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金陵秋闱考场, 已经考完第二场的贾琏，望着号舍外的明月发呆, 考的东西不难，贾先生和姑父基本都讲过, 尤其是头三天第一场的策论，重中之重的文章，还是他前几日做过、贾先生给他仔细改过的。
考的轻松, 贾琏就有心情想起千里之外的京城, 想起自己的妻子凤姐……想起精灵般的小表妹——今日的诗赋，大半就是用的小表妹的, 剩下的部分用的是贾先生改过的。
贾琏捂脸喟叹, 自己真没做诗的灵性。
九天三场的考试结束，贾琏脚步虚浮地跟着人流出来，明溪和明川站在车沿的高处，看到贾琏出来，拼命向他挥手。贾雨村指使几个伴当, 把贾琏从人流中背出来, 贾琏上了马车就倒到了车厢里。
“贾先生, 我快要臭了……”
“永琏, 喝水，莫说话。”贾雨村哪里不知道贾琏臭气熏人, 他也是这样过来的。
贾琏喝了几口参汤，“贾先生，那考试……”
“永琏, 莫说了。有话回去说。”
考到后来，贾琏那里不明白，不是他学的好，经史子集都会了，也不是考题简单，而是秋闱考试的题目，这几天贾先生基本上都给他做了一次。
回到备考的小院，贾琏对贾雨村深施一礼，“先生，若我能中举，都是先生的功劳。”
贾雨村一笑，“永琏，这一年多，你读书努力，中举也是应该的。记住：莫和你爹、你姑父之外的任何人，谈论考试的事情，一个字也不能说。躲不过去了，你也只能学你姑父的样子，笑笑而已。记得吗？”
贾琏了然，郑重地点头，“先生，永琏记得。”
明溪带早请来的郎中，给贾琏号脉，说贾琏只是有些累着了，吃点软和的稀粥，好好睡一觉，休息休息当无妨碍，留了一剂补气血的汤药方子，说明吃不吃均可。明溪上前给了郎中诊费，送了郎中出去。
贾琏睡了二天，然后就开始看表妹黛玉的信，好几封信，厚厚的一叠，开始小姑娘还抱怨他不给他回信，后来就说爹爹说了琏二表哥备考没空写信，然后就是搬到京城，爹爹生病，去荣国府宝玉摔玉，再去李老大人家，李老大人帮爹爹给自己定了新娘亲，以后要新娘亲给自己生多多的弟弟，帮她打架。一日日历历在目，怕是小姑娘没人说话，也没玩伴，寂寞了吧。
最后一封信，贾琏注意到林海要在九月二十再娶。
贾琏去问贾雨村，可知道林海再婚的事情？
贾雨村笑，“永琏，这日子可是你表妹，为了你能赶回去选的。等你发榜了，我们立即往回赶。这几日可以去逛逛金陵，买些礼物带回去。也看看有没有合适的礼物，送给主考、副主考三位考官。你父亲前些日子派人来，给你送来五千两银票。林大人给的银子还剩了几千两，都给你拿去。”
贾雨村把银票和贾赦的信一起给了贾琏。
贾琏就把贾赦的五千两银票接过来，其它的推回给贾雨村。
“先生，给考官买礼物的事儿，还得拜托您。姑父再婚，您看永琏我该送什么好呢？”
贾雨村满意笑笑，收起林海给的银子，他就是想测测贾府这小爷，对自己这实际的先生、对银子的态度。
“送考官什么也不如送银子好，做了多年的穷翰林，缺的就是银子。”
贾琏瞪大眼睛，“先生，直接送银票，好吗？”
贾雨村笑，“永琏，你姑父在金陵有字画铺子，我们随便去挑几幅没装裱的画，然后让铺子里的伙计送去。送画的伙计会说，喜欢的画，可以到店里选装裱式样，不喜欢的呢，也可以退、换，他们晓得怎么做的。”
贾琏呆看贾雨村。
贾雨村看贾琏那呆样，耐心指点他，“永琏，这些都是文人玩清高的小把戏。字画退换都不是什么值银子的事儿，但老板会请他们留墨宝，送润笔。翰林学士的墨宝，一幅字就是千两，也是合情合理合法，呵呵……”
贾琏继去年底被盐商添尾牙宴“菜色”后，又被打开了一个新天地。
八月三十，秋闱揭榜，贾琏在六十名举子里名列四十九。贾雨村不给贾琏和同年聚会，并把贾琏从刚结束的鹿鸣宴，直接接到回程的大船上。船入大江，直放京师。
贾琏尚未到达京师，林海在礼部就已经看到今秋金陵秋闱的举人榜。
但林海看到第四十九名贾琏，祖父贾代善，父贾赦，祖籍金陵。
林海不可置信地瞪大眼睛，然后闭闭眼，再看，还是——
林海颓然地靠到椅子背，他再相信贾琏的运气、聪明、努力，也能猜到是贾雨村在中间做了什么了。
