张庭心想，如能得到王钦私通辽邦的书信，也可为父昭雪沉冤。怎奈侯门似海，又是高手如云，一时难以得手。听常伯父讲，先父被害之后，母亲和姐姐被发配岭南，不知如今是死是活。我不如先到岭南探探老母，以后再作打算。他主意拿定，心神宁静，踏上大道，缓步前进。
早春的凌晨，轻烟般淡雾，刚刚漫过树梢。潭州这自古兵家必争之地，自从辽国侵犯宋朝领土以后，河北等地的居民迁往这里的甚多。潭州街道有些拥挤，格外繁华热闹，城内一家最大的饭馆顾客盈门，买卖十分兴隆。
张庭在这饭馆歇脚吃饭，在他对面坐着两个人。一位是三十岁上下商人模样的人，这人头戴一顶翠绿缎子方巾，顶梁镶一块方玉；面如晚霞，细眉，长眼，鼻直口方，大耳朝怀；三绺胡须，根根露肉；身穿一件宝蓝绸子团花大氅，青护领，白水袖，腰系杏黄色丝绦；大红缎子中衣，粉底矮靴靴子。
下垂手陪坐的这个人五十岁上下，青衣、罗帽，面如冠玉，剑眉、朗目，黑胡飘在胸前，背上背一个长条包裹，里面好像装有兵刃。
三人同桌吃饭，谁也不开口说话，各自用饭。
这时，从外面进来一僧二俗。张庭抬头一看，正是发元、彭乐、赖九。三人进门时大概已看见了张庭，所以径直朝他们这饭桌走来。
江州八怪的大爷发元看见张庭，火冒三丈，嘴里也不知哼哼些什么，迈步已靠近饭桌。
跑堂的在后面紧跟着招呼着说道：
“三位客官，就请坐这里吧！”
把这三人也让在张庭这张饭桌上，跑堂的笑道：
“诸位客官，屋内狭窄，请多包涵！各位爷台来自四面八方，能同桌而食，也是有缘。三位吃些什么？”
发元一翻三角眼，狠狠地说道：
“有缘？跟谁有缘？我跟这位背剑的有缘！跟这二位没缘！请把这二位撵到别处去！小心一会儿溅在身上血！”
跑堂的一听，怎么？要出人命！吓得直哆嗦。没等跑堂的说什么，那个五十岁上下的人答腔了：
“怎么？溅身上血？光天化日之下还敢杀人吗？”
“朋友，”张庭说，“你算说对了，他们三个人就是想杀人！”
“杀人？杀谁？”
“你不知趣，就先杀你吧！”发元反手一掌抽向那位老者。可是没等发元手掌挨近人家，也没看见那位老者如何还的手，发元却杀猪般嚎叫起来了。
饭馆里吃饭的人乱了，桌子也翻了，饭也洒了，饭菜也白吃了，人也跑了。
发元倒退几步，说道：
“朋友，你和姓张的是一起的？”
“不是一起的就不能帮他吗？”
独臂鸟道：“大哥，别跟他说啦！把他们三人全摆在这儿就完啦！”
发元冷笑道：“朋友，你报个名儿吧！”
“伍殿！”
“无名小辈！我教训教训你！”发元刚才没在意，吃了亏，这回他小心翼翼地对付这位伍殿了。
独臂鸟道：“丫头，你对付张庭！我对付这小子！”使一招“二龙戏珠”直取商客模样人的二目。
伍殿此时被发元缠住，想回手来救，已是爱莫能助。
张庭出手如电，一招“海底捞月”直奔彭乐小腹。赖九双掌切向张庭时，张庭一脚踢开桌子，连同那客商模样的人也被踢出一丈多远。
张庭心中纳闷儿，和伍殿章一块儿吃饭的这个人看样子挺气派，闹了半天是蜡样枪头。
彭乐和赖九也看出那个人不会武功了，于是两人联手攻打张庭。
张庭气沉丹田，一招“海底扬波”，只见掌如怒涛，层层推进，打在了彭乐的胸膛。彭乐惨叫一声，一个倒栽葱，身子被打出窗外。
赖九刚想用毒，张庭的掌风已着实地打在了她的后背志堂穴上，赖九随彭乐也从窗户出去了。
发元一看不好，无心与伍殿恋战，急忙也从窗户跳了出去。
张庭过来搀起客商，并笑着问道：“老兄贵姓？”
商客站起来拍打着身上的土，看了岳霆一眼道：“姓赵，名元。”
伍殿急忙过来问道：“主人，你没受惊吧？”
“没什么。多亏这位壮士，不然我也许要吃点儿亏。”
张庭一听，想笑又不好笑，心里话，也许吃点儿亏？恐怕不是“也许”吧。
伍殿抱拳道：“多谢大侠援手！”
张庭一愣道：“你认识我？”
“誉满江湖的铁剑怪侠，不用介绍，只要看你这身打扮和这气质，就知道你是张庭大侠。”
张庭微笑道：“过奖了。你和这位是……”
“这是我的主人。我们主仆到湖南、湖北、两广等地买些珠宝。”
这时，跑堂的过来了：
“三位，我这……”
赵元一伸手拿出一个金元宝，扔给堂倌，说道：
“我包赔一切损失。这锭金子大概差不多吧！”
“用不了，用不了！”跑堂的眉开眼笑。
“剩下的赏给你买双鞋穿吧！”
“谢谢！谢谢！”跑堂的说着走了。
待伍殿回头看时，张庭已经不见了，于是他对赵元道：
“主人，刚才这位是忠臣张琼之子，是丞相一再通缉严拿的国家要犯。”
主仆二人离开饭馆，边走边谈来到了潭州的文昌阁。
文昌阁位于古城长沙的东南角，登临可瞰全城，凝睇湘江，与岳麓山遥相对峙。文昌阁与天心阁相对，是三国刘备为纪念关羽战黄忠所建。
主仆二人刚刚步入文昌阁，突听对面隐壁后面传来冷冷的喝斥声：
“不是冤家不聚头！哪里走！”
伍殿急忙把赵元挡在身后，待仔细观瞧时，见方才在饭店的三个人和一个长臂女人挡住去路。
发元上前道：“伍殿，就凭你一个人还想保住你的主子吗？”
伍殿怒斥道：“你们要造反吗？”
发元狂笑道：“造反？你说对了！上！”
四人正要上前，忽听背后有一人说道：
“慢！以多胜少，欺压弱者，你们算什么英雄？”
发元回头一看，张庭拾阶而下。