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翌日婚礼前, 林海照例沐浴更衣，他顺手把碍眼一年多的几绺长须剃了个干净, 才心满意足、精神抖擞地穿上新郎的红色礼袍，出现在迎亲的队伍前。
陪着林海去迎亲的是贾赦、程荫。林海早就跟贾赦念叨过, 不想要贾琏这样的年轻小伙子，陪着去迎亲。都胡子大把的年纪了，给风神俊秀的贾琏等一比, 更是显得老了。贾赦哈哈大笑了林海一场后, 毛遂自荐，拖了程荫出来。算是给林海的婚礼撑场子了。
礼部陈尚书, 林海的座师, 原对林海进京的事儿不闻不问，但听说林海要娶安南县主后，还是应林海所邀，让自家老夫人出面，去李老大人家, 帮忙走完六礼。林海对陈尚书这样不待见自己, 问了李老大人几次, 最近才知道是因为自己曾娶贾敏、是国公贾代善的女婿。林海也是无法, 大概陈尚书忘记了他林海也是勋贵出身了。
偏陈尚书这样的人，在太上掌权的时候, 从庶吉士、翰林、翰林学士做起，到礼部员外郎、侍郎，再到礼部尚书, 这人从出仕开始，一直在翰林院、礼部了。在翰林院、礼部可是一言九鼎，对林海再娶，人家宁可去李老大人家坐席，不肯到林家喝酒，林海也只能无奈一笑。
翰林院和礼部的人分了两拨，分别去李老大人家和府。给林海充男方亲眷的是贾赦、程荫、贾珍、贾琏，贾蓉。
贾赦、程荫二人也都是相貌不俗之流，贾赦威武，程荫儒雅，但在穿着新郎礼服的林海面前，顿时沦为陪衬。
贾赦一边把大红绸花系到林海身上，一边和程荫说笑：“如海，你要剃须，也该告诉我们俩一声啊。哎，繁森，这满京城，也就我们俩敢陪林海去娶亲了。别人到了这岁数，是不敢到探花郎跟前丢脸的了。”
程荫知道贾赦和林海关系好，但自己儿子也不小了，却被贾赦拉来陪林海迎亲。只笑笑说：“赦兄，恩侯，一会儿你看吧，那大街上都是看新郎林海的，我们俩可是出来寒碜自己的。如海是探花依旧，玉树临风，我们俩老的可比不上二十年前了。”
“嘁，就是二十年前，也没几个能比得如海了。”
“让琏儿陪着去吧。”程荫有点不想陪林海去了。
“如海怕把他显老了，新娘子不稀罕他呢。”贾赦笑起来，程荫也憋不住笑了。
林海上马走在前面，听着贾赦和程荫二人在后面说笑，心想就是保养的再好，也比不过贾琏那种天然的青春活力，今儿是万不能让贾琏那般的小年轻抢我的风光啊。
回头对二人灿烂一笑，眼眸流转，色胜春光，“如海谢恩侯、繁森，一会儿多让几杯予你们。”
“如海，你说的好听，是让我们替你喝酒吧。”程荫与林海熟悉了，也喜欢与林海这样性格的人交往，不免揶揄他一句。
“知我者非恩侯，就是繁森了。”
三人说说笑笑，林海也少了几分紧张。
到了李老大人府上，守门的是老大人从外地赶回来的二个孙子，嫡子长孙将将十六七岁的模样，还没进学，次孙也才十二三岁。虽提了几个问题，说是要考校探花郎，几个回合就败给了林海，沮丧地放了林海进门。林海摸摸二个半大孩子的头发，一人两个沉甸甸的荷包，勉励几句，把兄弟俩哄得眉开眼笑。
贾赦道：“如海，你这门进得可太容易了。”
林海回头夹眼，“恩侯，高抬贵手啊。”
一句话打消了贾赦想给俩小子出主意的念头，但贾赦对林海伸出大手。
程荫笑：“恩侯，你是哪伙儿的？”
贾赦笑得爽朗，“我就是看不得他轻轻松松迎到新娘。”
林海回身，塞了俩荷包给贾赦。
贾赦晃晃荷包，朝程荫笑：“看到了吧，呵呵。”顺手塞给程荫一个，“给你儿子买糖吃。”
程荫哭笑不得，但看贾赦的身体和神气，比年前时候好了不少，心里着实为他高兴。
林海依照喜娘的指示，迎了安南县主，拜别李老大人夫妻，带着蒙上盖头、上了花轿的新嫁娘，绕路回府。在鞭炮齐鸣声中，花轿从林府中门抬了进去。
林海一手执着大红绸子扎成红花一端，另一头递给自己才从喜轿搀扶下来的新嫁娘，缓缓地、一步一步走到正堂。