林海极力克制自己的心情，命人去调了金陵秋闱的考卷。然后叫了林谨进来，让他去兵部找贾赦，如果不忙，现在就过来；不然晚上去林府吃晚饭，有话和他说。
打发走林谨，林海琢磨起来，这贾雨村真的是太……林海有点后悔，想让贾府避开贾雨村的隐患，倒可能把自己搭进去了。
礼部的几个仆役，抬着金陵的二个大箱子进来。跟着进来的，还有保管卷子的王主事。与林海一起验看了密封的火漆才开箱，王主事站在一边，看着林海一份份翻看试卷。
“林大人，可是金陵秋闱，有什么不妥？”
林海笑笑，恰巧翻到贾琏的策论，几眼扫完，有细读一遍，然后递给站在一边的王主事，“你看看这文章如何？”
那王主事和林海年纪差不多，也是二榜进士出身，中进士不到十年。王主事读的仔细，然后闭目思索后才说：“这文章有三分激情，二分稚嫩，还有五分老道。能写出这样策论的人，咋一看应该是三十左右涉世不深的人，可细琢磨，那老道里又藏了几分沧桑，夹杂了些处事的圆滑，或许是写这文的人，有不止一位先生教导吧。”
“你觉得这人明年春闱如何？”
王主事的一笑，“林大人，这是要考校下官吗？这样有激情、有内容、中规中矩又不空谈的文章，以今上恩科要选校年轻人的倾向，进二甲是没问题的。不过，科举也是要看运道。”
林海点头，这可不就是二甲水平的进士文章嘛。
王主事又翻看了贾琏的其它卷子，“林大人，这贾琏应该是比较年轻的，不是从笔力看，而是这些诗赋。您看，虽有灵性却有点闺阁味道，依下官猜测，或许是十五六岁左右，常与家里姐妹做诗词戏耍的少年。如果压一科再考，许是能和您一样呢。”
林海把贾琏的其它卷子也翻看了一遍，然后把所有的卷子放回去，密封好，封上火漆，盖好自己的印鉴。王主事也签上名字，盖了印鉴。
“林大人，说实在的，这人可以问鼎金陵秋闱前十的，四十九名太低了一些了，起码十几名才过的去。”
林海笑，“举人能中就好。传胪与二甲最后一名，也没什么差别。这样已经很不错了。”
“林大人与此人？”
“这人是张老太傅的外孙子，御史中丞张大人的外甥，荣国公贾代善的嫡孙。不过你入朝的时候，他们都故去了。”
王主事露出敬仰神色，“张老太傅虽故去，但满朝的人，尤其是我们这样清流的文人，谁不曾以老太傅为榜样。难怪能写出这样的文章，原来是张老太傅的外孙子。”
林海点头，“我的内侄儿，唯一的入室弟子。今年恰巧及冠。”
王主事敬佩道：“恭喜大人，明年或许又是一探花啊。”
林海摇头，“听你的，压一科吧，三年后会稳妥点儿。”
二人正说着话，贾赦从外面急匆匆走进来。王主事看有人来找上官，就与林海告辞，领着仆役，扛着卷子箱出去了。
“如海，什么事儿？”贾赦听说林海找自己，必是要紧事情。匆忙忙把自己手头上的事儿推给同僚，又不放心，还仔细叮嘱一番才过来。
林海打发林谨守好门，“大哥，给你说个要紧事，你不要喊出来。”林海掏出帕子，先捂住贾赦的嘴。
“琏儿秋闱是第四十九名。”林海面色沉重。
贾赦瞪大眼睛……
“大哥，好了？”林海等到贾赦点头，才收回手，想想，把帕子甩给贾赦。“大哥忍不住，还是捂着嘴，听如海说吧。”
“如海才调看了金陵的卷子，从卷子上看，琏儿真的有中举的水平，四十九太低了，该是前十的。”林海满意看到贾赦吃惊、又捂住嘴的样子，笑笑说：“陪琏儿去考试的贾雨村是二榜进士，若如海猜得不错，那考卷上的文章，是琏儿写的，贾雨村改过的。”
“如海是说贾雨村得了考题，让琏儿先做了？”
林海点头。
贾赦低呼一声，“这贾雨村的胆子也太大了。你哪里找来的二榜进士？”
“前年，敏儿要照顾儿子，只好给玉儿另聘启蒙先生。那贾雨村因病流落在扬州，就到我府上教黛玉。琏儿去了，就接手教琏儿。他是卷入上司和同僚的案子被罢官，程大人看了他案卷，接受了我的建议，让他起复后去御史台。这人，秉性有些偏执，太好钻营。大哥，这人这样不择手段，我有些怕……”
林海面色灰败，颓然地望着贾赦。
贾赦盯着林海，想了一会儿，想笑了，攥得拳头直响，“想用这事儿拿捏我们俩，哼！你也不用怕，让他以后一辈子留在京里御史台。这事儿交给我。你安心等着后天做新郎吧。”
贾赦的巴掌，大力在林海肩上拍了几下，林海疼得偏身歪着躲闪。贾赦哈哈大笑，推门走了。
贾赦身后，是一脸轻松笑意的林海。
作者有话要说： 贾赦身后，是一脸轻松笑意的林海。