陈豪所在的部队自高密防御战之后又脱离了14师的指挥变为了军区直辖，在14师的掩护下一路向西北方向的杞城撤退。部队开始怨气冲天，令16旅的中高级军官苦恼不已。该旅山东籍兵员超过了80%，对于“纵敌深入”深为不解，师主力被围在青岛，我们却不停地向西撤退，上面究竟是怎么指挥的？高密又不是守不住？为什么撤退？丧师虽然过了，但失地却是实实在在的，这个结局怎么跟父老乡亲解释？配属他们的民工队也深为不满，看看你们，这么多的枪炮，为什么不跟小鬼子打？你们究竟要退到哪里去？
民工队的成员基本都是胶东人，他们的家乡已陷入敌手。带队的多是县乡两级的官员，一些关于动员方面的文件是要给他们传达的，有关日军在胶东数县的暴行被国防部宣传局及中央军区政治部整理出来，下发给部队以提振士气，这些材料透露出来，更增添了民工队的怨气，有的领队说，你们如果这样再退下去，我们就不伺候你们了！
好在部队在杞城东南停下了脚步，接到就地休整的命令。当地政府已经为部队准备了驻地，腾出了好几个村子以安置这支山东子弟兵。16旅在这里补充了500名预备役士兵以及大批弹药，却没有接到反击或者就地构筑防御工事的命令。第6师以防御成名。对筑工有着极高的要求，虽然没有接到命令，但曲致庸旅长还是带着团营长们勘察地形。研究部署防御。
陈豪的1营单独驻扎一个村庄，进入了短期的战场休整。一天前，军区政治部王主任带着一个小组来到46团驻地，代表国防部授予46团“攻如猛虎”锦旗一面。这是对46团青岛攻坚的表彰。根据惯例，获得团级荣誉的部队永远不会裁撤了。随之是对46团立功官兵的授勋表彰，凡是参加青岛攻坚的官兵都获得一枚“青岛战役纪念章”，立功官兵则另有奖赏。陈豪获得一枚二级英雄勋章。这是46团乃至16旅对于个人的最高奖赏。率先攻击小湛山一号堡垒的2营却没有获得荣誉。
青岛战役已经结束一个多月了，因层层报批。直到现在才将相关的奖赏定下来。军区政治部的王主任亲自给陈豪少校戴上了英雄勋章，对陈豪说，“军区封司令非常欣赏你的勇敢，好样的！希望你在接下来的战役中再立战功！”
随同王主任来的《国防报》记者对陈豪做了专访。
当天。兴奋不已的陈豪将勋章及奖金全部寄给了妻子，并附了一封情真意切的信。右手的伤尚未彻底痊愈，写字受到了影响，字因此写的巴巴拉拉，但陈豪不在乎。已经告知了妻子自己的伤势，越是这样妻子反而越放心。
上午在接到团部的命令后，陈豪带着通讯兵骑马到五里外的团部集合，村子里的百姓并未疏散，街上到处是嬉闹的孩子们。没有一丝大战来临前的特有气氛。陈豪牵着马出村，一路上都有村民热情地跟他打招呼。
村北的大道上通行着一眼望不到头的行军纵队，汽车牵引着火炮。更多的畜力车拉载着弹药及食品，士兵们的步枪横着架在背包上，埋头疾走。这是急行军的节奏了。陈豪注意到这支部队尚未配发钢盔，步枪和重机枪也是老式的，估计是新调入战场的援军。
陈豪牵着马挤过纵队，引发人家的不满。“乱挤什么？”
“对不起，对不起。”陈豪对一名朝他瞪眼的中尉歉意地说，“你们是哪部分的？”
“你是哪部分的？”中尉反问道。突然看清了陈豪领章上的那颗金色梅花，眼前的青年军官竟然是少校！于是立正敬礼——国防军军规，同一支部队，职务低的要先向职务高的敬礼。不同的部队，军衔低的要先向军衔高的敬礼，“报告少校，根据上级命令，不得透露我部番号。”
“好吧，祝你们胜利。”陈豪还了个礼，带着通讯兵穿越了人家的行军纵队。
“听口音是南方人呀。”通讯兵嘟囔一句。
陈豪认蹬上马，心里盘算着，这儿离潍县已经不远了，据说潍县一带打得很激烈，16师快顶不住了，如果这支部队是增援潍县的，方向也不对啊？这不是穿过战线了吗？
