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贾赦带着妻子、儿子回到荣府。先陪着妻儿去荣禧堂后院正房见贾母, 表示自家三口人都回来了。贾母没像既往张氏从娘家回来那样，先刻薄张氏几句, 再放张氏回去。她问了亲家的所有人，得了张氏回答说都很好。就温和地收了张家回赠的礼品, 痛快地放了长子一家回东院去休息。
惊得贾赦夫妻面面相觑，非常不适应这样的贾母，觉得日头不是向西落, 而是刚刚出来了。
贾赦心里有事, 让妻子带儿子回院子歇息，自己去荣禧堂书房找父亲。得把今儿在东宫知道的事情, 好好和父亲说说。免得父亲被圣人问及的时候措手不及。
贾代善上午和妻子一番谈话后, 午睡当然没法睡着了。他翻来覆去、反复思量、筹划着自己的寿命，还有张太傅致仕的时间，然后他颓丧地认识到妻子的说法是对的。
依照东宫属臣和朝臣目前的争持状态，老太傅最好年底就致仕，免得最后为东宫背黑锅。
——太子有任何的不好, 依着自己对圣人的理解, 不是怪责太傅没进到师长的教导责任, 就要推到是贾赦带坏了他。
自己是否提醒张太傅致仕呢？没了太傅顶着, 圣人会不会把东宫的不妥，全推到长子头上呢？
留着太傅给儿子做挡箭牌, 万一太傅倒了，那是儿子的岳家。张瓒不可避免地要被牵连，儿子、孙子以后就要少一个助力, 严重些真的会伤了儿子的。
贾代善很愁，他怎么推演都无法弄出个两全其美的局面来。
贾代善听说儿子回来了，赶紧叫他进来。可他一看长子严肃的脸色，就把人都打发下去了。
“恩侯，东宫可是有什么不妥当？”贾代善直觉东宫发生了大事情。
贾赦就把自己和太子的对话，详尽地复述了一遍。
贾代善大惊失色，对着儿子就说：“不好，这是有人谋划倒太子。以前不说不提，是等着最后一击即中的时机呢。”
贾代善的话震呆了贾赦。
“父亲？怎么会一击即中就倒了太子？无非是圣人把太子打一顿罢了。”
“唉，你还是不了解圣人啊。圣人要求别人如何，要求自己也是一样的。你看他宁肯空置中宫，也不肯扶正任何一个妃嫔，那是他认为妾就是妾，不能以妾为妻。他最痛恨不守伦理的行为。太子要是真的好男风，他会废掉太子的。”
贾赦撇嘴，“可宫里就是些妾侍在管理宫务呢。谁见过妾侍管家的。”
“恩侯，现在宫里四妃管宫务也是没办法的事情。以前孝慧皇后活着的时候，是皇后管。皇后去了以后是太皇太后管。太后也管过一段时间，但太后将宫务弄得一塌糊涂，圣人不得不让四妃各管一部分。圣人不立继后，也是怕太子受委屈。今儿你们说的这事儿，要是核实了是太子被构陷，那就与四妃脱离不开关系的。唉，可惜了的，可惜太子与太子妃不睦。太子妃进宫多年，没诞下皇孙。不然早就交与太子妃管了。”
贾赦消化一会儿父亲话里的意思，问道：“父亲，要是太子妃生了皇孙，太子妃管宫务，太子是不是就……”
贾代善用力点头，“可惜太子不晓事，不知道爱重嫡妻。别看二皇子得了二个儿子了，庶出的孙子在圣人那里，就是十个也抵不了一个嫡子嫡孙的。”
贾赦暗暗把父亲这话记下，准备下次说给太子。他发现父母亲都很有想法，没准太子按照自己父母亲的话去做，就能走出眼前的困局呢。
临近晚饭了，贾代善把儿子打发回东院小家庭去用膳，自己回去后院和老妻一起用膳。他觉得史氏提醒自己要争取多活是非常必要的一件事儿。太子不稳，自己得活到下一任帝王登基，至少得活到给孙子铺好路，才能避免荣国府日后可能出现的衰败。
贾母这里倒没预备着贾代善会过来吃饭。
贾母已经在用晚饭了，贾代善凑过去一看，就皱着眉头说：“前院拨的家用不够了？你这是从吃的减省起来了？”
贾母先吩咐人去把国公爷的份例提来，然后笑着说：“今儿不过是想净净胃肠罢了。”
“可是有什么不舒服的？”贾代善一脸关切。
“那倒是没有。这几日与老大夫妻一起用膳，跟着他们一起吃，吃多了一些。”
“能吃是福，身体好才能吃的下。”
夫妻俩说着话，贾代善的份例也送了过来，少不得的贾母陪着又吃多了一点儿。
饭后老两口往花园子遛达消食，贾代善摒退跟着的丫鬟婆子，把贾赦今儿和他说的话，捡着能说的说给史氏听了。
“你放心，我会好好活着，给瑚儿打好根基的。”
贾母点头，圣人且有得活呢，贾代善想活着就好。
“宫里出了这样的事情。明儿大朝会之后，我怕是要住在宫里一段时间，好协助圣人把这事儿料理干净了，把幕后指使的人揪出来才能回府呢。”
“嗯。国公爷又要辛苦了。”
贾母点头，表示理解。
贾代善不放心，继续叮咛她，“要是府里有什么事儿，就打发老大进宫。”
“好，听你的。不过你说的那事儿，看着难找出人，倒过来只看太子落马后，谁能得到最大的利益就是谁指使了。得能管宫务的人才能插手东宫内侍安排，还得有儿子，儿子够大，家世够硬……不然可是给别人做嫁衣。”
贾代善仔细一琢磨妻子的话，心想这么反推很有道理。不然好好的，去祸害太子，冒着起码诛三族的风险，图的什么呢？!
