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建奴是那么好打的吗？
对这个问题最有资格发言的, 是正率领将士守卫沈阳城的兵部右侍郎简辽东经略熊廷弼，还有一位就是总领奉集防卫的总兵官柴国柱。
围住奉集的建奴将士只有二万人，可就是这两万人就堵得柴国柱不能出去救援沈阳城。他从被围困的那日起就明白, 要是自己敢领着奉集的这万把个能打的军卒去救援沈阳，一场野战下来, 不仅是这万把军卒, 就是自己麾下的二万多人都保不住，还要把奉集满库的军需和粮草, 包括过来奉集躲避建奴冬日劫掳的百姓, 都拱手送给建奴。这样不仅是打破了熊经略的苦心筹谋的沈阳与奉集的犄角之势, 而且对解沈阳之围，没有半点儿的帮助。
可是自己遵着熊经略的命令死守奉集，眼睁睁地看着沈阳被围攻不出去救援，等沈阳被破城了，岂不是奉集就等着被倒出手的建奴大军灭了？
柴总兵是进也难、退也难, 愁的他满嘴都是火炮。
跟在他身边的人是周永春的心腹谋士。周永春就是怕他沉不住气贸然出兵, 才把自己得心应手的人派来提点他的。
那人见了柴总兵每天焦灼不安，知道该自己发挥作用了。
“柴大人, 我家副经略有言守住奉集就是一大功。”
柴国柱点头, “我知道守住奉集就是有功劳。但是沈阳要是守不住了，建奴全力来攻奉集, 我最后……”
那谋士到了这时候只好用好话来劝他。
“奉集与沈阳都是一样青条石头加固的城墙, 又在外面加了一层冰甲。依我看围困奉集的建奴不是不想攻城, 而是明白他们攻不下来。你守在奉集不出, 就帮经略大人拖住了二万建奴生力军，也减轻了他那面的压力。
而且沈阳城里的驻军是奉集的几倍呢。攻守比例总要一对五以上，才有可能破城。柴大人尽管放宽心。”
事到如今，柴国柱也没有其它路可走，只能与总兵官李秉成、梁仲善分工，每天各四个时辰在城墙上轮值。查勘在城头值防的军卒，反复提醒将士用心，一定要守住奉集，战死也好过与建奴做奴隶。
正在围攻沈阳城的努\/尔哈赤，眼看着跟蒙元学来的、在铁岭等地驱赶汉民为先锋的法子不奏效，心里也急得没了底。这些汉人虽然死不足惜，但是明年开春耕种还是要用到他们的。大军带出来的粮草有数，要是不能在粮草耗尽的前攻下沈阳城……
单想到这个可能，努\/尔哈赤就从心底泛上寒气。
他果断地做出决定，不能就这么在沈阳耗下去了。他派帐下的哈哈珠子去叫跟他南下的额亦都和安费扬古，还有能领军的四大贝勒，即大贝勒代善、二贝勒阿敏、三贝勒莽古尔泰、四贝勒黄台吉，把后金面对的危局实言相告。
其实就是努尔哈赤不说，这几个人征战了不少年，心里多少也有些这方面的想法。
因为他们今年冬天的出兵，发现沈阳和奉集不仅比前年的抚顺等地难攻，周围几十里的各村落基本见不到人影，家家户户除了留下一个空院子，连柴草都不曾留下。女真大军出行从来不会带太多的粮草，都是“以战养战”，遇到今次的坚壁清野，他们就只好拆百姓的屋子，获得木头做烧柴取暖。
就是攻城的云梯也是勉强凑合起来的。
大贝勒代善觑着努\/尔哈赤是在等人先开口，就斟酌着说：“父汗，不如今夜凌晨就命那些穷鬼去伏在城门下埋炸药，待明日晨光微明，立用火炮轰击城门。只要能打开沈阳这个乌龟壳的一个缺口，咱们八旗的骑兵就能屠尽敢挡路的。”
代善是努\/尔哈赤的次子，现年三十八岁的他，从16岁就开始跟随努尔哈赤对外征战哈达、辉发、叶赫等的所有统一女真的战役，对内则辅佐其父处理国政。四大贝勒里他的地位尊崇，不仅是年龄也是战功和能力使然。
莽古尔泰抢在二贝勒阿敏之前开口，“父汗，不如儿臣明天率军攻城？守城的明军火药有限，咱们把军卒的距离拉开些，用盾牌防着明军的箭矢，到城下了再集中？”
阿敏是努尔哈赤的胞弟舒尔哈齐的次子，他在萨尔浒、灭叶赫之战中曾立下不小的功劳，但是比起努尔哈赤的第五子、三贝勒莽古尔泰，他就差了很多。莽古尔泰在萨尔浒大战中，先随努尔哈赤在萨尔浒全歼了明总兵杜松所率的六万大军，又南下歼灭刘綎部众约四万人。
莽古尔泰要抢在他前面说话，他虽然不满，也只是装作不在意。