见到李少虔团长后，陈豪说出了他的疑虑。
“不要问了，各管各的事吧。曲旅长要带我们看地形，走吧。”李少虔带着手下的几个营长骑马朝集合地而去。
“陈豪啊，你小子风光了啊，等《国防报》登出你的照片和事迹，你就闻名全军了。”坐在一个小土包上的曲致庸正在跟手下的军官说笑，看到46团的几位主要军官来，站起身，没有理李少虔，而是先跟陈豪打招呼。
“多谢首长抬爱，陈豪不敢居功。听团长说，你要带我们看地形？”
“会说话！不过，也是你应该得的，为咱旅争了光。至于看地形修工事，是咱叶师长的老规矩嘛，部队住下来要先掌握地形才行。不过已有命令，用不着构筑工事了，14师跟在我们后面也下来了。”曲致庸挥动马鞭，朝东南一指。
脚下是波光粼粼的潍河。
“旅长，上面究竟给我们旅什么命令？”
“休息待命。”曲致庸也在心里嘀咕，不进不退停在这里算什么？
“据说潍县那边打得很激烈……”李少虔小心翼翼地说。他在军中的靠山比起陈豪差了很远，虽然军职比陈豪高，却没有陈豪在上司面前的随意。封司令都知道这个营长。但他肯定不认识自己。
“是啊是啊，”曲致庸的目光转回来，望着西北方向。“各位，你们猜猜，上面将我们这个旅摆在这儿要干什么？你说！”他用马鞭指了指陈豪。
“刚才看到了东进的大队人马，一眼望不到头……应该是新调入我们军区的。”陈豪整理着思路，“日军分南北两线进攻，南线已经占了高密，北线逼近了潍县。上级令我们放弃高密北撤至此，或许是集中主力反击他的一路？”陈豪想起了刚才遇到的那支陌生的部队。
“哦？反击哪一路？”曲致庸微笑着望着陈豪。
“是北线吧？如果打南线。我们的部署就有问题了。”
“好小子，敢怀疑封司令？”曲致庸笑笑，“继续说，为什么是北线而不是南线？”
陈豪的思路清晰起来。“报告旅长，如果反击南线，我旅就不应该撤至杞城了。或许上级要我旅和14师就地抗击，为北线反击提供掩护。”
曲致庸的脸色严肃起来。陈豪的判断有道理，但有明显的漏洞，如果是为北线保障侧翼，那么总部就不会将16旅捏在手里而应该继续置于14师的指挥之下。刚才那支部队他已经看到了，显然是从潍县和高密中间插入敌后的大穿插支队，至少一个旅。或许是一个师，谁知道呢？在如此规模的战争中，他这个旅长还够不着级别。不会获知总部的全盘计划。但可以肯定，自高密至杞城的撤退是为了反击。
“如果猜对了，我请你吃饭，在济南最好的馆子。哈哈。”曲致庸用马鞭抽打着高筒皮靴，“如果猜错了，你做东。请我们在场的喝顿好酒。”
“没问题。一言为定。不过，上级绝不会不用我们这样的主力。”陈豪笑道。
“说的对！所以要好好休息。休息也是一项重要任务。”
16旅在杞城休息两天后终于接到了命令，渡过潍河，沿右岸秘密南进。
“猜错了呢，还是回头打第3师团这个老冤家。”陈豪听着南面传来的清晰炮声，那是14师对追上来的第3师团阻击战打响了。自青岛与德军血战后，陈豪对于列强的军队的戒惧心没有了，特别是日军，以16旅的训练和装备，对付日军是有优势的。在高密阻击战中，1营损失轻微，轻而易举便击退了日军。
“今天是几号？”他问通讯兵。
“几号？11号还是12号？”
“笨蛋！连几号都记不准。”陈豪骂了一句，“这封信交给军邮，然后到河岸找我。”陈豪将昨晚给妻子写的信交给通讯兵。
这天是10月12号。收缩兵力诱使日军拉长战线后，中央军区的反击战役首先在北线首先打响了。
第2师主力从潍县以南车留庄附近插入了战线，隔断了第23旅团和第6师团之间薄弱的联系并将23旅团逼向南，该师的一个旅（4旅）从车留庄以东插入，直扑新河，构成合围北线日军的外围防线并阻击自莱州方向可能的日军增援。以该师的另一个旅在师直属部队的支援下突击昌邑，构成合围圈的东线内层。