“按你这么说，贵妃无子，淑妃、德妃、贤妃要可疑多些了，唔，淑妃可疑性最大”
“国公爷也这么认为？倒是淑妃前些年降为惠妃，这又能升为淑妃，可是挺能耐的。”
“她啊，镇北侯临终跟圣人求情，解了她的禁足。圣人看着她两儿一女，为儿女婚事做脸，就顺便升回了她的位分。”
“为何禁足淑妃降位的，犯了什么事儿？”
贾代善犹豫一下说道：“你听过就算了。她伸手到东宫内侍安排了。”
“啊，”贾母惊呼出声，“那她可是有前科了。”
贾代善点头，“圣人怕是也要重点怀疑她呢。”
“淑妃也是好福气的人。”贾母语气含了一丝赞叹。
“她生的那二皇子，如今的岳家可不得了啊。圣人这是早就有废太子的打算了啊。”贾母悠悠然扔了个重磅炸弹到贾代善头顶。
“史氏，你可不能乱说。圣人何时有废太子的心思了？”贾代善不高兴了。
贾母就着月光看看贾代善瞪眼黑脸的模样，笑笑说道：“那你倒给我说说，二皇子妃的娘家出仕的那些人，打头的是刑部吴尚书，然后是吴巡抚，后面还有一串四品五品的官员，散在各地。再看看太子妃的娘家，这是明显的司马昭之心嘛。”
贾代善就被妻子的话问住了。他一时想不出什么实在的话，用来驳回妻子方才所说的吴家势力。但要说圣人早就谋划了废太子，他是绝对不认同的。
“反正圣人是没有废太子的打算。夜了，我送你回去歇息，明儿有大朝呢。”
贾政脚步虚浮地回到自己所在的西院，一头就扎进书房，喝令不许伺候的打扰他。他默默地在书房坐到天黑，仍是想不出天地间自己能走的路。
自己五岁的时候，被祖父叫去习武，没几天就哭着不肯再去。母亲应了自己，现在想想真是后悔。如果当初习武了，父亲现在是兵部尚书，给自己在兵部谋和位置，就凭家学渊源几个字，别人也不会对自己提出异议。现在硬要去考科举，贾政绝望得想死了。
晚膳时候了，贾政不出来，王氏就打发人给他送饭去书房。贾政食不知味地往嘴里填，等他觉得撑的时候，他发现自己把食盒里的四菜一汤，基本都吃完了。他费力地站起来，想想从自己的策论文章里，抽检出几份得意的袖起来，也不和书房伺候的说去处，自顾自出府去了。
贾政也没走远，他从东角门出去，过宁国府找贾敬。时至今日不在科举上有所成就，自己这辈子以及后人，就是后街上那些旁支的模样。
贾敬对贾政过来很吃惊，但他看着小堂弟一脸颓败之色，不忍心就拒绝了他。接过贾政的策论认真地看了起来。
良久，贾敬说道：“存周，你既然来了，哥哥就对你说实话，你这样的策论水平，过县试在五五指数，府试能过也是侥幸，院试就不用想了。”
贾政站起来给贾敬作揖行礼，“还请敬堂哥教我。”
贾敬皱眉，这策论水平只是知道了格式，尚算不得入门，自己知道差在那里，要让自己把贾政教明白了，还真不敢托大。
“存周，我知道你的问题在那里，但让我教导你怎么写出合适的策论来，我是做不到的。不说你，就是珍儿，也该学做策论了，我也没法指导他。”
贾敬犯愁，他想想说道：“要不再到休沐的时候，我与你带了珍儿一起去林府，看看如海能不能把这些说明白了。”
贾政和贾珍一起读书，贾珍的水平还不如他，他知道贾敬不是诳他，就点点头，收了自己策论，满腹心事地回了荣府。