阿敏看看四贝勒黄太吉，等着他说话。
黄太吉对他点点头，“二贝勒先说。”
阿敏没什么主意，就顺着代善的话说：“父汗，儿臣愿意率军跟着大贝勒冲击城门。”
城门要是能被火炮轰开，八旗骑兵冲进去与明军面对面的厮杀，后金是占着绝对的优势呢。至于从城墙攻城的那主意，填进去万余的汉奴也没见什么作用，还是算了吧。
“黄太吉，你的意思呢？”
努尔哈赤见黄太吉不说话，就点名问他。因为这个儿子的领军武力不弱于其他几人，但是智慧在其他儿子之上。
黄太吉也没想到在沈阳城下会遇到这般进退两难的情景。他犹豫着说道：“父汗，明军是借着了天时地利，咱们等到明年三月再攻城，少了这层冰壳，火炮和炸\/药应该能炸塌沈阳的城墙。那时候就是事半功倍了。”
钮祜禄·额亦都是五大臣之一，十三岁的时候就能手刃杀死父母的仇人。他在四十年前就追随努\/尔哈赤，用十三付盔甲起家，这中间数次救了努\/尔哈次之命，异常骁勇能战。等四大贝勒说完，他对努\/尔哈赤道：“那些穷鬼活着没什么用，死了也别浪费了。不如今儿趁黑把那些穷鬼都扯回来，给咱们的巴图鲁们添些嚼头，还能省些粮草。”
额亦都的话立即得到安费扬古的支持。
“大汉，那些穷鬼都该杀了。”
安费扬古少小就跟随父亲投效努\/尔哈赤，在万历十一年率兵夺取萨尔浒城之战中崭露头角，之后的四十来年为女真统一四处征战，后金的建立离不开他的汗马功劳。
努\/尔哈赤赖以理政的五大臣中，也有安费扬古的一个席位。
努\/尔哈赤知道这些人说的法子都解决不了大金的麻烦。他只好把心头的担忧说给这些心腹和倚重的儿子。
“我们目前遇到的最大问题，是晋商以后不能再给我们提供粮食、布匹、盐铁还有火\/药了。所以我们只有两个选择，一个是尽快攻下沈阳城和奉集，夺到足够越冬的粮食。然后用沈阳和奉集与明朝廷谈判，让他们重开抚顺的市口。不然以后……”
不用他再多说，在座的人也都明白了危机的所在。
黄太吉站起来说道：“父汗，不如我们全力先攻打奉集。奉集的粮草等虽然比沈阳少，但是我们要是能够用最短的时间攻下来，也能有些补充。”
努\/尔哈赤摆手拒绝，“奉集与沈阳是一样的城墙，守军快有三万人。我们刚过来的时候，城里就再也送不出消息了。我们要是十万人去攻奉集，留在沈阳城外断绝熊廷弼去救援的军卒就不足。他与杨镐等人不同的。而留多了，则攻城的就不足了。”
代善知道父亲说的不是假话，那些年熊廷弼在辽东的时候，父亲都是谨慎地按照熊廷弼划下的规矩行事，不曾朝明军这边有过大动作。可是前面有在萨尔浒之战被杀的那十万明军将士，明廷还会与大金谈判吗？代善虽勇猛莽撞，可长兄褚英的死让他明白父汗的不可冒犯。
“那就只剩攻下沈阳城这一条路可走了。父汗，我们明天就全力攻城吧？”
阿敏说出了所有人心里的想法。
努\/尔哈赤赞同地点点头，自己在胞弟舒尔哈齐阴谋分裂初初建立的汗国时候，只幽禁了胞弟，照旧信重阿敏，就是看阿敏的身上有太多胞弟旧年的影子。
想起胞弟在十岁时，便跟随自己离家，寄居在外祖父王杲门下。没想到辽东总兵李成梁就在那年(1574年)破了外祖父的古勒寨。使得他们兄弟俩双双被俘，被充作幼丁，随军征战。每次作战，明军都驱赶着女真俘虏打头阵，往对方的刀阵里冲。几年下来，大部分的女真俘虏都战死，只有努尔哈赤兄弟侥幸活了下来，并且练就一身健壮的体魄和精湛的武艺。
万历十一年，他们的父祖死在了乱军之中，兄弟俩悲痛欲绝。还是得了李成梁夫人的照顾，私下放了他俩离开明军，兄弟俩才重获自由得以返回家中。
努\/尔哈赤每看到阿敏就想到自己和胞弟的那些艰难岁月，那不知道能不能活到下一战的危机感，促使他每一战都奋勇杀敌、努力争取到活命的机会。如今虽没有胞弟舒尔哈齐这个得力助手、也没有“万人敌”费英东了，他也将继续如往日那样一往无前，带领后金的所有八旗子民找到一条活路。
于是第二日，熊廷弼不得不和周永春带着沈阳城所有的总兵在城墙督阵，抵挡建奴不要命般的攻城。
王安也只能抖着腿、跟着熊廷弼和周永春上城墙。
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