在杞城至潍县之东，还有一个日军第23旅团及18师团直属队，该部的任务是保障攻击潍县的第6师团的南翼安全。这个旅团将交给第2师的最后一个旅及集结于杞城附近的16旅对付。
按照中央军区的战役设想，在潍县以东、昌邑以西将形成南北两个包围圈，大圈里是第6师团全部，小圈里是18师团部及第23旅团。
在北线的反击发起后，南线反击随即打响。由孙武指挥的经过战场补充的第14师抗击追上来的第29旅团，确保北线围歼战之安全。总部已经确认日军第3师团占领高密后并未全军北上，而是留下了一半兵力照应后方，所以封国柱决心先在北线动手。判断日军在其北线部队陷入危机后，会命令留守高密的第5旅团北上增援，等该旅团北上后，隐蔽集结于高密以东山区的第18师主力即可前出，抢占高密，关上该部日军后撤的大门，会合第14师包围歼灭日军第3师团。
这是华军总部设计的第三个包围圈。
南线华军还有一支奇兵。即杜三立的第1师主力。该师的任务是在反击打响后出击胶州湾，侧击第9师团后方，打烂日军的后勤线并努力阻止第9师团向内陆的突击。如果第9师团舍弃被合围的部队登船逃命。坚守青岛的第6师主力即断然出击，隔断其撤退上船的道路并与第1师主力联手将日军入侵山东的最后一个师团也包围歼灭。
总部的反击设想气魄极为阔大。
华军总的兵力部署为：北线16师，第1师第1旅，第2师及第6师第16旅。计有7个步兵旅，对手是日军一个半师团。南线为第14师，第18师及第1师主力（欠第1旅）及第6师两个旅，共计8个步兵旅。对手是日军两个半师团。
考虑到北线反击发起后。自浮山攻击青岛之24旅团有可能掉头南下，北线的压力将大于南线。封国柱手里还有一个刚组建三个月的学兵旅。骨干基本是军校学员，该旅（只有两个团）和中央军区警卫团等部队将是最后的预备力量，准备在关键时刻投入北线战场。
由中央军区制定并经总参批准的反击计划在龙谦视察前线后做了重大调整，一改原先的先对付第3师团然后再打第6师团变为了两线齐动。分头穿插包围，力争将第6、第3及第18师团之23旅团全部歼灭。
做出这样大胆甚至冒进的反击计划是建立在开战以来的战损比统计基础上的。中央军区作战部在得到了第2师，第1师1旅及第18师共计7个旅的援军后，决心打前所未有的大歼灭战！面对总统的担心，中央军区作战部列举了南北两线的战损比，特别指出，16师部队单独抗击日军一个半师团的进攻并未崩溃！夏店、昌邑都是按计划放弃的，敌第6师团几次图谋的突破都被高师长的部队粉碎了，16师的伤亡是大了些。但并未出现力不能支的情况。使得准备随时投入北线的第1旅一直未曾使用，一直到潍县防御战打响后，鉴于第16师的战斗力量（华军总参谋部的一种计算部队实力的指标）已经被削弱了35%以上。为了不使16师伤筋动骨，才在封国柱的命令下将第1旅投入了潍县防御的正面。该旅的投入，立即制止了第6师团的猛攻并依仗其优势的装备给予熊本师团以重大打击。中央军区作战部说，如果总统给了我们七个旅的庞大预备队后再不打出大歼灭战，我们将无颜面对总统，面对国人！
自封国柱以下。中央军区一战全歼侵华日军的决心越来越强烈，不满足将日军赶出山东了。
但龙谦却对日军的顽强有着别人所没有的认识。猎物装的太大会翻锅的！
副总参谋长蒋方震指出。如果只图谋第3师团会导致北线日军的逃走！漫长的海岸线可不止一个港口——日军无疑会发起救援，当然我们不能让他们南北合流，分割是歼灭的前提嘛。但日军一旦发现救援无望，寺内大将会做出正确的选择，南线撤围青岛，北线就地靠海登船，损失一个第3师团罢了。但如果先打北路，南线日军则很难逃跑。
