国运的大棋赢下来，就看自己最后的决定了。
北京的回电未至，范德平、熊勋、石大寿的电报纷至沓来，三位主要助手的意见基本一致，即必须迎战红军，击退其对哈尔科夫的进攻，否则远征军态势将极为不利。范德平更是指出，如邓尼金集团被消灭，结盟于我的俄国新政权将迅速败亡，一切的努力均前功尽弃。
王明远在6月16日晚做出了决定，命政治部起草传单用飞机投掷战区，警告红军如继续南下将威胁远征军安全，远征军绝不坐视不理；命1军立即北上。抄击布琼尼骑兵的后路；命位于扎波罗热第11军迅速渡河南下支援哈尔科夫，第15军做好随时南下之准备。特别电令熊勋，如彼得留拉东犯。应给于迎头痛击，但如德军东进，则相机放弃基辅，依托伏尔加河地障阻击，逐步退出乌克兰。
军令发出后不到一小时，总参的电报到了：南俄之存在对友好之俄国至关重要，而哈尔科夫得失事关南俄之归属。远征军应以积极之态度应对危机。不应保存实力危害大局。须重视红军之战力，万勿轻敌。
这就是说。龙谦允许他投入主力帮助邓尼金打赢这一仗！但提醒王明远重视对手。
薛晓才看过总参电令后建议令第2集团军司令部统领第11、第15两军南下哈尔科夫，令第1集团军司令部率第1、第5两军东进，只留第3军于基辅，该集团军后勤部队立即渡河。沿我军控制的南线铁路撤至扎波罗热，“要打，就集中兵力狠狠给他来一下，基辅对于我们已经不重要了。”
王明远对着地图思索了半小时，“可以，下命令吧。基辅可以拿走的东西一律装车运走。阎树林部从即刻起直接由我们指挥，让熊勋集中精力对付红军吧。嗯，电告邓尼金我军部署，要他沉着应战。”
薛晓才甚至想让第16军也投入哈尔科夫之战中。但考虑到顿涅茨河和顿河流域间存在大量的哥萨克武装，没有大兵团威慑不放心。以王明远持重的性格，也不会接受这个建议。所以没有提。薛晓才现在后悔将第9、第21及第7军调回国了，如果有这三个军在，绝对可以在哈尔科夫一带重创甚至歼灭伏龙芝集团。
“王司令什么都好，就是太不像军人了。”薛晓才在去电讯处的路上想，“军人嘛，考虑打好仗就是了。考虑军费干什么？这倒好，反而受制于兵力不足了……”
新的电令通过总部的大功率电台发了出去。很快，石大寿和熊勋回电：决照总部电令执行。而邓尼金在两个小时后回电，对远征军南下支援倍感振奋，决心在哈尔科夫一雪前耻。
第1集团军动作最快。熊勋在当日晚11点即上报了作战方案：第1集团军主力向罗姆内——苏梅开进，以布琼尼骑兵军为作战目标，掩护哈尔科夫左翼安全。以第1集团军现有的位置，这个方案是最适当的，远征军总部立即批准了熊勋的方案，但强调了对手是大集团骑兵，应控制要点和交通线，猬集主力，避免被对手各个击破。
置于战线后方充当集团军战略预备队的第1军立即行动起来，他们和已经回国的第9军都是装备最好的部队，为了抢得时间，他们没有跟5军争占铁路资源，而是沿公路开进。6月17日下午，该军第3师已经开始北渡伏尔加河，前出布罗瓦雷，沿着公路冲向了罗姆内。罗姆内的重要性看一眼地图就完全明白，只要该城在手，便可直下苏梅，切断布琼尼骑兵的后路。
跟下围棋一样，敌之要点即我之要点。中国人在6月17日投掷的传单已经告诉了伏龙芝，这一仗远征军要参战了。第1军向罗姆内的运动也没有瞒过伏龙芝的空中侦察。突破苏梅防线正向哈尔科夫疾进的布琼尼第1骑兵军及随后跟进的步兵第9、11军随即转向，朝罗姆内扑来。
罗姆内本有邓尼金第7军军部率两个师驻守，守军也接到了邓尼金坚守城市以待援军的命令，并且与熊勋司令部沟通了电台联系，知道中国盟军已经增援上来了，但还是出了岔子，当布琼尼第1骑兵军逼近罗姆内时，守军第20师一个团在潜伏的布党分子的策动下临阵叛变（在布党那边就是光荣的起义了），一下子重创了守军的士气，搞得人人自危，布琼尼不算猛烈的炮火只轰击了十五分钟，20师阵地就全面崩溃，本来就不坚强的防线登时塌了半边天，第7军军部率另一个还算“听话”的师仓促撤出罗姆内，这座重镇半天内就沦于敌手了。
闻听噩耗的熊勋上将命令第1军立即反攻，将罗姆内夺回来，但他给第1军的电令里却要求第1军稳步前进，不要企图在行进间达成目标，“占领罗姆内的敌军为骑兵，长于机动，短于坚守，火力定当弱于你们。而后续步兵尚距遥远，来不及合兵一处，如敌军坚守城池，则按照常规战法发扬优势炮火夺取之，如敌弃城机动，你们可不予理会，先占领该城，切实控制交通线……”
在给第1军发出战术指示后，熊勋电报王明远，“罗姆内已失，已令1军按原定计划行动，暂不做变更。确信布党在俄军中潜伏人员甚多，俄军不可靠，此战绝不可信赖俄军，一切应立足自己……”
王明远回电，“已提醒邓尼金注意部队内部问题。此战必得歼灭敌主力一部，否则难以打破其优势，望指挥前移，再创罗马尼亚之奇迹。”
罗马尼亚战役是叶延冰的得意之作，也是熊勋的成名之战。王明远重提此事，希望熊勋再建奇功。
6月19日中午，第1军前锋第3师与红军炮火相接，罗姆内之战打响了。(未完待续)