金阳当空，黄沙飞扬。风格迥异的建筑列成一排又一排，样貌各异的行人在黄沙道路上穿行。男者露着双臂，左耳坠耳饰，上身只着马甲，左臂配臂环。女者头纱掩面，环佩叮咚，身姿妖娆。
楼兰投诚不过数月，其中有多少原住民是真心臣服南域不可估算。故妖皇会不定期派人去巡查一番。
墨晗便是今日的巡查之人。
墨晗面戴银质狐脸面具，只露鼻尖与唇，金线纹绣的黑袍于风中鼓动。
旁人皆说他容貌阴柔如妇人，而今受过情伤憔悴许多，更瞧着破碎感十足。
身为大护法，若毫无威慑力可言，怎可在数万妖兵前立足？故他最喜在外人面前佩戴面具，越是青面獠牙的越甚。且佩戴面具后有诸多好处，最有益的莫过于所有情绪皆能被这一张面具掩去，不必做过多表情去应付旁人。
楼兰女子见他身姿伟岸，气质不凡，欲上来搭讪，皆被他那张诡异的狐脸面具骇得踌躇不前。
“墨护法果然风采不减，连这西域的小妖都想与你亲近亲近。”
风中送来一阵馥郁的花香，凭空出现的各色花瓣缓缓凝成一位红衣的俊美公子。墨晗侧首看去，来人肤若初雪，眼尾处有妖娆的橘红。唇若涂丹，长发如丝缎，腰细似扶柳。当真比那美娇娥还要娇艳三分。
如是墨晗扶了扶面具，淡声道：“二护法说笑了，墨某可比不得你。”
赤鸢甫一出现，路过的楼兰男子皆对他投以痴迷的目光。赤鸢则仿佛很是享受这等倾慕的眼神，笑着走向其中一名男子。
赤鸢伸出二指，笑意盈盈地挑起男子下颚：“你觉得我美吗？”
“美……”男子两眼发直地盯着赤鸢的脸，粗砺的手掌下意识握住赤鸢纤细的手腕摩挲。
下一刻，赤鸢五指盖住男子面庞，绯色烟雾笼罩，只一瞬，那张年轻的脸犹被吸走了所有血肉，变得干瘪凹陷如同耄耋老人。
男子两眼上翻，轰然倒地。
周围惊呼声此起彼伏，路人作鸟兽散。
墨晗静静望着眼前这一切，不做言论。
他不知赤鸢忽然出手有何目的，但他知道，此人定是陛下派来盯梢他的眼线。
——从陛下忽然启用赤鸢为二护法起，他便知道，自己在陛下眼中，已经不值得被重用了。
赤鸢取出一块软巾，缓慢且细致地擦拭着先前触碰楼兰男子的那只手。待擦拭完，将软巾随手一扔，还未落地便凭空燃起一道火光，软巾迅速烧毁，只余一片灰烬随风而去。
“我听说，楼兰人擅蛊毒，高等的蛊师可于万人之中取敌军首领性命于无形，且能全身而退。如此大的本事，怎么听都是个隐患。”
“二护法又有何高见？”墨晗道。
赤鸢微微一笑：“依我看，光要他们每年上供珍宝与灵药还不够。与其每日来此视察，不如逼他们交出炼蛊的秘籍，废了他们这身本事，并驻军于此。如此，便翻不起什么风浪。”
墨晗想了想，道：“可据我所知，楼兰擅高级蛊术的皆是皇族，而今皇族一脉俱灭，余下子民只会些致人小病小灾的寻常蛊。楼兰既已归顺，若此时陛下再派人敲打一番，恐怕会适得其反。”
“是吗？”赤鸢疑惑地挑了挑眉，状似后知后觉地附和道：“也对，墨护法毕竟在皇宫驻留的时日比我长，获得的情报自然比我丰富且详细。既然墨护法这么认为，那便就此作罢。”
他抬起右臂靠于墨晗左肩之上，目光暧|昧：“我初升护法，难免有诸多不解之处。将后还需仰仗墨护法才是。”
哪想墨晗毫不给他颜面，退开一步避开他的触碰：“……方才二护法那一手，着实吓着了楼兰子民，墨某须得前去做安抚工作，恕不奉陪了，告辞。”语罢转身离去，留下表情阴晴不定的赤鸢。
………………
一个时辰后，南域，上书房。
高大厚重的书架后方，不时响起衣料摩挲声、与断断续续似痛苦似愉悦的乌口因。
半个时辰过去，随着一声沉重的叹息响起，书架后方动静便慢慢止住。随即后方又响起窸窣穿衣声，约半盏茶功夫，连晟穿戴齐整地从书架后步出，扬袍在书案前落座。
随之步出的是一位红衣男子，他里衣未穿，只松松披着一件被揉皱的外袍。果|露的肌肤上，欢|好过的痕迹一览无余。
他眼梢泛着情|欲的红，望着连晟的目光却是携着浓浓依恋。他缓缓在连晟跟前跪下，刚经人事略有嘶哑的嗓音道：
“………恕微臣无能，他还是没有对微臣放下防备。”
“没放下防备是对的。”连晟低首看着公文头也不抬，语气淡冷得仿若方才与赤鸢欢|好的并非是他：“你们舅甥二人虽容貌有几分相似，可你，终究不是他。”