蒋方震的方案得到了中央军区的赞同。薛晓才证明，北线日军极为嚣张，他们不会想到我军敢对他们下手！这也是有利条件之一。
听了中央军区及总参意见后，龙谦没有马上做出决定。那是10月7日的事。为此，龙谦派出蒋方震在薛晓才的陪同下去了退至潍县顽强抗击的第16师实地了解情况。在潍县，蒋副总长给龙谦发来密电，16师伤亡重大但战意高昂，该师表现出了极为顽强的作风，颇有第6师的风采。而根据潜入敌后的第二特战大队的报告，日军补给不足，四处找粮食，弹药也出现危机，一线部队证实，最近两天，日军第6师团的炮火准备明显减弱。第16师高师长判断日军炮弹供应已经不足了。
但我军有济南军工的稳定供应及地方政府的大力支持，至今未发生弹药及给养供应不足的情况。不过，开战以来的消耗超过了预计，这一仗打完，也将这三年来储备的弹药，特别是大口径炮弹库存打空了。
蒋方震建议先打北线并提出了具体的计划，即立即投入第1旅以巩固潍县防线，给自开战以来一直苦战未得休息的16师缓口气，腾出兵力防止梅泽道治的迂回突击。北线的反击的关键是第2师，如果该师圆满达成实现中央突破，此战必胜！
第2师成为了山东战役的关键棋子。
“司令，我师定当达成使命，不负司令之厚望！”第2师师长韩子英在获悉预定给自己的任务后大喜过望，当着封国柱等人的面对龙谦立下了军令状，“如果完不成任务，我愿受最严厉制裁！”
韩子英虽然未经历蒙山整军，但也算蒙山军的老人。他在西沽就加入蒙山军了。在国防军中，称呼龙谦为司令的彰显了一种资历。
第2师的前身是第十镇，再往前是第五镇第十协。如果就历史而言，该师属于国防军资历最老的部队，可以与第1师平起平坐。后来名声大震的第6师，第9师在它面前都是小弟弟。但倒霉的是在举兵反清之前出了个新宁事件，第2师自此走了霉运。蓝心治以下，所有军官都憋了一口气，耐心寻找着翻身正名的机会。
第2师因冯仑及周毅导致一批人倒了霉。但这几年情况有所变化，首先是第2师的老师长周毅终于被解除了“幽禁”，经龙谦批准，周毅被委任为新组建的后勤学院院长，军籍也恢复了，却没有授予军衔。周毅的复出是一个信号，第2师跟着有一批人升了官，如参加山东战役的18师师长柴守业，原来是2师的旅长。
第2师在国防军中的地位落于第6、9师也有客观原因。作为龙谦经略西南的主力，第2师在反清战争中跑的路不算少，但没有打出什么轰动全军的战绩来，西南清军在后来基本是传檄而定了。建国后国防部及总参策划进军西藏，驻守成都的第2师强烈请求承担该任务，最终却被龙谦“钦定”给了曹锟的13师，使得曹锟、吴佩孚等北洋降将狠狠地出了次风头。这次山东危机爆发，西南军区现任司令官，第2师的老师长蓝心治密电龙谦，强烈要求使用第2师。龙谦应允了。蓝心治虽不能亲统第2师前往山东，但亲自赴第2师召开了营长以上会议做了战斗动员，要求第2师一战翻身，打出老部队的风采。
憋着一口气，第2师乘船东下，在武汉转乘火车至石门，在石门进行了部分换装和补充，在龙谦的亲自关照下，全师加强了炮兵和工兵力量，展开了为期一个月的大练兵，与第1旅进行了实兵对抗演习。龙谦亲自到第2师视察慰问，为部队打气鼓劲。然后，全师齐装满员秘密南下济南，编入了中央军区总预备队。封国柱视察第2师后深为满意，下定了将反击战最关键任务交给该师的决心。
“子英，此战的意义你想必理解了，如果达成总部的意图，将砸断日本陆军的脊梁骨！从此后让他放弃跟我们陆上争雄的野心。但如果打砸了，我处分你有什么用？”龙谦握住韩子英的手，“子英，你是参加过庚子之战的，想一想我们国家曾经承受的屈辱吧，终于到了一雪国耻的时候了！我相信你，相信2师的5万官兵。用心打吧，用胜利证明蒙山军老部队的实力。”(未完待续)