就在何家安跟这些乡绅斗智斗勇之时，在千里之外的淮河边，却是一付愁容惨淡的光景。自正德五年起，从霸州起义的刘六、刘七兄弟已经坚持战斗了有两年的光景，由河北攻入山东，由山东又折回京畿，竟三次进抵北京附近，义军由此声势大振，规模一至
达到数万人之多。正德六年十月，刘七一军攻破运河沿岸重镇济宁，烧毁官军运粮船一千两百余艘，劫得大量粮食，充实了自己给养的同时，也使得义军的声望达到了顶点，分军二十八营
，号称三十万之众，引得朝廷惊恐万分，派重兵围剿。
正德七年四月，也就是一个月之前，朝廷大军渐渐把刘六的军队逼迫到了淮河附近，感受到巨大压力的刘六决定渡过淮河，南下继续同朝廷进行周旋。只是现在的义军跟去年攻破济宁时的意气风发相比，现在的义军却显得有些疲惫不堪，大营就扎在淮河边上，一边严防朝廷的堵截，一边还在附近搜寻一切能够渡河的船
只，争取早日流过淮河，只要到了江南富庶之地，到时候天高任鸟飞，岂能受这般窝囊气。今年也不知道是怎么了，五月初的太阳就跟下火了似的，除了必要的岗哨跟找船的人之外，其余的士兵都躲在自己的帐篷里面呼呼大睡着，对于他们来说，什么理想不理
想的跟自己有些遥远，加入义军无非就是想图个吃饱饭而已，这日子过一天算一天，哪天真的被官兵追上来，大不了拼个你死我活就是。对于义军的姚大壮来说，今天只不过是很平常的一天，一大早上他便领了放哨的命令，带着自己的一小队人马来到了离大军五里外的一座小镇上，大大咧咧地往一家小酒
馆里一座，便吆喝着酒家快快上好酒好菜来。
虽说刘六的军队一向军纪严明，可是自己这么多手下毕竟鱼龙混杂，有的时候稍稍做些出格的事情也反应不到他那里去，下面的人也就睁一只眼闭一只眼就过去。
夹带，已经成为很正常的一件事情。以姚大壮的财力，自然不会在乎这么一顿吃食，好酒好菜上来之后，自己便招呼着自己手底下这几个小兄弟开始大吃大喝了起来，三杯酒下肚，酒桌上的气氛便热闹了起
来，对于这些底层的小喽啰来说，姚大壮就是他们心中的偶像、永远的大哥，所以不管姚大壮说什么，自己都会无条件的服从，拍拍马屁自然是必须的事情。
就在这时，姚大壮突然把手中的酒杯重重地落在桌子上，不由重重地长叹了一声，像是心中有什么烦恼之事一般。
立刻，坐在他对面的刘三斗便问道：“大哥，你这是怎么了？难道在军中还有人欺负你不成？跟兄弟几个说说是谁，兄弟们现在就给你报仇去。”
这戏演得不错，姚大壮心里不由竖起根大拇指，然后苦笑道：“三斗说笑了，在军中哪个敢欺负哥哥我，哥哥我担心的是另外一回事。”说着说着，姚大壮的目光突然变得警惕了起来，看了看酒馆的四周，除了角落里有两个带着斗笠的女子之外，并没有其它的闲杂人等，姚大壮贪婪的目光在那两名女子的
身上扫过，接着低声说道：“咱们都不是外人，哥哥我想问一句，兄弟们觉得咱们这义军还有前途吗？”这句话可是问到点子上了，一听这句话，几个人脸色顿时都有些紧张，最近战事吃紧，这是大家有目共睹的事情，要不然也不能几万人的队伍龟缩在淮河边上，这说不定
什么时候就会被朝廷的大军所包围，到时候恐怕就是落得一个灰飞烟灭的下场。
几个人都低着头，心里考虑着自己的小九九，却没有一个人敢先开口的。
看到这种情况，姚大壮冲着刘三斗使了个眼色，刘三斗立刻装出一付无奈地模样说道：“大哥，这事不就是秃子头上的虱子明摆着的吗。”
“哦？三斗说说。”“要说我，咱们义军也快到头了，别听他们天天说去江南打天下，难道江南的天下就那么好打吗？江南是富庶，可是人家兵多将广，就咱们这几万人恐怕一到江南就得被人
家吃得干干净净。”
刘三斗的话使得另外几个原本就有些举棋不定的人心里更加的紧张，终于又有一个人小心地说道：“大哥，那你说，咱们该怎么办？”
“对呀，大哥，你拿个主意，兄弟们都听你的。”
姚大壮心中暗喜，脸上却故做沉思的样子，犹豫了一下，低声道：“要按我说，咱们不如降了官府吧。”“啊？”一听姚大壮居然这么说，其它的几个人顿时被吓了一跳，在他们想来，姚大壮最多能让大家当个逃兵之类的，可是没想到，他一开口居然就是要投降官府，这好像
有些不太够义气了吧。
“大哥，这……”那人犹豫了一下，纠结地说道：“要不咱们逃吧。”“逃？往哪里逃？”姚大壮脸上的表情一懔，接着恨铁不成钢地说道：“家乡肯定是回不去了，万一路上被官兵给抓住，就算你说自己是逃兵，人家也得把你当探子给抓起来
，到时候咔嚓一刀，你想说理都没地方说去。”
听起来姚大壮的话也有几分道理，几个人又陷入了沉默之中，刘三斗看着时机差不多了，自己突然斩钉截铁地说道：“我听大哥的，大哥说降我就降。”
有了一个带头的，其它几个人的意志也就变得不是那么的坚定，犹豫了一会之后，纷纷点了点头说道：“我们也听大哥的。”
这不就对了嘛，姚大壮心里一喜，自己多带一个人回去就能多领一份赏钱，到时候等到这刘六的队伍被剿灭了，自己就可以回老家安稳地做自己的地主去。
就在他心里美滋滋的时候，耳边突然听到一声清脆的声音道：“店家，结帐。”
“好咧。”店小二连忙走了过去，算了帐收了钱，然后把两位客人给送了出去。看着那两名女子婀娜的身段，姚大壮就觉得心里像是有团火在烧了一般，突然说道：“兄弟们，刚刚咱们说的话不会被这两个小娘子听去了吧？万一这话要落到刘六的耳朵
中……”
想想这个后果，也是相当可怕的，其中有些惊慌地问道：“大哥，那咱们该怎么办？”
“要我说，干脆一不做二不休，到了城外偏僻的地方把她们给拿下，到时候咱们兄弟快活够了，一起去投官府。”“我们听大哥的。”几个人商量完毕，姚大壮随手丢下一块银子，接着便一脸诡笑地走出酒馆。