江东太阴，临安城。
偌大的乾坤宫内，文武百官早已散朝，大殿之上只有寥寥数人。
年近四十风韵犹存的王氏朝歌端坐于丹墀龙椅之后，龙椅上坐的是当今太阴天子李乾。
王朝歌身为太后，这几年一直辅弼幼主，哪怕幼主李乾已经不幼了，已年满二十，但在王氏看来，他身体或许成人了，心智却还需要她这个母后辅弼。六年来，她也习惯和儿皇帝同朝议政。
王朝歌出身太阴望族的琅琊王氏，十四岁入宫，三十四岁守寡，六年临朝听政，太阴在她和儿皇帝李乾的治下，仍算风平浪静。
这些年日夜操劳，王氏两鬓依稀有白发了，隽秀清丽的脸上不见太多皱纹，细看之下才能发现眼尾略有几丝，隐约可见她年轻时的绝美容姿。
丹墀之下站着四人，朝会久了，王氏命人搬来蒲凳，但无人落座。
李乾看着眼前四人，眼中满是无奈之色，有些焦急的说道：“四位爱卿，你们倒是说句话呀？宁晷青徐二十万步骑就要到家门口了。”
王氏眼神犀利，从他们脸上一一扫过，沉声道：“今天这事没有个定论，你们几个也不用出宫了，就在这乾坤宫里给你们搬来褥子。”
庾庆之年在四十上下，是南朝名震江东的儒将，昨夜才从荆襄被临安一连八道诏书叫回来。
几个时辰的朝会并未让他有丝毫的疲累，尽管昨天前还赶了几天几夜的路。长年的戎马生涯造就了他强健的体魄和坚毅不拔的性格，他不是纯粹的武夫，武道修为上只能算是入门的低手。
王氏再道：“庾庆之，你先说吧。”
庾庆之神情冷淡道：“臣没什么好说的，还是那句话，王大将军出山去守江，我就去守淮。”
年在五十上下的谢灵玉谢司徒同样冷冷道：“庾将军别忘记了，不是不让王僧照出山，是他坚辞不受。”
庾庆之回击道：“他为何不受？”
在场以丞相李济道年为最长，将近七十了，终于扛不住，微微颤颤的坐下道：“这样是争不出个结果的，依老夫看，也不是非王僧照出山不可，桓冏可领兵守江。数百年来，不管是当年的桓横还是那一门两宰辅、满朝皆门生的谢家父子，如今在哪里？坟都快要被人掘了，那又如何？太阴半壁江山还不是在？咱们呐，无颜去见老祖宗咯。”
庾庆之道：“话可不能这么说，江淮是我太阴的根本。失岭北则必祸燕云，丢燕云则必祸中原，那半壁江山是怎样丢的？老太师比我更清楚。如今宁晷萧家大兵压境，扬言入冬前窃夺二州。如果大江失守，那还用守淮吗？守个屁！到时候老太师可就真的没脸下去见老祖宗了。太后呢？二州一丢，琅琊跟着去了，以后只能两眼望着。”
王氏眉头一皱。
李济道手中拐杖在地上拄得咚咚响，“什么叫守个…”
他读一辈子书，那个字在这庙堂之上丹墀之下终究是讲不出口。“我都一把年纪了，早就可以死，但就算是死，也要死在江东，也要死在你庾庆之的面前。”
庾庆之淡淡一笑道：“老太师这样说就有点无赖了。死人我可见得多了。”
李济道头扭到一边去，气得说不出话。
一直未出声的太尉桓冏道：“如果王大将军坚不出山，桓冏力有不逮，但有一人我可说服他来守江。庾将军应该信得过他。”
庾庆之双眉一挑道：“你说岭南宋承欢？”
桓冏年纪最轻，不过三十出头，这些年纸上谈兵倒是头头是道，庾庆之对他向来缺乏认可。
“正是！”
庾庆之摇头笑道：“宋承欢的性子比起王僧照来，有过之而无不及，你凭什么说服他来？”