别人迎亲的时候是什么心情，林海不晓得，他现在是心跳如擂鼓，耳边都是翰林院和礼部同僚的调侃，只能目不斜视，双手紧攥着红绸，克制着自己，脸上装出一幅莫测高深的、微笑的模样。
拜天地后，林海送新嫁娘去主院洞房。程夫人、邢夫人、尤氏和凤姐等一些来客的夫人，都挤在洞房里等着呢。说是来看新嫁娘，不少人在小声嘀咕：“不知道探花郎老没老，二十多年前，我和姐妹们挤在酒楼窗口看进士们骑马夸街，哎呦，哪一届的探花都没林海俊俏啊。”
这些妇人也多是人到中年了，数人嘀嘀咕咕，合在一起就显得洞房噪杂起来。可看到引着新嫁娘进来的林海后，突然鸦雀无声了。
岁月太偏爱这个男人了。
林海在众目睽睽之下，挑开了新娘的盖头，果然是惨不忍睹的新娘妆，描画的千篇一律的柳眉，涂的白脸、红唇，和日本艺伎似的。唯有双目如寒星，在林海脸上一转，光华璀璨，随即羞涩地低了头。
林海心里赞一声，好，妙目神光。
待新人喝了合卺酒，贾赦拉了林海说：“走吧，前面敬酒去。以后有得你看。”
林海不知是给屋里众多女眷盯着看的，还是给贾赦调侃的有些脸红，对四周围着的女眷做个罗圈揖，朗声笑曰：“请夫人们入席。”
林海声音清朗，玉面微红，整个人如青竹翠柏挺立，彬彬有礼，霎时把看林海呆了的夫人们惊醒了，有人不好意思起来就往外走，带着其他人也开始往外走。
林海又对新娘揖手，“县主，如海先去前面敬酒。” 新娘顿了顿，缓缓向林海颌首，林海跟着贾赦去了前面。
贾赦心里酸涩，妹妹没了，林海却比以前风华更盛一筹。林海二十多年前娶妹妹的时候，就是自己送的亲，也是这样彬彬有礼，自己那时候是多么地为妹妹欣喜啊。唉。
贾赦陪了林海回前面敬酒，京城上年纪的老翰林，谁不认识荣国府的大公子。见林海再娶，贾赦和吏部侍郎一起陪着迎亲，现又一起陪林海敬酒，心里都称赞林家和贾家关系处的好，就是与翰林们混坐一起的贾政，也被同桌尊敬起来。也有人因程荫的出现，对林海在今上心里的位置，做了新评估。
贾赦和程荫只陪林海敬了两桌，官职、地位和程荫差不多的，然后就换了贾珍、贾琏陪同。林海是一边敬酒，一边把贾琏介绍给该认识的同僚、同年。众人对张老太傅的外孙子、林海唯一的入室弟子、才二十岁就中举的贾琏，是赞不绝口。更多的是恭维或是预祝他明年恩科，能和林海一样高中探花。
贾琏不知是酒熏的还是羞的脸色通红，没一会儿，就给林海以年轻、不生酒力，让人把贾琏搀扶回西院。
程荫和贾赦低声说：“你这妹夫能啊。”
贾赦点头，“过几天，就打发他小夫妻去琏儿他舅舅张家那儿读书，大概三五年才能回来。”声音里充满着复杂，有不舍、有无奈。
程荫点头，这是再好不过的法子。三五年以后，京城读书人再见到贾琏，以张家的功底，怕是不是举人也能教导成举人程度了，再不惧贾雨村那厮的可能的要挟。
同桌的礼部左侍郎就恭维贾赦，“贾大人有此子，不逊大公子当年哪。”
酒宴气氛热烈，林海很快就喝得有些熏熏不知岁月了。
贾珍父子架着林海往后头送，贾赦站在林府大门处送客。待送走了客人，王善保家的上来问：“老爷，太太问您可要一起回去？”
贾赦在林府住了几日了，想想说道：“让你们太太先走，我晚点回去。”
王善保家的给贾赦福礼，走了几步转身回来，“二姑娘说，老爷让她留在林府？”
“嗯，迎春留林府了。让太太先回吧。”
贾赦按按喝多了、有些疼痛的太阳穴，心里想得是贾琏昨晚和自己说的话，自己真的是忽略迎春、琮儿了。看黛玉活泼的性情，与迎春见了自己的萎缩、疏离感，唉，长叹一声，就是琏儿，自己也没管过。真成了让林海说的养而不教！幸而琏儿让林海教导的明白事理了，不然这三个没娘的孩子，和没爹也差不了许多，都看二房的脸色活着。
贾珍父子把林海送回了主院门口，交给出来接的丫鬟，就回了前院，汇和了贾赦一起回宁荣街。