翌日, 天子刘协召了孔融觐见, 温声对孔融说话。
“孔大夫，朕知你昨日在朝堂之言是发自肺腑，是为汉室不可多得的忠臣柱石。但如今吴侯势大, 文举还是要谨慎些。”
孔融昨日在朝堂抨击孙策, 是他一贯的秉承自己性格所为。但天子能这样提醒他, 把他感动的热泪盈眶, 立即躬身再三相拜。
“臣当不得陛下的柱石之言。恨不能以己身为陛下安定九州。”
刘协从御座上起身，扶住孔融。
“唉。也是朕无能。冲龄登基，如今也十余年，于国于民竟是无半点作为。”
孔融张嘴，一串的话不经思考立即脱口。
“于国于民无作为也怨不得陛下，想那董卓挟持陛下去长安, 如不是陛下谋算得当，哪里能够东归。惜天下被诸侯割据, 不复光武年间将士用心, 九州听命四海臣服。”
“是啊，要是将士用心，何愁四海不能臣服呢。”
刘协怅然。
孔融想想建议道：“陛下, 现大将军袁本初仙去，何不将大将军授予吴侯孙策？也是陛下信赖他能牧万民守疆域呢。”
刘协拍手称赞, “文举提议甚好。就拜吴侯为大将军。不知孔大夫可愿意执节去吴侯军中？”
孔融立即回答：“固所愿也不敢请耳。”
太尉杨彪得知天子欲拜孙策为大将军, 匆匆赶过来求见天子。
“陛下, 拜吴侯为大将军尚要商榷。吴侯如今兵多将广, 再拜其为大将军，可不是令其有名正言顺之借口？”
天子看着忠心耿耿护卫自己从长安归来的杨彪，在心里叹息。太尉忠心可靠，虑事却没有长远眼光。可君臣共经磨难，情分却非寻常人可比。天子遂推心置腹地杨彪细说。
“文先，先吴侯已经拥有天下十州之地，长史府不提，冀州、幽州落入其囊中，可能也就是旦夕之间。朕这洛阳所在的司州能独善乎？”
杨彪张张嘴，却说不出来安慰天下的话。
“朕拜吴侯为大将军也是无可奈何之举。有君臣的名义在，想那吴侯也未必肯做篡汉的逆臣，即便想做也会多一点儿顾忌。”
“陛下是说事缓则圆？以待天下有可能的万千之机会？”
杨彪听着天子的肺腑之言，忍不住开口去问。
“是啊，文先，这十几年我们君臣不就是这样过来的嘛。董卓权倾一时，被天下群英征讨，也未能伤他一分。可他就是毙命于王子师和吕奉先的手中。董卓余党李傕、郭汜、樊稠等横行跋扈，李傕和郭汜相争斗，我们才得东归之机。现遣孔北海替朕去拜吴侯为大将军就是此意啊。”
杨彪被天子说得满脸惭愧，“陛下，是臣想的不够长远周全。孔北海性格刚直不阿，言辞激烈遇事不肯转圆，臣恐其触怒吴侯。犬子修聪明机变，可否遣犬子服侍孔北海同去？”
天子知道太尉杨彪的儿子杨修。那是个学问渊博、为人守礼、极聪明有智慧之人。自己的皇子就是由杨修启蒙的。太尉评其聪明机变倒也不是夸张。同时他也知道杨彪举荐自己的儿子杨修与孔融同行，是想让儿子替孔融分担孔融可能遭遇到的危险。
“文先，你这又是何必呢。德祖正是大好时候呢。”
天子的言外之意是孔融此去可能会遭遇生命危险的，杨修不到而立之年已经是郎中的高位，实在是不适合也没必要去冒险。
杨彪对天子再拜，“昔年文举不畏曹司空，舍命去见曹孟德使臣免于横祸。如今陛下已经择定文举为天子使节，小儿只是郎中不能替换文举行走，但侍其身周也是应有之义。公私两便罢了。”
天子刘协见太尉杨彪坚持，也就只好点头应允了。
那边孔融得了天子的指派以后，因各种旌旗绶带彰表册印等尚须时日。他便归府与妻子先说自己要执节去吴侯军中代天子行拜大将军之事。
郗氏（杜撰之姓）闻言就忍不住垂泪。她只二十出头，家世不显是孔融后娶之妻。
孔融曾在青州北海为相八年，自以为是，万般人物都不入其眼。夸夸其谈者得其青睐，能任实事者无华丽文章不得其器重任用，导致北海狡民宵吏，猖獗乱市。若无黄巾军夺去朝野的关注，其治下的北海将成为弹劾的首位。
适逢袁谭领军攻打北海，双方战斗自春至夏，最后守城的将士仅余数百人，城内已经短兵相接，他仍然仍然凭几读书，谈笑自若，不曾安排妻儿避祸。等到晚间整城陷入袁谭手里，他一人仓惶出逃，发妻和未成年的儿女都被袁谭所掳。
然后他官拜御史大夫后再次娶妻，现幼子刚蹒跚学步。郗氏肚子里还有一个呢。
这俩便是后世“覆巢之下安有完卵”对话的一双儿女。