桓冏沉声道：“我曾有恩与他，他也答应过我可提任何一个条件，只要他能办到。再者，我和他宋家山城长子宋缺素有交情。所以才敢当着太后与皇上的面夸下海口，若请不动他，请太后和皇上收回我的太尉大印。”
庾庆之若有所思，沉吟道：“宋承欢长于水战，若有他在，确实能让人安心。时间紧迫，你什么时候动身去岭南？我正好趁还有几天，找王僧照那只老狐狸聊聊。世无钟馗，狐狸得道啊！”
李济道又是一下拐杖重重的敲地，大声道：“庾庆之！信不信老夫在这大殿之上还有除妖卫道之力？”
庾庆之脸上终露出笑意，缓缓道：“我信！”说完转身便走，走出十来步后才又道：“才怪！老狐狸！”
庾庆之走后，王氏脸色稍缓，可心里并不痛快，虽说江淮两线的主心骨暂时有了着落。王僧照既然以年迈体弱多病为由拒不领兵，那就养着吧，养到死。
若非琅琊王氏这些年一田稻谷不如一田，哪里用得着他王僧照？太平时候撑撑面子还好，一到真要用人之时，王家没一个能出头。可面子还得靠里子才撑得起来，我终归一个妇道人家，还能在这朝堂上坐几年？王笑候，王迈，王臻弼，王汝蚡，一个个名字在脑中闪过，王氏脸色又阴沉了下来。
忽然嘴角浮起一丝笑意，她想到了王家小一辈中的两个人，王劲夫王羲夫，难不成当年“王与马，共天下”的王家真要靠这两兄弟才能起死回生？
李济道艰难起身，朝着丹墀之上微一行礼道：“老臣也告退了，回府去多准备几床褥子。”
李乾也跟着起身，“丞相年事已高，早些回去歇息。江淮告急，后面还有很多事需要丞相劳心劳力。”
李济道干涸的脸上挤出一丝笑容道：“臣老了，说不好哪天就去见先帝了。多事之秋用人之际，老臣再啰嗦一句，太后与陛下该放手时须放手。庾庆之虽说不怎么讨人喜欢，但在江东除了王僧照，说到用人识人、带兵打仗还别不服，能追得上他的真没几个。他能够夺情起复说明他心里还装着李家，这就够了。”
说完看了一眼谢灵玉和桓冏接道：“司徒大人不要总盯着眼前碗里面，窝里还多得很。老谢家什么时候需要去争了？”
谢灵玉老脸一红道：“多数时候争的就是那一口气，他庾庆之能丁忧夺情，谢家还在乎什么？我是气不过那王大将军。”
李济道叹了一口气，“气不过又怎样？当年谢玄安何等霸道？但那是真的霸而有道啊！你要是能有三分谢家祖宗的霸道，还用得着气？你就是把王僧照从病榻上揪起来再踢他两脚，他也只能看着你笑。庾庆之有句话说得没错啊，世无钟馗，狐狸得道，谁说不是呢？”
谢灵玉无话可说，连腹谤的心思都没有。
桓冏向王氏和李乾告退，伸手要去扶一把李济道，“我和相爷一起走。”
李济道吹胡子瞪眼道：“老夫自己还能走！”
桓冏讪然一笑，跟在他身后一同出宫。
李济道走两步就停下来歇会儿，歇会儿再走几步。
桓冏心底苦笑的同时升起一股怆然之情，李济道终究也老了。
李济道人老可眼不花，冷然道：“老夫还没死呢。”
桓冏再次苦笑，“相爷老骥伏枥，桓冏自愧不如。”
李济道毫不客气的道：“世人都说木秀于林风必摧之，堆出于岸，流必湍之，行高于人，众必非之。可不知风冲之物，不得育；水湍之岸，不得峭的深意，蹈之而弗悔，众非而独行，方能遂志而成名。”
桓冏若有所悟道：“桓冏还是太年轻了。”
李济道看也不看他的丢下一句话，“等到了老夫这把年纪就不算年轻了。”