孔融见她啼哭就不悦地斥道：“替天子去军中执节，你为何啼哭？”
郗氏见孔融气恼，便有些胆怯了。勉强收了眼泪，犹豫了片刻才嗫嚅道：“大郎方学步，我这即将临产，家里若有事，可怎么好？”
“家事岂能在国事之上！”
郗氏眼泪再度奔泻而出，孔融气得拂袖而起，“无知蠢妇，只知一家一户之事。”
管家见主人出来，赶紧迎上来说：“羊郎中来了有一会儿。”
孔融平时不怎么待见羊衜这个大女婿，也不准家人再以女婿相称。原因是孔融的长女在生产后不久就去世，羊衜很快续娶了蔡邕的次女为妻。在孔融的眼里，羊衜不能为妻子守满孝期，实在是不知礼之人。
他不屑与羊衜往来。
管家见主人还是要不理会的模样，赶紧说道：“羊郎中是与太尉的公子杨郎中同来。”
孔融听说杨修一起来了，就只好按耐下不快，去前面见人。
说起羊衜再娶之事，他也是很无奈。妻子生产后猝死，适逢父亲重病弥留之际，蔡邕来探望父亲，俩惺惺相惜的老友就定下了婚事。
母亲早逝、父亲重病，妻子遗下嗷嗷待哺尚未满月的儿子，家里没有主妇操持，迎娶新人才是最合适的、解开困境的办法。
然后羊衜就要面对前岳丈孔融翻脸、还要面对后岳丈蔡邕的、救他与水火为难的感激不尽的恩德。羊衜说不出口的另一个原因是其父亲羊续为官过于清廉（就是那悬鱼的太守）。他自己旧衣残絮破车不说，偏乐善好施，俸禄救济贫者，妻儿却要靠族里养活。若无蔡氏支撑，他自己的日子也要过不下去了。
可这些哪里是前岳丈孔融能理解的呢。
羊衜是听说杨修要陪着孔融一起去宣旨，才鼓足了勇气来见前岳丈。因为前妻临终请他照顾耿直到狷介的父亲。他怕孔融去了吴侯那里信口开河，未必有命回来的。这一路他与杨修拜托了几次了。
杨修从得知父亲提议他陪孔融去见吴侯，他就明白了父亲的用意。如今再加上羊衜的恳求，也不过是两事并一事而已。
“明途，你我相交多年，我应了你就会小心侍奉孔大夫的。昔年他还曾救过我父亲之命，那也是救了我一家人呢。你真不用再来孔府的。”
这事说的是袁术称帝，曹操暗中以杨彪与袁术有亲，想把杨彪从太尉的位置上搬倒。
羊衜摇头，“德祖，我知你为人，最是言而有信之辈。但孔氏临去仍不放心大夫，曾拜托我照顾他，莫任由其耿直任性行事。他去吴侯军中，我若不来提醒大夫谨慎说话，我于心不安。”
孔融不准羊衜再称其为岳父。杨修也知道他们翁婿俩之间这些旧事。说实在的，杨修是很钦佩孔融的文采，但是对他不能理好家事，则是嗤之以鼻的。
什么人哪，老婆孩子都对给了袁谭，自己一个人跑了！
果不出羊衜所料，即便是杨修相陪，前岳丈也没给他好脸。
杨修陪着他把该说的话说完，就一起告辞离开。
“明途，你心意到了就好。切莫在意孔大夫的话。”杨修劝闷闷不乐的友人。
羊衜苦笑，“德祖，今儿亏你在场，不然大夫未必肯见我。我这些年被如此对待已经习惯了。唉，也是从发儿大起来之后，大夫才不再咒骂我与蔡氏的。”
杨修知道这里面还有羊衜次子一命。那是孔氏所留的羊发、与蔡氏所出的第一子羊承，两个孩子同时生病，蔡氏知道不能两全，就专心照顾羊发，最后羊发痊愈，羊承夭折了。
也就是从那以后，孔融肯让羊衜进门带羊发上门。
杨修心里叹息，谁家都有不如意的事儿啊，也就是泛泛的安慰话，开解别人罢了，起不到任何实际作用的。
而自己家里面临着更大的考验，却是心知肚明说不出口。父亲的意思倾向于天子的主张，用大将军的名头、君臣之义框住吴侯。可是自己的看法又与父亲不同。
孙破虏锐意进取，越境平乱，以长沙太守之职就敢在路过荆州的时候，前杀荆州刺史王睿，后斩南阳太守张咨，败与徐荣、李蒙后，将士被虐杀仍然不见其有任何胆怯，可见其心中是没有多少官位尊卑的顾忌。
而其子孙策更是能屈能伸的人物。袁术悔婚他都能做若无其事，十年的功夫得到天下的八成了，岂会安于大将军之位？而派孔融为天使去军中，说不得会激得孙策立即进兵洛阳呢。
可是天子执意如此，父亲既劝不转天子、也没法换职位更高的“合适”之人去颁旨，杨修很忧愁。
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